汉克斯并不是奥术施法者，但是他很清楚，一个生活在新大陆的年轻人，如果他的肖像被刊登在数千里外异国发行的报纸上，那就表明他必然是一位了不起的公众人物。
“天才学者”的头衔还是很有威慑力的，汉克斯望向乔安的目光里油然多出几分敬重的意味。
思索了一下，他转身走到吧台对面的告示板跟前，从诸多告示上面撕下一张，放在美狄亚和乔安面前。
乔安好奇地扫了一眼，发现这是一张悬赏告示。说的是巨妖岛海盗团的余孽，一群由“海狼”和“飞鲨”组成的流寇，最近一段时间流窜到了人鱼群岛所在的海域，重操旧业，干起杀人劫船的勾当，“鹰之岛”的一艘货船也遭到洗劫，损失不小。
艾德里克爵士签发这张告示，悬赏征求关于那群海盗的情报。
如果有人查明海盗潜伏的巢穴，或者得知他们接下来的犯罪计划，将相关情报提供给艾德里克爵士，证实过后，可以获得一笔丰厚的赏金。
“汉克斯先生，你拿给我们看的这张悬赏告示，与西斯塔有关系吗？”
美狄亚困惑地问。
“女士，请看一下这份告示上标明的赏金。”汉克斯别有深意地提示道。
“赏金500金塔勒，外加一瓶石肤术药水”美狄亚茫然地抬起头，“的确是相当丰厚的赏金，可我还是看不出来，这与西斯塔有什么关联。”
“这座岛上没有高阶奥术施法者，也没有炼金大师，舍得拿石肤术药水当赏金的，只有西斯塔大人。”汉克斯低声回答。
“这我就更不明白了，既然鹰之岛没有炼制魔法药的专家，西斯塔的石肤术药水又是哪里来的？”美狄亚诧异地追问。
“这药水不是采用炼金术或者常规的附魔工艺制造出来的，而是西斯塔的血液。”
乔安替汉克斯做出解答。
“西斯塔这种魔法兽，天生拥有类似石肤术的超自然能力，只有精金武器才能不受阻碍的穿透它的皮肤。”
“西斯塔的血液蕴含魔力，是一种天然的炼金药，取少量西斯塔的血液涂抹在身上，就能暂时获得类似加持石肤术的防御效果。”
第76章：海狼
“乔安，听你这么一说我就明白了！”美狄亚兴奋地猜测道，“如果我们找到海盗巢穴，向艾德里克爵士汇报领赏的时候，就有机会见到西斯塔对不对？”
汉克斯轻轻点了下头：“西斯塔大人是我们爵爷的老友，如果你们想获得西斯塔大人的协助，最好先设法说服艾德里克爵爷支持你们的研究课题。”
“多谢您的指点，汉克斯先生。”
美狄亚取出三枚金币放在吧台上，起身告辞。乔安和露比也跟着她离开酒馆。
“美狄亚姐姐，接下来我们要去追捕海盗吗？”露比兴冲冲地问。
蛇发术士指了指头顶盘旋的鹰群，苦笑道：“如果海盗那么容易就被逮到，哪还轮的着咱们出手，早就被空中那群巨鹰盯上了。”
乔安点头赞同，思索着说：“汉克斯先生刚才提到，海盗成员主要是海狼和飞鲨，这两种怪物在献中都有记载。”
“飞鲨体型与寻常鲨鱼相仿，左右两侧的鱼鳍特化成了翅膀，可以在海面上空进行短途飞行，不过大多数情况下，飞鲨更愿意潜伏在水中，收拢双翼，看上去就像普通的鲨鱼。”
“至于海狼，其实是感染兽化症的狼人的水栖亚种，拥有改变形体的超自然能力，可以变成类似海豹的野兽形态，狼头人身的混种形态，以及与正常人毫无区别的类人形态。”
“处在类人形态下的海狼，如果混迹在人群当中，就连目光锐利的巨鹰，也很难识破他们的真面目。”
美狄亚苦中作乐地笑了笑，对乔安和露比说：“既然咱们接下这桩麻烦差事，就别指望能够尽快搞定，反正也不急于这一时，不如先在岛上逛逛，说不定凑巧能发现一些新线索，逛累了就回码头吃晚饭，找家旅馆住下。”
乔安对逛街没什么兴趣，宁可现在就找家旅馆住下，利用空闲时间钻研法术。
然而他不想扫了两位女伴的兴致，就默默跟在美狄亚和露比身后，沿着码头栈道，朝“育鹰塔”那边走去。
