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上午的旅行乏善可陈，就在大家以为又要度过无聊的一天时，前方突然吹响警号。
探险队如同一条受到刺激的蟒蛇，立刻停止前进，就地结成防御阵地。
这一次，霍尔顿说什么也不肯乖乖待在后面等候调遣了，一抖缰绳，催动地行蜥蜴就向警号传来的地方飞驰而去。
乔安根本来不及阻拦过于兴奋的少年诗人，只能眼睁睁看着他的背影消失在裂谷深处，融入无尽的黑暗。
“锡安先生太冒失了，这样可不好。”莱恩低声责备。
“这两天可把他憋坏了，难得有机会出风头，当然不容错过。”安格尔笑了笑，“其实我也想到前面去看看出了什么事，乔安，莱恩，你们觉得怎么样？”
“还是别乱来为好，阿诺德知道咱们不守纪律，准会发脾气。”莱恩慎重地劝阻道。
“我先给前方朋友发个信，打听一下出了什么事，再决定接下来怎么办。”
乔安取出一截铜线，施展2环“风讯术”，询问海拉尔前方的情况。
一团小小的金色旋风倏然飞走，大约过了五分钟又飞回来，在乔安面前盘旋，风眼中传来海拉尔的回话。
“一群狡猾的狗头人，在前方峡谷设下陷阱，打算等我们进入峡谷过后就把滚石从峭壁上推下来，把我们全都砸成肉饼！”
“奥黛丽及时觉察到狗头人的阴谋，提醒阿诺德吹响警号，暂停进入峡谷。”
“狗头人奸计败露，气得冲出来攻击我们嗯，它们挥舞生锈小刀嗷嗷叫着冲锋的样子挺可爱，不过，拿装有毒蛇和屎尿的罐子当炸弹丢过来就太讨厌了！”
“乔安，你要是闲得无聊，可以过来帮忙。”
“不说了！我要宰掉那个用大号弹弓朝我发射马蜂窝的混蛋！”
安格尔和莱恩围拢在乔安身旁，也都听见海拉尔的抱怨，相视发笑。
“狗头人是这样的，没什么大本事，却很擅长在歪门邪道的领域发挥小聪明。”莱恩忍着笑说。
“马蜂窝什么的，对那些身穿重甲的骑士而言的确是个麻烦，咱们赶紧过去帮忙吧。”安格尔指了指耳朵，“听又是警号声，比刚才更急促，阿诺德在呼唤咱们，看来他们被马蜂骚扰得很恼火。”
乔安点了下头，也不废话，一抖缰绳，催动地行蜥蜴向前飞奔。
莱恩和安格尔的骑术也不错，一左一右紧随在他身后，不多时就赶到阿诺德一行与狗头人交战的地带。
前方是一条幽深的峡谷，峡谷入口呈漏斗状，地形比较宽阔。
以阿诺德为首的十多名骑士列队集结在“漏斗”外侧，正在与源源不断涌出峡谷的狗头人厮杀。
狗头人的数量比乔安预想中更多，一眼望去不下六七十只，试图将骑士们包围起来歼灭。
狗头人这种弱小的生物，对上身着铠甲、手持坚盾利剑的精锐骑士，四五倍的数量优势还不足以攻破防线，倒是他们层出不穷的古怪“炸弹”给骑士们造成不小的麻烦，不得不分神驱赶马蜂，躲避装满屎尿或者毒虫的陶罐。
阿诺德无疑是所有骑士当中表现最抢眼的一个，手持一柄散发出冰霜寒气的魔法巨剑，孤身杀入敌群。
巨剑挥舞成一团旋风，所过之处狗头人血肉横飞，像是被收割的麦子，一片片被巨剑扫倒。
就连远离阿诺德的狗头人，也被他那口名为“霜铭”的巨剑掀起的奇寒气流，冻得浑身打颤，惊慌逃散。
乔安由大杀特杀的阿诺德身上收回视线，在战场另一侧找到先行赶到的霍尔顿。
诗人先生站在奥黛丽和海拉尔身后不远处，正在高声咏唱一支鼓舞人心的战歌。
己方骑士听到霍尔顿那蕴含魔力的歌声，无不勇气倍增，斗志昂扬，战斗力获得了显著的提升。
奥黛丽身着银色重甲，左手提着绘有“银莲花”纹章的骑士盾，右手紧握一口闪亮的长剑，站在阵地前沿抵御狗头人围攻。
公主殿下没有刻意显现个人实力，把主要精力放在掌控战场全局上。
