就在它即将绝望的时候，忽然发觉束缚自己的球体微微晃动，连忙又向前撞了一下，冲击力传导到“力场珠”外壁上，竟然推动球体向前缓缓滚动。
神话鸡蛇兽瞪大眼睛，万分惊喜，撒开双腿在球内拼命狂奔，然而无论它在球内跑得有多快，球体向前滚动的速度仍然慢得像龟爬。
乔安不慌不忙的追了上来，绕到球体前方，单手抵住球壁，阻止球体向前滚动。
神话鸡蛇兽见这身材瘦削的少年法师，一只手就使庞大的球体停止滚动，眼中露出不可思议的表情。
更让它震惊的还在后头。
乔安单手抓住力场球壁，连带封在里面的神话鸡蛇兽，一并轻松举起，挥手抛向高空，又抬手接住回落下来的力场球。
这一连串举重若轻的动作，再加上力场球忽起忽落的动荡，使神话鸡蛇兽受到极大惊吓，埋头躲在翅膀下面，颤抖着发出咯咯悲鸣。
乔安可以轻松抛起力场球，倒不是拥有什么神力，而是因为力场球本身的分量就很轻，并且分量不会因球体内部封印的生物而发生改变。
掂了掂力场球，乔安随手将之放在一边，腾出左手按住球壁，低声吟咏施法咒。
配合超魔技艺“法术越障”，乔安的魔力跨越力场球壁，对处于球体内部的神话鸡蛇兽施加3环法术“深度睡眠”，使之陷入昏睡。
施法过后，乔安撤掉力场球，招呼露比过来，让她施展“寄生术”，控制神话鸡蛇兽。
露比听从他的吩咐，化身为一团淡红色病菌孢子，透过呼吸道渗透到神话鸡蛇兽体内，趁这只老母鸡昏睡不醒，没有抵抗病菌入侵的意识，轻而易举就占据了她的身躯，进而支配了她的意志。
成功寄生过后，露比控制神话鸡蛇兽苏醒过来，探头在乔安手上亲昵地蹭了蹭，发出咕咕低鸣。
乔安拍了拍她的头，低声说：“带我们去山洞里逛逛。”
露比心领神会的点了下头，控制神话鸡蛇兽回到山谷深处，钻进岩窟。
乔安和美狄亚跟在后面，发现岩窟内部相当宽敞，看来就是神话鸡蛇兽栖息的“鸡窝”。
在巢穴的深处，乔安和美狄亚找到一个由干草与枯枝铺成的大窝，里面摆放着一堆比鹅蛋还要大一圈的鸡蛇兽卵。
美狄亚跑过去清点了一下，满面喜色的告诉乔安：“总共有20颗卵。”
乔安点了下头，问她：“要不要带回家，让神话鸡蛇兽孵化成雏鸡？”
蛇发术士笑逐颜开，点头说好。
露比也控制神话鸡蛇兽，拍着翅膀表示赞同。她对饲养小鸡仔的兴趣，甚至还要超过美狄亚。
乔安走到鸡窝跟前，从怀里抽出一块散发银色光辉的手帕，铺在地上，念诵咒，将手帕变成“便携式次元洞”，美狄亚则很麻利的将窝里二十颗鸡蛇兽卵全都转移到次元洞中，摆放整齐。
乔安又念诵一句咒语，次元洞口自动关闭，重新变回一块手帕。
乔安拾起手帕，听见隔壁洞口传来低声鸡鸣，就给美狄亚使了个眼色。
两人手挽着手，放轻脚步走到隔壁洞口，探头朝里面看了一眼。昏暗的洞穴深处，仅存的两只母鸡蜷缩在角落里，满面惶恐，大气也不敢喘。
还有四只尚未长成的鸡蛇兽幼崽，埋头躲在母鸡翅膀下面，时而发出咕咕悲鸣。
“要把它们全杀掉吗？”乔安轻声问美狄亚。
美狄亚面露犹豫，似乎于心不忍。
露比操控神话鸡蛇兽凑了过来，啄住乔安的衣袖，像洞外轻轻拉扯。
乔安回头看了她一眼，会意地点点头，轻叹一声，转身就走。
美狄亚和露比没有打扰躲藏在洞穴中的那群鸡蛇兽，跟着乔安离开了岩窟。
第70章：石化之谜
刚走出洞窟，乔安就看见尼古拉、巴芙拉和彼得迎面走来。
彼得恢复的不错，看来鸡蛇兽的血液同样可以解除神话鸡蛇兽造成的石化，这倒是无意间为乔安和美狄亚的科研课题提供了一组实验数据。
美狄亚将洞穴中所见的情景，如实向尼古拉等人讲述了一遍。
得知岩窟中还有一些残存的鸡蛇兽，尼古拉和彼得有意趁机永绝后患，巴芙拉却不同意赶尽杀绝，承诺定期监视鸡蛇兽们的动态，严格控制族群规模。
