“瑞贝卡，消消气，往后托马斯再对你开这种没品的玩笑，我也不理他了。”
像是烈日下消融的冰雪，瑞贝卡满脸恼怒迅速转化为甜甜的微笑，还得意地向托马斯投去炫耀胜利的一瞥。
“时间不早了，咱们这就出发，去红番茄酒馆打听一下伊达尔的事。”
小喵从沙发上蹦起来，两步就跳出门外。
“波比，快准备马车！”托马斯冲楼上的男仆喊道。
瑞贝卡见乔安起身出门，连忙跟上去，到了楼梯口才想起房间里还剩下一个人，回头随口问道：“史密斯先生，您不和我们一起走吗？”
马丁史密斯尴尬地站了起来，迟疑许久才拿定主意，快步跟了上去。
“好吧，那就算我一个。”
“不想去就算了，换做我是你，也不想替沃尔特李那种人的死活费心思。”乔安直言不讳地说。
“我毕竟是沃尔特李的学生，导师被人谋杀，我总不能不闻不问，虽然我没什么本事，还是要尽一份力，希望能帮到你们。”马丁恳切地说。
“如果沃尔特李还活着，知道你有这份心意，真应该为这么多年来对你的苛刻刁难感到惭愧。”
乔安叹了口气，挽着瑞贝卡递过来的手，搀扶她登上马车。
托马斯的男仆波比挥动皮鞭，两匹高大强壮的马儿沿街小跑。
随着车轮碾过石板路面的辚辚声响，马车渐渐远离莱顿学院，奔向“红番茄酒馆”所在的码头商业区。
乔安和同伴在车上继续讨论案情。
瑞贝卡认为应当主动与警方分享线索，借助警方的力量缉捕具有重大犯罪嫌疑的杰克兄弟和“牧虫人”。
结果引来小喵、阿吱和班尼老师的坚决反对，作为“自由之子”协会的成员，他们对警方没有丝毫好感。
爱德华和托马斯也反对与警方合作。
在他们看来，莱顿港的警力只适合对付流浪汉、醉鬼和街头扒手，根本没有能力缉捕杰克兄弟这样的疯狂杀手，更别提神出鬼没的“牧虫人”，与其依赖这群酒囊饭袋，还不如靠自己的力量追查凶手。
乔安同样不认同瑞贝卡的提议，但是理由有所不同。
他并非看不起莱顿港的警力，而是怀疑以安德鲁si nuo为首的警方高官有多少动力追查真凶。
假如瑞贝卡把关于凶案的最新线索告知警方，警方将对这些线索采取怎样的态度？
如果承认这些线索的价值，那么警方就不得不承认之前逮捕报社总编米兰达费雪是一个错误，这不仅有损警方的声誉，还直接破坏了安德鲁si nuo借机打压“自由之子”的意图。
那么可想而知，警方更有可能对瑞贝卡送上的情报不屑一顾，不太可能接受她的建议，去搜捕杰克兄弟以及“牧虫人”。
就在大家争论不休的时候，马车已经驶入码头区，车辆突然减速，很快就在路边停下来。
“波比，为什么停下来？”托马斯扭头没好气地责问驾车的男仆：
“你这个笨蛋！不认路吗？这里距离酒馆少说还有100码远！”
“少爷，前面的路被人群围住，马车过不去了！”波比委屈地回答。
“那你还发什么呆啊，还不快下车去打听一下，前面出了什么事！”
“好的少爷，我这就去打听。”
小男仆跳下马车，飞快地钻进人群，不多时又钻了出来，气喘吁吁地跑回马车跟前，向车窗中探头出来的托马斯汇报。
“少爷，我已经打听过了一大群巡警包围了红番茄酒馆，好多人在酒馆周围看热闹，把前面的路都给堵死了！”
法师乔安
第286章：通缉
“啊哈？警察包围了酒馆？”托马斯满脸不敢置信，“莱顿港警方什么时候变得这么能干了，居然抢在咱们前面发现了真凶的踪迹，已经展开抓捕行动？”
“我早就跟你们说过的，别小看警方的力量，人家毕竟是专业人士，咱们搜集到的线索，做出的推理，警方早就考虑到了，这不就展开围捕牧虫人的行动了？”瑞贝卡心情复杂地说，“看来这回咱们是白忙一场啦！”
