烦有可能比我们需要解决的麻烦更严重！”
“这一点你大可放心！有我在，斯卡拉不敢乱来”
沙曼话音未落，身后林间突然传来一声凄厉的惨叫，随即传来兽人们的喧哗与怒骂。
库尔金脸色顿变，急得直跺脚：“我就知道会发生这种事！准是斯卡拉又疯起来了！”
沙曼的脸色也不大好看，转身走向喧哗传来的地方。
就在不远处，一群兽人武士正手持武器围着一尊庞大的怪物，尽皆神情紧张，做出围攻姿态，却没有人真的敢率先上前挑战那疯狂的怪物。
被兽人武士围在当中的人形怪物，乍看起来像是一头肤色墨绿的丛林巨魔，然而这怪物比寻常巨魔庞大得多，从头到脚足有20尺高，体重不下5000磅，粗壮的双腿宛如树桩。
更恐怖的是这怪物赫然生有九颗头颅，其中五颗头颅挤挤挨挨地环绕颈部分布，双肩前后也各自长出一颗头颅，每一颗脑袋都有独立的五官，九张血盆大口尽皆密布獠牙利齿。
这恐怖而诡异的模样，简直看上一眼就会使人做噩梦！
这怪异巨魔位于左肩前方的那颗脑袋，口中正紧咬着一名兽人的脖子，鲜血顺着嘴角汩汩流淌，脸上浮现贪婪的表情，仿佛正在享受美餐。
被它咬住的那个倒霉兽人，两眼上翻口吐白沫，身躯还在无意识的抽搐，看来已经离死不远了。
库尔金跟随沙曼回到林间，见那九首巨魔正在吞噬自己的部下，又急又气，连忙高声呵叱：“愚蠢的斯卡拉！那是自己人，快松口！”
九首巨魔咬住兽人的那张嘴巴依旧紧闭，丝毫没有放弃到嘴的猎物的意思，脸上还装出一副事不关己的表情。
“关斯卡拉什么事？又不是斯卡拉偷吃兽人！”
与叼着兽人的那颗脑袋相邻的另一颗头颅，高声抱怨，满脸委屈。
“蠢货！我才是斯卡拉！”
旁边另一颗头颅，冲开口抱怨的那颗脑袋，发出凶狠的咆哮。
“斯卡拉正在吃肉，我也要吃肉，肉好吃！”
第四颗头颅扭动脖子，盯着被第一颗头颅叼在嘴里的兽人，猛吞口水。
“你们这群蠢货都闭嘴，我才是真正的斯卡拉！”
“放屁！你算什么东西！”
“斯卡拉是什么东西，好吃吗？”
“斯卡拉只是一个名字而已，你们争抢这种不能吃的东西有啥用？”
“斯卡拉去死吧！”
“撕碎斯卡拉！”
“吃掉斯卡拉！”
“九首巨魔”斯卡拉的九颗脑袋，虽然都长在同一具身体上，能够分享彼此的意识，却有着各自独立的大脑和感官，性格也不尽相同，故而经常为了各种琐事争吵不休。
特别是当食物有限而九张大嘴又都渴望饱餐一顿的时候，斯卡拉九颗头颅之间爆发的争执，就会变得尤为激烈。
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法师乔安
第56章：夜嘶猎犬
事实上，斯卡拉九颗头颅吞咽下去的食物最终都会汇聚到同一个胃袋里，所以这种为抢夺食物而发生的争吵其实毫无意义。
然而斯卡拉虽然拥有九颗脑袋，智力水平却还不如只有一个大脑的普通巨魔，再加上多头造成的思想混乱，使他不仅显得很愚蠢，而且极度疯狂，就连他本人也无法预测自己接下来会干出什么事情。
毕竟九颗脑袋都有各不相同的打算，而且很难形成统一的意见。
库尔金还在试图说服斯卡拉放开快被咬死的兽人，然而这毫无用处，除非能同时说服斯卡拉的九个脑袋，否则即便其中一颗头颅放开兽人，其它头颅也会立刻扑上去撕咬。
沙曼摇了摇头，阴沉着脸走到九首巨魔跟前，一句废话也不说，径自扬起接驳在左臂上的那条活蛇，蛇口蓦地张开，冲斯卡拉喷出一道“枯萎之火”。
“九首巨魔”斯卡拉就像普通巨魔那样拥有近乎不死之躯的超强再生能力，唯独烈火和强酸能够克制其再生体质，对这疯狂的怪物构成生命威胁。
目睹熊熊烈焰迎面袭来，斯卡拉吓得缩身躲避，九颗头颅全都失声惊呼，与此同时，那名倒霉的兽人从斯卡拉口中滑落下来。
