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“前不久，特里姆回应了齐格蒙长老的呼吁，表示有意结盟，但是作为交换条件，他希望斯露德同意嫁给他的养子维格尼尔，简直无耻！”
乔安思索了一下，问哈康：“齐格蒙长老逼迫斯露德嫁给维格尼尔，要求她充当政治联姻的筹码？”
“那倒不至于，齐格蒙长老向我妹转达了特里姆父子的打算，让她自己拿主意”
“那么斯露德的态度是？”
“唉！乔安，我妹的脾气别人不知道，难道你还不清楚？就内心而言，她当然不愿牺牲自己的终身幸福，嫁给一头邪恶冷血的白龙，然而拒绝联姻就意味着失去冬堡这个强力的盟友，为了顾全大局，同时也是为了给爸妈复仇，斯露德只能牺牲自己，咬牙接受政治联姻！”
哈康痛心疾首地说。
乔安闻言久久无语，在哈康的催促下才再次开口。
“不管出于何种理由，既然斯露德自己答应嫁入冬堡，外人终归不好多说什么，你这个当哥哥的，怎么就不劝劝她呢？”
“怎么没劝？我嘴皮子都快磨破了！可是根本没用！斯露德的倔脾气你也知道，从小到大，她从来不听我这个兄长的话！”
哈康的话语中流露出无奈与悲怆。
“如果我爸妈还活着，还能劝她别犯傻，然而爸妈都已经不在人世了，除了我这个没用的大哥，斯露德在这个世界上再没有别的直系亲属，我思来想去，或许只有你能劝她回心转意，毕竟你是斯露德最看重的好友”
哈康走投无路的哀叹，使乔安内心深受触动，过往与沃尔松格一家相处的画面，在他脑海中飞速闪过。
伊丝塔夫人和洛根大叔的音容仿佛犹在眼前，继之以河谷镇大火焚毁的废墟，奥斯塔湖畔的生死诀别，少女眼中悲愤的泪光乔安心底陡然涌出一股热血，暗自发誓，绝不再让斯露德受半点委屈！
“哈康，你来找我是正确的决定！这件事，我管定了！”
“啊！太好了！”哈康兴奋过后，患得患失的问：“订婚仪式就在今晚举行，斯露德已经跟随族中长老去了冬堡，留给我们的时间不多了，乔安，你有什么计划吗？”
“总之先去冬堡找斯露德，劝她不要嫁给维格尼尔。”
“如果她不听劝，接下来怎么办？”
“那还不简单，大闹一场，把订婚仪式搅黄就是了！”
乔安理直气壮的回答，令哈康目瞪口呆，过了许久才苦笑着说：“这会不会太草率了一点儿啊？实在不像你的天才头脑想出来的计划。”
“哈康，你尽管放心，我这辈子参加过的婚礼，无一例外都以鸡飞蛋打收场。”
乔安信心十足的做出预言。
“根据过往的经验，只要我一出场，你妹和维格尼尔的订婚仪式，喜事变丧事的概率很大。”
没有人，比我更懂，“棒打鸳鸯”！
第70章 乌鸦哥
结束与哈康的通话，乔安吞服一颗“冥修胶囊”，激发“神话之力”，运用6阶道途能力“神话重置”，恢复因受到“梦魇术”干扰而未能重置的法术位。
花了半个钟头，乔安重新配置好今天可能派得上用场的法术，起身洗漱一下，锁上房门，直接施法传送到石柱镇附近的林间，等了不到一刻钟，哈康就骑马赶到。
“乔安，从石柱镇到冬堡，骑马赶路肯定是来不及了，你能不能带我直接传送过去？”
“可以是可以，不过我没去过冬堡，传送落点可能会有误差，你先描述一下冬堡的大体位置。”
“从这里一直向西，冬堡就坐落在獠牙山之巅，差不多有400里远。”
哈康指向西方积雪皑皑的冰川。
乔安点了点头，握住他的手，施展“传送术”，两人化作光柱冲天而起。
三秒过后，乔安和哈康出现在一片覆盖着积雪的山坡上，极目西眺，对面终年不化的雪山之巅，耸立着一座通体由冰块砌成的雄伟城堡，正是霜巨人领主特里姆的“冬堡”。
乔安站在雪地中，遥望冬堡，忽然产生一种奇妙的既视感，隐约记得曾在别处见过类似的冰塑城堡。