特别是在阿诺德孤身冲进敌群过后，奥黛丽果断接管了骑士小队的指挥权，督促同伴沉着应战，不要冒进，及时调遣人手补上防御缺口，以免被敌人冲散阵型。
战场好比一块“试金石”，一个人究竟有多少成色，适合扮演什么角色，在激烈的战斗中体现的淋漓尽致。
参加这场遭遇战的年轻骑士们，原本大多是阿诺德的拥趸，相信这位贵族少爷是团队无可争议的领袖。
然而真正上了战场，人们才发现阿诺德的优点和缺陷同样突出。
阿诺德的个人实力的确出类拔萃，勇猛凶悍的战斗风格也令人钦佩。
可他的缺陷就在于太过勇猛，只顾单打独斗，猛打猛冲，却忽视了身后还有很多实力、胆量乃至实战经验都远不如他的同伴，只能算一员冲锋陷阵的猛将，却不具备掌控全局的帅才。
相比之下，倒是身为女性的奥黛丽在战场上指挥若定，显得更有大将风度，临阵做出的每一道决策事后都被验证是明智之举，不动声色间赢得了年轻骑士们的信赖，取代阿诺德成为战场上真正的指挥官。
法师乔安
第214章：战局突变
海拉尔对奥黛丽的态度，一直有些微妙：既承认对方很优秀，可心里多少还是有那么一点不服气。
此刻目睹奥黛丽临阵指挥作战，海拉尔不得不承认，自己在领导力这方面的确比不上公主殿下，索性扮演起“救火队员”这一更适合自己的角色，哪里战况最危急就往哪里冲。
挥剑斩杀身边敌人的同时，海拉尔还频频运用“魔战士”职业的独门武技“魔斗术”，施法轰击远处那些试图投掷炸弹的狗头人。
在狗头人眼中，海拉尔对他们造成的威慑，甚至还要超过阿诺德和奥黛丽。
这位单手挥舞巨剑的双马尾少女，俨然一台美丽而致命的杀戮机器，狗头人远远看见那条裹在黑色紧身皮甲中的窈窕倩影，就吓得纷纷缩头躲避。
安格尔和莱恩跟随乔安来到交战地带，看见又有一大群狗头人正由谷口飞奔过来，试图增援同伴，不约而同咏出相同的施法咒文。
“uré！”
两团大火球呼啸着飞向峡谷出口，坠落在狗头人最密集的地带，猛烈爆炸。
飞腾的烈焰将战场照得亮如白昼，后续赶来的狗头人几乎全被两发“火球术”炸飞，爆炸轰鸣在深渊峭壁间回荡，盖过烈火中狗头人微弱的悲鸣。
“bor！”
乔安抬手指向爆炸核心地带，以“火球术”喷发出的烈焰作为施法素材，释放2环“烟火术”，制造出一大片炽烈的闪光，瞬间蔓延至整个战场。
敌我双方都遭到强光辐射，境遇却截然不同。
人类探险队这边，除了乔安，全员佩戴兼具夜视和抵抗强光照射功能的附魔护目镜，几乎不受“烟火术”爆发出的闪光影响。
狗头人可没有护目镜，而且这群常年生活在地底世界的生物对光照特别敏感，受到强光照射的刹那，全都双目刺痛难当，惊恐地掩面哀鸣，不知所措。
奥黛丽乘机率领众位骑士发起反攻，如同切瓜砍菜，顷刻间就把那群暂时失明的狗头人斩杀殆尽。
眼看这场遭遇战即将演变成一面倒的屠杀，乔安忽然听见对面隐约传来吟咏咒文的声音，顿时心头一凛，连忙触摸义眼，开启“识破隐形”。
就在“漏斗”形战场底部，高耸的石笋上方，站立着一个佝偻的身影，正在比划施法手势。
事先可没有人提醒乔安，敌方阵营中还隐藏着一个术士，此时他已经来不及阻止对方施法。
“háca！”
狗头人术士咏出最后一句施法咒文，魔力化作一团催眠气体在人群中砰然爆发。
数名战斗在最前线的骑士为睡魔俘获，相继抛下武器，倒头昏睡。
对面那群狗头人，原本被骑士们追的落荒而逃。此刻发觉追杀自己的人类倒地昏睡，全都瞪起红肿的眼睛，兴奋地嗷嗷吼叫，挥舞小刀掉头杀了回来！
奥黛丽发觉战场上局势突变，果断做出应对，带领海拉尔、霍尔顿以及其它躲过“深度睡眠”的骑士，及时上前保护被法术催眠的同伴。
狗头人匪徒暂时还无法突破奥黛丽等人组成的防线，与此同时，乔安发觉那个站在高处的狗头人术士又开始吟唱施法咒文，后者的威胁明显更大，必须尽快加以阻止！