库尔金将族人抢救回来，然而对方的脖子已经被斯卡拉咬穿，血如泉涌，眼瞅着就要断气了。
“可恶的杂种！”兽人酋长瞪视九首巨魔，眼中满是怒火。
“算了吧，库尔金，我们犯不着跟一个脑筋不正常的家伙计较，大敌当前，可不能自乱阵脚。”沙曼摆手阻止兽人酋长与九首巨魔火并，沉声说“提醒你的人，离斯卡拉这个疯子远点儿，免得再被它误杀。”
库尔金强忍着怒气点了下头，抱着族人的尸体离开了。
沙曼收回蛇手，持杖在草地上勾画出一座召唤法阵，低声吟咏祷文。
阵图涌现魔力光辉，伴随着酷似狼嚎的悠长咆哮，一头黑色怪兽响应沙曼的召唤，自与“主物质界”平行的“灵界以太位面”穿梭而来，静静伫立在召唤阵图中央，听候主人吩咐。
这头名为“夜嘶猎犬”的黑色怪兽大如骡马，体态貌似犬科动物，其实是一种原生于“妖精荒野”的邪恶精类生物，生有一条长而灵活的脖子，颈部可以像猫头鹰那样自由旋转360°，面孔狰狞丑陋，双眸通红，尖尖的耳朵表明其妖精血统，通体漆黑的皮毛散发出类似燃烧松枝的烟熏气味。
正午炽烈的阳光透过林间茂密的枝叶投射下来，照亮夜嘶猎犬漆黑油亮的皮毛，这怪物立刻露出不爽的表情，向后缩了缩身子，避开阳光照射，躲藏在树荫下。
当它的身躯避开光照，便由实体转化成为如烟似雾的虚幻质感，仿佛随时可能被一阵风吹散。
沙曼对眼前的情景并不意外。
夜嘶猎犬是一种非常罕见的“虚体”妖精，能够在“灵界”和“物质界”之间穿梭往来。
当它处于上述两个位面的边界地带，就会像此刻这样，呈现出亦真亦幻的虚体特征，像一条鬼魂似的漂浮在空中，没有实实在在的质感，无法被寻常刀剑所伤。
处于虚体状态的夜嘶猎犬，也像鬼魂那样畏惧阳光，倘若遭受日光直射，便会被驱逐回灵界，故而它只能在夜间或者不见日光的昏暗地带活动。
此刻时当正午，夜嘶猎犬之所以破例响应沙曼的呼唤，也是因为沙曼置身于密林间，林间树木投下的阴影可以为夜嘶猎犬遮阳栖身的场所。
夜嘶猎犬不会说话，但是沙曼可以通过心灵感应与它交流，当即吩咐这怪物前往河滩地带，嗅探克拉克一行四人宿营时留下的气息与足迹，而后凭借其超强的追踪能力搜索目标的下落。
夜嘶猎犬顺从地点了下头，转身走向灌木丛生的河滩。
沙曼脸上浮现一丝满意的笑容。
有夜嘶猎犬带路追踪，他自信不出两天就能追上克拉克等人，夺回原本属于亨利鲍德温的那支“甘提亚斯树根”，顺带宰掉霜巨人和那个小法师，洗刷自己在豪斯镇蒙受的耻辱。
至于食人魔领主史瑞克和他身边那个名叫卡西欧的蹩脚诗人如果他们足够聪明，倒是可以留着他们的小命供自己使唤，倘若不识抬举，索性就让库尔金杀了他们报仇雪恨，尸体丢给斯卡拉当点心。
夜幕下，蜜酒河蜿蜒穿过密林潺潺流淌，河畔生起一堆篝火，乔安与三位旅伴刚刚吃过晚饭，正围着篝火喝茶聊天。
“海尼尔先生，这里离枭熊山谷还有多远？”乔安问霜巨人。
“我们已经走了差不多一半路程，按照过往几天的赶路速度，如果路上不发生意外变故，最多再过三天就能抵达枭熊山谷。”克拉克摩挲着胡茬回答。
从乔安一行四人离开王子港那天算起，迄今已经过去三天了。
在这三天里，他们沿着蜜酒河一路北上，深入绞首森林，途中曾多次遭遇野兽、兽人乃至“枯萎怪”骚扰，好在他们实力够强，总能轻松解决这些不开眼的家伙，到目前为止旅途还算顺利。
“这一带是兽人与枯萎怪频繁出没的地区，咱们最好多加小心，免得被库尔金的手下发现踪迹。”卡西欧有些不安地嘀咕。
“史瑞克才不怕库尔金，如果他敢跑来找麻烦，史瑞克保证他这次失去的将不仅仅是一只耳朵。”
食人魔大王盘腿坐在营火跟前，胖脸被火光映的通红。
乔安正要开口，忽然脸色微变，伸手从衣兜里掏出魔导警报器。
