黄蜂女耸了耸肩。
“的确如您所说，我们教团的大多数兄弟姐妹，认为所谓的现代文明毫无价值，完全是建立在对自然界的贪婪掠夺和无情摧残之上，必须加以彻底毁灭。”
“至于我本人，还有我的两位兄弟，虽然也对人类社会有很多不满意的地方，但是并不想全盘否定现代文明，你们不妨把我们这样的另类角色，视为原始教团中的温和派。”
“任何教会组织发展壮大到一定规模，内部都免不了出现派系纷争，坦率地说，我们帝茉丝教会也不例外，所以珍妮女士，我完全能够理解您的难处。”
洛瑞笑了笑，接着把话题拉回正轨。
“实不相瞒，我们这次来到百伦山，肩负着消灭佩利冬一族的使命，目前正处于执行任务的关键时刻。”
“如果您不介意，可否让一让，以便我们进入兽巢，彻底消灭那群杀人剜心的凶残魔兽，别的事过后再聊也不迟。”
“真不好意思，牧师先生，我恐怕无法遂您所愿。”黄蜂女歉意地叹了口气，“我们这次来到百伦山，同样肩负着一项不可违抗的使命，而且这项使命的最终目的，恰恰与你们所要达成的目的相反。”
洛瑞微微皱眉：“如果我没理解错，您刚才说到奉命监护佩利冬，是不是要保护这群魔兽的意思？”
“准确的说，我们奉命维护佩利冬巢穴的安全，确保它们顺利度过繁殖期，直到完成传宗接代的天职。”
黄蜂女直言不讳的答复，使阿诺德等人全都变了脸色。
“我真不明白，你们为何要保护这群吃人的魔兽！”
阿诺德控制不住满腔怒火，抢在洛瑞开口之前大声质问。
“难道你们不知道，佩利冬族群已经膨胀到了威胁周边村镇居民生存的地步，纵容它们继续繁殖扩张，就等于间接帮助它们谋杀百伦山区无辜的居民！”
“骑士先生，您的愤怒我可以理解，但是很遗憾，我们并不是纯粹的人类，无法完全站在人类的立场上，看待人类与佩利冬的生存竞争。”
面对阿诺德的怒斥，黄蜂女显示出与其形象不符的好脾气，不带丝毫火气地做出解释。
“首先我得承认，近年来佩利冬族群的确是在急剧膨胀，已经对百伦山区的四个人类村镇造成严峻威胁。”
“如果任由佩利冬种群继续扩张，这四个村镇的居民就不得不放弃家园，迁徙到远离百伦山的安全地带，祖辈辛苦开垦的良田沃野，很快就会被荒草覆盖。”
“换做我那些思想更极端的教友，倒是很乐于看到人类被佩利冬击败，所有带有人工痕迹的建筑与田园，重新回归大自然的怀抱。”
“不过话说回来，我们毕竟是温和派嘛，不想把事情做得太绝。”
“无论佩利冬还是人类，任何一方占据压倒性优势，都有违均衡和谐的自然法则，从这个意义上来讲，我们需要维护的不是佩利冬一族，而是自然平衡。”
“之前的情况是佩利冬在生存竞争中更占优势，所以尽管从你们飞上山巅那一刻开始，所作所为都处于我的监控之下，如果我有意出手干涉，你们绝对没有机会杀死哪怕一头佩利冬，不管你们是否认同，这就是事实。”
黄蜂女的语调转为冷厉，阿诺德等人闻言不寒而栗。
远在避难小屋中的乔安，借助“鹰眼术”创造的第一个隐形观测点听见黄蜂女的话，也是暗自吃惊。
的确，从登上百伦山颠的那一刻开始，他就有种不舒服的感觉。
但是，这些许的不适感，还不足以使他警醒自己和同伴正处于第三方势力的秘密监视之下。
直到此刻黄蜂女亲口揭开谜底，他才醒悟己方的行动完全落在“原始教团”的监控之下，而且对方很可能运用了比“鹰眼术”更高明的监控手段，比如4环“探知术”。
就在乔安等人心情忐忑的时候，黄蜂女微微一笑，语调转为柔和。
“自然界的生物族群，都有权为生存而斗争，人类的家园受到威胁，奋起反抗也在情理之中，所以我们在此之前一直保持中立的态度，没有出面干涉你们屠杀佩利冬。”
