稻叶良通在寺庙里修行时，刻苦学习，这使他有着扎实的文化功底，因此他也成为了美浓国内有名的猛将，日后也被人称赞“战必胜”。
今天十八家能齐聚一堂，都是因为稻叶良通的名望。
十八家主事人坐下后，大垣城主氏家直元（卜全）揣着明白装糊涂道：“不知稻叶伊予守在这个时候找我们有什么事？现在大敌压境，东部的国人尽皆投降，家中情势危急，现在可没有时间叙旧啊。”
不破馆馆主不破光治笑道：“这还能有什么事？如今局势很明确了嘛，大家何必装糊涂？”
不破光治的话让氏家直元有些尴尬。
上座的稻叶良通一看不破光治把话说明白了，直接打开天窗说亮话道：“正如不破河内守所言，今日就是为了探讨我们的去路。
如今，土歧家已经被朝廷和幕府去除了守护一职，而新的守护是小笠原信浓守。我等投靠他是名正言顺。诸位以为如何？”
其余十七家人，你看我，我看你，一时间没有说话。
稻叶良通一看大家都不发言，心中也有点打鼓了，他连忙说道：“当然，我们还有两条路可以走，一个是帮助主公对抗小笠原信浓守的上洛大军。另一个就是保持中立，谁也不帮。
诸位，就算我们西部的国人集结起来在稻叶山城笼城作战，但是面对五万人的进攻，能坚守多久呢？
其次就是两不相帮，那肯定是两不讨好，难免会面对胜者的清算。所以诸位是想保全家名，还是为了主公尽忠？”
堂中众人依旧闭口不言，但是他们表情各异，其中竹中重元表情比较轻松，刚刚松了一口气。
他其实很紧张，因为他来之前才见过小笠原家的使者。
义长知道竹中重治是竹中重元的儿子，所以，他想用怀柔的手段收服竹中家，这样，他直接招竹中重治作为自己的小姓，带在身边培养。
竹中重元刚和义长的使者谈妥条件，义长将会保留竹中家现有的领地，这对义长而言，是一件可以答应的事情。
现在他一看稻叶良通有了投靠义长的心思，他的内心轻松了许多。
这时候，不破光治出言道：“既然小笠原殿已经是美浓守护了，那在下作为美浓的国人，那自然是向守护殿下效忠的。”
氏家直元也说道：“在下也是这么个意思。”
至于受到斋藤道三重用的安藤守就有些犹豫，一直不能下决定。
稻叶良通看出了安藤守就的心思，看向安藤守就说道：“安藤様，您还在纠结什么呢？”
安藤守就叹了一口气，皱眉道：“在下得主公倚重，如今却要背叛他，心中不忍啊。”
稻叶良通闻言，轻笑道：“呵呵呵，安藤様，主公一开始可是小守护代长井殿的家臣啊。”
安藤守就一听这话，抬头看向稻叶良通道：“在下这么做不也…算了…伊予守您是已经和小笠原信浓守联系上了吗？”
稻叶良通也不隐瞒道：“是的，小笠原殿已经派使者来找在下了，他会保全在下所有的领地，一拿下主公，就给给在下安堵文书。
在下向小笠原殿的使者推荐了安藤様，只要安藤様下定决心，在下一定会在小笠原殿面前说好话，让殿下保留安藤様的领地。”
安藤守就想了想，点头道：“好，在下也愿意向小笠原殿效忠。”
如今西美浓实力前四名都已经表态，其余的国人当即松口，表示十八家应该共同进退。
稻叶良通看到大家的表态，十分欣慰的抚摸自己的胡须，说道：“好，诸位果然选择了最明智的道路，在下这就向小笠原殿的使者禀明大家的态度。”
这拜访稻叶良通的使者乃是上原忠贞，他自动请缨潜伏进稻叶山城。
城内已经戒严了，但是因为城内众人心思不一，自然让他找到了缺口。
上原忠贞拿到十八家联名的书信，心中大喜，他看着稻叶良通微笑道：“稻叶様的功劳，在下会如实向主公禀报的。”
稻叶良通笑道：“那在下提前感谢上原様的美言了，小小礼物不成敬意。”他说着就让手下拿来了礼盒递给了上原忠贞。
