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“一整天没见到你的影子，跑到哪里玩去了。”康蒂一进门就迫不及待打听乔安今天的去向。
乔安早知道她会有此一问，提前写下今天的简要经历，默默将信纸递了过去。
康蒂对他这能不说话就不说的怪癖已经见怪不怪，接过信纸看了看，眼睛亮了起来。
“去沼泽边收集水蛭？这真奇怪，水蛭有什么好的，居然还有人花钱买唔，似乎很有趣，明天带我一起去好不好？”
乔安坚定地摇摇头，随即伏案疾书，列出不带康蒂同行的若干理由。比如沼泽附近的环境非常恶劣，又脏又臭蚊虫还多，不适合爱干净的小姑娘久留，再则他需要集中精力遥控“法师之手”捕捞水蛭，无法分心陪康蒂聊天，更不必提游玩，她必定会感到很无聊。最重要的一条是康蒂不擅长“法师之手”或者类似的法术，帮不上多少忙，反而浪费了做正事的时间虽说康蒂在家里也没什么正经事做，每天无非带着狗在镇上逛街或者去林子里打猎，顺路探望小树精蜜拉，日子过得倒也逍遥快活。
康蒂看他写了满满一张纸，看起来很严肃的样子，只好委屈地扁扁嘴，勉强同意留在镇上。过后康蒂又陪他说了会儿话，基本上是她自言自语地讲述今天都做了哪些事，乔安只是默默地倾听，时而撕一块面包塞进嘴里。等他吃过晚饭，康蒂也讲完了，打了个哈欠回去休息。
乔安打冷水洗了把脸，稍微提振一下精神，接下来先遵循往常的习惯研读法术书。由于书中记载的三个0环法术法师之手、内视术与冰冻射线他都已经熟练掌握，花上一个钟头温习一下施法手势和咒文也就够了。
乔安结束今晚的功课，合上法术书时还有些意犹未尽。他渴望学习新的法术，可惜在这小镇上很难获得法术资源，只能碰运气。
好在除了法术，乔安还有一门全新的学问可供专研。翻开炼金术与药剂学入门手册，从刚才折起的那一页继续。
经过康蒂来访这段小插曲，乔安此刻的心绪已经平静下来，意识到自己欠下凯兰迪尔先生很大的人情。这对崇尚万事不求人信条的他而言着实有些不安，但是他不得不接受凯兰迪尔的好意。
早在今天下午冒着烈日灼烤与蚊虫叮咬在臭烘烘的沼泽中打捞水蛭的时候，乔安就意识到自己绝不甘心一直干这种卑微的工作，自己辛苦整天捕捉的水蛭只够凯兰迪尔先生炼制一瓶药剂，而他只需要在整洁的药剂实验室中工作两个钟头，最终卖掉那瓶药剂获得的利润远远超出支付给乔安的佣金。
乔安不想一辈子替人做捕捞水蛭之类跑腿的琐事，他更向往凯兰迪尔先生的工作方式，为此他就不能满足于赚几个辛苦钱，哪怕奔波整日下来已经非常疲劳，还是得强打精神自学一些新知识唯有知识，才有可能改变他的命运。
乔安倒了杯温水，取出“神之泪”放入杯中浸泡一分钟，过后取出“神之泪”，将注入魔力的水一口气喝干，很快就感到浑身疲惫全消，重新变得精力充沛。
乔安没有浪费药力，争分夺秒的读书，直到凌晨时分才将这本手册从头到尾通读了一遍。过程中还积累下许多疑问，他都工工整整地记录在草稿纸上，准备明天一早去诊所向凯兰迪尔医生求教。
不知不觉间窗外传来鸡鸣声，拂晓即将来临。乔安收起书本简单洗漱了一下，躺在床上放松疲惫的身心，几乎刚一闭眼就酣然入梦。
第二天清晨，东边天空刚刚泛起鱼肚白乔安就遵循多年养成的老习惯早早起床。简单的吃过早餐就匆匆出门，赶在小镇教堂敲响六点的钟声之前来到凯兰迪尔先生的诊所。
乔安和凯兰迪尔都不是多话的人，互道早安过后就忙活开了。这是乔安平生第一次参观正规的炼金实验室，摆满实验台的各种玻璃仪器和陶瓷坩埚晃得他眼花缭乱。
凯兰迪尔医生把主要的仪器和药材向他介绍了一遍。由于乔安昨天晚上已经通读过入门手册，多少有些基础，对凯兰迪尔介绍的装置和药材都存有初步的印象。接下来担当实验助手时表现的还不错，至少凯兰迪尔让他去拿某样仪器的时候不至于搞错。
