了。”
“他乡遇故知，按理说咱们应该循着阿诺德等人留下的足迹追上去，尽快与他们会和。”
“然而考虑到我姐和阿诺德定下的赌约，主动与阿诺德团队会和，基本上也就等于认输了。”
听了霍尔顿的分析，乔安忍不住回头去看奥黛丽的脸色。
公主殿下试图装出无所谓的样子。
可是不难看出来，她的心情不太愉快。
就在大家相对无语，情绪沮丧的时候，伊芙琳忽然笑了起来。
“其实你们不用担心被竞争对手赶在前头，这堆营火，在我看来，不像是人类探险家留下的宿营痕迹。”
法师乔安
第254章：疑踪（中秋加更）
众人的视线立刻汇聚到女术士脸上，期待她做出解释。
伊芙琳踢开灶坑边的一块石头，立刻有金属光泽显露出来。
石头缝里有一支扁平的锡制酒壶，还有一把巴掌大的银梳子。
看起来，像是宿营者无意间遗失的随身用品。
伊芙琳将酒壶和梳子都拾起来，展示给乔安等人看。
酒壶没有塞子，散发出一股浓烈且熟悉的气味。
“这闻起来有点像嗯？穴钓蟹的血液？”
霍尔顿摸着鼻子嘀咕。
伊芙琳含笑点头。
“这支酒壶中残留的液体，气味既浓烈又特别，曾经装有穴钓蟹血浆、紫蕈榨取物和蒸馏酒的混合物。”
“这种混调酒在地底世界很受欢迎，但是在地表世界，尤其是人类世界，几乎看不到它的踪迹，恐怕也没有多少人喝的惯。”
乔安若有所思地点了点头。
就伊芙琳的分析来看，这支酒壶属于阿诺德团队的可能性的确不大。
但是，也不能完全排除阿诺德他们偏偏喜好这一口，特地搞来一壶蟹血混调酒带在路上喝的可能性。
乔安不急于提出反对意见，且听伊芙琳还有什么话说。
“在地下世界，特别是在尼达山区这一带，嗜好饮用穴钓蟹血酒的生物并不多。”
“再考虑到至少具有生火和建立营地的文明程度，可能的选项就更少了，若非战蜥人的狩猎队，就是矮人的探矿队。”
伊芙琳晃了晃手中那支锡制酒壶。
“从这支酒壶的制作工艺来看，更像是矮人的作品，战蜥人可制作不出如此精致的容器。”
“更何况，战蜥人触碰过的容器，必定沾染一股经久不散的恶臭，很容易就能分辨出来。”
“所以你认为，这堆营火和这支酒壶都是矮人遗失的？”
奥黛丽盯着女术士的眼睛，道出一个同样在乔安心头萦绕的猜测。
“有没有另外一种可能，比如阿诺德团队凑巧路过矮人的聚居地，从对方手中购入一支装有蟹血混调酒的锡壶，昨夜宿营的时候，不小心遗失在这里。”
伊芙琳对她的质疑，付之一笑，接着又亮出与酒壶一起找到的那柄银色梳子。
“锡安小姐，您能看出这只梳子是做什么用的吗？”
“梳头的东西，有什么好稀奇的。”
“事实上，这还真不是用来梳头的。”
伊芙琳将梳子递给奥黛丽。
“这是矮人们专门用来梳理胡子的工具，梳齿比较稀疏，而且梳背上还有以矮人文字雕刻的铭文。”
“如果您足够细心，甚至还能在梳齿间找到两三根酒红色的胡须。”
“您那位名叫阿诺德的同学，或者他身边的同伴，有谁是这种鲜艳的发色吗？”
面对伊芙琳抽丝剥茧条理分明的分析，奥黛丽只能承认她所言有理，脸色有些尴尬。
霍尔顿觉察到姐姐神色异样，没好气地瞪了伊芙琳一眼。
“你早点拿出这支梳子，把话说明白不就得了，何苦非得兜圈子！”
“不好意思，这的确是我的错。”
伊芙琳嘴上谦恭退让，眼角眉梢却难掩得意，仿佛终于找到一次出口恶气的机会。
乔安在旁边看到她这微妙的表情，不得不怀疑，伊芙琳之所以没有一开始就把话说明白，或许是因为她早就对奥黛丽的态度心怀不满，故意留下疑点，引诱奥黛丽开口质疑，顺势“打脸”。
如果伊芙琳真是这样算计的，乔安也不能说她有什么错，只能暗自感慨女人的心思太复杂。