走在路上，乔安还在思索刚才在酒馆中看过的那份悬赏告示。
通过完成悬赏任务来寻求接触西斯塔的机会，是一个可行的思路，现在的问题是，这个悬赏任务有点麻烦。
北海湾那么辽阔，海湾中有数以万计大大小小的岛屿可供一群流寇藏身，乔安他们又人生地不熟的，要如何着手追查海狼匪帮的行踪呢？
转念之间，乔安想起当初在巴登湿地搜寻独角兔的经历，心里便有了主意。
他快步追上美狄亚和露比，在她们耳畔低声说出自己的打算，而后转身走进一片茂密的灌木丛。
美狄亚和露比守在树丛旁边，装出乘凉闲聊的样子，其实是在帮乔安把风，暗地里密切关注周围的动静，严防可疑人物靠近。
乔安躲进树丛深处的僻静地带，迅速激发一道“神话之力”，打算为自身加持“次级真知术”。
这时他忽然想到，自己已经晋升为7级法师，“神话之力”的威能也随着法力的提升而同步进化，可以转化成为4环法术位。
“次级真知术”，只是一个3环法术，直接用“神话之力”来施展就太浪费了。
短暂的思索过后，乔安为“次级真知术”附上超魔技艺“高等法术延时”，让这个法术的延续时间，由10分钟提升为100分钟，恰好占用一个4环法术位，一点儿都不浪费。
头顶传来的咕咕低鸣，引起乔安注意。
抬头一瞧，树枝顶端站着一只白腹灰背的海鸥，正歪着脑袋，好奇打量躲在树丛中的少年法师。
“午安，海鸥小姐，您是特地赶来给我当志愿者的吗？那就谢谢您啦。”
乔安挥出“法师之手”，隔空抓住海鸥。
海鸥被无形的手掌扼住，吓得奋力挣扎，咕咕尖叫。
“法师之手”毕竟只是一个0环戏法，力量有限，最终还是被海鸥挣脱，只捞到两根羽毛。
不过这无所谓，乔安本来也不想杀死海鸥，只是想从她身上拔一根毛。
海鸥拍打翅膀，咕咕咒骂着飞远了。
乔安向这位好心的“志愿者”挥手道别，以一根海鸥羽毛作为施法素材，抽取两道“席德法力”，施展2环法术“飞虫走兽”，挥手之间招来一大群海鸥，总数足有千只之多！
乔安先与鸟群的“母巢意志”建立起“神话链接”，然后将鸟群分组，50只海鸥为一组，维持最低限度的共同意志，命令它们分头行动，对“鹰之岛”展开地毯式搜查。
由于“神话链接”可以加载所有增强感官的魔法效果，这20组鸟群，也都获得“次级真知术”的加持。
海鸥的视力本来就很发达，能够自高空看清浪花中穿梭的游鱼，“次级真知术”进一步强化它们的视力，能够识破隐形、伪装、低阶幻术和变身能力包括兽化人的变身能力，最适合用来在海岛这样一个相对封闭的空间内，搜寻排查可疑人物。
乔安打发鸟群在岛屿上空巡逻监控，过后走出灌木丛，若无其事地回到两位女伴身旁。
接下来的时间里，乔安装出陪美狄亚和露比散步游览的样子，其实暗自保持施法专注，遥控鸟群，并且通过上千只海鸥的眼睛，密切留意岛上一切可疑人物。
可疑的标准是什么？
行迹鬼祟是一方面，不过乔安更看重的一个参考指标，是目标是否有意改变自己本来的形体和外貌。
对于“海狼”这样的“兽化人”来说，野兽形态，混种形态，还有类人形态，究竟哪一种才是他们的本来面目？
这个问题，坦率地讲，乔安也无法做出简单明了的答复。
比如说一个普通人，某天意外遭“兽化人”袭击，被咬伤，并且幸运或者说不幸的抵抗住了兽化病毒侵入人体最初阶段的致命威胁，身体细胞与病毒融合，自身也转化成了“兽化人”。
那么在这种情况下，他原本的人类形象，就是基础形态，如果他以兽化形态被杀死，尸体也会变回人类形态。
第77章：搜查
与大众的印象不同，因后天感染兽化症而变成“兽化人”的案例，在整个“兽化人”族群当中，只占很小一部分。
一个人被兽化人咬伤，感染了“兽化病毒”，并且变异成新的“兽化人”这其实是一个小概率事件。