正出神回想的时候，身后吹来一阵寒风，风雪中夹杂着野兽的咆哮。
哈康回头望了一眼，脸色微变，匆忙拔出佩刀，沉声提醒乔安：“一群雪怪正朝这边赶过来，其中还有一只变异雪怪！”
乔安从容不迫地转身，视线透过风雪朝山坡下方望去，果然在半里之外，发现四只雪怪身上套着皮索，正在卖力拉动一架大型雪橇，雪橇上堆积着小山似的酒桶。
跟在雪橇后面的是一头威武强壮的变异雪怪，手中提着一条皮鞭，看到哪只雪怪脚步减慢，立刻一鞭子抽过去，骂骂咧咧的训斥对方偷懒，俨然一名凶残的监工。
乔安还注意到，那只担任监工的变异雪怪与他从前见过的同类生物有一个明显的区别，除了漆黑的面孔，头顶还长了一撮迎风飘拂的乌黑毛发，在通体白毛的映衬下，分外引人瞩目。
“那个脑袋上长了一撮黑毛的大块头，是冬堡附近雪怪部落的首领，人称乌鸦哥。”哈康压低嗓音向乔安介绍道，“乌鸦哥不光身强体壮，凶残暴躁，脑子也比一般的变异雪怪机灵，很得特里姆与维格尼尔父子赏识，委派他负责向附近村落征收贡品，押送到冬堡的仓库。”
乔安点了下头，猜测雪橇上堆放的桶装麦酒就是乌鸦哥征收来的贡品，打算送到冬堡，供今晚参加婚宴的宾客享用。
“哈康，参加婚礼的客人，是不是都有一张冬堡发放的请柬？”
“是的，没有请柬就进不了冬堡大门，可我只有一张请柬，刚刚还在犯愁怎么把你带进去呢。”
乔安微微一笑，指着山坡下埋头赶路的那群雪怪说：“这不就是活生生的请柬？稍等一下，我马上就回来。”
“你有什么打算？”哈康茫然地问。
乔安没有解释，径自变成蜂人形态，在风雪的掩护下飞离山坡，悄然靠近雪怪们上空，激发一道“神话之力”，对着下方雪橇释放经过“法术扩展”超魔的“神话深度睡眠”。
魔力光辉宛如青色浪潮席卷过去，四只埋头拖拽雪橇的普通雪怪，还有挥舞皮鞭骂骂咧咧的乌鸦哥，全都不由自主打起哈欠，步履踉跄，接二连三栽倒在松软的雪地上，转眼间就鼾声大作，尽皆陷入昏睡。
乔安收敛蜂翅降落在雪地上，开启“高等内视术”，逐一查看雪怪和变异雪怪。
侦查目标：超大型变种类人生物寒系亚种
健康状态：深度睡眠
生命等级：14级
属性：力量32，敏捷15，体质24，智力9，感知14，魅力13
特殊能力：黑暗视觉，敏锐嗅觉，雪视视线可以透视积雪，雪地潜行；免疫寒冷，畏火弱点；寒颤凝视，冷冻吐息；
检查结果表明，“乌鸦”的力量、体质、智力和魅力属性都比普通变异雪怪更高，难怪得到冬堡领主的重用。
此外，乔安还确认“乌鸦”和其它雪怪都已经深度昏睡，满意地点了点头，打开储物袋，取出天使阿婕赫赠送的那枚金钥匙，激发钥匙上结附的7环“捕梦术”。
乔安运用“捕梦术”，将自己的精神化作一根无形的探针，刺进变异雪怪“乌鸦”的意识深处。
变异雪怪身强体壮，意志力却算不得出众，更何况处于昏睡状态，几乎对乔安的精神入侵毫无抵抗，任由他检索自己毕生的记忆，如同随意翻阅一本打开的书卷。
以乔安当前高达43的智力水平，过目不忘只是基本操作，背书的速度比别人翻书还要快得多，更何况变异雪怪这种一辈子窝在山沟里的野蛮生物，个人经历无非吃喝拉撒打架交配，人际关系也很简单，花不了五分钟，乔安就把他的记忆完全复刻下来。
结束探索变异雪怪的记忆，乔安拔出匕首，从他身上割下大把白毛，而后使了个“解离术”，指尖迸发出一条纤细的绿色射线，击中昏睡中的乌鸦哥，瞬间将之分解成尘埃，被风雪吹得无影无踪。
当哈康从山坡上飞奔下来，乔安已经以一根白毛作为施法素材，由人类少年变成高大威猛的“乌鸦哥”。
“你想冒充变异雪怪，混进冬堡？”哈康终于醒悟乔安的打算。
乔安点了下头，答道：“你先走一步，我把其余的雪怪唤醒，以押送货物的名义进入冬堡，然后再跟你联系。”
