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这起阴谋的内幕先是在云网上曝光出来，迅速被各国报纸转载，在国际社会上引起了极大震动，也为米德加德殖民当局招来无数批评。
正是在这样的背景下，十多位来自迦南、海蓝和斐真等国、在公共卫生领域颇有名望的专家学者，得到某慈善组织资助，共同组建起一支国际公卫考察团，远渡重洋，来到米德加德西部地区，考察正在当地土著部落爆发的天花疫情。
考察团于3月初抵达维穆尔河谷，走访了当地四十多个村落，4月中旬受邀访问石柱镇，从沃尔松格家族那里了解到接种“人痘”的相关防疫措施。
乔安早就在报纸上看过公卫考察团的相关报道，但她当时可不知道，为考察团提供经费的匿名慈善机构，其实就是远东皇室出资创办的“寇拉斯家族基金会”，而且这支考察团的团长也来自远东，就是“丰收之环”的创建者传奇德鲁伊瓦莲京娜晨曦女士。
瓦莲京娜女士在石柱镇停留了一个多月，除了公卫考察和防治疫情等明面上的活动，还肩负着一项外交使命，代表远东皇室与沃尔松格家族以及“解放者联盟”的高层秘密会谈。
据富兰克林老头从约瑟芬夫人那里打探来的消息，这位传奇大德鲁伊还在私下里与奥芬、阿娜希塔和洪巴巴等原始教团高层见了面，代表远东政府与新大陆的阿萨族原住民达成密约。
密约的具体内容，富兰克林老头还不得而知，但是老爷子敢拿自己的胡子打赌，寇拉斯堡大学之所以对来自新大陆的土著留学生大开方便之门，必定是这份密约当中列出的合作事项！
在给乔安的回信中，斯露德列出了部分密约条款，足以证明富兰克林老头的猜测属实。
结束在石柱镇的考察过后，瓦莲京娜女士转道前往南方的亚尔夫海姆，莅临波瓦坦村也就是“丰收之环”在新大陆的分舵。
也是不凑巧，乔安当时已经离开波瓦坦村，陪同瓦萨夫妇和瑞贝卡返回米德加德，探望病重的卡斯蒂斯爵士，错过了与瓦莲京娜女士碰面的机会。
当时那阵仗，如果康蒂在她的回信中没有添加太多夸张成分，好比“女皇陛下驾临她治下的海外行省”！
好家伙，亚尔冈京谷地从来没有这么热闹过！
整个亚尔夫海姆，所有传习自“丰收之环”的德鲁伊和巡林客，差不多全都跑到波瓦坦村来拜见他们的祖师奶奶，场面之热闹堪比“朝圣”。
康蒂还在信中说，自己犯了一个很傻很天真的错误。最初她还以为父亲的导师是一位满头白发、慈祥和蔼的老奶奶，然而见到瓦莲京娜女士以后，才惊讶的发现对方是如此年轻貌美，气质之优雅简直无法用语言来形容！
“奶奶”这个词，她实在说不出口，就自作主张的替换成了“姐姐”。
这辈分错得就尼玛离谱！
当时她爸妈吓得脸都绿了，连忙为女儿的失礼向老师道歉。
瓦莲京娜女士显得很大度，非但没有责怪小丫头乱说话，还开玩笑说最怕被人当长辈，显得自己像个老太婆。
康蒂也意识到自己差点儿闯了大祸，在信中懊悔的向乔安发誓，往后一定要管牢自己的嘴巴，可不敢乱说话。
瓦莲京娜女士在波瓦坦村停留了两周，对康蒂爸妈在新大陆积极传播“丰收之环”的理念表示嘉许，还把远东的乡村建设和社区治理经验介绍给自己的学生以及徒孙们，鼓励他们在原住民社区借鉴推广。
借着这次访问机会，瓦莲京娜女士还代表远东政府与以亚尔冈京部落为首的新大陆南方各大土著部落签订了一份合作协议，据康蒂透露，内容与瓦莲京娜女士在石柱镇签订的那一份差不多。
此后的两年里，远东政府与新大陆南北两地的原住民部落不断深化合作。
在米德加德与莱顿城的殖民者眼中，原住民不过是一群蛮夷，他们只眼馋原住民的土地，对其如何生存发展不感兴趣，因此阿萨族各部落与远东的合作一直未曾见诸报端，绝大多数殖民者对此毫不知情。