“当然，我这么做有违教宗大人的谕旨，但是，我更倾向于在执行任务的时候遵从自己的意志。”
“然而，什么事都要有个限度，这其中也包括我对你们的容忍。”
“死在你们手中的雌性佩利冬已经够多了，这还不包括几乎全部的幼崽和兽卵。”
“你们今夜的杀戮，致使佩利冬族群元气大伤，至少十年之内无法恢复现有的规模，无法对周边人类村镇构成威胁，也该适可而止了。”
“基于物种平等、良性竞争的理念，我不忍看到佩利冬一族杀光百伦山周边的人类居民；基于同样的理念，我也不想看到佩利冬一族被你们人类赶尽杀绝。”
“我所秉承的至高原则只有一条，就是生态平衡。”
“事到如今，人类与佩利冬两大族群之间的生存竞争已经严重偏离均衡点，所以我们不得不出面，恳请贵方停止杀戮，放过残存的佩利冬。”
“如果你们不听规劝，执意灭绝佩利冬一族，那么将来占据这个生态位的，保不准就是比佩利冬更加凶残、对人类生存威胁更大的怪物！”
法师乔安
法师乔安
第361章：冲突
第361章：冲突
黄蜂女发出的规劝，称得上言辞恳切，用心良苦。
乔安听过以后，内心不由深受触动。
这位“原始教团”的另类信徒，秉承的理念更接近康蒂波瓦坦那样的“绿野德鲁伊”，与“牧虫人”伊达尔为代表的“天谴德鲁伊”相比，显得更宽容，更理性，难怪她自称“温和派”。
当然，乔安也意识到黄蜂女的“温和”是有限度的，阿诺德等人倘若无法接受她开出的条件，接下来恐怕难以善了。
出于稳妥起见，他在密切监视那三个“虫化人”的同时，已经发出一道心灵通讯，告诉霍尔顿第一组遭遇意外阻挠，无法如约配合第二组夹击佩利冬。
乔安还让霍尔顿尽快将巢穴外发生的变故转告奥黛丽和海拉尔，叮嘱她们多加小心。
必要的时候，可以利用那支“避难小屋”卷轴，先图自保，能否杀光佩利冬还在其次。
发出示警过后，乔安稍微松了口气，再次陷入因“黄蜂女”那番言论引发的沉思。
从理性的逻辑角度来讲，如果一个人反对亨利詹姆斯式的极端种族主义，似乎也应该支持黄蜂女的生态平衡观念，没有理由对佩利冬赶尽杀绝。
但是从生而为人的情感角度出发，人类就应该是万物灵长，世界中心，魔兽杀人不可饶恕，人类灭绝魔兽却是为了永绝后患，为自己的同胞和子孙后代打造更安全的生存空间，何错之有呢？
但是，如果“以人为本”的理念对人类而言天然正确。
那么根据相同的逻辑，来自旧世界的殖民者以自己的种族为本，认为帝国殖民者的利益高于阿萨族原住民，对前者而言，这不也是天然正确吗？
黄蜂女宣扬的理念，使乔安产生了一些困惑，却没能在军人家庭出身的阿诺德心里引发丝毫共鸣，更无法说服他放弃执行任务。
“很抱歉，珍妮女士，我不懂什么生态平衡，只知道奉命行事！”
“您要么去找我的上司亨利詹姆斯少校，让他撤销委派给我的任务指令；要么去说服佩利冬改变杀人剜心的邪恶秉性，至于跟我空谈大道理，不好意思，这纯属浪费时间！”
“该说的我都已经说了，请你们让一让，洛瑞、安格尔、莱恩，我们走！”
黄蜂女珍妮，明显是被阿诺德拒绝妥协的强硬态度激怒了，眼神陡然变得杀意凛然，突然一抬手，指尖涌出碧绿光辉。
佩利冬巢穴入口附近的杂草，受到这股自然神力的催化，以人眼可见的速度疯狂滋长，转瞬间变成一大片茂密的荆棘丛，如同带刺的天然篱笆墙，将洞口遮蔽得严严实实。
阿诺德可不是什么好脾气的人，被这道密实的荆棘墙挡住去路，顿时心头火起，举枪指向黄蜂女。
“奉劝你少管闲事！马上撤掉法术，否则别怪我不客气！”
“没脑子的家伙，给脸不要脸！”黄蜂女冷哼一声，眼中流露出挑衅的意味，“够胆你就开枪试试，可不要后悔！”
阿诺德本来就憋了一肚子火，被她这话刺激得顿时情绪失控，不假思索扣下扳机。
