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“原始教团”信守承诺，没有阻拦瓦萨的部队乘船沿河南下。
一万五千名大陆军战士顺利穿越“铁森林”，路过“临渊堡”的时候，瓦萨考虑到敌军从海上发起攻势，陆上的要塞驻军太多纯属浪费，临渊堡留下一千人就够了，其余三千守军被他并入大陆军，一同南下驰援米德加德城。
在临渊堡补充兵力、稍作休整过后，瓦萨的兵团一路急行军，于7月16日顺利抵达米德加德城。
这支远道而来的部队风尘仆仆，破衣烂衫，装备稀烂，俨然一大群逃荒的难民，给人的观感很差劲。
城里的绅士女士们，看到这样一支落魄的部队，对独立革命与大陆军的所有美好幻想，全都化作一盆冷水当头浇下，心里凉了半截。
啊？所谓的大陆军，就这德性？
这样一群要饭花子似的杂牌军，能打得赢船坚炮利的斐真正规军吗？
更让米德加德市民失望乃至恼火的还在后头。
将近两万名缺衣少穿的大兵涌进米德加德城，吃喝拉撒都是现实的难题。
军需供应不足怎么办？
大陆会议的代表们两手一摊，表示爱莫能助，你们自己想办法去吧。
那好吧，当官的不发饷，活人总不能让尿憋死，当兵的就自己想办法填饱肚子呗。
米德加德是新大陆最繁华的都市，市民阶层的生活比大头兵可富足多了，平日里也瞧不大起穷当兵的。
如今风水轮流转，军队是米德加德城的卫士，士兵在前线浴血奋战，保护市民安居乐业，理应得到更多尊重。
“小老板，面包烤得不错！嘿嘿，真香！”
几个大兵闯进街上的面包铺，抓起刚出炉的面包就往嘴里塞。
店主人试图阻拦，枪口便顶在了脑门上。
大陆军装备的枪械是不多，比不了斐真正规军，但是在城里“混口饭吃”还是足够的。
“不好意思，老乡，为了独立大业，为了自由民主，往后我们天天来你家吃饭，你也用不着破费置办好酒好菜，面包管够就行！”
“你问凭什么吃饭不给钱？瞧你这话说的，咋能不给钱呢！喏，这是军票，你收好了！”当兵的拿出一张花花绿绿的纸片，塞给面包店主，“等将来独立革命胜利以后，记得拿军票去找大陆会议的老爷们兑换真金白银哦！”
“万一大陆会议不认账怎么办？那就只能祝你好运啰！”
第56章 兵临城下（Ⅱ）
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进驻米德加德城的一万八千多名大陆军士兵，堂而皇之拿着军需部自行印刷的所谓“军票”当钱用，在城里四处搜刮，强买强卖。
类似这样的事件，每天都在城里的街头巷尾上演，简直多到数不清。
米德嘉德市民愤怒的投诉信，堆满了瓦萨将军的案头，可他也没法约束军纪，大陆会议不发饷，总不能让官兵饿着肚子打仗，只能请市民们体谅一下了。
强买强卖和骚扰民众，还能推说是少数的不法行为，但是有一件注定会引起市民阶层反感的法令，乔治·瓦萨必须亲自出面，敦促大陆会议的代表们签字通过。
进驻米德加德城的这支部队，极度缺乏武器弹药，不得不设法筹措。
为此瓦萨将军敦促大陆会议出台了一部“紧急时期军需法案”，要求米德加德市民无偿捐献私人枪械，配发给缺少枪支的大陆军士兵，战争结束后原价偿还。
当然，最后这句只是客套话，枪先拿来给我用着，还不还的……以后再说。
此外，这份法令还要求广大市民交出自家所有铅制品，包括屋顶和窗户上用来防雨的铅皮，全都要剥下来送交军需部，统一熔化掉用来制造子弹。
对于一个中等生活水平的市民家庭，枪械是一笔价值不菲的资产，当兵的说收缴就收缴，留下一张军票算作赔偿，这种事情落在谁头上能不恼火？
更不必说强行收缴铅制品，很多家庭连酒杯都被当兵的翻出来，一脚踩扁，装进背包，留下一句“大陆军感谢您捐献子弹”就走了，搞得一地鸡毛。
