体内的蝌蚪就会发育缓慢，同样无法顺利完成蜕变。
大量实验数据表明，中等体型的类人生物，最适合用来充当夺心魔幼体的宿主，比如人类、精灵、吉斯泽莱人、吉斯洋基人、石盲蛮族、豺狼人、大地精与兽人等等。
上述类人生物的混血种和亚种也适合作为宿主。
至于半身人、矮人、侏儒、半人马、巨人和寇涛鱼人之类物种，就不太适合作为夺心魔幼体的宿主，倒不是说完全不行，只是蜕变的成功率比较低。
如果不惜大量消耗蝌蚪和宿主，其实也可以在实验室中制造出另类的夺心魔。
比如厄底斯的一个“蜕变课题组”，就曾尝试过将蝌蚪植入“树绳妖”体内，最终有一个实验体顺利完成了蜕变，被命名为“灵吸树绳妖”。
该课题的负责人及其助手，也凭借这项突破荣获“灵能科技奖章”和3000点荣誉值，并且受到主脑的表彰与全城公民的赞扬。
至于在这一系列实验中消耗了多少树绳妖，牺牲了多少夺心魔蝌蚪，又花费了多么高昂的经费，就不好说了。
乔安还从以撒的记忆中得知，厄底斯的好几个科研团队，近年来都在筹划整个“大活儿”，用眼魔作为宿主，尝试融合夺心魔幼体，进行蜕变实验。
此项实验若能成功，必定轰动全城！
由此不难理解，为何夺心魔们总是骚扰乌狄诺斯的眼魔一族，处心积虑的想要绑架活体眼魔充当实验体。
这可都是为了科研事业。
乔安钦佩夺心魔们旺盛的求知欲，但是无法认同他们无视伦理、不择手段的科研作风。
不过真说起来，他自己在这方面也有劣迹，百伦山地精一族的血泪史就是他的犯罪实录，实在没资格站在道德的高地上批判夺心魔。
进入成年阶段的夺心魔，平均寿命长达一百二十岁。
在这漫长的生涯中，为了维持肉体与大脑的活力，夺心魔们需要定期进食补充营养。
对于夺心魔来说，精神能量远比生物的肉体更有营养价值，一个健康的夺心魔每月只需要食用一个大脑就能满足营养需要。
当然，只要有机会，夺心魔们也不介意多享用几顿美餐，将吸收的营养储存起来，如同骆驼存在驼峰中的水分和脂肪，以备不时之需。
夺心魔超过一个月没有进食就会营养不良，变得虚弱，最多禁食四个月，就会活活饿死。
诺斯替刚完成蜕变的时候，明知道吸食脑髓会导致严重的过敏反应，痛苦得死去活来，然而为了维持生存，还是得硬着头皮定期食脑。
直到后来晋升为心灵术士，领悟了2阶异能“辟谷术”，每天花费3点灵能即可替代饮食维持健康，诺斯替才算摆脱过敏的噩梦，从此不再食脑，久而久之也就博得了“禁食者”这个绰号。
像诺斯替这样的特例是极少的。
在厄底斯城里，乔安还没听说有其它出于生理原因而无法食脑的夺心魔。
夺心魔喜欢吃脑子，却不是什么脑都肯吃，对食材的规格很挑剔，这可不仅仅是为了彰显高贵优雅的派头。
在厄底斯，流传着这样一句谚语：
“常吃笨蛋的脑子，自己也会变傻。”
只有智力属性不低于3点的生物大脑才能满足夺心魔对营养的需求，偶尔也会吃动物的脑子换换口味。
这就好比富家子弟吃腻了大鱼大肉，偶尔也想吃顿粗茶淡饭，清清肠胃要是天天给他们吃这个，可就受不了啦！
乔安沿着螺旋楼梯下到石塔底部，隔着围栏眺望平静的脑池。
厄底斯的主脑“诺亚”，每天都会在固定的时间浮出水面，接受城中公民的咨询。
离主脑出水还有半个钟头，此时池畔围栏跟前已经聚集了十多个夺心魔，正在以心灵感应进行精神交流。
众人看到乔安下来，便相继迎了上去，一一与他拥抱，用触须轻抚彼此的面颊，相当于人类社会的“贴面礼”。
第109章 塔中的诺亚
“诺斯替兄弟，最近还顺利吗？”
“你上次说起的灵能实验，有没有新进展？”
“科研或者生活方面有什么困难，一定要跟我打声招呼，如果帮得上忙，我一定尽力！”