上原忠贞也没有推辞，收下了礼物，他顿首道：“稻叶様，这几天注意一下，若是城内本丸出现了什么状况，稻叶様要及时起兵控制本丸里的人。”
稻叶良通心中一惊，连忙点头道：“在下明白了，多谢上原様的提点。”
上原忠贞笑道：“那在下就先去忙了。”
稻叶良通立马起身，亲自送上原忠贞离开了自己的屋敷。
上原忠贞从稻叶良通的屋敷出来后，就前往了一栋普通的房子里。
这里正有几名忍者在等待。
上原忠贞把那十八家联名的文书交给其中一位忍者，说道：“一定要交给斋藤义龙看，加强他的决心！”
随后又对另一名忍者说道：“速速回去告诉主公，已经到了出兵的时刻！”
得到命令的两名忍者立刻起身离开了。
晚上，斋藤道三又去找深芳野放松去了，斋藤义龙在处理着琐事。
他的脸色并不好看，这两天因为身世的事情，他时常走神，因此又被斋藤道三责骂，心中的怨恨又深了。
他正处理着文书，只见眼前一道黑影出现，他连忙抬头，手里动作也很快，瞬间就拔出了肋差。
出现的黑影正是小笠原家的忍者，他低头道：“小人是来送一件东西给您的。”说着就拿出了十八将联名的书信给斋藤义龙。
斋藤义龙看了书信，顿时目瞪口呆，内心狂跳。
十八将反水，这稻叶山城还能有什么反抗力量，斋藤家灭亡在即。
斋藤义龙明白，这是小笠原家在催促他快些动手了。
他一想起斋藤道三对他的态度，再加上深芳野的说法，他立刻说道：“我知道了，就这两天动手。”
战国一足轻的野望
第一九三章 刺蛇七寸定美浓
十八将态度的转变是压垮斋藤义龙内心的最后一根稻草。
怎么说呢？斋藤道三虽然夺取了土岐家的权力，这主要是得到了国人的支持，特别是十八将。
有了十八将的支持，斋藤道三才有了足够的去平定东美浓国人的叛乱。
但是在最近一段时间，斋藤道三驱逐了土岐赖艺，如今又遇上了勤王大军入境，十八将对于斋藤道三便有些失望了。
历史上，斋藤道三在一五五四年突然隐退，将家督的位置让给斋藤义龙，就是因为十八将联合起来的家臣施压的结果。
一五五三年，木曾川、长良川爆发洪水，之后又因战乱，死亡了不少人。六月，邻国再次有敌军杀来（《天文日记》），此次的敌军却不是之前的朝仓氏，而是近江的六角氏。
六角氏本与土岐赖艺是姻亲（土岐赖艺正室是六角定赖之女——不懂战国注），因此这次六角氏的来攻是支援土岐赖芸复位的。
所以在流放了土岐赖艺后，斋藤道三成为了美浓国之主。
但在天文二十三年（1554）三月，道三突然隐退，将家督之位让给了子斋藤利尚（即义龙）。
一般俗书的记载道三、义龙父子之争是义龙继承家督之位后，得知自己是土岐赖芸与其爱妾三芳野之子，便装病设计袭杀了道三两子后，又与父亲一战。
但实际上这只是江户时代强调因果报应、劝善惩恶思潮下创造出来的，战国时代骨肉相争犹如家常便饭般，今川义元、上杉谦信、织田信长这些人都曾有过兄弟相争，武田信玄也是流放了老父，夺得家督之位的，一般主要还是靠自身实力和背景。
因此道三的退隐及父子相争，也并没有什么特别需要跳出那个时代进行解释的。
正如前面所述，道三当权时代，除了上位手段并不光明外，国内遭灾，国外势力多次入侵，可谓内外交困，或许道三此次隐退，并非主动提出，乃是出自家臣团的压力，仿佛武田信虎统治失败被家臣为主导流放一样。
从家臣们的角度来看，道三并不是一个能够有效统治领内的家督，在民政上似乎也并没有什么能够改善民生的政策。
不甘于被迫隐居的道三还想放手一搏，但被义龙占据了先机，被迫只能从像武田信虎那样被流放他国还是战死中选择一项，他选择了后者。
道三起兵时响应他的只有两千余兵力，为义龙军的十分之一，是场没有悬念的战斗，美浓的武士们基本都站在了新统治者义龙一方。