更让米德加德人感到恐慌的是，强制捐献军需品的法令开了一个坏头。
今天当兵的能强迫你“捐献”面包、枪械和铅制品，明天就能用枪指着你的头，强迫你“捐献”金银、牲畜甚至老婆女儿，你敢不捐吗？
殖民地人民当初为了抵制税负掀起独立的浪潮，如今回头再看，代表殖民地独立势力的大陆会议和大陆军比宗主国的税吏更狠，恨不得刮地三尺，雁过拔毛，早知今日，当初还不如乖乖向国王陛下交税呢！
米德加德并不是独立运动的发，城里本来就有很多人反对参与独立革命。原本亚珊帝国是我们的宗主国，这么多年也都过来了，现在宗主国换成了公认更文明发达的斐真王国，这有什么不好呢？何苦放着好好的太平日子不过，非要掺和北方佬的纷争？
随着人们对大陆军的反感与日俱增，上述论调大行其道，在这种气氛下，米德加德市民根本不看好大陆军能打赢斐真正规军，乐观的人已经开始私下里学习斐真王国的官方语言，悲观者则收拾细软，拖儿带女逃往南方。
与此同时，随着“大陆会议”的成立，《独立宣言》的传播，各地爱国热情空前高涨，南方民兵纷纷涌进米德嘉德城，自发协助大陆军防守他们心目中的国家“首都”。
1626年的整个7月，维穆尔河上一片繁忙景象，米德嘉德市民的船往南方去，南方民兵搭乘的船泊入城里的码头，来往穿梭，好不热闹。
到了7月下旬，米德嘉德城中的官兵总数已经达到两万六千。
大陆军的兵力看起来颇为壮观，然而与斐真军相比就小巫见大巫了。
1626年7月下旬，上百艘斐真军舰和运输船铺天盖地而来，船上的白帆连成一片帷幕，将阿萨湾遮挡的密不透风。
来自新阿瓦隆的斐真军团和阿萨族、巨人族佣兵，在舰炮的掩护下陆续于米纽特岛登陆，先后抵达米德嘉德的斐真正规军加上雇佣军，总数已经达到三万，此外还有大小舰艇近200艘。
斐真正规军装备精良，士兵的健康状况良好，再加上海军舰队的支持，优势显而易见。
7月24日下午，斐真海军巡洋舰“玫瑰号”率领六艘护卫舰耀武扬威地出现在维穆尔河入海口，沿着河道逆流北上，悍然逼近米德嘉德港区。
岸上立刻警钟齐鸣，大陆军战士们迅速跑进战壕，所有的岸防大炮都对准来犯的斐真军舰猛烈轰击。
斐真军舰随即开始还击。这一交手，大陆军的将士们才知道什么叫瓦雷斯世界的“海上霸主”，才知道双方的火力差距有多大。
大陆军装备的魔晶炮主要有两种，6磅骑兵炮和12磅步兵炮。
这两种野战炮，根本无法与搭载在巨大战舰上的舰炮相提并论，发射出去的炮弹即便侥幸命中斐真军舰也无法打穿那厚厚的装甲，而斐真军舰上的大口径舰炮不但把大陆军修建的炮塔和碉堡轰得稀烂，还把港区的街道和建筑炸成一片废墟。
人群四散奔逃，大街上一片狼籍，恍若末日降临。
大陆军战士们面对这铺天盖地的炮火，只能绝望地躲在战壕里，眼里充满恐惧。
斐真海军的炮击持续了三个钟头，到傍晚才结束。
这时，一艘特别雄伟的蒸汽铁甲战舰驶入人们的眼帘，桅杆上飘扬的旗帜绘有“索恩斯圣冠”，正是斐真统治者奥斯贝尔王室的纹章。
这就是斐真海军的旗舰，装有64门重型舰炮的“老鹰号”皇家战列舰。
“老鹰号”战列舰出现在港湾，标志着海军司令威廉·豪将军本人已经亲临前线。
在众目睽睽之下，“老鹰号”率领几十艘战舰在米德嘉德的港湾中巡航，对岸上守军来说，这就是无言的羞辱。
豪将军组织的这次炮击示威和武装巡航，收到了预期中的威吓效果。
大陆军全军上下对斐真舰队产生了深深的恐惧感，甚至到了谈虎色变的地步。
米德加德港口遭到斐真海军舰艇炮击的第二天，7月28日上午，一位斐真特使来到大陆军司令部，呈上温斯洛普伯爵的亲笔信，试图劝说大陆军总司令乔治·瓦萨放弃抵抗，开城投降，却遭到瓦萨将军的断然拒绝！