海拉尔大概是三个姑娘当中心思最单纯的一个，一切思想和行动都以金钱为准则。
伊芙琳刚才那些绵里藏针的话，她都没往心里去，却对一个看似无关紧要的细节，产生浓厚的兴趣。
“伊芙琳，你刚才说蟹血混调酒在幽暗地域很受欢迎，而矮人又是众所周知的嗜酒如命，如果我们有意出售新鲜的穴钓蟹血浆，矮人们一定乐意出高价购买对不对？”
“那是肯定的。”
伊芙琳显得很内行。
“穴钓蟹的血浆，酒精含量很高，密封保存不易变质，卖给矮人的话，一品脱少说也值20金杜加！”
海拉尔顿时两眼放光，旋风般转向乔安，迫不及待地问：
“乔安乔安！我们还有多少蟹血？”
“差不多还有三十品脱，分装了三大瓶，其中一瓶我要留着做为研究素材，最多只能卖掉两瓶。”
“两大瓶蟹血，能卖400金杜加！”
“伙计们，这买卖划得来呀！”
“都还愣着干什么？赶紧去追矮人探矿队啊！”
海拉尔兴奋地摩拳擦掌，巴不得立刻就做成这笔生意。
“财迷姐这话说的在理，反正咱们都喝不惯烈酒，留着这些蟹血也没用，不如卖给矮人赚点零花钱。”
霍尔顿笑着表示赞同。
“那就走吧，希望那些长胡子的家伙不要太小气。”
奥黛丽转身望向河滩，矮人们的足迹朝着东北方延伸，消失在黑暗尽头。
“等等！”
伊芙琳似乎突然想到什么，脸色变得异常紧张。
“咱们最好别去追赶矮人探矿队。”
“为什么啊？”海拉尔诧异地问。
“我觉得矮人们很难打交道，我不喜欢他们。”
伊芙琳的目光有些躲闪，说出来的话也是断断续续，显得底气不足。
“伊芙琳，你这是怎么了？”
霍尔顿靠近女术士，满脸费解。
“明明就在不久前，你还与矮人们结伴旅行，勘探矿脉，当时你们相处的不是挺融洽吗？怎么现在又说不想跟矮人打交道？”
“这”
女术士的脸色青一阵白一阵，一时无言以对。
昨天我们探索蜘蛛巢穴的时候，发现两具矮人尸体，伊芙琳，他们都是你的同伴，没错吧？”
奥黛丽盯着女术士的眼睛问。
伊芙琳像是被逼迫似的点了下头，却不敢与公主殿下的目光对视。
“我在矮人尸体上摘取了铭牌，那是他们的身份证明，应该趁这个机会，追上探矿队，委托探矿队把这两位牺牲者的铭牌带回矮人故乡尼达维勒，送交他们的亲人手中。”
奥黛丽一脸郑重地说。
法师乔安
第255章：障碍
探矿队的成员，在某种意义上也算是军人。
牺牲在探险途中的队员，就好比牺牲在战场上的军人，铭牌是死者最重要的遗物，按照惯例应该归还死者的家人，留作悼念。
奥黛丽的提议，堂堂正正，合乎情理。
伊芙琳在这种情况下，面对奥黛丽目光灼灼的逼视，依然坚持己见。
“您的想法很高尚，尊敬的锡安小姐，可我不得不提醒您，矮人可不是什么高尚的种族！”
“这群小矮子，不光脾气火爆，顽固自大，而且大多生性多疑，贪婪自私！”
“如果我们主动去找矮人，难免引起他们的怀疑，认为我们是抢夺矿脉发现权的竞争对手，恐怕不会对我们有什么好脸色！”
奥黛丽皱了皱眉，回头望向乔安。
“我们的确肩负着寻找矿脉的使命，说是矮人探矿队的竞争对手，也不能算错。”
乔安实话实说。
奥黛丽点了点头，又向弟弟和海拉尔投去征询的眼神。
海拉尔在“做生意”和“躲避竞争对手”这两个选项之间，犹豫不决。
霍尔顿则旗帜鲜明的站到了伊芙琳那一边，认为她的顾虑很有道理。
“万一矮人真像伊芙琳说的那么小心眼，敌视同行，咱们又何必去自讨麻烦，还是躲开他们为好。”
“多一事不如少一事”，这也是乔安一贯秉承的原则。
奥黛丽考虑了一下，最终做出决定。
“好吧，矮人再见，咱们走另外一条路！”
