多亏“赫林霍恩号”及时赶来支援，拖住“猎手号”，雨果中队得以继续执行任务，顺利绕过封锁，靠近斐真主力战舰所在的海域，而后从灵界返回海中，锁定敌舰发射魔导鱼雷！
二十二颗鱼雷如同集群狩猎的鲨鱼，浪花在身后形成洁白的尾迹，转眼间就迫近斐真海军的主力战舰。
此时威廉·豪将军及其麾下的舰长们正在疲于应付来自海面和空中的攻击，发觉鱼雷尾迹的时候已经来不及操舵闪避，只能眼睁睁看着那些黑乎乎的“钢铁鲨鱼”迎头撞上来！
一连串轰鸣在海中炸响，激起的浪涛直冲天空，细碎的泡沫夹杂弹片与鲜血，淹没乔安和伊南娜的镜中视野，继之而来的是满屏烈焰与硝烟。
雨果中队的潜航作战大获成功，发射出去的二十二枚魔导鱼雷，超过半数命中敌舰要害，击沉加上重创的斐真主力战舰多达七艘！
其中最倒霉的要数旗舰“老鹰号”，树大招风，同时被三枚魔导鱼雷击中。
前两枚鱼雷撞上装甲带，造成的破坏并不致命，最后一枚鱼雷却钻进轮机舱，引爆魔晶锅炉！
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第22章 大海怪
轰！
伴随一声巨响，“老鹰号”战舰像是被无形的巨人重重踹了一脚，蓦地脱离海面弹跳起来，随即狠狠砸向海面。
战舰底部被撕开一个巨大的豁口，汹涌的海水灌进船舱，受创如此严重，任何损管措施都已经无济于事了。
班尼斯特·温斯洛普搀扶着头破血流的威廉·豪将军，撤离正在急速下沉的旗舰，转移到附近一艘护卫舰上。
在此期间，整个舰队失去了指挥，陷入一团混乱。
惨遭剖腹的“老鹰号”皇家战列舰，继“庄严号”之后成为皮克湾海战爆发以来第二艘战沉的斐真主力战舰。
不出半个钟头，“老鹰号”高耸的桅楼就被海水彻底淹没，翻腾的浪涛中隐约可见无数黑斑，都是被迫弃船跳海的斐真水兵。
“喔噢～瞧啊，斐真人的旗舰沉得可真快，伙计们，干得漂亮！”
雨果中校透过潜望镜查看战果，满意地吹了声口哨，打开机载广播台，与队友分享胜利的喜悦。
“中校，魔导声呐探测到异常波动……似乎有幸存者正在从‘老鹰号’的残骸中钻出来，我不确定那是什么生物，但肯定不是人类！”
广播台传来帕普洛夫少尉的警告，嗓音流露出一丝紧张。
雨果中校连忙打开探照灯，一束魔法强光穿透昏暗的海水，照向帕普洛夫少尉指出的异常区域，果然看到一团古怪的阴影正从船体裂隙当中涌现出来，远远看去仿佛巨大的章鱼，目测躯体直径不低于50尺长。
“伙计们当心！我敢赌一桶朗姆酒，咱们怕是碰上大麻烦了！”
雨果中校话音未落，那团诡异而庞大的阴影便脱离沉船，舞动章鱼腕足般的肢体迅速浮向海面。
不多时，海面突然掀起巨大的漩涡，恐怖的声浪自水下传来，穿透波涛，在海面上空回荡，仿佛放大千百倍的狼嚎，隐约夹杂着女人愤怒的尖叫，响彻周边数十里，盖过舰炮与炸弹轰鸣，令交战双方无不感到心惊胆颤。
远在野猪岛上观战的乔安和伊南娜，也被这怪异的吼声吸引，父女俩对视一眼，连忙将遥视镜的观察视角转向吼声传来的海域。
只见一尊半人半兽的巨型怪物正从漩涡当中缓缓升起，赤裸的上身宛若美艳的女巨人，腰生六首如狼，下身分化成无数条蟒蛇般粗壮灵活的触须。
“咦？那是……海怪吗？”伊南娜惊讶地瞪大眼睛，“看起来好像很不好惹！”
“的确是一种海怪，准确地说，那是‘怪物之母’厄喀德娜创造的十种传奇神话圣兽之一，名叫斯库拉。”
眼前这一幕，使乔安想起两年前在达宁堡圣母礼拜堂所见的情景，当时包括狄宁在内的五种圣兽给他留下了深刻印象，其中就有斯库拉。
不过，圣母礼拜堂中现身的那只斯库拉只有6阶神话力量，此刻浮出海面的这一头却拥有7阶神话力量，显然更强。
“父亲大人，你说的那个斯库拉，她是被炮声惊扰的野生海怪，还是某位斐真航海术士召唤出来的帮手啊？”