99的受害者，根本没机会变异，在兽化病毒发作的第一个月圆之夜，就已经被持续的高烧和败血症折磨死了。
只有意志特别坚强的极少数人，才有可能撑过病毒发作初期造成的强烈痛苦，一直坚持到满月之夜结束，迎来蜕变，成为“兽化人”。
乔安的学术生涯就是凭借一篇关于“虫化症”的论起家的，而“虫化症”实际上就是“兽化症”的一个分支，不谦虚地说，他就是这个领域的专家，而且他本人就是感染“虫化症”过后幸存下来并且发生变异的那个“1”，他很清楚这有多么凶险。
其实哪怕不了解这个领域的科研进展，采用简单的归谬法也能推导出来，被“兽化人”咬伤的人，没那么容易变成“兽化人”。
否则“兽化人”以几何级数递增，全世界早就充满“兽化人”了，哪还有普通人的活路？
后天感染兽化病毒发生变异的案例只是极少数，那么绝大多数“兽化人”是怎么来的？
其实跟普通人一样，是爹妈生出来的父母双方都是“兽化人”，后代有很大概率也是“兽化人”。
这种天生的“兽化人”，他们的基础形态与后天形成的“兽化人”不一样，不是类人形态，而是兽头人身的混种形态。
既然先天“兽化人”在这个族群中所占的比例超过九成，那么从统计层面来讲，如果有兽化海盗变成普通人的样子，悄悄潜入“鹰之岛”从事间谍活动，那么他的真实面貌，极大概率是“狼头人身”的形象，也就是沿海居民最熟知的“海狼”形象。
从这个假设出发，乔安布设在岛屿上空的鸟群，如果发现某个看似正常的人，其实长了一张狼人的面孔，对方十有八九是海盗派来的间谍。
只要抓住这条线索，顺藤摸瓜，乔安就有把握找到海狼匪帮的老巢。
三人一边闲聊，一边散步，不多时就来到岛上那座最显眼的高塔跟前。
“鹰之岛”的地标建筑“育鹰塔”，其实并不完全是人工建筑，而是一座整个被掏空的山峰。
山峰外部轮廓被完好的保存下来，生长着茂密的灌木和松林，内部开凿出矿坑似的巨大洞穴，向上收束成为中空的圆锥体建筑，内侧岩壁则开凿出一圈圈蜂窝似的鹰巢，山顶削平，以便雏鹰获得充足的光照。
“育鹰塔”属于军事重地，被木栅栏和铁丝网重重包围起来，还有一支卫队在巡逻，游客只能在栅栏外面观光，不得涉足禁区。
乔安站在铁丝网外看了一会儿，觉得没什么意思，就想原路返回码头那边，耳畔忽然传来少女的嗔怪。
“阿比盖尔！你这个不老实的家伙！表面看来挺忠厚的一个小伙子，其实满肚子坏水！你给我老实交代，是真拍不出本小姐美丽动人的飒爽英姿，还是存心把我拍得像只沙雕！”
“堂姐，我真不是故意的”
“阿比盖尔少尉！你少跟我套近乎！”
“这好吧，阿芙乐尔中尉，卑职对您的崇敬发自内心，怎么可能故意把您拍的很丑呢？都怪这面留影镜太差劲，拍不出您真实的英姿。”
“哼！少尉先生，我认为留影镜没有问题，问题在于你的拍照技术太差。”
“这我倒没什么好辩驳的，事实上我本来就不想帮你拍照，是你逼我干自己不擅长的工作”
“住口！身为一名航空兵军官，你连给自己的姐姐拍照都拍不好，难道还能指望你执行侦察任务的时候，拍出精确可信的航拍图？”
“呃可我觉得，拍出让女人满意的图片，以及拍出精确的军用图片，这是两种完全不同的技术。”
争吵声引起乔安、美狄亚和露比的好奇，不约而同扭头望过去。
就在“育鹰塔”的围栏跟前，面对面站着两只人立而起的巨鹰，颈间都扎着红色水手领巾，看来都是军官。
站在左边的那只雌性巨鹰，双翅叉腰，眼中满是埋怨之色，正在训斥对面那只雄性巨鹰，口中发出人类的话语，嗓音也如少女一般清脆动人。
正在被女鹰训斥的男鹰，单爪独立，左爪握着一面散发出魔法灵光的圆镜子，翅膀不停地挠头，显得满脸委屈，偶尔抗辩两句，却