施法速度再快，终究快不过子弹！
乔安火速拔出转轮手枪，瞄准石笋上方那条人影扣动板机。
砰砰砰！
乔安一口气连开三枪！
头两颗子弹打偏，第三颗子弹正中狗头人术士胸膛。
可惜，没能如他所愿打断对方的施法进程！
狗头人术士身上，似乎提前加持了“防矢结界”，遭受枪击的刹那，胸口泛起一道半透明的魔力护罩，将呼啸而来的子弹挡开。
矮小的身躯受到子弹冲击，狗头人术士险些由石笋顶端跌落下来，然而最终还是站稳脚跟，成功释放出第二个法术，挥手创造出一大片黄色云雾。
浓厚浑浊的雾霭，将乔安所在的区域笼罩起来，阻碍视野的同时还散发出令人作呕的刺鼻恶臭。
3环“臭云术”！
乔安不假思索屏住呼吸，避免吸入臭云中蕴含的毒素，同时开启义眼结附的“迷雾视域”，目光穿透昏黄雾霭，视野恢复清晰。
莱恩的反应也很快。
几乎就在“臭云术”笼罩过来的同一时间，他的身体分解为一团人形蒸汽。
在“汽化形体”状态下，莱恩不需要呼吸，恶臭的毒气对他毫无妨碍。
不仅于此，莱恩化身的蒸汽急剧弥散，先把乔安和安格尔也都纳入自己体内，接着将自身塑造成为一圈高密度的气态隔离带，保护乔安和安格尔暂时免受臭云侵袭。
不同气体之间，难免相互渗透，莱恩无法长久隔绝“臭云术”，但是他已经为乔安和安格尔争取到了充足的施法时间。
短短三秒过后，安格尔和乔安相继完成施法准备。
“suré！”
安格尔咏出一句象征“大气”的启动咒文，一圈风墙拔地而起，将莱恩、乔安还有他本人围在环壁内侧，同时向环壁外侧喷发呼啸的狂风，转眼间就把笼罩在四周的臭云吹散。
“nua！”
乔安左手紧握一片黑玛瑙，右手隔空指向站在石笋顶端的狗头人术士，使出自创的2环“失语术”。
一股阴冷的负能量注入狗头人术士体内，仿佛无形的大手紧紧扼住他的喉咙，声带干涩僵硬，连一个音节也发不出，施法咒文被迫中断。
施法失败导致魔力反噬，狗头人术士感到一阵天旋地转，踉跄着自石笋顶端跌落下来，摔得头破血流。
阿诺德一直在搜寻敌人的首领，看到狗头人术士就坠落在自己前方不远处，高举巨剑“霜铭”，怒吼着冲了上去。
海拉尔的反应更快，拖着一串残像自阿诺德身边飞掠而过，抢先冲到狗头人术士跟前，挥剑刺穿对方瘦削干瘪的胸膛。
志在必得的人头，被一个女孩抢了去，阿诺德觉得很没面子。
然而战场杀敌各凭本事，他没有理由指责海拉尔抢先出手，只得挥剑砍杀其它狗头人泄愤。
法师乔安
法师乔安
第215章：“变态”
狗头人术士一死，手下残存的匪徒也都丧失斗志，转眼间就逃得没了踪影。
奥黛丽吹响号角，招呼同伴撤回阵地，告诫他们没有必要追杀那些落荒而逃的狗头人，免得中了埋伏，或者迷失方向。
阿诺德挥剑砍倒视线内的最后一只狗头人，回头望向号角声传来的方向，发觉众人都在响应奥黛丽的号召，放弃追杀狗头人，向她那边聚集，心里颇不是滋味。
阿诺德性格是有些冲动激进，但是并不傻，隐约发觉自己这个探险队长有被架空的趋势。
不动声色间夺取他权力的那个“野心家”，偏偏还是他正在追求的女人，这种郁闷的感觉，真是有苦说不出。
阿诺德迟疑许久，发觉战场这边只剩自己孤身一人，只得强忍尴尬，装作若无其事的样子，朝奥黛丽那边走过去。
“terhat！”
乔安施展3环“驱散术”，挥出一片绿色光幕，将空中残存的臭云分解为无序的魔力丝线，重归于魔网的怀抱，过后走向对面那具尸体。
狗头人术士被海拉尔一剑穿心，面朝下趴在血泊中，已经没了气息。
乔安吟咏咒文，遥控“高等法师之手”伸向血泊，将尸体翻转过来。
一条触目惊心的巨创将狗头人术士的胸膛洞穿，汩汩涌出鲜血。
乔安皱了皱眉，后悔没