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乔安轻轻点头。
正如班尼猜测的那样，“黄蜂女”珍妮和“牧虫人”伊达尔都出身于“原始教团”，而且都是“魔狼之母”安格尔波达的门徒。
“原始教团和甘比诺家族，以这种近乎疯狂的方式搜集黑玛瑙，绝不会是拿来制作首饰，我只能怀疑他们正在执行的邪恶计划需要消耗大量黑玛瑙，而这项计划很可能涉及某种死灵魔法仪式。”爱德华忧心忡忡地推测道。
“尼奥甘比诺之前曾说瘟疫之母是腐热症爆发的元凶，或许这怪物以黑玛瑙为食，需要不断吞噬黑玛瑙才能持续散播病菌。”托马斯提出一个听起来更合理的猜测。
“我们已经很接近这场灾祸幕后的真相了，接下来要把调查重点锁定在瘟疫之母和那三个来自原始教团的虫化人身上。”小喵晃动尾巴，眉头紧锁，“现在的问题是甘比诺老头已经挂了，除了他，还有谁知道幕后黑手的藏身之地呢？”
听到小喵提出的这个问题，乔安首先想到利用“探知”类法术追踪虫化三人组，但是马上又想起彼得和肖恩不久前就躲在尼奥甘比诺的房间里，认出自己以后，立刻拔腿开溜。
从他们选择退避而非与己方正面对抗来看，珍妮、彼得和肖恩现在要么已经逃离莱顿城，要么提前加持上“回避侦测”之类防护法术，不太可能任由自己施法探知，轻易就暴露藏身之处。
这时，泰菲从艾伦衣兜里探头出来。
“猫女小姐，我叔叔杰瑞曾不止一次受到瘟疫之母的召见，如果你们能够设法帮他摆脱瘟疫之母的精神控制，我猜杰瑞叔叔将会很乐意为大家带路！”
“好极了，泰菲，就照你说的办！不过我们先得把你叔叔从地牢里找出来！”小喵扭头望向地牢窗口。
“这很容易，尽管包在我身上！”小白鼠爬上窗台，朝黑漆漆的地牢里张望。
乔安走上前去，抽取两道“席德法力”，为泰菲加持“魔鬼视觉”，使他得以不受“深幽黑暗术”妨碍，看清地牢中的情景。
书友们之前用的小书亭 已经挂了，现在基本上都在用app 。
“就是那一只！”泰菲指着地牢一角嚷道。
艾伦早已准备好“法师之手”，循着泰菲的指点隔空抓起一只白鼠，拎出窗外。
白鼠受到月光照射，恢复了力量与智慧，奋力挣脱“法师之手”，试图溜走。
小喵眼疾手快，一招“猛虎落地式”扑了过去，揪住白鼠的尾巴倒提起来。
“放开我！粗野的猫女！”白鼠拼命挣扎，口吐人言，“你知道我是谁吗？我可是这条街的统治者，月光下的君王”
小喵一巴掌呼过去，抽得“月光下的君王”倒吊着转了好几圈，尾巴拧成螺丝状。
“臭老鼠，你知道我是谁吗？”小喵模仿他的口气，面带讥笑：“睁大你的小眼睛好好看着，你是老鼠，我是猫！在猫与鼠之间存在着一种亘古不变的关系，你猜那是什么？”
哪怕沐浴满月光辉，月光鼠的力量也比不上猫女游侠，体型差距就更悬殊了。
杰瑞先生当然听得出猫女话语中的威胁意味，于是识趣的闭上了嘴巴。
第52章 废弃窑厂
乔安走到杰瑞跟前，施展“高等内视术”查看了一下，发现他的确如同泰菲猜测的那样，受到惑控魔法的支配。
让他颇感意外的是这个法术的能级竟然高达9环，很可能是“怪物支配术”。
由此可见，控制杰瑞的“瘟疫之母”，不光可以大范围散播病菌，至少还是一位准传奇施法者，实力深不可测。
乔安把顾虑藏在心里，施展“破除结界”，为杰瑞解除“怪物支配术”。
恢复神智的月光鼠，没了戾气，在侄子泰菲面前面露愧疚，为之前的所作所为感到后悔。
“杰瑞先生，为了将莱顿港数十万居民从疯狂散播病菌的邪教徒手中拯救出来，我们迫切需要您的帮助。”瑞贝卡庄严的神态像是在布道，说出来的话也很有感召力。
“我有责任为自己犯下的错误赎罪，尊敬的牧师小姐，有事您尽管吩咐。”杰瑞恳切地说。