伊南娜好奇地打听。
“圣兽哪有什么‘野生’的，都是邪神厄喀德娜的子嗣或者信徒蜕变出来的。”
乔安轻抚颈后那颗微微发胀的畸形眼球，望向镜面的目光多了几分冷意。
“如果我没猜错，海上那只斯库拉的宿主多半就是瑟曦·海伦，温斯洛普伯爵麾下的首席航海术士，刚才她试图施法呼唤风雨，被我以杀意波动打伤，栖身的战舰又被魔导鱼雷击沉，在极度的愤怒与绝望中蜕变成圣兽形态。”
年轻的传奇法师左眼涌现魔力光辉，隔着镜面施展“高等内视术”，查看圣兽斯库拉的底细。
……
侦查目标：巨型传奇异怪（神话亚种，水生亚种）
生命等级：25级
神话阶位：7阶
属性：力量41，敏捷34，体质30，智力15，感知23，魅力40
特殊能力：水陆两栖，灵敏嗅觉，黑暗视觉，全域视野，行动自如（常驻），免疫毒素/疾病/寒冷/酸蚀/负面心灵效果，火抗7能级，快速自愈5能级，断肢再生（神话触手圣印），减伤5能级/传奇，法术抗力35；6阶神话之力×15，神话法力＋7
特殊攻击：神话触手圣印（关节和肢体最多延展120尺，四肢相当于＋6的传奇穿刺武器），120尺神话咆哮（花费1道神话之力，腰间六颗狼首同时发出咆哮，120尺球形扩散，造成26能级音波伤害，对晶体伤害翻倍）；法术（施法等级32；已知法术：水压法球，云雾术，飞行术，操控水体，自由行动，黑触手，魅惑怪物，困惑术，操控风向，重雾术，连锁闪电，高等驱散术，海市蜃楼，萃取水元素，操控天气，律令·震慑，海啸术），传奇魔力池（280度/天，法力上限42度，等效13环；已知传奇魔法：召龙术）
……
乔安向养女介绍斯库拉来历的同时，那只半人半兽的海怪已经完全浮出水面，昂首向天咆哮，滚滚声浪在海天之间回荡，附近海面上众多等待救援的斐真水兵被震得失去意识，松开手中浮木，旋即便被汹涌的波涛吞没。
“瑟曦·海伦，冷静一下！”
刚刚救护威廉·豪将军转移到护卫舰“奋进号”上的班尼斯特·温斯洛普，听见斯库拉的吼声，匆忙登上桅楼顶端，冲着斯库拉挥手，大声呼喊。
“我们的敌人在那边，快去消灭他们！”
斯库拉保留了宿主瑟曦·海伦的一部分记忆，垂首与班尼斯特对视，似乎认出他来，循着班尼斯特手指方向，遥望远东海军的旗舰“摄政号”，眼中交织着疯狂与憎恨，摆动下身众多触须，贴着海面游向“摄政号”，速度之快不逊于一艘蒸汽快艇！
“见鬼！海怪冲着我们的旗舰去了，快拦住她！”
雨果中校急忙将“钢骑兵”的助推引擎开到最大功率，率领第四潜航中队包抄斯库拉。
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第23章 圣兽斯库拉
二十二台“钢骑兵”马达轰鸣，螺旋桨激荡浪花，迅速迫近斯库拉，擎起魔晶炮，锁定这庞大的海怪全力开火！
水中作战专用的魔晶炮弹，以一种名为“珍珠钢”的超自然金属铸造，特点是不受水压影响，无论在空气中还是深海中发射，都能保证精度和射程。
二十二门魔晶炮同时开火，炮弹汇聚成一阵钢铁风暴，攒射在传奇圣兽身上，绝大多数炮弹被看似柔软白嫩的肌肤弹开，根本无法破防，个别炮弹在斯库拉身上划开一道血痕，然而伤口转眼间就自行愈合。
雨果中校及其队友，看到这场面不由全都傻了眼。
受到攻击的斯库拉被激怒了，突然原地旋转，粗壮的触须搅动海水，以自身为中心释放9环“海啸术”，掀起一圈惊涛骇浪。
高度超过60尺的波峰以排山倒海之势向四周扩散，如同一堵平推过来的城墙，结结实实拍在雨果中校等人驾驶的“钢骑兵”上，连人带机械铠，全都被撞得飞出老远，随即被浪涛吞没。
幸亏“钢骑兵”的装甲足够结实，舱壁内侧还贴附着一层厚厚的星质衬垫提供缓冲，吸收了“海啸术”的大部分冲击力，使包括雨果中校在内的二十二名机师逃过一劫，短暂的昏迷过后就相继苏醒过来。
