目光呆滞的阿萨族青年径直走进树林，很快就引起哨兵的注意，连忙上前阻拦，高声质问他为何擅闯禁地。发觉对方不理不睬，径直朝树林深处走去，哨兵意识到问题严重，连忙吹响哨子，呼唤守护圣树的同伴赶来支援。虽说卫兵的数量比平常少了一半，响应速度可不慢，不出两分钟六名阿萨族民兵就匆匆赶来。此时报警的哨兵已经把那擅闯禁地的家伙按倒在地上，而那人还在做无意义的挣扎。
“怎么回事？”巡逻队长走过去问。
“这家伙不知发了什么疯，一句话也不说就往林子里闯，快来帮我按住他！”哨兵急切地说。
“看起来神智有点不清醒，该不会是喝多了吧？”
“天知道！”
“咦？快看他背上那是什么？”
此时终于有人发觉那擅闯者背部吸附的异物，连忙招呼同伴过来查看。六名阿萨族民兵围拢在窃魂精的傀儡身旁，目光全都聚焦在他背部那颗苍白而小巧的头骨上。感受到头骨散发出来的邪恶气息，众人不约而同头皮发麻。
“嘿嘿全给我死吧！”
隐身藏在树上的窃魂精咧嘴狞笑，眼中闪出一抹残忍的光芒。与此同时，吸附在傀儡背部的妖精头骨突然砰的一声炸裂，一团大火球随之迸发出来。周围的阿萨族民兵根本来不及做出任何反应就被烈焰吞没，顷刻间烧成六具焦黑的尸体。
“真是一群蠢货！”恰尼奎望着尸体，轻蔑地摇了摇头，双脚蹬踏树叉奋力跃起，借着“无踪粉”的掩护展开双翼，贴着树梢凌空滑翔，目光四下扫视，很快就注意到坐落在林间空地中央的那株巨大古树。
“伊尔明苏尔，找到你了！”
窃魂精克制住心头狂喜，收拢双翼降落到一株梣树上，钻进茂盛的树冠隐藏起来，趁着“无踪粉”还能维持最后半分钟的魔力，匆匆展开一张卷轴，专注读取抄录在卷轴上的法术。
“hyo！”
当窃魂精念出法术启动字符，卷轴中的咒文仿佛全都活了过来，转化为一缕小小的金色魔力旋风脱离卷轴，在它面前盘旋舞动。
恰尼奎随手丢开已经变成一堆废纸的卷轴，靠近那团金色旋风窃窃低语，以尽可能简练的语言将自己所见的情景描述了一遍重点当然是圣树“伊尔明苏尔”的具体位置。
那团小小的魔力旋风将窃魂精所说的每一个字都吸纳到风眼当中保存起来，随后化作一道金色气流破空飞走，转眼间就消失在窃魂精视野尽头。
“嘿嘿该我做的都已经做完了，接下来可以看好戏了。”窃魂精缩回树冠深处，视线则投向村外，期待与幸灾乐祸的神色在他眼中交替闪烁。
“窃魂精”恰尼奎潜入梣树林的同一时间，乔安正背靠着那株移栽到“老白”身旁的黑橡树，坐在树荫下悠闲地温习法术书。树林外围突然传来的爆炸声引起他的警觉，不假思索收起法术书，飞快地爬到黑橡树上，居高临下眺望爆炸声传来的方向，隐约看见一团火光。
“失火了吗？”乔安暗自猜测。然而等了许久也不见有人露面，这才发觉本该在林间巡逻的阿萨族卫兵全都神秘消失了。
树林中诡异的气氛使乔安感到不寒而栗，意识到恐怕是要出大事了，连忙掏出一截铜线，施展“传讯术”向康蒂示警。
乔安按部就班的完成施法仪式，手中那截铜线却并未像往常那样发生魔力共鸣，愣了一下才想起“传讯术”的最大通信距离只有一百多尺而已，康蒂此刻所处位置显然已经大大超出通信距离，导致施法失败也就不奇怪了。
强压下郁闷的情绪，乔安正打算爬下大树，亲自去找康蒂，左手掌心蓦地发烫，“神之泪”自行浮现出来，并且将一道心灵讯息送入他的脑海。
神话感应：发现1阶神话生物！
1阶神话生物？！
乔安伸向树下的腿又缩了回去，坐在树杈上一阵发怔。
在波瓦坦村住了这么久，他确信村里除了“老白”再没有其它神话生物存在，可是刚刚“神之泪”感应到的“1阶神话生物”又是什么鬼？！
