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好在这也不难解决，只要给自己加持上3环法术“水中呼吸”，乔安不需要消耗塔内空气，照样可以维持正常呼吸。
第10章：临渊堡
乔安对“铁处女”进行的最后一项测试，最为巧妙。
他先变成蜂人形态，而后振动翅膀，尝试在塔内飞行。
当他双脚离开塔底，缓缓向前飞行的时候，神奇的一幕发生了！
围拢在他体外的“铁处女”，竟然也伴随他的飞行动作，同步向前飘浮！
没错，“舞空盾”无法自主飞行，但是当主人开始飞行的时候，它总是可以伴随主人一起飞行。
乔安逐渐加快飞行速度，“铁处女”也飞的更快，始终环绕在他体外，保持相对距离不变。
乔安觉得在室内不方便进行飞行测试，索性让朵儿打开窗户，带着“铁处女”飞出窗外，在黄昏的天幕下自由飞翔。
他的飞行速度时快时慢，飞行方向忽左忽右，时而前后摆动，时而左右横移，时而悬停在半空中鬼畜的抖动，“铁处女”总是即时做出同步反应，完美映射出他的飞行节奏，响应延迟几乎为零！
这一轮测试过后，乔安禁不住心花怒放！
伴随飞行的“铁处女”，相当于为他提供了一圈无懈可击的防护罩，哪怕他一头钻进海面之下，或者毒气弥漫的区域，“铁处女”仍将忠实守护着他，寸步不离地环绕在他身边。
“浮空盾塔”模式下的“铁处女”，只有一个美中不足之处在隔绝外界攻击的同时，乔安本人也无法直接攻击塔外的敌人。
但是，如果他放弃物理攻击，转而在塔内施法，就不会受此限制。
借助“法术越障”这门独特的超魔技艺，乔安可以在不付出任何代价的前提下，使法术绕过“铁处女”的阻隔，直接轰击塔外的敌人！
除非敌方擅长“任意门”之类传送法术，可以跨越水晶钢板阻隔，直接钻进“铁处女”，否则就只能被动挨打，根本无法反击。
其实就算敌人传送到塔内，乔安也不怕，应对的办法多的是。
比如，他可以变身为巨蜂形态，用屁股上那根毒针狠蛰闯入者。
或者干脆变成一只“雪怪”，用钢铁般的肌肉充满塔内空间，把闯入者活生生碾压成一张画，挤出屎来
呃，这个对策有点儿恶心，还是算了吧！
乔安顶着水晶钢罩子，在空中飞行了大半个钟头。
直到天色黑下来，朵儿在窗口挥舞手臂，高声招呼他回实验室吃晚饭，他才意犹未尽地收起“铁处女”，折叠过后缩成盘子大小的三角板，塞进储物袋。
仅仅在校园内测试“铁处女”，乔安还不满足，现在他迫切想在真实的战场上，检验“铁处女”的防御效果。
事有凑巧，这个机会很快就来了！
发源于北极点“太初之泉”的维穆尔河，先后流经“雾之国度”尼福尔海姆与“巨人国度”约顿海姆，带着来自极地的寒流，横穿“铁森林”迦瑞沃德，进入米德嘉德地区过后，分出一支名为“蜜酒河”的支流，继续向南流淌，干流则转向东海岸，于阿萨湾汇入大海。
米德嘉德殖民地西部边陲，就在维穆尔河与蜜酒河的分水岭附近，坐落着一座宏伟森严的军事要塞。
要塞背靠“太古深渊”金伦加，故而被当地人称为“临渊堡”。
临渊堡，既是监视米德嘉德与约顿海姆边境线的桥头堡，同时也是抵御活跃在西部獠牙山区的凶残怪物与野蛮土著的前哨站。
米德嘉德殖民地的驻军司令部就设在临渊堡，还不惜花费巨资，专门修建了一座直达400里外殖民地首府的“传送站”，足见现任驻军司令本尼迪克特拉瓦尔男爵对这处战略要地的重视程度。
七月四日，上午八点整，北方夏日的晨风带着一丝凉意，拉瓦尔男爵率领麾下全体连级以上军官，来到军用传送站跟前，准备迎接一群年轻的来客。
宛如一座巨石阵的传送站，正在辐射冲天而起的魔法灵光，根根粗大的石柱都在嗡嗡震颤，令人担心随时可能会崩溃。