凯兰迪尔对乔安第一天担任自己助手的表现非常满意，在这个心灵手巧的少年协助下，往常需要花两个钟头的配药工作，今天只用一个半钟头就搞定了。接下来的时间里，凯兰迪尔一边喝咖啡一边听乔安照着笔记提出昨晚自学过程中遇到的疑难问题，随口加以讲解。
凯兰迪尔的口才算不得好，但是用词精确简练，更难得的是很有耐心，总要给乔安彻底讲懂讲透才开始下一个问题。乔安这些年来除了外公就没有遇到过一个真正的老师，凯兰迪尔的讲解使他感受到拥有一位好老师的可贵，内心深处对医生先生又多了几分感激。
当教堂的钟声再次敲响，凯兰迪尔诊所也该开门营业了。乔安告辞医生，背起早已铺好潮湿锯末的木箱走出诊所，迎着朝阳匆匆前行，开始新一天的工作。
到了黄昏时分，乔安由沼泽返回镇上。今天收获的水蛭总共一千五百多条，在凯兰迪尔先生那里换得16个明晃晃的金杜加，使他的钱袋日渐丰满。
法师乔安
第22章：沼泽中的灰色怪物
乔安回到家里，康蒂还是像往常那样正在等他一起吃晚饭，两人坐在餐桌旁，边吃边聊。主要是康蒂在说，乔安倒是不讨厌扮演听众的角色。
接下来一连四天，乔安的生活轨迹一如既往。每天一大早去诊所协助凯兰迪尔先生调配药剂，接着去沼泽边收集水蛭，每天至少十个钟头花在这桩极其枯燥的工作上，幸亏乔安性情孤僻，耐得住寂寞，倒也不觉得无聊。除了收入不菲，这项工作还有助于锻炼他的专注力，现在他已经熟练到可以一边看书一边操纵“法师之手”，说是分心二用也不为过。
二月第一个礼拜天，阳光明媚，乔安照例早早的背着行囊来到沼泽边，熟练地穿越芦苇丛，打算前往“老地方”开始新一天的工作。然而刚刚靠近土坡，他就像是当头挨了一棒似得踉跄止步，仰头望向坡顶满面愕然。
乔安平常栖身的土坡，那株苍翠挺拔的松树下，此时已经被人霸占。准确的说，站在松树下的那个家伙不能算是人类，虽然拥有酷似人类的体型和四肢，皮肤却像桦树皮般呈现出银灰光泽，从头到脚高有九尺，脊背高高隆起仿佛一位驼背的巨人，肩宽体阔身材壮硕，一双粗壮的臂膀肌肉发达的近乎畸形，乔安远远看上一眼就感受到对方浑身每一寸肌肤下都充溢着极具破坏性的力量，如同一座近在咫尺、随时可能猛烈喷发的火山，一举一动都散发出强烈的视觉冲击力。
这弓腰驼背的灰色巨人缓缓转身，正面与乔安相对，乔安心头的震撼又增强了几分。这怪物的头部轮廓相比人类更接近爬行动物，生有一张布满森然利齿的宽阔大嘴，扁平的鼻子几乎是平贴在脸上，鼻梁两侧自上而下排列着两列合计六颗眼睛，最上方与最下方的两组眼睛平行对称，居中两颗眼睛的间距则比较远，所有的眼眸都呈现出金黄色泽，闪烁着令人不寒而栗的光芒。
乔安从未见过如此恐怖的怪物，一股寒气从脚底直冲发梢，勉强维持着镇定向后挪动脚步，试图尽快远离那个危险的怪物。
灰色巨人眨动六颗眼眸，以一种好奇的神态上上下下打量乔安，随即转身贴近松树，在树干下方深深嗅了嗅，似乎在对比乔安身上散发出的气息与树下残留的气息。
对比过后这灰色巨人满意的点点头，转过身来冲乔安竖起大拇指，口中发出低沉而有力的吼叫。
乔安吓得转身飞奔。身后那灰色怪物还在连声吼叫，从发音分辨似乎是在反复喊出“aat”之类的单词。
这显然不是人类的语言，也不是精灵语或者妖精们惯用的木族语，乔安隐约听出这似乎是一个巨人族常用的词汇，可他对巨人语远远谈不上精通，更何况此时已被吓得头冒冷汗，哪还有心思分析那灰色怪物究竟在表达什么意思。
乔安狂奔出二十码，不幸忙中出错一脚踩空，身体迅速下陷。
“糟糕，踩到泥潭了！”乔安心里叫苦，竭力向外拔腿，试图摆脱泥潭束缚。