考虑到神话鸡蛇兽已经被俘获，绝大多数鸡蛇兽也被杀死，剩下的鸡蛇兽想要在这片猛兽蛇虫横行的山林生存下去就已经很艰难了，再加上巴芙拉的严格监控，不太可能再膨胀到原本的族群规模，更不可能对铁路沿线的村庄构成威胁，众人便接受德鲁伊小姐的建议，没有对鸡蛇兽一族赶尽杀绝，以免导致当地生态环境发生始料未及的恶化。
此行乔安和美狄亚捕获公母鸡蛇兽各一对，20颗兽卵，外加一只神话鸡蛇兽，收获之丰远超预期。
尼古拉、彼得和巴芙拉在乔安、美狄亚和露比的帮助下，解决了威胁铁路与村庄的一大隐患，心情也都不错，向乔安三人道谢过后，邀请他们返回谷地村做客。
考虑到随身带着好几只鸡蛇兽，再加上露比寄生的那只神话鸡蛇兽，实在是有点吓人，美狄亚征求乔安和露比的意见过后，婉言谢绝邀请，就在这里向尼古拉等人道别，施展传送术，带着乔安、露比和捕获的鸡蛇兽，直接返回地底世界。
回到“寂静殿堂”过后，美狄亚又在独角兔的饲育房旁边开辟了一个石室，作为饲养和孵化鸡蛇兽的场地。
乔安也没闲着，制作了一面“日光镜”安装在养鸡场的天花板上，为鸡蛇兽定时提供生长发育不可或缺的光照。
忙完养鸡场的事，接下来的一周里，乔安与美狄亚合作对鸡蛇兽展开了一系列研究。
通过解剖鸡蛇兽的尸体，乔安发现这种魔法兽的确具有类似家禽的“嗉囊”和“沙囊”，而且鸡蛇兽的沙囊比普通家禽更为强大，可以将吞咽下去的石化物质磨碎，从中吸收养分。
当然，这种强大的消化能力，只有成年鸡蛇兽才具备，幼崽只能吃新鲜的血肉和植物子实，和家鸡一样是杂食动物。
乔安和美狄亚研究的重点，是由鸡蛇兽喉部某一特殊腺体当中提取出来的毒素。
鸡蛇兽在啮咬物的时候，与喙部连同的毛细管受到液压作用，自动将腺体分泌的毒素混合唾液注射到物体内，毒素发作的外在体现，就是伤口周围的血肉迅速钙化，直至变成坚硬的矿物。
鸡蛇兽的石化机能，与乔安和美狄亚之前研究过的独角兔如出一辙，只不过鸡蛇兽的石化毒素，比独角兔分泌的同类物质毒性更强。
两种石化毒素，侵入生物的血液循环系统之后，都会持续造成肌体钙化，而从宏观层面来看，就是该生物的敏捷属性受毒素影响持续下降，而当敏捷属性降低为零，该生物也就完全被石化了。
乔安和美狄亚分别提取了独角兔与鸡蛇兽的毒素，用蛀鼠和地精作为实验体，对比注射不同的毒素过后，在“高等内视术”监控下，敏捷属性随时间轴的变化数据。
对这些数据进行处理，进行回归分析，可以得到两组曲线
从实验数据来看，独角兔毒素平均每6秒造成1点敏捷伤害，鸡蛇兽毒素平均每3秒造成1点敏捷伤害。
由此不难得出一个结论：鸡蛇兽的石化效率，相当于独角兔的两倍。
乔安和美狄亚按照同样的方法，采集神话鸡蛇兽的唾液，运用炼金学的技巧从唾液中分离出毒素，验证毒素造成的石化效应。
实验结果表明，神话鸡蛇兽的毒素与普通鸡蛇兽的相似，但是毒性更为猛烈，平均每秒造成1点敏捷伤害，相当于普通鸡蛇兽的三倍，独角兔的六倍！
乔安把做实验剩下的神话鸡蛇兽毒素收集起来，施展“次级鬼斧神工”封入胶囊，作为“毒击术”的施法素材，这就等于把3环“毒击术”强化成了贫民版“石化术”要知道，正版的“石化术”，可是一个高达6环的法术！
除了通过啮咬造成石化，神话鸡蛇兽还拥有一种作用机理完全不同的石化能力，就是“石化灵光”。
当神话鸡蛇兽激发一道“神话之力”，即可开启“石化灵光”，使自身周边30尺半径内的生物，持续遭受敏捷伤害，直到敏捷属性归零，变成一尊石像。
“石化灵光”造成敏捷伤害的效率，与神话鸡蛇兽的啮咬攻击相仿，只要生物处在灵光辐射范围内，并且体质没有强壮到足以抵抗石化灵光侵蚀的程度，平均每秒就会流失1点敏捷属性。
