阿诺德把詹姆斯少校的安排交代下去，学生们就此分成两拨。
大部队在鲍威尔上尉的带领下参观军营，阿诺德则带着洛瑞、安格尔、莱恩，还有奥黛丽、乔安、霍尔顿和海拉尔，一行八人跟随詹姆斯少校，走进他的办公室。
“各位，随便做吧，在这里就不用拘束了。”
在私人场合，詹姆斯少校显得随和了许多，吩咐勤务兵为年轻的客人们倒茶。
“这次的军事行动，需要在座的诸位，肩负一项特殊使命。”
“使命的具体内容，我暂时还不便透露，不过我想诸位多少已经心里有数了。”
“接下来，我需要确认诸位是否满足执行秘密任务所必备的三项条件。”
詹姆斯少校坐在扶手椅上，翘起腿，目光落在阿诺德脸上。
“拉瓦尔先生，您已经向他们说明过，具体是哪三项要求了吧？”
“当然，少校先生。”
“很好，拉瓦尔先生，就从您开始吧。”
“没问题。”
阿诺德清了清嗓子，从容不迫地开口自述。
“身为一名奥法骑士，虽然我的施法能力无法与专业的法师相比，好在也能施展2环变身术，变成约顿海姆鹰人形态，完全胜任飞行作战的需求。”
“我的步枪和大剑，还有我的盾牌和胸甲，全都是附魔装备，满足军方开出的第二项要求。”
“最后，说到勇气，请允许我自夸一句，这辈子还没有怕过什么！”
“如果这还不够，这枚附魔英雄气概的戒指，可以帮我在任何情况下战胜恐惧！”
阿诺德抬起左手，亮出佩戴在无名指上的那枚银色魔法戒指，给詹姆斯少校看。
“很好，拉瓦尔先生，您完全理解了我方的意图，总司令阁下理应为有您这样出色的弟弟感到自豪。”
詹姆斯少校露出欣慰的笑容。
接下来，洛瑞仿照阿诺德的方式，进行简单的自我介绍。
作为一名7级帝茉丝牧师，他还选修了“旅行领域”神术，3环“飞行术”和4环“凌空而行”都能够为他提供飞行能力。此外，4环“任意门”还可以使他瞬间传送到高空。
洛瑞的魔晶步枪同样是附魔武器，更不必说他还可以施展攻击性神术。
最后，2环神术“安定心神”，可以帮牧师先生对抗佩利冬的恐惧投影。
接下来自我介绍的是安格尔和莱恩。
这两人都是5级法师，都擅长“飞行术”和“英雄气概”，而且也不缺乏“火球术”和“闪电束”这样的杀伤性魔法，完全满足詹姆斯少校代表军方开出的三项要求。
法师乔安
法师乔安
第338章：颅相学
阿诺德团队介绍完了，接着轮到乔安四人。
乔安的情况和安格尔、莱恩相仿，虽然他还没有学习“飞行术”，不过运用“变身术”变成鹰人形态，照样可以满足飞行作战的需求。
海拉尔擅长“飞行术”和“英雄气概”，所用波刃巨剑虽然不是魔法武器，却可以利用“魔战士”的特殊能力临时附魔。
霍尔顿似乎拥有一种神秘的超自然能力，可以在自己身后幻化出一双龙翼，满足飞行的要求。
他的手枪和短剑都是魔法武器，自不必说，诗人的2环法术“安定心神”，也能起到对抗恐惧的作用。
最后是奥黛丽。
她本人还没有学会飞行法术，不过“碧空骑士”拥有特殊坐骑“飞马”，可以承载主人在空中作战。
奥黛丽的佩剑、盾牌和盔甲都是附魔武器，此外，她还拥有一杆专门用于空战的“龙骑枪”，兼有骑枪和步枪的功能，近战远射全能，当然也是魔法武器。
至于勇气对于一位圣武士，这个问题根本不值得一提！
奥黛丽开启“勇气光环”过后，不仅自身完全免疫一切恐惧效果，还能为周围的同伴提供士气加成，激发出对抗恐惧的勇气。
詹姆斯少校对众人的答复非常满意，掏出怀表看了一眼，离午餐时间还早，就把自己珍藏的各种生物头骨拿出来，请年轻的访客们欣赏。
这位少校先生，自称是一位“头骨收藏家”，而且对“颅相学”很感兴趣。
“拉瓦尔先生，你们在大学里，有没有选修过颅相学这门课程？”