这座军用传送站耗能巨大，每天只能启动一次，至多传送两百名全副武装的官兵。
此时，传送站正在满负荷运转，将两百名来自米德嘉德大学的实习生，由大学校园接到要塞中来，协助当地驻军抵御来自西部山区的匪徒。
随着天气转暖，獠牙山区冰消雪融，居住在大雪山上的“雪怪一族”也是耐不住寂寞，日益骚动起来。
特别是进入六月以后，雪怪一族竟然与更为狡诈危险的冬狼们联合起来，结伴下山劫掠殖民者的定居点，所过之处，粮食和牲畜全被劫掠一空，当地居民也是死伤惨重。
这才过了一个多月，临渊堡西部大大小小近百个山区村镇，已经有半数遭到怪物洗劫，有些规模比较小的定居点，住户总数不到百人，甚至整村整村的被灭口，简直惨绝人寰！
受灾的村镇固然急需救援，其它那些尚未遭受怪物袭击的村镇，也都受到惊吓，人人自危，频频向临渊堡驻军请求支援。
驻扎在临渊堡的部队总数不到4000人，只有两个骑兵团是正规军，还有两个步兵团是由当地招募的民兵组成，无论装备、军纪还是战斗力都比正规军差了一大截。
凭这些兵力，尚可坚守要塞，分头支援周边近百个乡镇，就显得力不从心了。
临渊堡诚然急需补充兵力，但是军事贵族家庭出身的拉瓦尔爵士并不认为大量招募民兵就能解决问题。
所谓的民兵，其实很多人根本没有接受过最起码的军事训练，昨天还是在田里挥锄头的农夫，今天就跑到征兵处报到领饷。
这样的乌合之众，对付寻常野兽或者流寇还凑合，然而面对雪怪、冬狼乃至霜巨人与白龙之类穷凶极恶的怪物，根本不堪大用。
拉瓦尔男爵认为，与其大量招募这种“炮灰”，付出毫无意义的牺牲，还不如在米德嘉德大学发布实习任务，招募精英学生前来军营服役，协助驻军扫荡自西部山区流窜过来的怪物与匪徒。
第11章：拉瓦尔男爵
在这个广泛存在魔法与超自然力量的世界里，在大学校园里接受高等教育的年轻人，可不只是那些学习学、医学、法律、哲学和数学等传统科目的弱书生，还有很大一部分是在神学院、骑士学院与奥法学院接受训练的“超凡职业者”。
尤其是那些精通神术或者奥术的大学生，有时候只需要施展一个法术，就能彻底改变战场上的局面。
在崇尚“精英主义”的拉瓦尔爵士看来，这些来自大学校园，实力超群且无所畏惧的青年才俊，才是临渊堡当前最急需的助力，价值远非那些只想着混口饭吃的民兵能比。
副官在点名的时候，爵士的视线随之落在应到的一张张年轻面庞上，眼眸闪出犀利的光芒，分明是开启了“高等内视术”，核实应答者的超凡职业等级，是否与花名册上登记的数据相符。
两百名实习生，大多被编入巡逻营。
临到末了，拉瓦尔爵士又从军装口袋里掏出一张小纸条，递给身旁的副官。
副官看了看纸条上的字迹，随即扯高嗓门，点出四个大学生的名字。
“乔安维达！”
“海拉尔格林！”
“奥黛丽罗森塔尔锡安！”
“霍尔顿锡安！”
“听到名字的四位同学，请出列，总司令阁下要亲自向你们训话！”
乔安没成想自己的名字第一个被点出来，不由愣了一下。
他看到海拉尔和锡安姐弟都离开队列，朝拉瓦尔爵士那边走去，连忙加快脚步跟了上去。
乔安暗自猜测爵士单独叫自己和三位好友出列，不知有什么吩咐，同时也在打量这位米德嘉德殖民地的最高军事长官。
作为殖民地的驻军总司令，拉瓦尔爵士未免过于年轻。
本尼迪克特拉瓦尔爵士看起来不过30岁出头的年纪，身材高大挺拔，俊朗的面庞与阿诺德拉瓦尔有几分相似，却比他的弟弟多出一种不怒而威的凛然气势。
拉瓦尔家族，是北方殖民地少有的老派贵族家庭。
上个世纪中叶，阿诺德的祖父就从旧世界来到新大陆上任，当时担任米德嘉德城的治安长官，在他的治理下，米德嘉德城的治安环境大有起色，从原本黑帮流氓横行的“法外之地”变得井然有序，犯罪率大幅下降，当地居民和工商业也因此受益，对这位“铁腕警督”很是崇敬。
