足以媲美钢铁甲胄，穿上这件铠甲，我就不用怕什么枯针怪啦！”
乔安知道克拉克在“蛮战士”的基础上，还进阶了霜巨人一族特有的超凡职业“冰霜狂怒者”。他所说的“冰霜狂暴”和“冰霜铠甲”，想必就是这一职业的特殊能力。
克拉克这身“冰霜铠甲”，无论厚度还是硬度都不逊于精钢锻造的全身甲，抵挡弩箭射击不再话下。
乔安还发现，克拉克在开启“狂暴”过后并没有像其他蛮战士那样失去理智，满脑子只想着战天斗地，照样谈笑风生，显得非常冷静。
这是怎么回事呢？
乔安怀疑克拉克要么掌握了一门在狂暴状态下维持理智的秘法，要么就是得益于覆盖全身的冰霜铠甲，使他的体温维持在一个比较低的水平。一个人处在寒冷的环境里，就会显得比较冷静，不太容易热血上头，这似乎也讲得通。
“乔安老弟，我这身冰霜铠甲无法长期维持，时间拖得太久难免融化，咱们快去林子里搜索枯萎怪吧！”克拉克催促道。
乔安点了下头，紧跟身着冰晶盔甲、威风凛凛的霜巨人，快步走向松林深处。
克拉克在行走时有意将乔安挡在身后，以自己庞大的身躯充当移动壁垒，为身后那位看起来弱不禁风的少年法师提供一道坚实可靠的安全屏障。
乔安跟在克拉克身后，完全被淹没在霜巨人投下的阴影里。
好在他早已激活义眼附魔的“黑暗视觉”，视野不受松林间的昏暗环境影响，一边警惕地观察四周动静，时而低头看一眼手中的“伊尔明苏尔之枝”，通过观察树枝偏转角度以及枝头光辉的明暗变化，可以精确测算出枯萎怪所在的位置。
“海尼尔先生，左前方30码处，两株马尾松之间，藏有一只枯萎怪。”
乔安根据“伊尔明苏尔之枝”提供的情报提前发现暗中潜伏的怪物，及时告知克拉克。
“好的！我这就过去把那株狡猾的小树苗揪出来！”
霜巨人毫不怀疑乔安的判断，转身走向左侧林间，随意一挥手就把拦路的灌木连根拔起，连带根须牵扯出的大块泥土一并抛向乔安指明的位置。
砰！灌木砸在一株看似普普通通的松树上，泥沙落叶四下飞溅。受到冲击的松树剧烈摇晃，碗口粗的树干发出咔嚓声响，浮现深深地裂痕。
克拉克好奇地注视着那株松树，看不出哪里异常。
乔安说它是怪物伪装，会不会是看走眼了呢？
就在他纳闷的时候，那株松树突然以违背正常植物习性的方式扭动起来，根部泥土涌动，树根自行脱离土壤，扭结成两条分叉的下肢，缓缓移动脚步。半折的树干向前倾斜，长满针叶的树冠随之耷拉下来，在昏暗的林间蹒跚而行，看上去像一位瘦削驼背的老人。
“哟嚯！乔安老弟快来看，那家伙动了！动了！果然是那个什么枯针怪！”
克拉克兴奋地手舞足蹈，像个3000磅的孩子。
为了看清枯针怪的模样，他主动迎上去，满眼好奇地打量对方。
法师乔安
第25章：枯针怪
乔安注意到“伊尔明苏尔之枝”发出的红光亮度陡增，意识到枯针怪的敌意正在急剧上涨，急忙提醒克拉克当心。
几乎就在同一时间，枯针怪将略微下垂的树冠对准霜巨人，于二十码外发起攻击，树冠上密布的针叶化作密密麻麻的箭矢射向克拉克，林间响起一片令人头皮发麻的破风呼啸。
克拉克一听到乔安的警告便停下脚步，双臂交叉遮住面孔，保护自己身上唯一没有覆盖冰甲的双眼，同时也把背后的乔安挡了个严严实实。
迎面飞来的尖刺射在他身上，被坚实的冰霜铠甲阻挡，大多被弹开，只有少数陷入冰层，深度不过半寸，远不足以击穿厚达两寸的冰霜铠甲，看上去倒像是为这件冰蓝色甲胄镶嵌了一层甲刺，更显得霸气凛然。
待到破风声平息下来，克拉克稍稍移开遮挡面部的手臂，歪着脑袋打量对面那株枯针怪，发觉对方没有继续发射尖刺，反而拖着笨重的身躯退往松林深处，若有所思地点点头，大步追上去，一巴掌将那怪物拦腰打断。
“乔安老弟，我发现一个规律。”
