重新接管部队指挥权的乔治瓦萨，于昨日被亚尔夫海姆总督诺福克爵士授予上校军衔，奉命驻守德林镇，紧急征召当地民兵，试图重整军队，抵抗沿河北上的朱蒙维尔兵团。
在报道的末尾，随军战地记者以优美而忧伤的笔触描述道：
“德林镇北边有一片荒废的果林，冬日黄昏，沿着林间小径登上山岗，回首南望，视线越过冰封的德林河，不用望远镜就能看清河岸对面敌军营地上空飘荡的炊烟。”
布莱德将军遭遇惨败的消息，在米德加德城造成的轰动和恐慌，丝毫不亚于在莱顿港。
由于与南方前线相隔千里，人们只能从新闻报道上了解战况之惨烈，很自然地夸大了这场危机的烈度。
多数人悲观地认为这场战败给亚尔夫海姆的军事力量造成了毁灭性打击，莱顿港的殖民政府已经被海蓝人塞进棺材，只差最后钉上棺材板了。
既然朱蒙维尔兵团已经在南方取得决定性的胜利，可想而知，这将促使斐真人放弃观望，下定出兵米德加德的决心。
如今米德加德人无法再指望来自南方同胞的支援，不得不独自面对随时可能出现在维穆尔河上游的斐真铁骑，或者出现在海平线上的斐真舰队。
布拉德将军的惨败，使得大学校园内的舆论风向也发生改变。
包括阿诺德在内，现在很少有人会公开嘲笑瓦萨中校不，如今这位指挥官先生已经被提拔为上校。
先有盖茨将军身负重伤，后有布莱德将军战死沙场，可见人们之前对瓦萨中校的批评太过偏颇。
这位中校先生之所以连吃败仗，或许并不是因为他和他的部队太弱，而是他们的敌人路易朱蒙维尔将军统率的海蓝人与豺狼人联合兵团太过强大。
面对无论如何也无法战胜的强敌，瓦萨上校能够维持一个且战且退、败而不乱的局面，就很不容易了。
人们对瓦萨上校评价的好转，令乔安颇感欣慰，但是一想到朱蒙维尔兵团就驻扎在自己的故乡附近，随时有可能横穿结冰的河面，对德林镇发动攻势，就禁不住忧心如焚。
乔安在故乡已经没有什么亲人，但那毕竟是他出生成长的地方，他总不能坐视故乡遭受海蓝侵略者的铁蹄蹂躏，况且敌人当中还有残忍嗜血的豺狼人。
再过几天就要开学了，然而乔安已经顾不了那么多，丢开手中报纸，立刻跑到莫里亚蒂实验室，向导师表明回乡探望的打算。
莫里亚蒂教授向来通情达理，不仅给他假期，还主动提出一个约定。
“无论你在什么地方，我的学生，每天早上起床第一件事，必须是给我发信报平安，如果遇到自己解决不了的麻烦，也要随时通知我。”
“直到你回来之前，我会持续关注南方战事，如果你遇到麻烦，或者我认为你遇到了麻烦，我的孩子，咱们在德林镇再见。”
“导师，您该不会也打算参与南方的战争吧？”乔安愕然望着教授先生。
“这可说不准，如果你的返乡之旅一帆风顺，我才懒得自讨麻烦，可要是不那么顺利”莫里亚蒂教授若无其事的笑了笑，“天知道我会干出什么事情来。”
乔安感动地鼻子发酸，同时也暗自下定决心，除非迫不得已，尽量不要把导师卷入这场风波。
离开导师的实验室，乔安路过图书馆，稍作迟疑过后，转身走进图书馆大门。
这趟返乡之旅，可不只是为了探望亲朋好友，乔安已经做好接受战火考验的心理准备。
既然准备参军作战，他很自然地想到一个问题。
自己当前掌握的法术，大多数只适合小团队冒险或者科研实验，在数千人交锋的辽阔战场上，作用就要大打折扣。
启程之前，不妨花点时间，去图书馆抄录几张适合在战场上使用的法术卷轴，以备不时之需。
如此想着，乔安走到查询馆藏法术卷轴的魔导镜面跟前，经过一番比对筛选，挑出六支法术卷轴。
这六支卷轴全都是4环法术，乔安支付了24个学分，捧着一堆卷轴回到阅览室，坐在一个靠窗的位置，摊开法术书，拧开钢笔，埋头抄录起来。
乔安挑选的第一个法术，是隶属于防护学派的“侦测探知”。