1626年春夏之交，以第二次大陆会议发表独立宣言为标志，殖民地掀起一场抵制斐真王国的“独立战争”，交战双方都试图将新大陆的原住民势力拉入己方阵营。
在石柱镇召开的部落会议上，亚尔夫海姆的阿萨族人以亚尔冈京部落为代表，加入了大陆军的阵营，约顿海姆的阿萨族人则以瓦利部落为首，投入斐真一方，只有石柱镇的沃尔松格部落坚守中立，两不相帮。
很少有人知道，沃尔松格和亚尔冈京这两大原住民部落选择的立场，其实也是受到了远东寇拉斯政府的影响。
第3章 远东皇都
远东地区发行的主流报纸上，刊登的都是支持独立宣言，同情独立阵营的章，而远东官方至今尚未公开承认“大陆会议”是一个合法政府，这种暧昧态度也体现在远东政府对大陆军的资助并不积极军火物资可以卖，可别指望我国出兵替你们打仗！
另一方面，远东政府对新大陆的原住民却很慷慨。
“独立战争”已经打了一年，除了马格尼波瓦坦率领的阿萨族骑兵团跟随瓦萨将军北上参战，米德加德和亚尔夫海姆的原住民都没有卷入战乱，照旧过自己的太平日子，大可不必掺和殖民者与宗主国之间狗咬狗的冲突。
然而远东皇帝却郑重警告他在新大陆的土著盟友，千万不要怀有“事不关己高高挂起”的侥幸心态，指不定哪天，战火就会延烧到他们的家门口！
其后不久，远东方面派出轮船和魔导飞艇，把数以千计阿萨族青年男女分批次接到寇拉斯堡接受培训，其中最重要的课程有两类，其一是宣讲“辛德拉教会”与“丰收之环”的教义，其二是传授各项领先时代潮流的军事技能。
时至今日，以康蒂、哈康和斯露德为代表的众多阿萨族青年精英，已经在寇拉斯堡接受了大半年的训练。
不出意外的话，今年夏天将有第二批阿萨族留学生跨越重洋，从新大陆来到远东接受培训。
与此同时，富兰克林先生在寇拉斯堡的工作却不太顺利，与远东外交大臣昆体良爵士前后见过三次面，每次谈判都是以满怀希望的握手开始，以不欢而散的争吵结束，军援谈判迟迟没有进展。
最近一段时间，富兰克林先生正在谋求跳过远东外交部门，借着进宫觐见的机会，直接与罗兰一世谈判，希望皇帝陛下不要像他的廷臣那么难缠。
正是出于这一目的，富兰克林老头在回信中热情洋溢的写了两大段，鼓励乔安接受罗兰皇帝的邀请，尽快来寇拉斯堡大学访问。
最好能找机会向皇帝陛下倾诉“大陆军”的艰苦处境，革命者的悲惨遭遇，斐真侵略者在新大陆犯下的种种残暴罪行，说不定能唤起陛下的同情心，帮他完成寻求军援的外交使命
乔安慎重考虑过后，接受了老院长的托付，第二天就给皇帝陛下回信，接受他的盛情邀请，同时还在信中委婉的提了一句，希望陛下能多关注新大陆革命者艰苦卓绝的斗争，给富兰克林先生一次单独觐见的机会。
当天晚些时候，乔安收到了罗兰陛下的回信。
除了表示欢迎，还特地说明已经吩咐侍从官给可敬的富兰克林先生发出请柬，邀请他共进晚餐，谈一谈新大陆的局势。
皇帝陛下这么给面子，乔安很是感动，同时也暗自松了口气，连忙给老院长写信，叮嘱老爷子快去理个发，修修面，拾掇的帅气一点再去赴宴。
最要紧的是控制住自己的脾气，可别重蹈当初在阿瓦隆的覆辙，在报纸上公开批评诺斯首相及其阁僚在殖民地推行的粗暴政策，在乔治国王面前也敢据理力争，公然替革命者辩护，结果被人家记恨，差点儿被判处“间谍”罪名，关进“阿瓦隆塔”斐真首都最著名的王室城监堡狱免费养老！
决定了行程，乔安就施展自创的“高等分身术”，在乌狄诺斯留下一个分身照看伊南娜，偶尔去一趟厄底斯，以诺斯替的身份露一面，免得引人生疑。
第二天一大早，地表时间1627年1月12日，乔安在自己的巢穴中变回人类形态，直接传送到寇拉斯堡，以访问学者的身份走进“远东王庭”的首都。
