环绕岛屿生长着一些大型蕈类和厌光植物，精心打理的地底园林使乔安连想到血苔原的“花园乡”，两地虽然相隔数百里，却有一种相似的祥和气氛。
灰鸟将大捕蝇草安置在临近岛屿的湿地中，附近还种植着不下十株大捕蝇草，也是从别处移栽过来的，专供美狄亚采集蜜汁。
大捕蝇草虽然智力属性低到近乎为零，却有着敏锐的求生本能，似乎已经觉察到自己的处境，放弃逃跑的念头，乖乖在这处新家园中扎根。
乔安跟随美狄亚登上岛屿，迎面看见洞窟门外陈列着众多姿态各异的石像。
出于好奇，乔安放慢脚步观察那些石像，先是惊讶于雕工精致，细节生动。转念间就意识到，这些石像并不是真正的雕塑，而是美狄亚以活生生的血肉之躯作为素材，运用“石化凝视”创造出来的“艺术品”。
所有雕塑都呈现出惊恐的神态，可见他们是在怎样一种处境下变成了石像。
陈列在寂静殿堂门外的石像，总数不下五十尊，其中包括七个矮人，九个地底侏儒，其余的全是半人半蛇的怪物，后者尤其引起乔安的好奇。
从雕塑的形态来看，这种半人半蛇的生物可以划分为两个类别。
其中一种躯体和四肢酷似人类，只不过皮肤表面附着着一层细腻的鳞片，然而脖子上却顶着一颗扁平的勺子状头颅，宛如尺寸放大的眼镜蛇头。有些张嘴的雕像，依稀可见嘴角的毒牙与分叉的蛇信。
还有一种石像，不仅头颅像蛇，腰部以下也蜕变成为浑圆修长的蛇躯，只有中间的躯干和双臂维持着类人形态。
显而易见，比起第一种石像，第二种石像体现出更多的蛇类特征。
第10章：蛇人
美狄亚注意到乔安在出神观察洞窟门外陈列的塑像，就停下脚步，替他介绍这些“艺术品”的来历。
“被我变成石像的家伙，全都不是什么好东西。”
“那七个小矮人，自称是矿工，其实是一伙窃贼，试图挖掘一条隧道，潜入我的洞窟行窃。”
“还有那些自作聪明的地底侏儒，以为凭几手粗浅的幻术就能悄悄溜进来，拿走不属于他们的钱财，现在他们知道自己错了，可惜醒悟地太迟了。”
美狄亚双臂交叉抱在胸前，唇角噙着一抹冷笑，转身望向一尊半人半蛇的石像。
“至于那些蛇人，都是老黑龙亚努斯手下的匪徒，曾试图入侵寂静殿堂，当然，我没让他们得逞。”
“原来这就是蛇人”乔安若有所悟的点了下头，“我曾在学校图书馆的献中看到过蛇人的插图，据说这种半人半蛇的怪物分为三个子类，其中人身蛇头的是混血蛇人，只保留人形躯干和双臂的叫做妖蛇人。”
“没错，还有一种纯血蛇人，模样与你们人类几乎完全一样，不过仔细观察的话，还是能看出细微的蛇类特征，比如瞳孔中有一条纵向裂纹，舌尖分叉，耳根生有少量鳞片。”
美狄亚接着说：“这三种蛇人，血统禀赋各不相同。”
“纯血蛇人最狡诈，满肚子鬼主意，施法天赋比其他两种蛇人更强。”
“混血蛇人不如纯血蛇人头脑机灵，施法天赋也要逊色一筹，但是比纯血蛇人更强壮。”
“妖蛇人是三种蛇人当中最愚蠢的，野蛮的近乎野兽，施法天赋最差，长处则是体魄强壮，凶猛好斗。”
“美狄亚，你似乎对蛇人一族很了解。”
乔安朝女术士头上看了一眼，无数洁白的小蛇垂落下来，宛如满头银发。
蛇人和蛇发女妖，都属于“人形怪物”，乔安怀疑两者之间存在血统上的关联，很可能有共同的祖先。
“乔安，你可别把我跟蛇人联系在一起，我们是完全不同的两种生物！”
美狄亚看出少年法师的心思，嗔怪地白了他一眼，显然不屑于跟蛇人攀亲戚。
“就在这深渊泥淖的最北方，靠近约顿海姆大裂谷的地方，有一群蛇人定居，自称是什么古代帝国的后嗣，牛皮哄哄的令人讨厌！”
美狄亚没好气地说。
“这倒不是蛇人吹牛，其实早在瓦雷斯世界的史前时代，在人类、龙族和巨人都还没有成为这个世界的统治者之前，蛇人一族的确是这片土地上最古老的原住民之一，也的确曾经建立起一个强大的蛇人帝国。”