这个法术是3环“回避侦测”的增强版，施法后以自身为中心，张开一圈半径40尺、伴随自身移动的隐形防护罩。
处在防护罩内的生物，包括施法者自己，如果遭到某些预言系法术的窥视，比如“高等内视术”、“鹰眼术”、“探知术”或者“秘法眼”之类，就会自动发出警报。
如果施法者的法力比偷窥者更强，还可以利用“侦测探知”进行反侦查，得知偷窥者的身份以及当前所处的位置。
显而易见，这是一个专门用来反间谍的法术。
第8章 战争法术
乔安在以往的冒险或者战斗中，经常使用“高等内视术”、“鹰眼术”、“探知术”这样的侦查法术搜集情报，摸清敌人底细过后，才好针对性的制定战术。
正是因为他深刻了解战前侦查的重要性，才有必要严加防范敌人也对己方玩这一手，“侦测探知”的价值就在于此。
4环“侦测探知”，相比低阶版的“回避侦测”，除了功能更为强大，还有一个乔安最看重的好处，就是法术的持续时间特别长。
施法过后生成的反侦查护罩，可以持续存在二十四小时之久。
也就是说，乔安早上起床过后加持这个法术，接下来一整天都不用担心被人暗中窥视。
乔安抄录的第二个法术，同样属于防护学派，名为“避险护罩”。
这个法术的构型很像“弹力法球”，施法过后也是生成一圈球形力场护罩，几乎能抵挡一切外来攻击。
“避险护罩”与“弹力法球”的差别主要有四点。
首先是只能对施法者自身加持，其次是持续的时间很短，6秒过后，力场护罩就会自行瓦解。
除了这两点不如“弹力法球”的地方，“避险护罩”相比“弹力法球”还有两个至关重要的优势不需要施法素材，而且自动瞬发！
无论身处何时何地，哪怕敌人的刀锋已经捅到了你的胸口，只要在脑海中闪出“避险护罩”的启动咒，法术立刻生效，自动张开防护罩，将敌人的刀子弹开，至少蒙在接下来六秒内，保你平安无事。
“避险护罩”最大的价值就在于免除了施法素材和繁琐的施法准备环节，紧急时刻可以用来保命，这一点在随时有可能遭遇意外袭击的战场上尤其实用。
在战场上，“火球术”这类大范围杀伤性魔法诚然霸道，但是在更多时候，首先需要考虑的是保护自身以及身边的战友，然后是控制敌人的行动，再次才轮到杀伤敌人。
除了两个防护法术，乔安接下来抄录的四个法术，全都是以控制为主，兼顾杀敌。
乔安之前学过不少惑控法术，但是这类法术大多有美中不足之处，要么控制力度较弱，持续时间短暂，要么只对单个敌人有效。
少数像“七彩喷射”和“睡眠术”这样控制力度比较强，还对群体目标有效的法术，魔力能级又太低，控制地精什么的还行，面对霜巨人之类生命力级别更高的生物就无能为力了。
乔安接下来抄录的4环“困惑术”，在“控制力度”、“控制时限”和“控制范围”这三方面的表现都还不错。
施法过后，乔安可以在200尺内指定一点，周边15尺半径内的全体生物都将陷入精神混乱的“困惑”状态，茫然不知自己身在何处，接下来要干什么？
陷入“困惑”的生物，好比重度“选择困难症”患者，无法独自决定任何事，哪怕面对手持利刃的敌人，也拿不定主意是该战斗还是躲避。
处于这种状态下的敌人，反应迟钝，无所适从，战斗力显然会大打折扣。
“困惑术”持续的时间与施法者的等级成正比，以乔安当前的施法能力，可以使意志不够坚定的敌人持续“困惑”一分钟。
虽然只有短短一分钟，在短兵相接的战场上，却足以决定一个人的生死。
乔安接下来抄录的是3环“刺坑术”的升级版，4环“酸液坑”。
这个法术制造出来的陷阱更大也更深，坑底充满强酸，坠入其中的生物，周身持续遭受酸蚀伤害，直到被腐蚀的连骨头渣子都不剩。
乔安抄录的第五个法术，名为“沸油术”，从名字就看得出来，是2环“燃油术”的威力加强版。
