乔安抬头迎上她的目光，慎重考虑过后才开口。
“听了你们的讨论，我对倾茶事件有了更深刻的认识，但是在这起事件当中有一个很不起眼的细节，你们似乎都不甚关心，我却难以释怀。”
“什么细节？”瑞贝卡好奇地问。
“参与倾茶行动的暴徒，为什么要特地打扮成阿萨族人的模样呢？”乔安轻声问道。
客厅中陷入寂静，人们都在思索这个问题。
“当然是为了伪装自己的真面目，免得事后被警方追查到真实身份，惹来麻烦。”艾伦率先回答乔安提出的问题。
“遮掩身份的方式有很多种，比如施法易容，或者戴上蒙面罩也行，比起在自己脸上涂抹油彩，头上插羽毛，刻意打扮成阿萨族人，其他伪装方式要简便的多，为什么暴徒非要舍易求难呢？”
“你们大概觉得我在钻牛角尖，为一些无关紧要的细节浪费时间，我也不妨坦白告诉你们，暴徒倾茶这件事，受损失的一方也不能说毫无过错，但是阿萨族人纯属躺枪，才是真的无辜。”
“‘自由之子’们行动之前，想来没有征求阿萨族人授权他们打扮成自己的同胞，哪怕实际参与倾茶事件的暴徒当中，没有任何一人真正拥有原住民血统，可他们还是擅自打扮成原住民。”
“这就好比你的邻居不经你允许就擅自假扮成你的模样，跑去抢银行，你会作何感想？”
“请问，凭什么呀？”
乔安的视线扫过客厅中神态各异的众人，自问自答。
“到目前为止，我没有看到任何公开报道或者私下里的议论谈及这个细节，仿佛所有人都默认这一细节不值得讨论。”
“抵制茶叶的一方也好，倾销茶叶的一方也罢，有哪一方能够代表原住民？”
“这起暴力事件，本质上是殖民者与宗主国的利益纠纷，有人考虑过原住民的利益吗？是不是只有施暴之前伪装身份的时候，才想到原住民的身份可供利用，用完就丢，如同一张手纸？”
乔安深吸一口气，以尽量平静的口吻表达自己的愤慨与忧虑。
“如果我是一名阿萨族人，旁观了这场闹剧，首先会因自己没有得到尊重而心生愤怒，继而产生强烈的危机感。”
“当人们普遍不把你当回事，冒犯你而又不用付出任何代价的时候，离他们毁灭你的那一天就不远了。”
瑞贝卡若有所思地点了点头，似乎是接受了乔安的看法，但是并没有就这个话题进行更深入的探讨。
在白屋庄园吃过午饭，瑞贝卡邀请乔安单独陪自己散步。
两人挽着手在树荫下漫步闲聊，话题主要围绕卡斯蒂斯爵士以及北方的生活风俗展开，刻意回避谈论时政。
瑞贝卡即将北上探亲，不出意外的话，至少接下来一整年都要留在米德加德陪伴父亲。
乔安觉得，在这种情况下，瑞贝卡的确应该更关心米德加德的局势，至于莱顿城的混乱局面，她犯不着操心。
然而事实证明他误解了瑞贝卡的心思。
从花园返回客厅的路上，瑞贝卡突然停下脚步，郑重的向乔安鞠躬道歉。
“对不起，乔安，我曾向你做出承诺，不再关心政治活动，可惜我办不到。”
乔安愣了一下，连忙握住她的手，竭尽所能安慰她。
“我们既不是什么街头活动家，也不是政府或者议会里的职业政客，只不过坐在客厅里闲聊城里的冲突，把这些事当成茶余饭后的谈资而已，你又何必这么严肃，仿佛自己做错了什么。”
“退一步说，就算你真想投身政治活动，参加某个党派组织，也没什么不好的。”
“政治是人类社会活动不可或缺的一部分，你对政治感兴趣，就好比我对科研感兴趣，兴趣没有高低贵贱之分，做自己认为正确的事，说自己认为有道理的话，不需要为此感到抱歉。”
停下来思索了一下，乔安最后补充道：“我支持你从事自己感兴趣的活动，但是有个前提，你的思想和你的行为必须逻辑一致，己所不欲，不能强加于人，简单来说，就是不能搞……”
“不能搞双重标准！”瑞贝卡抢着回答，
乔安点了下头。