“这”阿诺德迟疑了一下，委婉地回答：“颅相学是一门新兴科学，米德嘉德大学的风气比较保守，目前还没有将这门学说列入教学科目表。”
“那可真是太遗憾了！”詹姆斯少校惋惜地直拍膝盖，“在我看来，这是一门革命性的伟大学说，闪耀着真理的光辉，你们真应该花些课余时间，好好研究一下这门科学！”
乔安对“颅相学”有所耳闻，也曾出于好奇看过几篇相关论文。
不过，他对这门所谓的“新兴学说”深感怀疑。
无论从实证的角度讲，还是从理论基础来讲，这门学说都存在很多无法解释的漏洞，说是科学，其实更接近一门“玄学”。
安格尔和莱恩对“颅相学”的态度，与乔安相仿。
两位年轻的法师交换了一下眼色，似乎想笑又笑不出来。
莱恩比较内向，不想当众驳斥狂热推崇“颅相学”的少校先生，安格尔可就忍不住了。
“咳咳！尊敬的少校先生，我没有冒犯您的意思，不过说到颅相学，恰好前不久我的导师富兰克林教授，在奥法学报上发表了一篇措辞激烈的文章，批判颅相学研究领域的种种乱象，令我印象深刻。”
“哦？您快说说，尊敬的富兰克林教授，对颅相学有何看法？”少校先生来了兴致。
“这坦率地说，我的导师压根就不承认颅相学是一门严肃的科学，他认为所谓的颅相学，不过是几个神棍组团骗人的把戏，根本拿不出具有说服力的实证数据，无非是梦呓与狂想编织成的偏见而已。”
安格尔这话，虽然只是转述富兰克林院长的论述，却也表明了他本人的立场。
乔安和莱恩，差点忍不住当场笑出声，詹姆斯少校的脸色却立刻沉了下来。
“法师先生，我不想批评您的导师，富兰克林教授当然是一位伟大的学者，可是他对颅相学的诋毁，未免太过恶毒！”
“开创颅相学的加尔教授，名气并不比富兰克林教授逊色，为这门学科做出突出贡献的阿斯特鲁克博士和洛兰图医生，难道不是学识与教养都无可指摘的杰出学者？您说这些可敬的大学者，都是骗子，是神棍，我决不能同意！”
詹姆斯少校激动的站了起来，转身走到书架跟前，拿起两只白森森的头骨，转身展示给众人看。
“安格尔先生刚才说到颅相学缺乏实验证据，不好意思，我本人虽然是这一学说的业余爱好者，却能拿出充足的证据，验证颅相学所揭示出的真理！”
詹姆斯少校捧起左手的颅骨，以便乔安等人看得更清楚。
“诸位请看，这是一颗来自旧世界的殖民者的头颅！”
“我们不难发现，这颗头颅有如下特征：头颅整体看起来比较大，颅骨周正，颧骨、眉骨和鼻梁隆起较高，眼窝则明显凹陷，五官轮廓深邃。”
“的确如此。”阿诺德点头附和。
“现在，我们再来看这颗新大陆阿萨族土著的头颅。”
詹姆斯少校举起右手的头骨。
“显而易见，与刚才那颗头颅相比，这颗土著人的头颅尺寸要小一些，面部骨骼比较平坦，五官线条柔和。”
“您的观察非常细致。”安格尔先表示赞同，接着提出质疑，“可是少校先生，这又能说明什么呢？”
“说明什么？说明了真理啊，我年轻的先生们！这不是显而易见的吗？”
詹姆斯少校激动地脸庞涨红，挥舞双臂。
“根据颅相学的观点，头颅越大，脑容量就越大，更富有智慧和理性，头颅外观周正漂亮，五官轮廓清晰深邃，表明头颅主人具有更丰富的感受力和创造力；反之，不具备这些特点的颅骨，表明其主人智能低下，缺乏创造力！”
“对比这两颗头颅，我们不难发现，殖民者是智力更发达的高等种族，而土著民族，则是愚昧可怜的低等种族！”
“我亲爱的先生们，想想看吧！由颅相学推导出的上述论证，不正是现实的写照吗？”
“我们殖民者，之所以更文明，更优秀，发明和掌握了这个时代最先进的技术，不完全是后天教育的成果，从头颅的生理构造上就比土著人更高等，天生智力更发达！”