这个法术创造出来的油脂，并非如“油腻术”或者“燃油术”那样，出现在敌人脚下，而是如同暴雨一般，由敌人的头顶倾盆洒落下来。
沸腾的热油会对指定地点20尺半径内的敌人造成高达10个能级的灼伤，淋洒沸油的地面变得滑腻且易燃，一点火星就能引燃，之后造成的灼烧伤害与“燃油术”相仿。
乔安今天抄录的最后一个法术，名为“火焰之雨”，还有一个更贴切的名字叫做“高等烟火术”。
这个法术与2环“烟火术”一样需要指定某个火源作为施法目标，被魔力引爆的火源向四周猛烈喷发雨点般的烈焰，对周边60尺半径内的所有生物造成5个能级的灼伤，点燃所有易燃物品，并且伴随着强烈的光辐射。
处于火源周边120尺范围内的生物，倘若没有及时闭眼，双目将在强光的刺激下暂时失明。
被“火焰之雨”引爆的火源，如果是篝火或者火把之类的自然火源，在法术完成的刹那就会自动熄灭，魔法创造出的火源同样可以用来引爆这个法术，而且不会熄灭。
乔安以往用来配合“烟火术”的火源，比如“炽焰法球”和“火球术”，还有1阶心灵异能“控火术”，同样可以配合“火焰之雨”。
除此之外，“火焰之雨”还有一个不太常用的特殊功能，就是将“火元素”或者“火巨人”这类火系亚种生物作为火源引爆，可以给对方强制造成高达15个能级的伤害，魔法抗力或者别的什么防护效果，都无法豁免这种强制伤害。
乔安抄录完了卷轴，合上法术书，沉思默想了许久，在心里打好腹稿，鼓起勇气，给一整年不曾联系过的乔治瓦萨，发出一封魔法短信。
在这封信里，乔安除了简单的问候，还表达了对故乡战乱的担心，并且告知瓦萨上校，自己打算使用“传送卷轴”尽快返回德林镇，参加抵抗海蓝入侵者的斗争，希望能给他的部队提供一些力所能及的帮助。
等候了大约十分钟，桌面上方浮现一团红色光球。
乔安抬起微微有些颤抖的右手，握住光球，读取瓦萨上校的回信。
第9章 返乡之旅
瓦萨上校对乔安的回归非常感动，还在信中向他如实描述了如今德林镇以及周边地区的情况。
“乔安，还记得冷血沼泽中的蜥蜴人部落吗？我很庆幸当初曾经接受你的求援，出兵协助维斯夺回被叛徒篡夺的族长地位，这桩义举如今收到了回报。”
“维斯族长得知我军战败，后面还有朱蒙维尔的部队追击，当即率领族中勇士赶来支援，多亏这支友军的及时解救，我们才免于被海蓝侵略者及其豺狼人爪牙一网打尽，总算是有惊无险的撤回德林镇。”
“撤回德林镇的部队，虽说伤亡惨重，好在得到乡亲们的细心照料，最艰难的日子已经熬过来了。”
“除了冷血部落蜥蜴人勇士们的协助，马格尼和康蒂兄妹也带领五百名阿萨骑由波瓦坦村赶到德林镇，与我军并肩作战！再加上德林镇的民兵治安团，我军当前的状况还不错，依托镇上坚固的防御工事，足以击退入侵者。”
“连番交手下来，我发现朱蒙维尔将军用兵谨慎，在没有必胜把握的情况下，他是不会草率进攻的。”
“驻扎在河对岸的敌军这两天没什么异常动静，似乎在等待援军。”
“至少在他们的援军赶到之前，应该不会有大规模的战事发生。”
“乔安，我们大家都期盼你回来，但是从米德加德到德林镇，行程超过千里，你至少需要花费两张传送卷轴才能完成这趟返乡之旅。”
“依我看，你完全没有必要如此浪费，施法变成鹰人，从米德加德城一路飞回德林镇也花不了两天工夫，留着宝贵的传送卷轴，万一将来遇到什么紧急状况再使用为好。
读过瓦萨中校的回信，乔安心里踏实多了。
驻守德林镇的瓦萨兵团，得到当地民兵、蜥蜴人部落以及阿萨骑的援助，总兵力不逊于朱蒙维尔兵团，再加上防守一方总是更占优势，敌我双方的相持局面，短时间内应该不会被打破。
转念之间，乔安又想到瓦萨上校透露的一个细节，朱蒙