每一个主动与乔安拥抱的夺心魔，都会说上几句亲切的话，表达对他的关心。
诺斯替跟他们交情很深吗？
其实并没有什么私交，说是熟人都很勉强。
诺斯替在城里很受欢迎吗？
当然也不是。
就凭他是萨麦尔的学生，是被剥夺政治权利、名声扫地的“流民”，再加上尖酸刻薄的“杠精”性格，在厄底斯受欢迎那才叫见了鬼呢！
那么这些夺心魔的亲切关怀，莫非只是虚伪的客套话？
还真就不是！
夺心魔的确天性邪恶残忍，从诞生那一刻起就谋杀了无辜的宿主，随便抓一个出来杀头都不冤，人均罪行累累、罄竹难书的极恶之徒，但是说到同胞之间的团结友爱，社区居民之间的互帮互助，真就没得黑！
夺心魔对待其它生物穷凶极恶，对待自己身边的同胞却温情脉脉，无论对方长相是美是丑，地位是贵是贱，实力是高是低，都会发自内心的关爱。
这样的同胞情谊，在夺心魔的社会中是很普遍的，并不值得拿出来称赞。
乔安觉得，这可能与夺心魔们擅长“心灵感应”、乐于与同胞分享自己的思想和情感有关。
夺心魔的民族情感超越了语言的界限，你想表达什么，直接通过精神感应传达给所有同胞，绝不会有误解。
依赖语言字转达心声的种族，包括人类，人与人之间的交流难免词不达意，以至酿成误解，很难做到像夺心魔这样相互理解，赤诚相待。
其实相比心灵感应，乔安更惊讶于夺心魔一族对同胞的坦诚，这个种族对“个人隐私”看得很淡，再夺心魔的字典当中，找不到对应“难言之隐”的语句。
这一特点，与眼魔一族恰恰相反。
夺心魔可以很坦然地告诉同胞，自己昨天在角斗场赌运不佳，赔得只剩一条裤衩。
眼魔哪怕吃饭时噎了一下，都会紧张的怀疑有人在自己的饭里下毒，更不敢说出去，唯恐惹来其它眼魔耻笑。
倘若把厄底斯换做乌狄诺斯，乔安的身份从诺斯替换成蜜特拉，在同样的情境下，其它眼魔别说主动过来拥抱问候，当她是一团空气都算客气的。
当着她的面翻白眼，摆脸色，故意说些挖苦讽刺的话，都很正常。
反之，如果眼魔主动问候同胞，表达善意，对方反而要怀疑她没安好心。
乔安遵循厄底斯的社交惯例，与同胞们一一打过招呼便发出精神波动，加入到同胞们共同组建的心灵聊天群。
他没有参与谈话，只是默默旁听，背着手，环绕脑池从容踱步。
在脑池的西北角，大理石围栏开了个缺口，修建了一条直达池边的扶梯。
扶梯跟前，十名奴隶站成一列，全都戴着丝绸手套，穿着白围裙，围裙前面的口袋里揣着一把大号毛刷，正在恭候主脑浮出水面。
这些奴隶身材匀称，容貌秀气，还都拥有修长灵巧的双手，主要是妖精族和精灵族既有幽暗地域的卓尔精灵，也有她们的宿敌地表精灵。
只有夺心魔强大的精神力量，才能让卓尔与地表精灵待在一起相安无事。
这些特地挑选出来的奴隶，都是专门为主脑提供按摩服务的“理疗师”。
这时，水池泛起涟漪，覆盖在池面的卵囊被源自池底的暗流推开，一团庞大的脑组织缓缓浮出水面，直径足有二十尺，表面包裹着一层柔韧的紫红色外膜，隐约可见蓝色血管，如同复杂分叉的树枝，就在乔安眼前脉动。
尽管早有心理预期，亲眼目睹主脑出水的一幕，乔安还是感到一丝惊讶。
池畔那群奴隶倒是显得很平静，顺次走下扶梯，围拢在靠岸的主脑跟前，纷纷以纤细灵巧的手指为这庞大的肉团按摩，或者用柔软的刷子舒缓它的神经。
池畔的夺心魔们也纷纷走到围栏跟前，以心灵感应向主脑发出问候。
主脑强大的精神力量，可以同时与所有夺心魔进行心灵交流，并行不悖。
乔安效仿同胞们的做法，发出一道精神波动，与主脑庞大神经网络当中的一条线程建立链接。
“伟大的诺亚，睿智的长者，您的孩子诺斯替，向您致以最高的敬意！”
“噢，诺斯替，我可怜的孩子，你最近还在研究奥术吗？”