“少爷，卡斯蒂斯小姐，你们恐怕是误会了我的意思。”波比苦笑着说，“警方包围红番茄酒馆，不是为了捉拿什么牧虫人，而是在执行警察局长安德鲁si nuo先生的指令，搜捕时常在码头区各大酒馆出没的黑帮分子嗯，确切的说，就是自由之子协会的成员。”
听了波比的解释，托马斯和瑞贝卡都傻了眼。
小喵、阿吱和班尼老师的脸色尤其难看，所谓经常在酒馆出没的“黑帮分子”，恐怕就是指他们三人。
“我说那些警察该不会是冲着你们来的吧？”马丁不安地望向坐在自己对面的阿吱。
“恐怕是的。”阿吱苦笑着捻了捻鼠须，“没想到会发生这样的变故，看来咱们必须分头行动了，我和小喵、班尼老师在这里下车。”
“等等！”乔安一把扯住白鼠人的胳膊，“这里到处是看热闹的人，你们一下车就会暴露身份，接下来还能往哪儿躲？”
“管不了那么多了，如果我们留在车上，万一被巡警发现，岂不是要连累你们”小喵忧心忡忡地说。
“喵姐，如果你信得过我，就不要急着离开，我来设法送你和阿吱先生、班尼老师出城，先去我家的庄园躲上几天，避避风头。”
瑞贝卡紧握住猫女的手，眼中满是恳切。
小喵被她的热心肠打动，坐回她身旁，皱着眉说：“既然警方已经对我们展开全面搜捕，想来绘有我们三人画像的通缉令也已经贴在城门旁的墙上，想出城恐怕不那么容易。”
“这对普通人来说是个dà á烦，好在我们的车上有四位法师先生。”瑞贝卡笑着望向并排坐在对面的乔安、托马斯、爱德华和马丁，“这点小事应该难不住你们吧？”
“很简单，一个易容术就轻松搞定。”托马斯潇洒地打了个响指，然而帅不过三秒就原形毕露，揉着鼻子讪笑：“可惜我今天没有准备这个冷门法术，乔安，你的席德法力还剩多少？”
“刚好够施放三次易容术。”
乔安激发“席德法力”，转化为三个1环法术位，分别为小喵、阿吱和班尼老师加持“易容术”，彻底改变外形。
马丁史密斯呆呆望着乔安施法，嘴唇颤抖了许久才克制住心头的震惊发出感慨：“难怪学院里的教授和同学都说你是难得一见的天才，这种神奇的施法方式，果然只有天才才做得出来”
“如果不是亲眼见证你参加入学考试，还亲手帮你填写了法师专业的助学贷款申请单，只看你刚才施法的方式，我恐怕会把你错当成一位术士。”
“说的是啊，乔安的席德法力太神奇了，不必提前准备对应的法术，需要用到什么法术临时搭配组合就行了，这完全就是术士的施法方式。”
爱德华望向乔安的目光，饱含艳羡。
“乔安既可以像法师那样自由的学习法术，还能像术士那样自由的施放法术，天底下的好事，都被他一个人占全了。”
“其实没你们说的那么夸张，席德法力每天最多只能转化出很有限的法术位，很快就用光了。”
乔安没敢说自己除了“席德法力”还有更强大的“神话力量”和“神之泪”，也可以用于替代法术位，像术士那样自由施法。
“有额外的环法术位就谢天谢地了，哪怕只是一个1环法术位也好啊，你居然还嫌少！”爱德华满脸幽怨，“我现在总共才只有4个1环法术位唉，不说了，越说越伤心，人比人得死啊！”
乔安难为情地避开他的视线，望向窗外，装作看路边的风景。
正如大家担心的那样，今天城门前新贴出数张通缉令，猫鼠狗三人组赫然在列。
好在“易容术”发挥了应有的作用，彻底改变了小喵等人的体型和外貌，巡警又不具备识破魔法易容的能力，凑到车窗跟前望了几眼，便挥手放行。
波比挥鞭催马，马车穿过城门驶向通往郊外的大道，车上众人相视一笑，全都松了一口气。
时间刚过晌午，连日来阴沉的天色终于放晴，灿烂的阳光照耀街道两侧的农田，成熟的玉米撑破襁褓般紧裹的叶片，顶着一簇簇柔软的金色发丝，o 出一粒粒饱满的种子。
九到十月间，正是亚尔夫海姆地区收获玉米的季节，离城较近的小片农田都已经收割完毕，玉米杆被捆扎成一垛垛的“小帐篷”，放置在田里晾晒，作为冬季的储备柴禾。