就在这危急关头，前方泥淖泛起涟漪，一截枯木似的物体从泥潭深处缓缓浮出水面，隐约可见一双狭长而冷酷的眼眸朝这边望过来。
乔安立刻认出那是一条鳄鱼，心里顿时凉了半截。
鳄鱼已经发现陷入泥潭的猎物，摆动尾巴加速游过来，缓缓咧开与其身体不成比例的大嘴，满口利齿在正午的太阳下折射出令人胆寒的光泽。
乔安眼睁睁看着鳄鱼靠近，于绝望中勉强保持镇定，迅速完成施法准备，抬手朝鳄鱼射出一道冰冻射线。
咻！冰蓝色魔法射线击中鳄鱼喉咙，将它垂涎的舌头冻得僵硬，除此之外就没有其它值得一提的损伤。
鳄鱼吓得猛一缩头，眼中满是警惕。躲在泥潭中徘徊许久，渐渐醒悟刚刚弹射出冰冷光线的猎物只有这么一点本事而已，并不足以对自己构成威胁，于是再次蠢蠢欲动。
这时乔安身后又响起灰色巨人的咆哮声，听起来比刚才更添了几分怒气。乔安不用回头就能借助颈部那颗眼睛看到灰色巨人正站在山坡上大吼大叫，似乎很不甘心看到鳄鱼抢走自己的猎物。咆哮过后突然挥拳猛击身旁松树，轰隆一声巨响，十多尺高的苍松竟然被他一拳打折。
灰色巨人抓起拦腰折断的松树，当成棍棒拎在手中，纵身一跃跳下土坡，甩开大步径直朝乔安这边飞奔过来。
乔安瞅瞅狂奔的灰色巨人，又转头看看那条随时可能发动攻击的鳄鱼，不知自己究竟是被鳄鱼吞掉好点，还是被巨人一棒砸扁更好受。
就在绝望的关头，灰色巨人已经迫近到他身后，双手高高擎起大树，奋力猛挥下来。
乔安下意识闭上眼睛，等待死神降临的那一瞬。然而出乎意料，破风声擦身而过，前方传来一声轰鸣，接踵而来的是垂死的悲鸣。
乔安诧异地睁开眼睛，正巧看到灰色巨人从自己身旁走过，丢开染血的大树，齐膝长臂伸向泥潭，将一条脑袋被活生生砸成烂泥的鳄鱼拽了出来。
直到此时乔安才恍然醒悟，灰色巨人刚才那一棒并非冲他来的，而是砸向对面泥塘中潜伏的鳄鱼。
灰色巨人转身面向乔安，右手大拇指指向自己胸口，满脸骄傲的喊了一声：“莫特aat！”接着又改用小拇指指向那条垂死的鳄鱼，神色转为轻蔑，以饱含不屑的口吻对其作出评价：“莫格aug！”
尽管乔安不是很懂巨人语，但是通过对方的神态和肢体动作，不难猜出“莫特”意味着褒扬和肯定，“莫格”则恰恰相反，象征贬低与否定。
如此想着，乔安在短暂的迟疑过后效仿灰色巨人竖起大拇指，以颤抖的嗓音冲他喊出一声：“莫特！”
灰色巨人先是愣了一下，随即露出满脸喜色，握拳捶打自己的胸膛砰砰响，连声吼叫：“莫特！莫特！”
法师乔安
第23章：“莫特”与“莫格”
乔安强忍着对那灰色巨人的恐惧感，连声说：“是的！是的！你很莫特，非常莫特！”
灰色巨人满意的点了点头，忽然指向乔安，大声说：“莫特！”
乔安先是愣了一下，随即沮丧地摇头叹气：“我哪里莫特了？简直莫格透顶”
灰色巨人摇了摇头，郑重强调乔安毫无疑问配得上“莫特”的评价，那条已经死透的鳄鱼才是真“莫格”。
乔安不想跟这个头脑简单的家伙争论，既然对方暂时没有恶意，自己也可以稍微放心了，集中精力于脚下，试图将愈陷愈深的右腿从泥潭中拔出来。
灰色巨人抚摸着下巴在旁边看他挣扎，忽然咧嘴一笑，伸出一条比乔安腰更粗的胳膊，张开大手将他抓了个结实，轻轻一提就从泥淖中扯了出来，反手把他放在干燥的地面上，动作竟然出奇的温柔。
乔安松了口气，连忙向帮助自己摆脱困境的大块头道谢。发觉对方满脸茫然，意识到它听不懂人类语言，索性翘起大拇指赞他“莫特”。
这下灰巨人听懂了，拍了拍胸膛，颇为得意。
乔安不知道该怎么称呼这只外表狰狞内心单纯的怪物，见它肤色灰白，就随口给它取了个昵称。
“不知道怎么称呼才好，就叫你格雷吧。”
乔安用树枝在泥地上划出一串字母，交给灰巨人拼写和念诵这个词。可惜对方实在是笨的可以，乔安费了好大力气才勉强