乔安抚摸着下巴，回忆在图书馆中看过的历史献。
“不过随着时代的变迁，蛇人帝国也由盛转衰，最终崩溃瓦解，如今只能在极少数幸存下来的古代遗迹当中考察这个帝国昔日的辉煌明。”
“蛇人最自豪的两件事，首先是他们的祖先曾经很强大，征服了辽阔的疆域，建立起庞大的帝国，其次就是他们天生拥有奥术血统，有好几个流传至今的法术，据说最早就是由古代蛇人大法师发明的。”
“有些极端自负的蛇人学者甚至声称，我们人类的祖先最初就是跟随蛇人学习施法技巧，并且继承了蛇人帝国的魔法遗产，所以才会诞生如今的人类明，从这个角度来讲，所有的人类奥术施法者，都算是古代蛇人学者在精神上的继承者。”
“当然，这种说法并没有什么令人信服的证据，目前学术界的主流观点，更倾向于认为精灵才是引领人类接触和系统学习奥术知识的导师，或许我们的祖先也曾向蛇人学习过奥术，但是肯定不如精灵对人类的影响更大。”
美狄亚饶有兴致地倾听乔安讲述蛇人的历史，过后做出颇为尖刻的评价。
“蛇人一族的祖先或许很辉煌，但是他们的子孙早就落魄了，就连引以为傲的魔法传承也大多失传了，真搞不懂他们哪来的底气自命不凡。”
“听你这么说，深渊泥淖北方的蛇人一族，与寂静殿堂是敌对关系？”乔安问美狄亚。
“这说起来就复杂了。”
美狄亚的脸色变得有些阴沉。
“很久以前，蛇人一族定居的地方还叫深渊蛇窟的时候，行事还是比较低调的，虽然这些家伙不怎么讨人喜欢，倒也不会主动上门找我的麻烦。”
“可惜这样的好日子已经一去不复返，自从老黑龙亚努斯血石和他的白痴儿子李锡尼闯进深渊蛇窟，征服了蛇人一族，并且将深渊蛇窟更名为深渊龙巢，这股势力就变得越来越蛮横霸道，对周边地区的威胁也与日俱增。”
“我的确讨厌蛇人，可如果蛇人背后没有黑龙撑腰，蛇人也不敢来找我的麻烦，所以归根结底，最令我痛恨的还是亚努斯和李锡尼这对父子！”
说到这里，美狄亚脸上忽然浮现一抹异样的红晕，凑到乔安耳畔低声说：“这父子俩，都曾向我求过婚，他们彼此都知道这件事，而且公开表示并不介意。”
乔安听得目瞪口呆。
如果说父子俩同时爱上一个女人，倒还情有可原，然而听美狄亚的意思，这父子俩似乎只是贪图她的美色，并没有什么真情可言，逼迫她当情妇就已经很过分了，父子俩甚至还不介意共享情妇，简直道德沦丧。
美狄亚冷哼一声，满面羞恼，恨恨地说：“所以啊，每次一想起那对色鬼父子，我就忍不住恶心作呕！”
乔安同情的望着女术士，却不知该如何安慰她。
美狄亚勉强笑了笑，主动挽上他的手。
“算了，不说这些烦心事，还记得咱们当初在矿区地脐中捕获的那对石化蜥蜴吗？灰鸟负责饲养它们，把它们照顾的很好。”
“母蜥蜴生了好几枚蛋，正在孵化，我这就带你去看看吧。”
“好啊。”
乔安不忍看到美狄亚脸上笼罩愁容，就不再打听黑龙父子的事，陪她同去参观石化蜥蜴。
第11章：体检
乔安跟随美狄亚穿过石窟厅堂，转过走廊，推开一道石门，进入美狄亚为饲养石化蜥蜴特别设立的房间。
“小哥哥！美狄亚姐姐！你们也来啦！”
乔安刚一进门，就听见熟悉的欢笑。
露比跟着灰鸟先行来到孵化室，正在帮灰鸟给石化蜥蜴喂食。
乔安向灰鸟打了声招呼，摸了摸露比的头，走到铁笼跟前一瞧，两条石化蜥蜴正在笼子里悠闲的趴着。
母蜥蜴身下铺着一层柔软的蔓藤，透过腹侧，隐约可见数枚带有斑点的大卵，看上去有点像火鸡下的蛋。
乔安还注意到，两头石化蜥蜴都戴着眼罩，想来是饲养者特地给它们戴上的，避免被它们的视线误伤，变成石头。
