乔安点点头，表示听见了。
康蒂可不笨，当然看得出来，对面那个冷漠的少年才不在乎她叫什么名字，只盼她赶紧消失，好让他能够独自安静的看书。她长这么大从来没见过这么古怪的人，勉强保持着脸上的微笑问：“请问你叫什么名字？”
“乔安维达。”
“乔安？听起来像女孩的名字。”康蒂低声嘀咕。
乔安对她的反应并不意外。“乔安”这个名字是外公给他取的，为的是纪念他去世的母亲乔安泰尔。乔安对此并不在意，正如他不在乎康蒂姓甚名谁，同样也不在乎别人如何称呼自己。名字对他而言只是一个代号，他宁可自己的名字不被旁人提起，不被任何人或事扰乱自己平静的生活。在他的世界里没有社交活动的位置，几乎所有的时间和精力都倾注于研究魔法，除了魔法，其它一切都不重要。
“乔安，你一个人住？”康蒂好奇地问。
“还有我外公纪尧姆泰尔，住在后面那栋木屋。”
“我可以去拜访泰尔先生吗？
“随你便。”
“我这就去，回头见。”
看出乔安越来越不耐烦陪她聊天，康蒂识趣的挥了挥手，转身走向山坡那边的木屋，蹦蹦跳跳像只活泼的小鹿。
乔安关上房门，长出一口气，重新回到自己理想中的生活状态不用求人，也不被人打扰。
花了不到五秒钟，乔安就把康蒂的身影完全抛出脑外，集中全部心神继续钻研0环戏法“冰冻射线”。
瓦雷斯世界的魔法，无论圣职者的神术抑或法师的奥术，都是由两个基本单元构成：“法术位”和“法术构型”。
“法术位”是魔法的能量之源，就好比驱动水车的滔滔江水，驱动风车的呼啸大风，驱动蒸汽机的滚滚热气，这种能量本身不具备属性，施法者可以将之转化为冰火雷电等具有特定元素属性的能量，也可以用来驱动“隐形”、“变身”、“飞行”等非杀伤性法术，具体运用因不同的法术构型而变。
正如人们用于驱动水车、风车和蒸汽机的能源都不是由人体自身产生，而是来自大自然，“法术位”这种魔法能量通常也无法在生物体内合成，而是从遍布宇宙各个角落的“魔网”当中抽取出来。
所谓“施法者”，就是指那些能够链接魔网，并且从中获取法术位的人。
法师乔安
第7章：解析魔法
施法者每天可以由魔网中获取的法术位数量是相当有限的，具体数量由施法职业等级和施法所需的精神属性对法师而言是“智力”，对牧师而言是“感知”，对术士和吟游诗人而言则是“魅力”联合决定。
但是有一个特殊的例外，就是0环法术。0环法术位的魔力能级实在太低，施法者理论上可以从魔网中抽取无限多个0环法术位。当然，事实上并没那么轻松，毕竟施法是一项相当繁重的脑力劳动，即便连续施放0环戏法也要消耗很多精力，时间一长就会累得难以保持专注力，施法成功率也将随之急剧下降。
有了“法术位”，施法者接下来要考虑的就是运用这种纯粹的魔法能量具体做些什么。好比燃烧煤炭获得的热能，可以用来取暖，可以用来照明，还可以用来烧饭能量本身是没有效用的，效用来自能量使用者的创造力和执行力。魔法能量也是同样的道理，所有同一个环数的法术位蕴含的能量都一样，但是将之与不同的法术构型相结合就能转化成效用大相径庭的法术。比如乔安当前掌握的“法师之手”和“内视术”，都属于0环戏法，但是功能完全不同，区别就在于两者的结构不同。
学习一个新法术，首先要确定自己拥有对应的法术位，接下来的重头戏就是拆解和分析该法术的构型，将其结构梳理清晰，运作规律了然于心，才算是熟练掌握了这个法术。
绝大多数法术的结构都可以划分为三类要素：种子、规则和素材。
“种子”是确定法术特征的基本模块，通常由若干或长或短的字符串构成，比如“法师之手”的“种子”就是“力场”和“遥控”。
“规则”这一要素涵盖的范畴更广泛，包括施法方式，作用范围，豁免难度等等，相当于一种程序化的“语法”或者“算法”。