“首先，我们想知道瘟疫之母的真面目，你能描述一下她的长相吗？”瑞贝卡问。
“呃不好意思，其实我根本就没见过瘟疫之母的真容。”杰瑞尴尬地抖了抖鼠须，接着回忆道：“那个神秘的怪物，每次召见我都是在城郊的一处废弃砖窑厂，她躲在昏暗的窑洞深处，散发出刺鼻的恶臭，看起来就像一大团蠕动的阴影，浑身布满许多闪烁诡异红光的眼眸，我看不清她的面容。”
“砖窑里还有很多凶暴鼠和泥形怪，这群污秽的怪物都是受控于瘟疫之母的傀儡。”
稍微思索了一下，杰瑞补充道：
“除此之外，还有三个半人半虫的怪物偶尔也会出现在砖窑当中，他们与瘟疫之母的关系最近，也只有他们知道瘟疫之母的真面目。”
乔安记下他谈及的重点，接着问：“瘟疫之母和那三个虫化人，指使甘比诺家族大肆搜罗黑玛瑙，有什么目的？”
“这件事我恰好听虫化人们谈起过，法师先生，瘟疫之母可以施展某种强大的法术，法术的功能之一就是在周边一里内散布致命的传染病菌，就算病菌被消灭，最多一周过后还会重生。”
“除非杀死瘟疫之母，否则这片区域将永远沦为病菌滋生的诅咒之地！”
“除了这个可怕的法术，瘟疫之母还拥有一种特殊能力，名为瘟疫领域，可以大幅强化散播传染病的效率。”
“如果瘟疫之母配合瘟疫领域施法，那么法术的覆盖范围就不再是方圆一里，而是扩展为半径五里，栖息在这一区域内的生物都将受到病菌威胁！”
“半径五里？！”阿吱禁不住惊呼，“岂不是要把整个莱顿城都笼罩起来了！”
“白鼠人先生，您说对了，这正是瘟疫之母和她的盟友们正在实行的计划。”
月光鼠脸色沉重。
“发动那个散播病菌的魔法仪式，每次至少需要耗费1000盎司黑玛瑙，倘若配合瘟疫领域，将法术的影响范围扩大至半径五里，那么施法仪式所要消耗的黑玛瑙也要增加到5000盎司。”
“5000盎司黑玛瑙，整个莱顿城也凑不出这个数目，所以瘟疫之母及其盟友不得不将这项计划向后推延，试图通过其他渠道收购足量的黑玛瑙。”
“为了达到这个目的，需要筹集大笔经费，甘比诺家族和我们月光鼠一族，就是他们用来搜刮不义之财的工具！”
杰瑞对施法奴役自己的“瘟疫之母”，流露出切齿痛恨。
“事态的严重程度，大大超出了我们的预期，杰瑞先生，现在瘟疫之母已经搜集到足够毁灭莱顿城的黑玛瑙了吗？”班尼急切地问。
“不幸中的万幸，目前还没有。”杰瑞迟疑了一下，又补充道：“但是如果无人干涉，那个怪物迟早会把她的疯狂设想变成现实！”
“伙计们！局势紧迫，留给咱们的时间已经不多了！”托马斯兴奋地摩拳擦掌，“为免全城沦为疫区，咱们必须尽快前往瘟疫之母藏身的砖厂，把那个邪恶的怪物从窑洞里揪出来宰掉！”
“这也正是我想说的，尊敬的女士和先生们，趁夜色未尽，月光还在照耀，我的记性还没有衰退，咱们赶紧出发吧！”杰瑞催促道。
乔安与同伴们交换了一下眼神，而后捧起杰瑞，为他加持“神话链接”，通过共享他的记忆，“看”到瘟疫之母和原始教徒藏身的城郊废弃砖厂，而后带着全体同伴直接施法传送过去。
与皇后区相距不到一里，城郊有一家破产倒闭的砖厂，积雪反射月光，隐约可见随地丢弃的破碎红砖与瓦片。
就在这一片死寂当中，突然升起传送光柱，数条身影浮现出来。
“杰瑞，接下来往哪边走？”乔安走出传送阵，扭头问蹲在自己肩头的月光鼠。
“就在前面，法师先生，瞧那边有个砖窑，瘟疫之母就藏在窑洞深处！”
“咱们最好小心点，砖窑里很可能藏着瘟疫之母的手下。”爱德华慎重地说。
“事实上，我在这里就已经嗅到凶暴鼠的臭味了，数量怕是有上百头！”小喵摸着鼻子说。
“如果只是凶暴鼠，倒没什么大不了，我担心砖窑里还有更厉害的敌人。”班尼打开挎包，查看自制的炼金炸弹。