短暂的迷惑过后，乔安渐渐有所醒悟。“神之泪”的感应绝不会出错，这就表明另有一个神话生物就在刚才来到了波瓦坦村。“神之泪”当前的感应范围是以乔安为中心半径1里，几乎覆盖了大半个村落，神话生物距离乔安越近，感应就越强烈。根据当前的感应烈度，乔安推测对方距离自己并不远，很可能就在目视范围之内，然而他瞪大眼睛环顾四周也看不到任何可疑的生物。
置身于静悄悄的树林中，乔安莫名地感到一阵恐惧，浑身汗毛都竖了起来。到目前为止，他对那个隐藏在暗处的神话生物还是一无所知，但是从对方神不知鬼不觉潜入波瓦坦村的行为来看，恐怕是没安好心。在危机感的驱使下，乔安打消了立刻离开梣树林的念头，决定暂且躲在树上，看看接下来会发生什么情况。
带领整整五百头食人魔在密林间长途行军而不发出喧哗声这几乎是一个奇迹！遍数瓦雷斯世界所有食人魔族群，只有“聪明大王”史瑞克及其麾下那支忠诚的勇士团才有可能完成这样的壮举。
史瑞克的大军自深林谷出发，连续四天昼伏夜行，如同“蛇手”沙曼期待中那样成功迫近波瓦坦村外围。
这支以五百名全副武装的食人魔武士担当主力的远征军之所以能够在行军途中保持隐秘，没有惊动亚尔冈京部落的哨兵，除了史瑞克亲自制定并且严格贯彻的军纪，譬如行军途中禁止吵闹争斗、禁止生火、禁止狩猎鸟兽、仅以随身携带的干粮充饥等等，还有两个不可忽视的因素：首先当然是得益于“蛇手”沙曼率领的“枯萎兵团”公开活动，吸引了亚尔冈京人的大部分注意力，对于暗中迫近的威胁则疏于防范；除此之外，那些臣服于史瑞克大王的侏儒炼金术师也帮了大忙，五百食人魔勇士全都从头到脚涂抹了侏儒们炼制的“变色龙药油”，这种神奇的炼金药剂能够根据环境自动改变色彩，食人魔们的皮肤和铠甲都在药油的作用下变得花花绿绿，为林间行军提供了很强的隐蔽性，就连目光敏锐的鹰隼都很难发觉异状，更别提数里开外站在岗楼上放哨的阿萨族民兵。
连续四天急行军过后，史瑞克大王的勇士团已经迫近到波瓦坦村三里之内，考虑到继续前进有可能引起哨兵的警觉。史瑞克大王下令暂停行军，将部队安扎在背阴的山坡下，自行骑乘一头披挂着厚重板甲的凶暴巨熊登上山岗，透过单筒望远镜侦查对面波瓦坦村的动静。
波瓦坦村所在的亚尔冈京谷地是一个四面环山的盆地，只有南北两道隘口可供进出，易守难攻的地势以及村落外围竖起的围墙给食人魔领主留下深刻的印象。根据常年征伐积累的指挥经验，史瑞克心里清楚只凭自己手中这支部队在正常情况下几乎不可能攻陷戒备森严的波瓦坦村。好在史瑞克并非孤军作战，今天早上收到沙曼发来的消息，得知亚尔冈京部落的族长夫妇已经跳进他们精心设下的圈套，率领主力部队离开村庄，深入密林追击沙曼的枯萎怪兵团。
史瑞克并不完全信任来自北方的盟友，最初还对沙曼的情报半信半疑，不过借助望远镜实地侦查过后，他确认沙曼所言属实，波瓦坦村的确显得留守兵力不足，正处于防御最薄弱的阶段。
“如果大王决心发动袭击，眼下就是最好的时机。”陪同史瑞克侦查敌情的卡西欧也得出相同的结论。
食人魔领主倒还沉得住气，放下望远镜席地而坐，不慌不忙地说：“史瑞克想要的不是占领这个村庄，而是埋在古树根下的智慧泉水，在确认那株古树的具体位置之前就发动进攻是不明智的。”
“大王英明！”宫廷诗人适时送上一句奉承话，目光重又转向亚尔冈京谷地，喃喃地说：“那只名叫恰尼奎的小妖精，最好别让大王失望。”
史瑞克的耐心收到了回报。当太阳升上树梢头，一团金色气流由波瓦坦村所在的谷地盘旋升空，迅速朝着史瑞克和卡西欧置身的山岗飞过来，不出10分钟就闯进他们的视野。
“是2环风迅术，一个专门用于远程传话的法术。”卡西欧运用“秘法视觉”鉴别出那团小小的金色旋风所蕴含的魔力，禁不住面露兴奋，“大王，那一定是窃魂精发来的最新情报！”
法师乔安
第71章：史瑞克勇士团