施法规则并非不可改动，只不过改动规则往往意味着需要调用更高的魔力能级，为此不得不搭配更高环数的法术位。改动施法规则的技巧多不胜数，统称为“超魔”。比如运用“法术默发”这一超魔技巧搭配“法师之手”，即可免除念诵咒语这一环节，代价是提升一个法术等级至少需要使用1环法术位才能默发0环“法师之手”。
法术结构的最后一个要素是“施法素材”。有些法术必须搭配特定的素材或者仪器才能成功施展出来，而这类法术的效用也与素材息息相关，倘若改动施法素材，要么会导致施法失败，要么会改变法术的功能。
比如2环“蛛网术”，需要一点儿蜘蛛丝作为施法素材，施法成功后会创造出一大片黏稠坚韧的蛛网，覆盖施法者指定的空间，或者将特定的目标纠缠起来。如果在施法过程中改变素材，比如将蜘蛛丝替换成一个蚕茧，那么法术本该创造出来的“蛛网”就会变成一大块生丝纺成的绸缎，这个法术就不再是“蛛网术”，称之为“纺织术”更恰当。
当初乔安在书上看到“蛛网术”变异成“纺织术”的描述时，曾经突发奇想：既然“纺织术”能够用少量蚕丝创造出大片绸缎，岂不是一条发财致富的捷径？
随着对魔法知识的了解加深，后来他不得不放弃这个天真的想法。因为法术创造出来的蛛网也罢，绸缎也罢，都无法长久保存，待到魔力耗尽，这些魔法造物就会自动消失。“纺织术”并不能使正直诚实的施法者一夜暴富，倒是为行骗欺诈者打开了一扇方便之门。
根据构成法术的三要素逐步进行解析，这是瓦雷斯世界大多数法师都在使用的基础方法。这种奥术解析法看似简单，其实每一个环节都包含着无数细节，越是深入探索就越复杂。归根结底，人类是从精灵那里学到魔法的奥秘，现有的法术咒文大多还是用精灵语也被称为“昆雅语”写成，为了充分理解法术的运作规律，乔安在解析法术结构的同时还不得不把精灵语转译成不那么精确的人类语言，结果使这项工作变得倍加复杂，一处细微的转译错误就会导致误入歧途，白白浪费大量时间和精力。
法师解析一个新法术的效率，主要取决于自身的知识积累和智力水平。大概是因为被“神之泪”提升了两点智力属性的缘故，乔安觉得今天自己脑子转的特别快，“冰冻射线”的解析工作进行得格外顺利。
现在他已经完成第一阶段关于法术“种子”的解构工作，分析出“冰冻射线”隶属于“塑能学派”的“寒冷”子类，最关键的法术启动字符也已经成功破译。
“冰冻射线”不需要附加任何施法素材，省去了一个要素，乔安接下来的工作就是解析施法规则，而这恰恰是所有法术要素当中最复杂也最艰难的一个环节。
乔安埋头工作直到深夜，“神之泪”的药效终于也敌不过长时间高强度脑力劳动堆积起来的身心俱疲，乔安发觉自己头痛的越来越厉害，无法再集中精力，不得不暂时将视线自书本上移开，这才感到肠胃因过度饥饿而经挛抽搐，腹中火烧火燎的难受，心脏砰砰直跳，浑身提不起一丝力气。
乔安一口喝干杯中的冷水，定了定神，艰难的站起身来，走进厨房吞下一块干面包，心里稍微踏实了些。无意间发现隔壁卧室窗口还开着，走过去看了一眼，透过窗口瞅见康蒂正坐在床上，低垂着头，额头抵住屈起的膝盖，双手捂住额头两侧，看起来似乎很痛苦。
乔安在窗外盯着她看了一会儿，转身回到厨房，先写张纸条，然後把剩下的食物放在盘子里，连同那张纸条一并送入康蒂卧室的窗口，轻轻放在临窗的书桌上。
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法师乔安
第8章：赊账
尽管乔安刻意放轻动作，康蒂还是第一时间有所觉察，迅速自床上弹了起来，不经意间显示出矫健的身手。
看到乔安送来食物，少女眼中浮现感激，强忍着头痛，挤出一丝微笑向他说了声谢谢。