“那好，你多加小心。”哈康拍了拍他的肩膀，转身朝冬堡所在的方向飞奔而去。
乔安目送哈康走远，摸了摸自己头顶那一撮卓尔不群的黑色呆毛，心想，“乌鸦”这家伙不比寻常变异雪怪，是冬堡领主麾下排得上字号的得力打手，还经常下山掠夺姿色出众的村姑献给维格尼尔享用，很得“白王子”宠信。
自己变成“乌鸦”的样子，窃取了他的记忆，也不敢说就能模仿的毫无破绽，万一引起特里姆或者维格尼尔的怀疑，施展“真知术”看穿自己的真面目，别说拯救斯露德，怕是自身难保。
孤身深入匪巢，再怎么小心也不过份，出于稳妥起见，乔安又花费一道“神话之力”，为自身加持“神话伪装”，确保万无一失，过后取消“神话深度睡眠”，唤醒四只昏睡的雪怪。
第71章 冬堡
雪怪们打着哈欠，相继从雪地上爬起来，还没搞清楚状况，耳畔就传来“乌鸦哥”愤怒的咒骂，当中还夹杂着皮鞭破空尖啸。
“一群懒鬼！还不快起来干活！”
“磨磨蹭蹭，误了维格尼尔少爷的喜事，看我不抽烂你们的屁股！”
皮鞭如同雨点落下，结结实实抽打在雪怪们身上，抽得这群智力低下的怪物哇哇惨叫，慑于“乌鸦哥”的淫威，无暇深思刚才为何突然失去意识，匆忙拖起雪橇，卖力在雪地上飞奔。
乔安提着皮鞭，跟在雪橇后面，监督雪怪们尽快赶路，沿着倾斜的山坡一路向上攀爬，快到中午的时候，终于来到雪山之巅，冬堡大门近在眼前。
登上山顶，近距离观察这座恢宏的冰之要塞，乔安在深受震撼之余，即视感也愈发强烈。
一番思索过后，乔安终于回想起来，大约在两年前，自己曾施展“探知术”搜寻克拉克海尼尔的下落，当时“探知水晶”里呈现出的画面，就是一座坐落在雪山之巅的冰塑城堡，可是还没等自己看清楚，水晶球中的画面就消失了。
从那以后，乔安又多次尝试探知克拉克的下落，然而都已施法失败告终，就连那一闪而过的雪山城堡画面，也没有再看到过，以至于怀疑那只是施法时受到干扰，偶然出现的幻觉。
直到今天，乔安亲眼目睹雄踞于獠牙山绝顶之巅的冬堡，才猛然意识到自己当初在水晶球中看到的，正是坐落在眼前的这座城堡！
记忆中的画面与现实中的建筑重合，促使乔安进一步展开联想，三年来音信全无的克拉克，会不会已经被冬堡领主特里姆捕获，至少曾经被囚禁在这座城堡当中？
乔安越想越觉得这种可能性很大！
如果自己的猜测属实，不难得出两条推论。
三年来，冬堡的霜巨人从未来找过他的麻烦，由此可见克拉克即便身陷囹圄，遭到严刑拷打，也没有供出“精魂项圈”已经交给他保管。
此外，特里姆至今尚未寻回“精魂项圈”，再怎么痛恨克拉克，也不敢对他下杀手，否则就等于亲手剪断追寻“精魂项圈”的唯一线索。
既然克拉克还活着，而且很可能就被囚禁在冬堡中的某处，乔安责无旁贷要设法营救他脱困！
这个念头是如此强烈，使乔安禁不住热血沸腾，连忙深呼吸，遏制住心头的冲动，冷静下来思索对策。
他当然不会忘记，自己来到冬堡的初衷是劝说斯露德取消婚约，营救克拉克固然重要，却也不能因此忽略斯露德的困境。
抬头看了一眼天色，时间临近正午，哈康说订婚仪式于今晚举行，乔安盘算了一下，自己还有一下午的时间可供利用，应该足够找到克拉克了。
如此想着，他快步跟上押送队伍，穿过由四名霜巨人卫士把守的城堡大门，城墙内侧，展现在他眼前的是一片营房以及林立的高塔。
这些附属建筑，与城堡主体一样由万载不化的坚冰筑造，营房是霜巨人的居所，高塔则是白龙的巢穴。
雪怪一族，在冬堡内部的地位低于霜巨人和白龙，只是卑贱的奴仆，没资格进入特里姆的城堡。
乔安把货物押送到城堡门外，便有霜巨人卫兵接管，没好气的挥手驱赶他们离开，毫不掩饰对雪怪一族的歧视。