克拉克在枯针怪的残骸上重重跺了一脚，确保这怪物死透，转回身告诉乔安：
“枯针怪身上有数以千计的尖刺可供发射，但是它每次最多射出上百支，而且不能连续射击，每次发射过后总要停下来休息一段时间。”
“看来发射尖刺对枯针怪而言是一种非常消耗体力的战术，只要我们能挡住第一轮射击，接下来就有充裕的时间发起反击了。”乔安循着克拉克的思路深入分析。
“没错，关键就是抵挡枯针怪的第一波射击！”克拉克在自己胸口抹了一把，将扎在冰霜铠甲上的尖刺清理掉，接着问乔安，“这附近还有其它枯萎怪吗？”
“正前方，二十五码，灌木丛中藏着三只枯萎怪，其中两只是枯针怪，还有一只似乎是枯藤怪。”
乔安跟在霜巨人身后，不用担心遭受怪物袭击，只需要借助“伊尔明苏尔之枝”为克拉克提供敌人的踪迹。
“好咧！我这就过去干掉它们！”
克拉克迈开大步径直冲向乔安指明的方位，前脚刚迈进灌木丛，便有一只枯藤怪窜了出来，试图将他绊倒。
克拉克及时止步，以脚尖勾住枯藤怪，把这条蟒蛇似的怪物挑了起来，顺势挥出一记摆拳将之凌空打爆，破碎的木屑落如雨下。
那两只漂浮在树丛中的枯针怪相继挺身而起，原本的计划是先由枯藤怪设下陷阱，绊倒猎物，然后它们再扑上去杀死猎物，没成想猎物之强大超出它们预想，一拳就把枯藤怪干掉，迫使它们匆忙跳了出来，由左右两侧同时向霜巨人发射箭雨。
克拉克抬手遮眼，耳畔传来尖刺不断碰撞冰霜铠甲发出的密集声响，身上又长出一层坚硬的“绒毛”。
等那两只枯针怪射完一轮，克拉克乘机扑了过去，一掌一个，干净利落地将枯针怪劈成烧火柴。
乔安没有参与战斗，目光投向松林深处。
借助“黑暗视觉”，他看到一条模糊的身影自树丛中走出来，看上去像是一只枯针怪。
那枯针怪远远地望见克拉克痛打自己的同类，似乎是受到惊吓，没敢继续靠近强悍的霜巨人，躲在林间摇晃树冠。随着一阵枝叶摩擦的沙沙声响，枯针怪的树冠周围腾起一团淡黄色粉尘，如同雾霾在林间弥散。
克拉克无意间吸入混入空气的黄色粉尘，禁不住连打了两个喷嚏，连忙捂住鼻子，瓮声瓮气地提醒乔安。
“老弟当心，怪物好像在释放毒气！”
“那不是毒气，海尼尔先生，是枯针怪散播出的花粉，没有毒性。”乔安轻声说。
“花粉？好吧阿嚏！”克拉克抹了把鼻涕，困惑地问乔安，“枯针怪为啥要散播花粉，难道它知道自己就要被咱们宰掉，要赶在死前传宗接代？”
乔安忍着笑摇了摇头，回想康蒂父亲对自己讲述过的那些关于“枯针怪”的特殊习性，告诉克拉克：“枯针怪在遇到强敌的时候会散播花粉，花粉里含有一种特殊成分，普通人嗅到只当那是花香，其它枯针怪却能从中感应到求救讯号，并且迅速向散播花粉的同类所在的方位聚集，协助求救者对抗强敌。”
“明白了，枯针怪眼中的强敌，想来指的就是咱们两人？这样也好，怪物们自己送上门来找死，省得咱们费时费力的在林子里搜索。”克拉克自信地说。
乔安走到他跟前，伸手摸了摸霜巨人梁柱般粗壮结实的大腿，触手冰凉光滑。
“冰甲开始融化了吗？”克拉克低头问他。
“有融化的迹象，但是不太明显。”
“嗯，跟我预想中的差不多，再坚持几分钟应该没问题。”
“冰甲上有细微的裂痕，应该是之前承受尖刺射击留下的暗伤，会不会降低甲胄强度？”乔安不放心地问。
“多少会有一些影响，不过我觉得没有什么大碍。”克拉克乐观地笑道。
乔安叹了口气，从施法素材包里摸出一片火腿皮，决定施法帮这位过度乐观的大个子朋友对付即将到来的敌人那将是今晚最严峻的挑战。
松林中的寂静被枝叶摩擦的声音打破，大群枯萎怪正在靠近，由远及近的脚步声如同潮水涨落，渐变嘈杂。
一条条摇晃的黑影相继自林间浮现出来，迅速朝克拉克和乔安所在的地方迫近。