乔安递给她一张纸条，上面只有短短一句话：
“头疼？”
“自从昨天早上在河狸村附近拾到一颗奇怪的发光晶石，头就一阵阵的疼。”
康蒂揉着额头，神色显得既沮丧又迷茫，到现在她还不明白自己究竟走了什么霉运，更不知道那颗害得她阵阵头痛的神秘晶石已经落到乔安手中。
乔安看着康蒂略显病态的清秀脸庞，猜测她多半是被“神之泪”爆发出的能量波及，精神受了冲击。他同情康蒂的遭遇，可惜无能为力，毕竟他不懂医术，更不是神术施法者。
“刚才我去拜访泰尔先生了，老先生很和气，让我暂住这里，等到身体好一点再回家希望这不会打扰到你。”康蒂怯怯观察着乔安的脸色，明亮的眼眸在夜幕中微微泛光。
乔安摇摇头。想说什么，又觉得没什么值得一说，默默地背转身，回自己卧房去了。
第二天，乔安天还没亮就起床，家里什么吃的也没有，他站在空荡荡的橱柜跟前，握着同样空荡荡的钱袋，心情就像窗外的天气那样阴郁。
人活着就得吃饭，乔安现在不得不面对两个选择：要么去找外公借钱，要么去杂货店赊购食物。这两个选项他都打心里反感，因为不得不开口求人。
大多数人遇到困难的时候首先想到的是向亲友寻求帮助，甚至可以说人类社会就是建立在这种互帮互助的亲缘和友情框架之上，然而乔安这个孤僻到骨子里的男孩却与常人的思维恰恰相反如果非得求人帮忙不可，他宁可向陌生人开口也不愿欠亲朋好友的情。相比向自己在这个世界上唯一的亲人寻求帮助，乔安宁愿去找非亲非故的杂货店主芭芭拉大婶赊账。
快到六点钟的时候，窗外的风雪正疾，乔安披着斗篷独自离开家门，身后留下的脚印转眼就被大雪淹没。
乔安在齐膝深的雪地上跋涉了半个钟头，赶在镇上杂货店刚刚开门营业的时候找到店主芭芭拉大婶，递给她一张纸条。
芭芭拉是一位四十多岁的中年妇女，矮胖的身材活像一只酒桶，脸上总是挂着爽朗的笑容，在小镇上以热心肠和爱管闲事著称，邻里乡亲婚丧嫁娶的场合总少不了她活跃的身影和热情的张罗。
芭芭拉大婶肚子里没有多少墨水，好在乔安事先考虑到了这一点，以尽可能浅白的文字写出赊购食物的请求，最后还立下字据，郑重承诺月底之前保证连本带息归还欠款。
芭芭拉大婶眼睛微眯，凑到窗边，借着窗口透进来的些微晨光连猜带蒙的看完纸条，嘴巴越咧越大，终于忍不住哈哈大笑起来。
乔安局促地握紧拳头，不明白她为何发笑。
“真是个怪孩子！”芭芭拉大婶随手将纸条丢在一边，以与其身材极不相称的敏捷脚步飞奔到食品柜台跟前，抓起热腾腾的面包就往篮子里塞，想了想，又将一罐蜂蜜装进去。
“喏，拿去吧！”芭芭拉大婶将满满一篮子食物递给乔安，腾出胖乎乎的左手摸摸少年的头，“我的小可怜，多吃点儿，可别饿坏了！”
乔安感激的鞠躬道谢，连声保证一定按时还钱。
芭芭拉大婶又笑起来，还笑着告诉乔安，自己开店做生意，主顾都是邻里乡亲，哪天不得赊十几笔账？这又不是什么丢人的事。
“我的好孩子，你是咱们镇上最聪明的小孩，将来准会成为一位了不起的大法师，何必为这点小钱犯愁，这些面包就算大婶送你的，可不能让法师老爷饿肚子！”
芭芭拉大婶的热心肠使乔安既感动又尴尬，再次向她鞠躬道谢，提起面包篮像一个逃犯似的跑出杂货店，一路不停歇的跑回家，面包还是温热的。
乔安坐下喝杯水歇口气，狼吞虎咽的吃了一个面包，还想吃第二个，却强迫自己克制食欲，因为他不想在还清债务之前再去找芭芭拉大婶赊账。尽管那位热心的女店主对此并不介意，然而对方越是热情慷慨，乔安就越不想亏欠她太多。
乔安将剩下的面包和蜂蜜分成三份，一份存进厨房食品柜，剩下的两份留给外公和康蒂。
乔安先把其中一份食物送到外公的木屋，没有惊动还在沉睡的老人，悄悄的进屋，悄悄的离开。给康蒂的那一份还没有送去，阿萨族少女已经起床洗漱