主脑即刻回应乔安的问候，温和而又不失威严的话语在他脑海中回荡。
“伟大的诺亚，请原谅我无法完全舍弃对奥术知识的兴趣，不过我对灵能的热爱远在奥术之上。”
乔安早就设想过与主脑交流时的情景，并且就对方有可能提出的质问，提前准备好了稳妥的答案。
主脑似乎对他这看似坦率的回答很满意，接着说：“有句话提醒你多少遍都不过份，你可以涉奥术，但是绝不能堕落到与亡灵为伍，如果你无法遏制对死灵魔法的好奇心，就不再是我的孩子了。”
“伟大的诺亚，我会牢记您的告诫，绝不会像萨麦尔那样自甘堕落。”
乔安郑重回答，同时暗自告诫自己，千万不要在主脑的精神监控范围之内施展任何死灵魔法，否则被逐出厄底斯都算轻的，搞不好跟萨麦尔一样，成为全城夺心魔除之而后快的公敌。
“很好，我的孩子，你今天来拜访我，有什么事吗？”主脑问。
“伟大的诺亚，我想为同胞和社区服务，赚取荣誉点数，尽快恢复公民身份。”乔安答道。
“好孩子，你能有这样的觉悟，我很欣慰，这里是所有社区任务的清单，还有对应的奖励，你自己看吧。”
乔安点了下头，闭目进入冥想状态，眼前随之浮现一张银光闪闪的帷幕，上面以夺心魔一族特有的“灵吸”书写出密密麻麻的任务清单。
第110章 心灵手术
乔安迅速浏览了一遍，发现清单上列出的任务可以归为五大类。
第一类任务旨在鼓励发明创造，没有明确的要求。
城内居民自行研发出新的心灵异能，创造出新的灵器，都可以拿给主脑进行鉴定，根据品质给予荣誉值奖励。
第二类是“收集资源”。这里的资源既包括水源、矿藏、炼金素材，也包括掠夺活生生的奴隶，只要能为厄底斯增添物资和人力，就可以获得奖励。
第三类任务是“暗杀”，关联到一张“黑名单”，上面列出的都是暗杀对象。
包括厄底斯的叛徒萨麦尔，还有夺心魔一族的仇敌，比如吉斯洋基人和乌狄诺斯的眼魔贵族，每一个暗杀对象后面都列出了对应的悬赏金额。
乔安把这张黑名单从头到尾看了一遍，悬赏金额最高的是乌狄诺斯的至尊伊什塔尔，高达12000荣誉值，其次是灵吸巫妖萨麦尔，赏格8000荣誉值。再往后排就是眼魔一族的首相西尔莎，赏格7000荣誉值。
黑名单上每一个暗杀目标对应的赏金数额，都是主脑综合各方信息精密计算得出的结果，赏格本身就能体现出暗杀目标的实力高低。
按照这个思路逆推回去，乔安不难估算出萨麦尔的实力比西尔莎略胜一筹，但是与眼魔女王伊什塔尔还有一段不小的差距。
当然，这只是一种定性的估算，没有考虑个人实力之外的因素。
比如伊什塔尔，整天宅在乌狄诺斯的庄园里，想杀她先得设法潜入魔眼巢城，冒着惊动城里众多眼魔贵族和眼魔像的风险，难度当然大得离谱，伊什塔尔的个人实力在这些风险当中只是一个重要因素，却不是唯一因素。
清单上的第四类任务是“削弱敌对势力”。
在幽暗地域，大大小小的势力多如牛毛，厄底斯只是其中最强大的势力之一，却不是唯一的强权。
比如乌狄诺斯的眼魔一族、卓尔地城奥克尼尔、石巨人都市布利米尔等等，都是一方豪强，而且与厄底斯的关系很紧张。
傲慢的夺心魔们很少与异族结盟，更乐于将其它种族的对手转化成自己的奴仆，秉承这样的对外策略，厄底斯在幽暗地域仇人众多却没什么朋友，也在情理之中。
主脑诺亚不惧周边任何一股势力，但是他不得不担心众多地底世界的敌对势力联合起来，共同对抗厄底斯，虽然这种可能性很小，却也不得不防。
为了避免厄底斯沦为其他势力的公敌，厄底斯的夺心魔们致力于削弱周边的敌对种族，在各大势力之间煽风点火制造矛盾，挑唆他们彼此敌视，只有维持这样的混战状态，厄底斯才能永保平安。
清单上的最后一类任务，就是“收集情报”。