普通人类的敏捷属性在10点左右，处于“石化灵光”的影响范围下，短短十秒过后就会变成石像。
在真实的战斗中，其实根本用不了十秒这么久。当一个人的敏捷属性跌落到5点以下，他基本上就是个生活不能自理的残废了。
“石化灵光”，毫无疑问是乔安和美狄亚到目前为止研究过的所有超自然石化能力当中，最可怕的一种。
因其能够同时对大范围内的群体目标造成石化，威力甚至还要超过蛇发女妖与石化蜥蜴的“石化凝视”。
现在有一个难题使乔安和美狄亚感到困惑。
神话鸡蛇兽的“石化灵光”，无论怎么看都不像是一种“毒素”效应，也就是说跟神话鸡蛇兽乃至普通鸡蛇兽通过啮咬传播毒素造成石化的模式根本不搭界，反而更接近蛇发女妖的“石化凝视”。
问题是，神话鸡蛇兽这种生物，怎么会同时具有两种机理完全不同的石化模式呢？
这种现象，似乎不太符合瓦雷斯世界生物演化的一般规律。
第71章：大胆的猜想
如果说神话鸡蛇兽就是这么一个不合常理的奇葩，乔安和美狄亚也没什么好说的。
但是，他们更倾向于认为，神话鸡蛇兽造成石化的两种能力，石化灵光和石化啮咬，并不像表面看起来那样毫无关联，更有可能基于同一个根源，只不过朝着不同的方向演化而已。
如果这种推测属实，乔安和美狄亚就有理由认为，石化灵光本质上也是一种毒素伤害，就像某些放射性矿物那样，通过辐射使人体致病。
这种猜想并非单纯的开脑洞，他们在现实的法术构型之中能够找到相似的范例。
这个范例，就是乔安最熟悉不过的3环“毒击术”。
众所周知，“毒击术”造成的中毒效果，与其采用的施法材料相对应。
不用“毒击术”，直接给受术者灌一包施法材料，其实也能造成中毒。
“毒击术”本身没有什么毒性，其价值是作为传播媒介，作为装填子弹毒素的枪膛，使“下毒”这种原本技术含量很高的复杂行为，变得更为简便高效。
一个施法者只要掌握了“毒击术”，不需要额外学习毒理学知识，也不需要学习下毒技巧，通过简单的施法流程就能实现下毒目的。
好比一个小孩手里拿着一杆枪，他完全不懂枪械的原理，但是只要会扣板机，会瞄准，就能持枪杀人！
不管采用什么样的施法材料，不管毒素原本是通过血液传播还是空气传播，施展“毒击术”的时候，毒素都会与魔力充分融合，变成一道光束射在受术者的身上，直接造成中毒。
那一道融合毒素的魔力光束，看起来像什么？
是不是很像神话鸡蛇兽周身辐射的石化灵光？
通过对比“毒击术”与“石化灵光”，乔安和美狄亚得出一个猜想。
“灵光”只是一个载体，一个“放大器”，真正造成石化的根源，其实还是神话鸡蛇兽体内生成的毒素。
如果这个猜想最终能够得以验证，还可以引申出更惊人的推论。
石化蜥蜴和蛇发女妖的视线，本身并不具备石化效果，同样是一种加载和放大石化毒素的媒介，而这种毒素就在石化蜥蜴和蛇发女妖体内生成。
石化蜥蜴和蛇发女妖的祖先，很可能也可以通过啮咬或者抓伤物传递石化毒素。
然而当它们进化出“石化凝视”这种更高效的石化能力，随着时间的推移，一代代演化，原本那些造成石化的低效手段就渐渐退化消失了，时至今日，就只剩下“凝视”这一种造成石化的手段了。
基于这个终极猜想，乔安和美狄亚，就可以把世间一切具有超自然石化能力的生物，全部统合起来，总结出一套普遍适用的“石化原理”。
如果这套普遍原理能够被证实，乔安那个曾经显得虚无缥缈的构想发明一种能够防护所有石化攻击的法术，也就具备了实现的基础。
在与美狄亚合作之余，乔安还抽出空闲时间给神话鸡蛇兽进行了一次全身体检，顺带采集了一些血液样本，利用“神话血液解读”和4号卢恩符Ansuz对血