等到第四潜航中队恢复广播联络，重新集结起来，才发觉那头可怕的海怪已经把他们远远甩在身后，与远东旗舰“摄政号”相距只有不到三海里。
海伦娜·德雷克勋爵也已经注意到那头来势汹汹的传奇圣兽，命令航海长转舵，左舷朝向斯库拉。
炮术长也接到提督女士的指示，一声令下，“摄政号”左舷双层火炮甲板合计30门大炮，同时瞄准斯库拉开火！
隆隆轰鸣响彻天空，数颗近失弹砸在斯库拉附近的海面上，激起的浪涛几乎将她掀翻。
紧接着又有数颗炮弹迎面飞来，呼啸的破风声令这头传奇圣兽也禁不住面露惧色。
“摄政号”的主炮口径足有10寸，轰出的炮弹重达800磅，而“钢骑兵”装备的轻型魔晶速射炮，发射的弹丸只有2磅重，两者的破坏力不可同日而语。
即便斯库拉拥有“传奇减伤护甲”和“快速自愈”体质，也不敢以肉身硬扛舰炮轰炸，慌忙瞬发4环“重雾术”，将自己遮蔽起来。
对面轰击过来的炮弹被粘稠的雾气阻挡，偏转方向，从斯库拉身边掠过。
在浓雾的掩护下，斯库拉抽取30度传奇魔力，施法召唤出一头成年黑龙，展翅扑向“摄政号”战列舰。
黑龙飞到战舰上空，盘旋翱翔，发出霸气十足的怒吼，正想找个合适的角度俯冲下去，喷吐龙息，战舰桥楼和船艉安设的四门防空炮已经抢先开火。
高速穿梭的炮弹在空中拉开交叉火力网，转眼之间就将那头嚣张的黑龙轰得粉身碎骨。
与此同时，远东第一潜行中队已经在母舰上完成整备，再次潜入海中，锁定圣兽斯库拉，射出三枚魔导鱼雷。
“重雾术”创造出来的毕竟还是一种雾气，只能贴着海面弥漫，却无法阻挡来自水下的攻击。
斯库拉觉察到海中涌来的暗流，慌忙缩身闪避，却只来得及躲开前两枚鱼雷，最后一枚鱼雷正中腹部，轰然炸裂，冲击波将她抛上天空，腰部以下被炸得稀烂，无数破碎的触须混合飞溅的血浆在空中弥散，呈现出字面意义上的“腥风血雨”。
凄厉的哀鸣在空中回荡，斯库拉残存的上半身跌回海中，血水随波扩散。
挨了一发足以击沉铁甲战舰的鱼雷，这怪物竟然还没死，在“神话触手圣印”的作用下，断裂的下肢迅速重新生长出来。
海中暗流汹涌，又有数枚魔导鱼雷拖着尾迹发射过来。
斯库拉吃亏过后长了教训，可不敢再用肉身硬扛，匆忙抽取神话之力，抢在鱼雷迫近之前操控环绕腰肢的六颗狼首同时发出“神话咆哮”。
恐怖的音波在海中传导，推波助澜，激起的浪涛，宛若层层叠叠的峰峦，迎头撞上对面发射过来的魔导鱼雷。
魔导鱼雷的钢铁外壳无法阻隔音波传导，受到“神话咆哮”的冲击立刻剧烈震荡，弹壳浮现大片裂痕，引信、定深仪和高压气瓶等内部装置也遭到破坏，全都变成了哑弹。
……
“父亲大人，那头传奇海怪好厉害啊，连鱼雷都炸不死她！您要是再不出手，远东海军的旗舰恐怕就危险了！”
野猪岛海滩上，伊南娜看到圣兽斯库拉以一声蕴含神话力量的怒吼震碎魔导鱼雷，势不可挡地冲向“摄政号”，禁不住焦急起来。
别人眼中所向无敌的传奇圣兽，在乔安看来不过是砧板上一条蹦跶的鱼，之所以不急于出手，只是想多观察一下斯库拉的习性和战斗方式，毕竟这种活生生的神话海怪还是挺罕见的，属于看一次就少一次的珍稀物种。
既然女儿开口央求，乔安就不好继续以科研工作者的身份冷眼旁观远古海怪与现代军舰之间的冲突，先将遥视镜的主视角锁定斯库拉，而后抽取35度传奇魔力，通过“苍天之眼”远程施法，将一发附加“法术极效”与“精通超魔”的“进阶凋死术”拍在斯库拉身上。
一大团阴冷晦暗的负能量流，仿佛凭空冒出来的云团，将海面上正在肆意逞凶的斯库拉笼罩起来，疯狂榨取这头圣兽体内的水分。
斯库拉是标准的水栖生物，天生被“进阶凋死术”这类脱水系魔法克制，伤害翻倍，再算上“法术极效”，这一发“极效进阶凋死术”拍在斯库拉身上，造成的伤害将近120能级。