弘治二年（1556）四月的长良川之战中，义龙方的长井忠左卫门试图擒住道三，小真木源太赶来，一刀砍断道三的腿骨，又斩下了他的首级，而长井忠左卫门为了证明自己的功劳，割下了道三的鼻子。一代枭雄斋藤道三落下了这样的悲惨下场。
如今因为义长上洛，幕府罢黜了土岐家的守护一职，再加上义长这边势大，六角家不敢妄动。
其实不管是历史上，还是现在这个局面，斋藤道三已经到了穷途末路的时候。
义龙已经下定决心除掉自己的父亲斋藤道三。
他秘密派人联系稻叶良通，另一边将本丸内的一部分人手换成自己的亲信。
他之所以要联系稻叶良通，是希望稻叶良通把支持道三的家臣控制住。
比如明智一家，历史上，支持斋藤道三与义龙开战的就有明智一家，道三战在长良川战死后，义龙开始对明智城进行攻击，明智城被攻破后，明智光安在城中自尽。
作为光安养子的明智光秀和其家人逃亡到越前国，后来投靠朝仓氏。
在收到稻叶良通书信时，已经是晚上九点多了，义龙并不觉得困顿，反而有些激动。
他看完书信后，立刻喊来自己的家臣离开了自己的院子，前往弟弟孙四郎的院子。
等他到达院子里时，里面的奴仆和守卫的武士已经被干掉了。
而他的弟弟孙四郎还在房间里安然入睡。
斋藤义龙面无表情的带着手下来到了房门外的走廊上，他拉开了房门，直接走了进去。
孙四郎听到了一些响声，他缓缓地睁开了眼，他只看到一个黑影堵住了自己的视线。
不过在月光的照射下，他很快看清了来人是自己的大哥义龙。
不过他很快就露出了惊恐的眼神，他张大嘴想要叫喊，但是却被义龙捂住，那一只手如同铁钳一般，他怎么弄也弄不开。
他瞪大着眼睛，满是惶恐的神情，嘴里“呜呜呜”激烈的喊着，他眼看着义龙拔出肋差，看着那冒出寒光的剑刃插进自己的身体里。
一股痛楚直冲脑海，他感觉到那刀子还在自己的身体里翻滚，剧烈的疼痛让他流出了汗水。
一开始他还有力气挣扎，还有知觉，但是渐渐的，他没了力气，痛感也弱了，只感觉到了冷。
过了一会儿，一旁的武士才出言道：“主公，他已经死了。”
喘着粗气的义龙听到提醒，顿时醒悟了过来，他深呼吸几口，松开了孙四郎的嘴，很快就有血水留了出来。
斋藤义龙面无表情道：“清理一下，给我弟弟盖好被子。”说完就离开了房间。
他离开孙四郎的院子后，就跑去了深芳野的院子，今晚，道三在里面留宿。
守卫院子的武士看到义龙来了，也是直接拦住道：“少主，主公已经休息了。”
一脸焦急的义龙急忙道：“快去通知父亲，小弟他得了急病！”
那武士一听，也不敢耽搁，连忙就往里面走，孙四郎最受道三喜爱，这是家中上下大家都知道的事情。
武士急匆匆来到道三休息的房间外，走廊上有一名武士和一名侍女在站岗。
他连忙上前道：“孙四郎殿得了急病！”
那侍女脸色一变，连忙轻轻的敲门。
没过一会，里面就传来了道三的声音：“什么事情！”房间里出现了急促的脚步声。
侍女连忙说道：“殿下，孙四郎殿得了急病！”
“唰！”
斋藤道三打开了房门，他皱眉道：“我知道了，请了医匠没有？”
他不敢耽搁，只是问了一句，就急匆匆赶往孙四郎的院子。
道三带着两名武士闯进了孙四郎的院子，道三着急道：“四郎如何了…”
“主公，有危险！”
一名武士拉住了斋藤道三，另外一名武士转身就要去打开院门。
“咻！”
“啊！”
那个去拉院门的武士被一箭射中，惨叫一声，倒地昏死了过去。
斋藤道三脸色大变，怒视着义龙，喝道：“逆子，你在做什么！”
斋藤义龙冷笑道：“父亲，孩儿在做什么，难道父亲还不清楚吗？”
斋藤道三恼怒道：“你这个蠢货，这个时