“所以说，我们殖民者作为更高等的优秀人种，理应征服低等愚昧的土著人种，把文明之光，洒遍新大陆的每一个角落！”
“这，不正是颅相学为我们揭示出的伟大真理！”
詹姆斯少校激动地高声咆哮，双眸闪出异常灼热的光彩。
法师乔安
法师乔安
第339章：出征百伦山
乔安与身边的同伴面面相觑，不禁为少校先生的狂热言论深感震惊，却也不好当面开口反驳。
房间里的气氛渐变低沉，好在窗外传来军号声，是时候去餐厅了。
年轻的大学生们，像是得救了似的，乘机结束尬聊，匆匆向少校先生告辞。
走出詹姆斯少校的办公室，海拉尔终于忍不住吐槽。
“这位少校先生，看起来简直像个邪教徒，满脑子歪理邪说！”
“把他脑袋撬开，我们就能知道疯子的颅相是什么样子的了！”
“说的就是啊。”奥黛丽晃了晃头，笑着插话，“如果颅相学真灵验，有件事就很难解释。”
“比如我吧，脑袋比乔安更大，五官轮廓也比他深邃，按照颅相学的理论，我应该比乔安更聪明，可惜事实并非如此！”
乔安难得听到公主殿下“自黑”，顿时忍俊不禁。
霍尔顿忽然一拍手，笑嘻嘻地吟出一首打油诗。
“大头大头，下雨不用愁！”
“别人有伞，我姐有大头！”
“混蛋！闭上你的臭嘴！”
奥黛丽咬牙切齿，脸庞涨红，飞起一脚，狠狠踹在弟弟屁股上。
乔安一行来到食堂，陪同以詹姆斯少校为首的骑兵军官共进午餐。
詹姆斯少校没再宣扬他所信奉的“颅相学”，进餐气氛总得来说还算轻松愉快。
午餐过后，部队开拔。
“蓝色枪骑兵”再加上来自米德嘉德大学的实习生，总计400余骑，浩浩荡荡的出了城门，转向西南方向行进。
枯燥的军旅生活乏善可陈，尽管路况还算不错，骑行一整天下来也累得人腰酸背疼。
尤其是那些缺乏长途行军训练的青年学生，更是叫苦连天，下了马就累得迈不开步。甚至还有人大腿内侧被鞍具磨破，染得裤裆一片猩红，活像是来了“大姨妈”。
出糗的这些人还都是男生，此刻他们反倒对同样骑行整日的女生深感羡慕。
女士们的鞍具与男人的不同，可以并拢双腿，侧身坐在鞍上，辛苦归辛苦，却免于被鞍具硌得胯骨酸痛，更不至于磨破大腿内侧细嫩的皮肉。
到了第二天早上，部队离开临时营地再次上路的时候，大多数学生已经放弃骑马行军，后撤到辎重队那边，改为搭乘马车。
军需官鲍威尔上尉，似乎早就料到这群大学生撑不了两天，出发的时候就额外准备了十辆空车，现在果然派上了用场。
乔安团队和阿诺德团队，仍然坚持骑马行军。
些许辛苦，对他们来说算不了什么。
乔安的骑术已经练得着实不错，身体也比从前壮实多了。
一整天高强度行军下来，傍晚宿营的时候，吃过晚饭，别人都累得倒头休息，乔安却坚持以往的作息制度。
乔安随身携带着“维生戒指”，每天只需要睡两个钟头就能恢复精力。
至于长途旅行累积的疲劳，喝一杯“神之泪”泡制的药水就能驱散。
服药过后，乔安恢复了精神，就一个人呆在帐篷里，争分夺秒阅读随身携带的一大捆奥法期刊，冥想和钻研法术的时间，多少也能挤得出来。
经过为期三天的行军，部队于5月7日黄昏，抵达百伦山区。
行军至此，路况渐变恶劣。
特别是昨晚刚刚下过一场暴雨，沿途积水盈尺，到处是烂泥潭。
部队不得不放缓行军节奏，在潮湿泥泞的山路上曲折前行。
后方时而传来坏消息，不是运载物资的大车陷入泥潭，就是马车轮轴又坏掉了。
詹姆斯少校气得大骂鲍德温上尉没用，一再威胁他的军需官，说要丢下后勤队伍，率领骑兵按照预定计划，独自前行。
当然，这只是气话而已。
身为一名作战经验丰富的指挥官，詹姆斯少校再怎么不耐烦，也不可能真的