马车渐渐远离城市。
当太阳移至天中，时近正午，展现在大道两侧的玉米地已经不再是一小块一小块的“棋盘格子”，而是广袤无边，恍若一望无际的金色海洋。
田间埋头收割玉米的农人，大多扎着一块白头巾，仿佛一片片细小的白帆散落在大海中，一阵大风吹来，挺拔的玉米杆舒展枝叶，这些小小的“白帆”便被淹没在金色波涛中无迹可寻。
乔安托腮靠在车窗前，出神眺望玉米田，忽然想起一件事，回头问托马斯：“路边那片玉米地是你家的吧？”
“嗯，从这边到那边都是，今年我家种了一万多亩玉米。”
“今年亚尔夫海姆玉米大丰收，你家又要发财了。”爱德华笑着说。
“想得美哟！”托马斯嗤笑一声，“听说过谷贱伤农这句谚语没有？越是丰收的季节，玉米越卖不出好价钱，现在脱粒玉米的收购价已经跌破每磅半个铜杜加了，算上运费和仓储费用，基本上不挣钱，可是自己家又吃不完这么多玉米，又能怎么办呢？只好拿来熬糖或者酿酒，装船出口到旧大陆去，多少还能挣几个钱。”
法师乔安
第287章：疯狂的稻草人（Ⅰ）
“你家经营的是大农场，自己有磨坊、酒厂和糖厂，加工玉米不费什么本钱，做出口贸易不失为一条生财之道，其他那些小农场和自耕农就没有这样的便利条件，只能咬牙低价出售玉米，辛苦一整年下来也赚不到几个钱。”
瑞贝卡语带悲悯。
“别说的那么可怜啊，你家不也是大种植园主”
“我是就事论事，没有批评谁的意思，你别那么敏感好不好！”
“好吧好吧，算我错了。”托马斯举手投降，“其实现在最头疼的还不是玉米价格走低，而是种了太多玉米，收割时不得不雇佣大量工人。”
“在这个季节，家家户户都在收割庄稼，农工的雇佣费用至少比平时翻两倍，就算舍得花钱，也未必就能雇到熟练的农工，如果天气转冷，再下上几场雨，恐怕很多玉米根本来不及收割，就要烂在地里啦！”
似乎觉察到气氛低落，托马斯连忙换了个话题。
“不说这些无聊的事，乔安，你自己算算，我都邀请你来我家做客多少回了？你小子倒好，每次都是嘴上答应的痛快，临到周末就找借口推脱，太不够朋友了！”
“乔安不是故意推脱啊，他周末照例要去弗农山庄看书，晚上还要陪瓦萨先生去我家吃饭，的确是抽不出空来。”瑞贝卡一本正经地替乔安辩解。
乔安尴尬的笑了笑，不知该如何接下这个话题。
托马斯清了清嗓子，接着说：“瑞贝卡同学，我不是针对你啊，只是有个小小的建议，希望你能采纳。”
“你到底想说什么？”瑞贝卡警觉的盯着他，“有话直说，少兜圈子！”
“咳咳，是这样的，你看，天色已经不早了，咱们都还没有吃午饭，与其饿着肚子赶路，不如就近去我家吃饭，过后喵姐、阿吱和班尼老师索性就住在我家得了，当然，比起卡斯蒂斯爵爷的庄园，我家是显得土气了那么一点，好在离城更近，打听消息也方便，你觉得怎么样？”
“如果喵姐、阿吱和班尼老师愿意去你家暂住，我当然不会反对。”瑞贝卡笑着扯了扯乔安衣袖，“托马斯少爷请客，今天中午咱们都去他家吃饭，反正这家伙阔气得很，用不着跟他客气！”
乔安点了下头，望向爱德华和马丁：“你们也一起来吧，吃过午饭，我还有件要紧事想跟大家商量。”
“没问题啊，不过我怀疑托马斯没安好心，吃了他家的饭，过后就得帮他家收割玉米。”
爱德华一本正经的开玩笑，成功把包括托马斯在内的全车人都逗乐了。
就在这欢乐的气氛里，奔驰的马车突然减速，车窗外随之传来波比的惊呼。
“少、少爷！我差点撞到个人！”
“差点撞到，那就是没撞到咯？让那个走路不长眼睛的混蛋赶紧滚开，别耽误我们赶路！”托马斯没好气地嚷道。
“可是少爷，那人趴在路边，浑身是血，还穿着跟我一样的号服，看起来像是咱们查