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第57章 玉米地里的巨像
乔治·瓦萨斥退劝降特使的第二天，7月29日，包括瓦萨将军本人在内，大陆军全体将士已经做好与城外敌军决一死战的准备。
然而出乎守城一方意料，温斯洛普伯爵却命令斐真大军暂停攻城，等候时机。
出于保密考虑，温斯洛普伯爵没有向手下军官解释何谓“时机”，其实他在等待一台来自卡吕冬岛的攻城利器。
这次斐真大军乘船南下，途中温斯洛普伯爵特地绕路去了一趟卡吕冬岛，会晤盟友兼教友淮亚女王，从岛上征召了三千名山丘巨人佣兵加入部队。
1622年“矿脉战争”期间，淮亚女王曾驾驶血肉巨像“公主”亲赴米德加德前线，可惜尚未参与攻城就遭遇袭击，血肉巨像被敌方施法者由高空投掷下来的“钢立方”摧毁，幸而保住了核心魔像。
战争结束后，淮亚女王回到卡吕冬岛，花了好大力气才把核心魔像重新塑造成血肉巨像。
温斯洛普伯爵此番来访，主要目的就是邀请淮亚女王带着血肉巨像随同自己远征米德加德城，己方有了这尊神话巨像，攻城略地就会变得更容易。
淮亚女王同意参加南下作战，但是并没有立刻上船，原因主要有两条。
首先，血肉巨像太大也太沉，运兵船不便收纳。
更重要的是淮亚女王还没做好准备，血肉巨像还有最后也是最重要的一项改装工程尚未完成。
最初淮亚女王打算自己主持改装工程，尝试过后，发现结果不如预期，就通过朋友花重金请来一位人称“教授”的附魔专家，请专家出手帮她实现改装意图。
在岛上，淮亚女王向总督阁下承诺，七月底肯定可以完成改装，到时候她将亲自驾驭血肉巨像直接传送到米德加德前线，参加攻城作战。
当然，有些话她得说在前头。
血肉巨像的传送功能不太精确，通常会与目的地存在5到50里的误差，这点儿误差不是大问题，顶多花上半天工夫，血肉巨像就能从传送落点步行赶到斐真军的前线阵地。
就在今天早上，温斯洛普伯爵施法与淮亚女王联系，得知血肉巨像即将完成改装，最迟明天晚上就能上路。
其实以温斯洛普总督当前的兵力，包括两万斐真正规军，六千来自瓦利部落的阿萨族雇佣军，还有来自卡吕冬岛的三千名山丘巨人佣兵，在海军舰队的配合下，就算血肉巨像缺席，照样有把握攻克米德加德城。
但是温斯洛普伯爵不想那样做。
谷仓山一战，斐真军虽胜，但伤亡远远超过大陆军。
当时，看着漫山遍野的斐真士兵尸体，特别是得知牺牲了近百名军官，温斯洛普伯爵心痛不已，再也不想要那样代价沉重的胜利了。
如果强攻米德嘉德城，城里近三万大陆军背水一战，做困兽之斗，他不得不担心谷仓山之战的惨剧又将重演。
温斯洛普伯爵不想付出太多伤亡，宁可暂缓攻城，再等一天，等淮亚女王带着完成改装的“血肉巨像”赶赴战场，用最小的代价换取最大的胜利。
……
7月30日黄昏，米德加德城西部约40里外的一片玉米地里，突然掀起异常强烈的魔力湍流，紧接着便有超大质量物体传送过来。
伴随着魔网激荡，一道金色光柱拔地而起，直贯天穹，光辉笼罩的传送阵里，缓缓浮现出一尊高达60尺、由血肉构筑而成的人形巨像！
正在田间劳作的农夫，发觉暴风突然来袭，瞬间扫倒一大片玉米，连忙爬上田边核桃树，从高处朝出现异常状况的地方眺望。
看到血肉巨像的第一眼，他就吓得大叫一声，从树杈上跌落下来，摔得眼冒金星。
捂着额头肿起的大包，农夫一路惊呼着仓皇跑向就近的庄园，上气不接下气地向管家海姆达尔先生汇报玉米田里出现巨大怪物。
海姆达尔确认消息属实，立刻向女主人瑞贝卡·卡斯蒂斯小姐汇报。
此时瑞贝卡正在陪姐姐玛莎吃晚饭，听闻血肉巨像传送到自家玉米地里，姐妹俩饭也顾不得吃了，赶紧施法侦查。
透过“探知水晶球”，卡斯蒂斯姐妹亲眼看到血肉巨像的狰狞模样，但是，也就只观察了短短十来秒，