无论为人处世，还是做学问，搞科研，对就是对，错就是错，“不搞双标”不狡辩，这是他的底线。
基于这条底线，乔安与人交往时最看重的品质就是“真诚”。
政见不同不要紧，但是你得言行合一，绝不能嘴上说的是一套，实际做的却是另一套。
明面上好话说尽，背地里却坏事做绝——乔安平生最不齿的就是这种“伪君子”行径！
瑞贝卡长舒一口气，这一整天笼罩阴霾的脸上终于绽放笑颜。
“谢谢你的谅解，乔安，现在我心里轻松多了。”
……
第136章 普布利乌斯
三天后，乔安收到瑞贝卡寄来的一篇文章，是她亲笔撰写，以尽量客观中立的角度，配合翔实的证据，综述“倾茶事件”前因后果，澄清真相。
乔安看过以后，深感每一句话都说到了自己的心坎上，就回信跟瑞贝卡讨论了一下。
他以为这只是一次普通的通信，没成想瑞贝卡隔天就把这篇政论印成了小册子，署名“普布利乌斯先生”，施法乔装雇佣报童，在莱顿城街头散发。
在这个年代，公开发表政论无非两个渠道，要么登报，要么在街头散发传单。
“小册子”其实就是篇幅较长的传单，只不过印刷成本比较高，而且通常也不是免费的。
在帝国内陆省份，也包括某些风气偏保守的殖民地，存在出版审查机构，政府不允许私自印行和散发传单，对于涉及政治和宗教的出版物，监管尤其严格。
但是在亚尔夫海姆殖民地，特别是从抵制土地税的运动爆发以来，对散发传单这件事就没有采取过约束措施。
就连“警钟”那样赤裸裸威胁茶叶经销商及其家人的传单都可以公开散发，瑞贝卡的政论文章通篇摆事实讲道理，既没有人身攻击，更没有喊打喊杀，按理说也应该被宽容的对待吧？
可惜现实却并非如此。
这本小册子散发出去的第二天，就在城里引起轩然大波。激进派认为这是保皇党人的反攻倒算，一方面组织笔杆子撰文反驳，一方面私下调查“普布利乌斯先生”的真实身份，试图从物理意义上消灭这个可憎的敌人。
莱顿城议会下设的“公共安全委员会也”闻风而动，派人沿街搜查，回收那份宣扬“歪理邪说”的小册子并立即销毁，全城通缉署名者“普布利乌斯”。
这出闹剧简直令乔安啼笑皆非。
议会主席杰斐逊先生，曾著书立说宣扬人人都应享有“言论与出版自由”，而他主持下的议会却不允许别人公开表达异议，这实在是一个活脱脱的黑色幽默。
恰巧就在全城搜捕“普布利乌斯”的同一天，云网论坛上，有人发帖打听亚尔夫海姆殖民地的动乱根源。
乔安也没多考虑就把瑞贝卡的文章贴了上去，并且承认自己就是莱顿港本地人，亲身经历可以证明，“普布利乌斯先生”撰写的这篇文章，所言句句属实。
他在云网上回答的问题，转贴和引用的文章多了去了，也没把这当回事。
然而事态的后续发展很快就失控了。
乔安贴出的文章在云网论坛上引发热烈讨论，高涨的人气很快就引起论坛管理员的注意，第二天就把这篇文章推荐到了“云网新闻”版面的首页，受到各国读者广泛关注，讨论热度直线上涨，多数局外人对受到走私集团裹挟的“倾茶事件”持批评立场。
云网上的读者不知道“314”这个昵称背后的真实身份，但是莱顿港的有心人不难猜得出来。
6月11日，一个署名詹姆斯·卡伦德的记者，在一份小报上发表文章，指名道姓的宣称莱顿学院的访问学者乔安·维达就是所谓的“普布利乌斯”，“保皇派的铁杆走狗”，“卑鄙的阴谋家和煽动家”，“试图歪曲真相”，“污蔑丑化亚尔夫海姆人民抵制茶税的正义行动”。
这份小报不在乔安的订阅之列，直到第二天早上，他才从瑞贝卡紧急发来的“短讯术”中了解到有人发表文章，给自己扣了一大堆莫须有的“帽子”。
乔安与詹姆斯·卡伦德素不相识，也不明白他怎么会把“普布利乌斯”错当成了自己。