食人魔领主抬手示意诗人先别激动，目光紧盯那团旋风，直到那魔法的造物悬停在他面前，才以低沉的嗓音发问：“风儿，向史瑞克显示你带来的消息。”
那团魔力旋风仿佛具有智慧，遵循史瑞克的吩咐加速盘旋飞舞，风眼释放出窃魂精之前存入的话语，一字不差的复述出来。
史瑞克和卡西欧听得清清楚楚，目光对视的刹那都流露出喜色。
“大王，是时候发动进攻了！”卡西欧迫不及待地说。
史瑞克挥了挥手，将耗尽魔力的旋风驱散，翻身骑上那头昵称“男爵”的装甲凶暴熊，双手捧起装饰有狮鹫羽毛的精金头盔，庄重的戴在头上，一抖缰绳纵骑冲下山坡。
卡西欧目送史瑞克骑着装甲巨熊冲下山岗，举起一支巨大的青铜号角奋力吹响。高亢的号角声震撼丛林，透出一股杀伐之意。驻扎在山坡下的食人魔勇士团听见这冲锋号声，迅速集结起来，追随史瑞克大王冲向亚尔冈京谷地。食人魔们压抑多日的好斗本性此刻终于得以释放，狂野的咆哮声压过号角，在丛林上空回荡。
卡西欧吹响号角的同一时间，波瓦坦村的哨兵也有所警觉，连忙敲响警钟。正在村公所处理政务的马格尼和康蒂被这突如其来的警迅吓了一跳，兄妹俩面面相觑，随即不约而同的跳了起来，冲向村口哨塔。
“怎么回事！”马格尼风一般登上哨塔，质问那敲响警钟的哨兵。
“敌袭！是食人魔，大群食人魔！”年轻的哨兵因极度紧张而语无伦次。
马格尼抢过望远镜，果然看到一大群全副武装的食人魔如同潮水般自北方林间涌来，为首的食人魔身穿闪亮的鳞甲，肩头扛着一柄布满尖刺的巨型战锤，头戴饰有金色羽毛的战盔，骑乘一头浑身披挂钢甲的巨熊，只是远远望上一眼就给人以强烈的压迫感。
“是史瑞克和他手下的食人魔勇士团！”马格尼丢开望远镜，既愤怒又费解，“深林谷的食人魔向来与我们亚尔冈京人井水不犯河水，为何突然跑来袭击我们的村庄！”
康蒂尽可能保持冷静，推测道：“这恐怕与不久前出现在北方的枯萎怪有关，深林谷的食人魔一族或许已经被征服教团收买，成为邪教徒的帮凶。”
“很有可能！”马格尼点了点头，脸色凝重，“我这就召集族人组织防御，康蒂，你马上施法给爸妈发信，告诉他们家里遭遇的危机，然后找个安全的地方躲起来，照顾好自己！”
马格尼不等妹妹答话就匆匆下了哨塔。康蒂可不想在这种关系到部落存亡的时刻躲起来当逃兵，不过哥哥有句话说得对以村里留守的这点兵力，恐怕挡不住突然袭击的食人魔大军，当务之急是发信向爸妈求援。
康蒂拿出随身携带的炭笔，没有信纸就拿手帕代替，匆匆写下食人魔军团来袭的消息，施展自然神术唤来一只渡鸦，将手帕绑在渡鸦腿上，吩咐它尽快将信送到父亲手中。
目送渡鸦展翅飞走，康蒂的心也悬上半空。匆匆下了哨塔，康蒂看到成群结队的族人正朝城门方向聚集，手中还都拿着弓弩或刀剑。部落中的精锐战士大多被维克托和玛托卡带走，留守波瓦坦村的民兵不过三百余人。好在阿萨族人向来秉承尚武精神，族中妇孺或多或少也都接受过军事训练，老人则多为退役民兵，虽然身手不及年轻人灵活，应对敌袭的经验却更为丰富。
康蒂吹了声口哨，唤来动物伙伴米妮，麻利地骑上恐爪龙，跟随人流朝城门前集结。
马格尼正在巡视防御设施，并未发觉混在人群中的妹妹，心思全都放在阻挡城墙外迅速迫近的食人魔大军上，待到那群凶恶的匪徒进入射程，马格尼立刻下令发射弩炮。
沿城墙安置的弩炮排成一列，大型弩箭俨然一根根锋利的长矛，被强劲的弩机发射出去，威力之大连强壮的食人魔也扛不住。伴随一阵刺耳的破风呼啸，冲在最前面的食人魔随之倒下一排，运气不好地被当胸刺穿，惨叫都来不及就断了气。
史瑞克挥舞狼牙棒荡开一支迎面射来的弩矢，抬手示意部下暂缓冲锋，退回城防弩炮的射程外。眯起眼睛观察对面城头上一字排开的弩炮，思索过后接连下达两道命令。