枪弹出膛的刹那，那个神色木然的螳螂人肖恩，突然一跃而起，将半空中的黄蜂女挡在自己身后。
面对喷出电弧的枪口，螳螂人翡翠般碧绿的复眼迅速闪动，在月光下折射出诡异的光泽，仿佛在捕捉呼啸袭来的子弹轨迹。
转瞬间枪弹迫近到跟前，螳螂人闪电般挥袖一甩，布满锯齿的前肢迸发澎湃气劲，在夜空中激荡起一声恍若闷雷的轰鸣。
阿诺德射出的子弹，受到气劲冲击，竟然凌空变向，拖着呼啸的破风声折返回来。
这一连串变故，完全超出了阿诺德的预想，一时不知所措。
直到胸口遭受重击，像是被人迎面打了一拳，不由自主踉跄后退，他才猛然意识到，自己已经被螳螂人挥手反弹回来的枪弹击中。
中弹刹那，阿诺德感到胸口发闷，眼前发黑，差点一屁股跌坐在地上。
幸而洛瑞及时扶了他一把，使他免于当场出丑。
阿诺德回过神来，低头望向胸口，发现胸甲左侧呈现出一道深深的弹痕，不由吓得头冒冷汗！
幸亏这套魔法胸甲的防御力够强，否则此刻他已经被自己射出的子弹洞穿心脏。
“当心那个螳螂人，似乎是一位高阶武僧！”洛瑞脸色凝重。
经牧师提醒，阿诺德也恍然醒悟。
刚才螳螂人露的那一手“拨挡飞弹”，正是武僧职业的招牌绝技之一。
冷静下来过后，阿诺德意识到对手比自己预想中更强大，收起派不上用场的步枪，转而拔出斜背在身后的大剑“霜铭”，带着满面杀气，大步冲向螳螂人武僧。
“肖恩，拿剑的傻大个交给彼得，你去对付那两个小法师，别让他们施法捣乱。”
黄蜂女珍妮显然是三个“虫化人”中的领袖，只吩咐两名部下对付阿诺德等人，自行悬在空中观战，似乎不屑亲自出手。
名叫彼得的蜘蛛人，轻轻点了下头，突然张口冲阿诺德喷出一大团粘稠的蛛丝。
阿诺德瞥见蜘蛛人喷吐蛛丝，只得放弃攻击螳螂人武僧肖恩的打算，收剑撤步，匆忙闪开那团恶心的呕吐物。
还没等他站稳脚跟，彼得已经飞扑过来，被气流掀起的斗篷下方，露出一双怪异的手掌。
手指关节比正常人多出两倍，像是五根由众多黑色金属圆环接驳而成的链条，带有强烈的机械质感。
这双怪异的手掌，此刻正紧握着两口锋利的淬毒匕首。
阿诺德连忙挥剑格挡，竭力阻止这身手异常灵活的怪人靠近自己。
稍加观察蜘蛛人的战斗风格，就不难看出对方是一位老练的刺客！
一旦被蜘蛛人刺客拉近到五尺以内，阿诺德的大剑就施展不开，而对方的匕首却能在这个距离发挥最大威力，胜负也就没有悬念了。
法师乔安
法师乔安
第362章：败退
安格尔和莱恩看到阿诺德被蜘蛛人刺客死死纠缠着，勉强抵挡，显得很是狼狈，连忙施法帮他解围。
然而他们还没来得及念完施法咒文，那个名叫肖恩的螳螂人武僧就由原本站立的地方凭空消失，下一瞬由两位少年法师之间的阴影地带凭空浮现出来。
安格尔和莱恩都感应到身旁的魔网分布发生扰动，似乎有人在附近施展传送法术。
然而武僧并不是施法者，究竟是怎么从十码开外直接瞬移过来的呢？
安格尔和莱恩还没来得及解开心头疑惑，对方又使出一门酷似魔法却又并非魔法的奇特武技。
螳螂人武僧肖恩，双臂爆发气劲，激起的震波仿佛拨动琴弦，促使周围魔网连锁共振，以他所在位置为原点，张开一圈半径达20尺的球形结界，将不知所措的安格尔和莱恩全都囊括进来。
在这个神秘的结界内，空气几乎完全停止流动，使置身其中的安格尔和莱恩感到呼吸艰难。
更可怕的是，在这种空气近乎凝滞的空间内，声波根本无法传递，两个年轻的法师徒然张大喉咙，却连一丝声音也发不出，进行到一半的施法咒文被迫中断。
施法失败导致魔力反噬，强烈的头痛突然袭来，使他们无法集中精神，禁不住抱头痛苦呻吟。
螳螂人武僧转动冷酷的复眼，一双锯齿利刃自宽大的