至于此人撰写的那篇充满辱骂与臆测的文章，乔安捏着鼻子看完就丢进了垃圾桶，不想浪费时间与这种顶着“文人”头衔的恶棍对线。
这件事倒是给他敲响了警钟，立刻注销自己的云网昵称，换了一个新号，告诫自己往后绝不能在网上透露现实中的信息，免得惹来这类麻烦。
此时乔安的心态还是比较平和的，直到走进校园，惊讶地发现成群结队的年轻学生正在狂吼呐喊，抗议莱顿学院收容“保皇党的走狗”在学校任职。
没错，“保皇党的走狗”就是指他乔安·维达。
就在乔安不知所措的时候，愤怒的学生们已经不满足于喊口号，抄起棍棒冲进他的办公室，砸烂实验仪器，还把他的办公桌从三楼窗口丢了出去，当场摔得稀巴烂。
作为这次“抵制校内保皇党”运动的高潮，奥法专业的学生发挥奇思妙想，制作了一只“活化稻草人”，在其背后写上乔安的名字，用绳子拴在脖子上，牵着稻草人在校园里游行。
示威的学生们在操场上升起一堆火，戏仿帝国历史上那些著名的“猎巫运动”，最后把象征乔安的活化稻草人丢进柴堆，执行火刑。
乔安远离人群，默默旁观这出闹剧，仿佛坐在剧院里，观看舞台上的滑稽表演。
被小报谣言煽动起来的学生们拿他的办公室和人偶撒气，他可以理解，谁又没有年轻冲动过呢？
然而凡事总要有个底线，乔安希望这场闹剧适可而止，如果狂热的学生们试图对他本人或者他的师长亲友动手，他就不能再隐忍退让了。
校园中的僻静角落，乔安拉低斗篷兜帽，双臂交叉环抱，倚着一株大树看热闹。
这时闹事的人群中央突然发生骚动，艾伦奋力推开人群，怒气冲冲的脸庞涨得通红，身后跟着同样满面怒容的托马斯和爱德华。
三人不顾学生阻挠，冲向火堆，把象征乔安的“活化稻草人”抢救出来——已经被烧焦了半截。
艾伦扯高嗓门反驳小报上那些对乔安的诽谤，试图澄清真相，劝说狂躁的同学们冷静下来。
然而他的努力毫无意义，根本没人理会，反而使自己置身险境，被愤怒的学生们当做“阴谋家”的同党，冲上来对艾伦、爱德华和托马斯发起围殴。
……
·备注：普布利乌斯（publi）与亚历山大·汉密尔顿
“普布利乌斯”是亚历山大·汉密尔顿的笔名。
就我个人浅见，美国诸多“国父”当中最具远见卓识者，非汉密尔顿莫属。
事实上，写这本书之初，我一度想把汉密尔顿作为主角的原型，虽然后来放弃了这个初衷（主角的孤儿身世算是原设的痕迹之一），但这并不影响我对伟大的亚历山大·汉密尔顿的敬意。
第137章 在雨中
乔安见此情景，不由皱起眉头，抽取一道“神话之力”，抬手施放扩展到7环的“深度睡眠”。
一片青色魔力波动瞬间席卷操场，上百名喊打喊杀的学生全都打起哈欠，相继瘫倒在地上，陷入沉睡。
喧闹的校园恢复平静，乔安径直走向操场中央，感激地冲艾伦、托马斯和爱德华笑了笑，一切尽在不言中。
“乔安哥哥，你刚才使的是什么法术，好厉害啊！”艾伦环顾横七竖八倒在地上沉睡的学生，望向乔安的目光中交织着震惊与崇拜。
“只是一个催眠魔法，让这群过度亢奋的年轻人睡上一觉，降降温，冷静一下，对他们没有害处。”乔安轻描淡写地说。
“可是他们醒过来以后呢？”托马斯苦笑着挠了挠头，“乔安，你最好设法澄清真相，免得被人误解。”
“澄清什么真相？”乔安反问，“就算‘普布利乌斯’不是我的笔名，但我认同文章的观点，这有必要澄清吗？”
托马斯很了解自己这位老同学。
别看乔安平时沉默寡言，从不惹是生非，其实骨子里比谁都倔强，面对大是大非的原则问题，寸步也不退让。
无奈的叹了口气，托马斯只得放弃劝说乔安低头服软。
乔安与罗尔斯大师合用实验室和办公室，狂怒的学生们冲动之下也顾不上区分，连带罗尔斯大师的办公用品也遭到严重破坏。
实验室大门加持了防护结界，本来是为了防止危