第二代拉瓦尔爵士，也就是阿诺德的父亲这一代，受到当时风气的影响，拉瓦尔家族也像其它大多数富有的贵族家庭那样，积极投身于西部拓荒事业，花费大笔金钱，在维格利德大平原上购置土地，开垦建设。
维格利德大平原诚然土地肥沃，却不是什么和平乐土。
且不说原野上野兽魔物横行，成群结队袭击拓荒者的定居点，更麻烦的是这片土地上还生活着数以万计的阿萨族原住民，而这些土著根本就不承认维格利德大平原归属殖民者所有，对殖民者手中的地契，更是不屑一顾，视之为废纸一张，时常纵马呼啸而至，闯进殖民者的农场，肆意烧杀劫掠。
在这样恶劣的环境下，西部拓荒事业举步维艰，很多花费大笔金钱和人力物力建立起来的农场和牧场，往往一夜之间就被成群结队的魔兽或者土著悍匪彻底毁灭。
在当时，很多殖民拓荒事业的投资者落得个血本无归，拉瓦尔家族也没能幸免。
比起投资失败，更不幸的是老爵爷对拓荒事业的热衷，还给他的家庭与亲人带来极大不幸。
二十多年前的一个秋日，老爵爷一家前去西部视察一个新建立起来的牧场，途中遭到阿萨族马贼袭击，男爵夫人被一只淬毒流矢射中，当天夜里就不幸逝世。
男爵夫人意外遇难，对老爵爷造成沉重打击，当时只有十岁的本尼迪克特拉瓦尔，亲眼目睹母亲惨死在土著人的箭下，也因此受到强烈精神冲击，留下心理阴影，从那以后就对阿萨族原住民恨之入骨。
男爵夫人逝世后，拉瓦尔家族的光景每况愈下，在西部投资的土地生意，全都亏得血本无归，这个古老而高贵的家族，一度濒临破产。
老爵爷为了重振家业，不得不放下贵族身段，于前任夫人死后的第三年，迎娶了一位白手起家的矿业大亨的独生女。
这位资产阶级家庭出身的阔小姐，带着装满30辆马车的丰厚嫁妆，来到拉瓦尔庄园，为这个古老而落魄的贵族之家重新注入活力。
老爵爷先是凭着新婚妻子带来的嫁妆，连本带利偿清了上至银行家、下至面包师的债务，又在岳父的指点下，投资魔晶矿山，很是赚了些钱，终于可以重新挺直腰杆，回到上流社会社交圈。
结婚两年后，拉瓦尔家族又添一桩喜事，年轻的男爵夫人产下一子，就是阿诺德拉瓦尔。
虽然是同父异母，而且年龄相差十多岁，但是拉瓦尔兄弟的感情非常好。
老爵爷病逝后，本尼迪克特继承了父亲的爵位，尽心尽力照顾继母和小弟，阿诺德更是把自己这位大哥视为偶像，甚至言谈举止的派头，都在有意无意地模仿兄长这一点，乔安今天刚一见到拉瓦尔爵士，就有所觉察。
只不过，阿诺德毕竟还是年轻，欠缺历练，无论多么用心的模仿他大哥，终究还是欠缺了那么一点儿气场。
拉瓦尔爵士仔细打量并排站在自己面前的四位年轻人，点了点头，脸上浮现一丝温和的笑意。
“女士先生们，首先我要代表阿诺德向你们道谢，多亏你们仗义营救，阿诺德才能逃脱黑暗精灵的魔爪，平安回到地表世界。”
“您太客气了，将军阁下，阿诺德身体还好吧？”奥黛丽问道。
“蛛化诅咒是移除了，但是身体还没有完全康复虽然阿诺德本人并不这么看，可我还是坚持认为，他应该在巴登温泉多疗养一段时间。”拉瓦尔爵士笑着答道。
第12章：“石墙”上尉
提到弟弟，拉瓦尔爵士眼中多了些许温情。
“阿诺德很想参加这次军事实习，可惜他的身体状况不允许，为此他可没少向我抱怨，最后勉强接受我的安排，答应乖乖去温泉疗养地，不过作为交换条件，阿诺德给了我一张名单，推荐我重用名单上的学生。”
拉瓦尔男爵晃了晃手上那张纸条，笑容里透出些许无奈。
“你们四位都在阿诺德的推荐名单上，那小子说你们都是骷髅社的精英，拍着胸膛向我保证，你们每个人都拥有出类拔萃的实力，应该委以重任，充分发挥你们的才干。”
“虽然我对你们这些年轻人还缺乏了