伊芙琳听见她这话，长舒一口气，仿佛卸下了一副无形的重担，脸色恢复正常。
离开矮人探矿队的营地遗址，一行五人骑乘地行蜥蜴继续赶路。
前方山势渐变崎岖，很多地方没有现成的道路可供通行，不得不在乱石丛生的山坡上跋涉。
地行蜥蜴独特的脚趾构造，在这种恶劣的地形中依旧可以奔走如飞，为骑乘在蜥蜴背上的探险者们提供了很大的便利。
越过一片乱石坑，前方山坡陡然拔高，一道几乎与地表垂直的峭壁阻挡在众人面前。
地行蜥蜴自己可以攀缘峭壁而上，但是考虑到背上乘客外加行囊，负重过大，短途贴壁爬行还勉强撑得住，爬行千尺高崖恐怕吃不消，有可能爬到半途就跌落下来。
普通的旅行者，若想翻过这道高达千尺的峭壁，不得不承担失足坠崖的巨大风险。
但是对施法者而言，这只是一个小麻烦，根本不需要辛苦地行蜥蜴。
在乔安的团队里，五个人都拥有飞跃峭壁的能力，但是飞行方式不尽相同。
海拉尔和伊芙琳都掌握了3环“飞行术”，在法术生效期限内，她们可以从从容容的飞上崖顶。
事实上她们也的确是这样做的。
施法过后，海拉尔和伊芙琳背后各自幻化出一双半透明的大气之翼，托起她们直升高空，不多时就消失在黑暗笼罩的崖顶。
霍尔顿摩挲手上那枚赤铜戒指，一股狂野的魔力由他体内激发出来，背后随之隆起一双暗红龙翼，振翅腾空而起。
乔安抬头目送霍尔顿凌空远去的身影，那双泛起金属光泽的赤色龙翼使他暗自诧异。
这是他第二次目睹霍尔顿采用这种华丽的方式飞行。
当初他和霍尔顿、海拉尔乘船前往米德嘉德港的时候，途中曾遭遇海盗追逐。
在与海盗的战斗中，霍尔顿也曾幻化出一双龙翼，跨海飞上海盗船。
当时乔安以为霍尔顿的龙翼是由某种奥术创造出来的，此刻再次见到这双龙翼，他的想法却彻底改变。
霍尔顿展现那双龙翼的时候，周围空间的魔网分布发生了异常变化。
然而乔安并没有辨识出稳定的法术构型，倒是在霍尔顿身上隐约看到一些魔网丝线汇聚而成的节点和漩涡，这不就是“魔力印记”的特征？
这样看来，霍尔顿的龙翼并非奥术造物，更像是他自身的超自然能力。
一个普通的人类，绝不可能具有超自然能力。
乔安怀疑霍尔顿具有龙族血统，然而这种涉及个人隐私的问题，也不方便打听。
现在，峭壁下方就剩下乔安和奥黛丽两个人。
乔安给自己加持上2环“变身术”，手里攥着一根约顿海姆鹰人的羽毛。
变成鹰人之前，他先问奥黛丽，打算如何飞上千尺峭壁。
“我现在还没有领悟什么飞行法术，不过我与一匹名叫拉法叶的天界飞马缔结了契约，必要的时候可以把她召唤过来，驮着我飞上崖顶。”
奥黛丽欲言又止，面色迟疑。
奥黛丽是以“圣武士”的身份参加这次地底探险。但是乔安很清楚她和乔治瓦萨那种主流圣武士不太一样，属于圣武士的分支“碧空骑士”。
“碧空骑士”最大的特点，就是可以与一匹飞马缔结契约，能够骑乘飞马遨游天穹。
与奥黛丽缔结契约的那匹飞马，具有天界血统，比一般的飞马更为聪慧善战，也就是她所说的“天马”。
但是不知何故，乔安从来没有见她召唤过这匹名为“拉法叶”的天马。
“看起来，你不太想召唤那匹天马？”乔安试探着问。
奥黛丽点了下头，苦笑着回答：
“拉法叶就像一位娇气的大小姐，对自己的生活环境非常挑剔，她喜欢在晴朗开阔的天幕下飞翔，与阳光和白云作伴，不喜欢阴森黑暗的地方。”
“此刻我们所在的地底世界，就是拉法叶最厌恶的环境，如果强行把她召唤过来，肯定要大发脾气。”
这么有个性的吗？
乔安摸了摸后脑勺，实在很难把一位娇气的大小姐与一匹马的形象联系在一起。
“天马的确不太适合在环境复杂的幽暗地域活动，