“海尼尔先生，等一下你先挡在前面，听到我吟唱施法咒文，就立刻抱头蹲下。”
“抱头蹲下？”克拉克抖动浓眉，满脸不情愿：“这种娘炮的动作，听起来好羞耻啊，我才不要”
“你就听我的吧！”乔安沉下脸色，佯装发怒。
霜巨人唯恐自己这位法师朋友不高兴，只得勉为其难地点了下头。
“好吧，反正这里没有外人在场，总不至于太丢脸。”
法师乔安
第26章：火攻
就在乔安准备施法的时候，大群枯萎怪已经围拢到克拉克前方三十码处。
数量将近二十只，其中绝大多数是浑身长刺的枯针怪，迈着蹒跚的步履冲向克拉克，奔跑的同时抖动树冠，向他射来密集的箭雨。
克拉克躬身屈膝，双臂遮面格挡暴风雨般袭来的利箭。
这次射过来的尖刺实在太多，冰霜铠甲叮当作响，迅速浮现大片裂痕。
克拉克暗自叫苦，这样持续承受密集攒射，冰霜铠甲坚持不了十秒就要解体，而他再怎么厉害毕竟势单力孤，无法在这么短的时间里消灭所有敌人。
就在克拉克犯愁的时候，身后突然传来吟咏咒文的声音。他立刻想起乔安的叮嘱，不加思索双手抱头蹲了下去。
“uréa！”
与此同时，乔安恰好咏出2环“燃油术”的最后一个启动咒文，抬手向前一指，汹涌的魔力浪潮贴着克拉克头顶掠过，化作一大片漆黑粘稠的燃油附着在对面那群枯萎怪身上。
“uré！”
乔安毫不迟疑地咏出另一个启动咒文，右眼骤然泛起赤红灵光，一道“灼热射线”自瞳孔深处迸射而出，几乎是擦着克拉克的肩膀掠过，射在对面距离最近的一株枯针怪身上。
枯针怪体表附着的粘稠油脂立刻被“灼热射线”引燃，转眼间变成一支大号火炬！
火势循着遍地燃油迅速蔓延开来，很快就把周围的枯萎怪一一卷入烈焰，熊熊燃烧起来。
绝大多数“活化植物”都有一个弱点，就是怕火烧。
“枯萎怪”同样无法克服这一先天缺陷，再加上它们本身就是由干枯的灌木转化而来，含水量比普通树木更低，此刻被乔安泼上燃油继而点燃，就好比干柴遇到烈火，浑身针叶与枝条被火烧得噼啪作响，不出两分钟就被活活烧成一堆焦炭。
有些枯萎怪被引燃之初便就地扑倒翻滚，试图扑灭身上的火焰。
然而它们的挣扎很快就被证明是徒劳，倒地后非但没有扑灭火焰，反倒沾染上更多贴地流淌的燃油，身上的火苗越烧越旺，很快就倒在火场中停止了挣扎。
其它枯萎怪看到同伴相继倒在火海里，便在求生本能的驱使下不顾一切冲向松林外，试图跳进那条横穿牧场的潺潺小河，熄灭身上的大火。
从松林到河滩，相距不过三四百码，正常情况下枯萎怪最多只要三分钟就能赶到河畔，然而大多数枯萎怪根本支撑不了三分钟就倒在半途中，为燃遍全身的烈火所吞没，变成一堆篝火。
从松林到河滩之间，拉开一道由篝火构成的长廊，只有极少数枯萎怪支撑着走到河边。
然而它们的好运也就到此为止。
戈登老头和小艾伦收到乔安以“传讯术”发来的警示，早就扛着猎qg在河边严阵以待。
看到枯萎怪顶着烈火、冒着浓烟蹒跚走来，浑身针叶早已被烧得精光，祖孙二人毫不留情地举qg射击。
密集的xiàn dàn喷在枯萎怪身上，仿佛钢铁交织的风暴，直接将之轰得倒飞出去，燃烧的木屑漫天飞扬。
乔安施法过后就招呼克拉克跑出松林外，免得引火烧身。
此时克拉克已经解除“冰霜狂暴”，身上的冰霜铠甲被林间大火烤得半融龟裂，随意抖了抖肩膀，附着在体表的碎冰块就稀里哗啦掉落一地。
乔安远远看着枯萎怪相继被大火吞没，林间树木也被点燃，大火呈现出失控的势头，担心整片松林都被火灾焚毁，连忙打开储物袋，取出那条从塞壬女妖脖子上扯下来的珍珠项链，握住项链上那颗蓝宝石挂坠吟咏启动咒文。
“ya！”
宝石中蕴含的魔力被咒文激发出来，与周围环境