“眼罩都是灰鸟缝的，虽然从外表看不出来，其实她是一个温柔又细心的姑娘。”美狄亚微笑着说。
灰鸟摸了摸遮眼的缎带，脸颊微微泛红。
乔安看得出来，灰鸟故作淡定的神态难掩内心羞窘，显然很不习惯被人当面夸奖，尤其还是当着陌生访客的面。
乔安自己也是一个内向腼腆的人，所以他特别能够理解灰鸟此刻的尴尬心情，就主动岔开话题。
“美狄亚，我对暗音盲怪很好奇，你可不可以跟贝尔商量一下，让我给它做个体检，顺带抽点血，化验一下？”
“这当然没问题。”
美狄亚拿出女主人的架势，爽快地做出安排。
“灰鸟，等一下你带贝尔过来，乔安给贝尔体检的时候，你在旁边看着点，免得贝尔野性发作，伤到我的贵客。”
“你先别跑！咱们先吃饭，吃饱了再工作！”
“露比，听乔安说你很喜欢喝大捕蝇草分泌的蜜汁？姐姐我这里有一种甜酒，是用大捕蝇草蜜汁酿造的，比原料更好喝，你想不想尝一尝？”
“想！”
变成萝莉形态的露比，高举双手欢呼。
“谢谢美狄亚姐姐！大姐姐真好！”
“哇！小妹妹好可爱，快来让姐姐抱一抱，亲一口！”
在美狄亚的餐桌上，果然有一大瓶蜜汁酿造的甜酒。
露比一口气喝了两大杯，先是赞不绝口，然后就打了个大大的哈欠，熟练得钻进乔安怀里，趴在他膝盖上酣然入睡了
“维达先生，把露比交给我来照看吧。”灰鸟柔声说。
乔安迟疑了一下，还是接受了她的好意，轻轻抱起醉倒的小萝莉，递给灰鸟。
灰鸟双手接下露比，将她抱在怀中，轻轻摇晃，像是在低声哼唱摇篮曲。
乔安在美狄亚的陪伴下，享用了一顿丰盛的晚餐，过后在两位女士的引领下来到自己的客房。
卧室收拾得很整洁，有配套的盥洗室，隔壁还有一间石室，摆放着桌椅和具，可以作为他的书房。
乔安随身带着露比最喜欢的那张“童床”，从储物袋里取出来，安放在卧室中。
灰鸟抱着熟睡的“红宝石小姐”，轻手轻脚的把她放进小床。
美狄亚叮嘱乔安好好休息，养足精神，明天早上见面后再讨论两人合作的那个课题也不迟。
乔安送走两位女士，先去洗了把脸，整理好自己的随身物品，又回到卧室看了看露比，小丫头睡得正香。
乔安还没有睡意，就服用一杯“神之泪”浸泡过的药水，驱散这一整天积累下来的疲惫，来到卧室隔壁房间，坐在书桌前，摊开法术书专心研读。
过了大约十分钟，乔安听见门外走廊传来足音，接着是敲门声。
乔安起身开门，不出意料的看到灰鸟站在门外，身后还跟着暗音盲怪“贝尔”。
灰鸟摸了摸遮眼的缎带，似乎是通过这个习惯性动作缓解紧张情绪。
“维达先生，我把贝尔带来了，没有打扰您休息吧？”
“我一向睡得很迟，请进来吧。”
这间书房的空间足够开阔，暗音盲怪也可以自如进出。
乔安拉过一把椅子，请灰鸟坐下。
盲眼女士柔声道谢，却没有落座的意思，站在乔安身旁，好奇地竖起耳朵，似乎想“旁观”他要如何给贝尔体检。
乔安拿着笔记本和钢笔，先施展“高等内视术”，查看暗音盲怪的身体属性。
侦查目标：暗音盲怪大型异怪
属性：力量20，敏捷13，体质18，智力7，感知18，魅力12
从属性来看，暗音盲怪与体型相似的猛禽龙比起来，力量、敏捷和体质都要略逊一些，但是三项精神属性更为发达，尤其是智力水平，比恐龙强出一大截。
乔安将贝尔的身体数据记录在笔记本上，接下来在灰鸟的协助下，从头到脚对它进行了一番详尽的检查，尤其是构造奇特的耳朵和口腔。
在这之后，乔安从储物袋中取出一只大号针管，打算抽取血样。
贝尔虽然眼睛看不见，却能觉察到乔安手中所持的锋利物体，本能地后退两步，流露出戒备的神态。
乔安看出暗音盲怪情绪有些紧张，担心它抗拒抽血，想了想，转身对灰鸟说：“可不可以请你帮个忙，用这