一月中旬，正是远东中部地区一年中最寒冷的时令，乔安刚走出传送阵，就被迎面吹来的暴风雪呛得直咳嗽。
年轻的法师身着一袭看似单薄的法袍，冷倒是不觉得冷，毕竟脖子上戴着精魂项圈，这件神器可以吸收世间一切寒系能量，凛冬的风雪只会令他精神抖擞。
随手使了个戏法，乔安测出当地气温大约是零下25℃，西北风5到6级。
这样的气候，他在米德加德城也体验过，只不过米德加德城毕竟是一座港口都市，受到洋流影响，夏季多台风暴雨，冬季的严寒气候则要比同纬度的内陆都市寇拉斯堡短暂得多。
比如眼下这种严寒季节，米德加德地区最多也就持续两到三周，而在寇拉斯堡，不好意思，从一月初到三月初，几乎都是这样冻死人的鬼天气！
寇拉斯堡更北边的冰风谷和露西亚高原，气温更低，冬季也更加漫长。
翻过露西亚高原上的连绵雪山，更往北边就到了白鸥港所在的北海湾。
乔安曾在北海湾做过短途旅行，当地的冬季反而不如维度更低的寇拉斯堡这么寒冷漫长，主要也是得益于海洋性气候的影响。
拉起斗篷兜帽，稍微遮挡一下酷烈的风雪，乔安沿着宽阔笔直的马路向前走出不远，寇拉斯堡的大门就耸立在道路的尽头。
城门没有卫兵露天把守，行人进出自由。
乔安跟随人流穿过城门的一刹那，立刻感觉到周围的魔网发生异常波动，一股无形的力量从他身上一扫而过。
乔安在城门前止步，愣了一下才恍然醒悟。
难怪城门没有卫兵站岗，原来整座都市都处于“迷锁”保护之下，如同一层透明罩子，外来者穿过的一瞬间，就会受到“迷锁”扫描，包括体貌特征在内的信息都会留下存档，万一将来在城里犯了事，立刻会被“迷锁”定位，根本无处可逃。
乔安在云中城、乌狄诺斯和厄底斯，都曾接触过类似的城防迷锁，但是他清楚记得，初次进入迷锁结界的时候，除了被扫描，迷锁还会要求访客留下身份信息，登记备案。
当然，也可以瞎编一个身份，或者利用法术伪装容貌，尝试蒙混过关。
但是，除非迫不得已，最好别耍这种小聪明万一被拆穿，后果很严重！
第4章 远东皇都（Ⅱ）
功能比较完善的迷锁结界，通常都会加载包括“侦测阵营”、“识破谎言”乃至“真知术”在内的多种法术模块，万一被识破伪装与谎言就别想进城了。
“寇拉斯堡的迷锁结界，为什么不要求我登记身份信息？”
乔安怀着疑问环顾四周，观察其它进入城门的路人。
大部分行人，看起来是经常出入城门的常客，身份信息早已在案，不需要在城门前停留，该干嘛干嘛。
还有极少数人与乔安相仿，初次来到这座城市，都在城门前驻足，看上去像是在发呆，数秒过后就面露释然，顺利穿越城门，身影消失在熙熙攘攘的街头——这就是登陆身份信息的迹象。
“看来只有我一个人，没有被迷锁结界拦下来盘问身份。”
乔安通过观察路人得出这个结论。
他现在当然可以继续赶路，可总觉得心里不踏实，想把这个事情搞明白。
略一思索，乔安转身走到避风处的僻静地带，闭目冥想，将自己的精神力收束成一根无形的探针，主动接触笼罩寇拉斯堡的迷锁结界，发出一个友善的讯号。
“您好，尊敬的维达博士，请问有何吩咐？”
迷锁结界以精神波动发出回应，具现在乔安耳中的是女性柔和的嗓音，给人一种温柔知性的大姐姐的印象。
“您好，迷锁……女士，本来我想向您请教一下，为什么您不要求我在进城的时候登记身份信息，现在看来，已经无此必要。”
“维达博士，昨天您的身份信息就已经在我的网络上登录备案了，是陛下亲自操作的，还为您设定了贵宾级别的迷锁权限，有什么需要尽管吩咐。”
乔安听得微微动容，没成想罗兰陛下对自己这么上心，还特地提前帮自己开通了迷锁权限，照顾得太周到了，令他禁不住有些感动。