“来都来了，还有什么好担心的，总之先进去瞧瞧！”
艾伦初次参与这样的大阵仗，显得很兴奋。
“别急，我先来侦查一下。”
爱德华打开施法素材包，取出一颗玻璃珠和一小团蝙蝠毛皮，握在手中吟咏咒，数秒过后玻璃珠从他掌中飘了起来，光芒一闪，随后凭空消失。
乔安看出爱德华正在施展预言学派的4环法术“秘法眼”，将玻璃珠临时转化成隐形的侦察魔导器，可以在空中悄无声息的飞行。
“秘法眼”与施法者共享感官，并且自带“黑暗视觉”，透过这颗隐形魔眼，施法者不必亲身涉足，就能随时观察危险地带的情形。
第53章 黑布丁怪
乔安也学过“秘法眼”，就侦查功能而言，这个法术与“窥视魔眼”各有所长。
“秘法眼”的隐蔽性更强，而且施法者可以透过“秘法眼”直接观察远处的动静，“窥视魔眼”就没这么方便了，必须等待魔眼返回施法者手中，才能读取侦查所获的情报。
“窥视魔眼”的优势是一次性可以创造出很多个侦查装置，分别侦查不同方向和角落，适用于广阔复杂的环境。
至于“窥视魔眼”不能共享视野的缺陷，乔安可以用“神话链接”来弥补，所以平时施法侦查的时候，他更偏爱使用“窥视魔眼”。
“瘟疫之母”藏身的砖窑，地形算不上多么复杂，总共只有两条侧向延伸的隧道，爱德华用一颗“秘法眼”进行侦查就足够了。
“秘法眼”飘到第一个路口跟前，爱德华皱了皱眉，抬手提醒同伴做好战斗准备。
不出一分钟，昏暗幽邃的窑洞深处就传来令人头皮发麻的吱吱尖叫。
艾伦抬手打出“舞光术”，四颗小小的光球腾空飞起，照亮前方隧道。
黑暗中隐约可见许多闪亮的光斑，如同漫天流萤，正朝这边快速移动。
“哇噢好多大老鼠！”
小喵吹着口哨拔出飞刀，加持3环自然神术“召唤箭雨”，甩手掷向砖窑。
飞刀划过夜空，即将落地的刹那分裂成无数道寒光，伴随一阵密集的噗噗声响，前方60尺内的凶暴鼠尽皆溅血悲鸣，倒在冲锋途中。
爱德华亮出一支镶嵌红宝石的魔杖，朝隧道深处发射“闪电束”，轰鸣的电光击穿一串凶暴鼠，惨叫声中夹杂着皮毛烧焦的刺鼻气味。
托马斯和他的仓鼠魔宠变成凶暴熊，以庞大的身躯阻挡鼠群。
艾伦施法召唤出深渊狼群，填补两头凶暴熊身旁的空位，共同组成一道严密的防线。
有了这道防线，后排的瑞贝卡、阿吱和班尼老师就能从容开枪，投掷炼金炸弹，不断击杀迫近过来的凶暴鼠。
鼠群遭到截击，付出惨重伤亡过后也没能突破防线，似乎收到了某人的指令，丢下遍地死伤的同伴，如同退潮的海水撤往隧道深处。
小喵拔出细剑，看到还在挣扎的凶暴鼠就补上一剑，永绝后患。
瑞贝卡高举圣徽，吟咏赞美命运女神的祷，引导出一圈正能量波动，帮艾伦、托马斯和仓鼠魔宠止血疗伤。
清理完了战场，众人追踪凶暴鼠继续向砖窑深处探索，走出不远，前方出现一条岔路口。
爱德华遥控“秘法眼”飞进侧向延伸的隧道，自言自语：“这里面积水很深，应该没什么东西等等！那是什么？！”
就在众人警惕的注视下，侧方隧道涌出污水，水面上漂浮着一大坨黑乎乎的物体，还在蠕动。
乔安挥手打出“照明术”，操控魔法光球飘到污水上方。
在魔法光辉的照耀下，飘在水面上的怪物清晰呈现在众人眼前。
乍看起来像是一大团漆黑的胶泥，光滑的半球状身躯，飘散出一股腐烂发酵的酸臭气味。
“这团臭烘烘的东西，看上去很像某种泥形怪。”康蒂抚摸着发辫低声嘀咕。
乔安记得杰瑞说起过，“瘟疫之母”身边除了虫化人和凶暴鼠，还有泥形怪充当帮凶，不过泥形怪下属的子类很多，特点也不尽相同。
如果搞不清这团黑乎乎的怪物具体属于哪种泥形怪，等一下打起来怕是要吃亏。
侦查目标：超大型泥怪
生命等级：10级
属性：力量16，敏捷1，体质22，智力－，感知1，魅