“怎么了，乔安老弟？”克拉克发觉乔安手中那根掘地虫触须正在微微震颤，立刻回想起当初在豪斯镇对付枯萎怪的时候，他也曾利用这根触须搜索敌人的踪迹，警惕地问“是不是有危险生物靠近过来了？”
乔安轻轻点了下头，神色格外严肃。
“大家当心，咱们恐怕是落入包围了！”
法师乔安
第57章：遇袭
乔安用掘地虫触须制作的魔导警报器，能够感应到活跃在周边区域的危险生物，并且根据敌对生物的移动轨迹做出相应的振动和偏折。
乔安熟知魔导警报器的运作规律，故而只要看一眼触须的振动频率和偏转角度就能猜出敌人处于哪个方向，距离自己大致有多远。
然而此刻警报器的反应非常古怪，像陀螺似的不停兜圈子，没有明确指出威胁所在的方向。
根据过往的经验，乔安怀疑这种反常状况表明周围都有敌人存在，并且敌人遵循统一的指挥，正在采取相同的步调迅速包围过来既然四面八方都有敌人，警报器便无法指明哪个方向更为危险。
“这可真奇怪，明明刚才还很平静，怎么突然之间就陷入重围了？”卡西欧半信半疑地问，“乔安老弟，你的警报器该不会出故障了吧？”
“我也希望是这样，可惜出故障的概率几乎为零。”
乔安迅速打出施法手势，在自己胸口拍下一道“法师护甲”，告诫身边还有些不知所措的同伴。
“这些天咱们太大意了，只顾着埋头赶路，很可能在不知不觉间被人盯了梢，敌人显然比咱们更熟悉这片地形复杂的丛林，暗中调集人马，直到做好充分准备才突然发起围攻！”
“熟悉绞首森林的地形，还能在短时间内调集大量人手追踪我们，同时满足这两个条件的势力并不多，对方要么是征服教团，要么就是库尔金麾下的兽人战团！”卡西欧脸色微微泛白，艰难地补充道“当然，还有一个最坏的可能性就是这两大势力合起伙来追捕咱们！”
这时四周林间已经传来密集的脚步声，还有武器与甲胄摩擦树枝发出的动静，种种迹象表明敌人已经收拢包围圈，即将发起攻势。
“暗中潜伏的敌人不知有多少，咱们寡不敌众，绝不能在这里陷入缠斗，必须选择一个方向尽快突围！”霜巨人急切地说。
“那就只能沿河北上了，史瑞克可不想走回头路！”食人魔大王抓起沉重的精金狼牙棒，做好浴血突围的准备。
“呵呵沿河北上，这就是你们的目的吗？”
身后林间突然传来一声冷笑，引起乔安等人回头注视。
就在他们警惕的目光下，手持法杖的黑袍人缓缓走了出来，扬起左臂，一条活蛇从袍袖中昂起头颅，咬住黑袍人的斗篷兜帽向后扯落，露出一张苍白的脸庞。
“蛇手沙曼，果然是你！”克拉克不由变了脸色。
“霜巨人，豪斯镇那笔账咱们等一下再清算，现在我更想知道你们这趟旅行的最终目的地。”沙曼似笑非笑地说，“如果你肯满足我的好奇心，说不定我会发发善心，赏你一条全尸。”
“就凭你？呸！做梦去吧！”
史瑞克抢在克拉克开口之前，向沙曼狠狠啐了口唾沫。
“背信弃义的邪教徒，史瑞克也有一笔旧账要跟你算！”
“除了沙曼大人，还有我！”
林间传来一声冷笑，“撕裂者”库尔金大步走了出来。
“说到算旧账，史瑞克，卡西欧，你们两个欠我的血债可就太多啦！”
就在库尔金现身的同一时间，乔安忽然听见身后林间传来空前嘈杂的动静，回头一看，不由倒吸一口凉气！
一尊庞大的人形怪物，迈着蹒跚的步履冲出树林，沿途撞断无数灌木。
这怪物看上去就像一只放大十倍的巨魔，总共生有九颗头颅，所有的头颅都咧开血盆大口，发出癫狂的叫嚣！
“斯卡拉肚子好饿！”
“斯卡拉好想吃肉！”
“嚯！瞧我发现了什么一只霜巨人！”
“霜巨人！个儿大！肉多！好吃！”
“胖胖的食人魔，更好吃！”
“还有一个细皮嫩肉的人类小子，最好吃！谁都不许跟我抢！”
“九首巨魔”斯卡拉恐怖的形象与疯狂的叫