“临渊堡被斐真人攻陷了。”
“这怎么又成了好消息？！”乔安简直哭笑不得，“这都什么时候了，您怎么还有心情跟我开玩笑！”
莫里亚蒂教授端起咖啡抿了一口，唇角勾起一抹诡异的弧度。
“乔安，我真没跟你开玩笑。”
“临渊堡陷落，对于我们的安全是个坏消息，对我们的财富而言，却是一个不折不扣的好消息。”
“导师，我不明白您的意思”
“好好想想，我的学生，你会明白的。”莫里亚蒂教授意味深长的说。
其实乔安并不是真的不明白，心里已经猜到了七八分，只是不情愿接受这个太过残酷的现实。
证券交易所每诞生一个口袋里揣着沾满血腥金币的百万富翁，总会伴随着无数家庭的破产。
当灾难来临，多数人遭受的痛苦与不幸，反而会给少数投机者带来大发横财的契机。
与临渊堡的陷落相比，莫里亚蒂教授暗示的那个好消息，已经无法引起乔安的兴趣，忍不住追问道：“导师，您能不能详细说说，临渊堡到底是怎么落入斐真人手中的？”
教授先生两手一摊，面露苦笑。
“说出来你可能不信，昨天证券交易所开盘后，魔晶期货交易的异常波动，令我产生疑心，便施展预言法术，结果推测出场外恐怕是出了大事！”
“乔安，你应该也知道，预言法术只能提供模糊的征兆，却无法呈现细节，做出误判并不是什么稀奇事。”
“为了证明这不是我在疑神疑鬼，昨天一整天我都在四处打探消息，总算是从一位消息灵通的朋友那里探听到口风，可惜那家伙自己也不了解详情。”
说到这里，教授先生突然换了个话题，靠近乔安，低声问：“你是不是跟自由之子协会的人有往来？”
乔安点了下头，接着补充道：“只是认识几个自由之子的朋友，但我没有加入他们的组织。”
“约瑟夫亚当斯这个人，你知道吧？”
“当然知道，我与亚当斯先生见过两面。”
“乔安！现在我要请你帮个忙，你能不能设法联系这位亚当斯先生，向他打听一下临渊堡沦陷的前因后果？”莫里亚蒂教授难掩激动。
“我可以请海拉尔帮忙打听一下，她是亚当斯先生的侄女，不过导师，你为什么一定要向亚当斯先生打听消息呢？”乔安纳闷地问。
教授先生两手一摊，面露苦笑。
“那当然是因为在整个新大陆，就数自由之子协会的消息最灵通咯！向我通风报信的那个朋友也是这个协会的高层，但他在自由之子协会的地位排不进前十，暂时还接触不到核心机密，想要拿到最新最全面的情报，只能找传说中的三巨头，乔安，你懂我的意思吧？”
莫里亚蒂教授注视着他的学生，目光显得分外热切。
第135章 疑云密布
乔安会意的点了下头。
“自由之子协会”的三位大佬，最常公开露面的是新大陆的名律师约瑟夫亚当斯，还有一位是自由港的海盗议长赫勒尔也就是海拉尔的养父。
“自由之子协会”的三巨头当中，最神秘也是地位最高的那位大佬，乔安猜测，很可能是在城外隐修庄园养病的卡斯蒂斯爵士。
然而猜测毕竟只是猜测，没有真凭实据，哪怕是在自己的导师面前，他也不敢信口胡说。
接下导师的委托，乔安心神不宁地走出实验室，立刻施法联系海拉尔。
“我在去学校的公共马车上，乔安，一大早就急着找我，出了什么事啊？”
“我在学校门口等你，有很重要的事要跟你商量。”
“好的，最多再过20分钟，我就能赶到！”
乔安结束与海拉尔的通话，心情有些矛盾。根据海拉尔回信的口气，乔安猜测她对临渊堡陷落一事尚不知情。
海拉尔是“自由之子”的核心成员，如果连她都没有收到消息，要么表明这件事目前只有极少数人知情，要么就是莫里亚蒂教授的消息来源有问题，说不定只是虚惊一场。
乔安希望是第二种情况，然而理性告诉他，莫里亚蒂教授不太可能在如此重大的问题上闹出乌龙。
学校大门前，乔安心神不宁地来回踱步，眼前的街道上，依旧是车水马龙的繁华景象，进出校门的青年学生三五成群，大多面带笑容，聊天的话题也只是日常琐事。
一切看起来都很正常。
城市街头平静的气氛，使乔安忽然产生一种类似半睡半醒的虚幻感。
究竟是自己神经过敏，抑或米德加德城的绝大多数民众尤在梦中，还没有意识到北方400里外的那座军事要塞已经落入侵略者的手中。
失去了临渊堡这座屏障，下至深渊矿区，上至米德加德城，全都暴露在斐真人的炮口下，随时可能遭到敌军铁蹄践踏，沦为血腥的战场。
充塞心头的焦虑，使乔安迫切渴望身旁有人帮自己分担一些压力，便再次施展通讯法术，与锡安姐弟取得联系。
“奥黛丽，你和霍尔顿在哪里？”
“刚吃过早饭，打算去学校。”
“我在校门口等你们，有急事。”
“好的，我们马上就到！”
公寓离学校很近，乔安与奥黛丽结束通话不久，就看见他们姐弟俩从街对面飞奔过来。
“乔安，出了什么事？”霍尔顿气都没喘匀，就好奇地打听起来。
乔安走到僻静处，环顾四周，确认没有外人留意自己，压低嗓音问姐弟俩：“北边的事情你们听到风声了吗？”
“什么风声？”霍尔顿满脸懵懂，“北边，具体是指哪里呀？”
奥黛丽发觉乔安神色凝重，说话的口气更是罕见的吞吞吐吐，立刻猜到出了大事，稍加思索过后，试探着问乔安：“是不是关于战争的传闻？”
乔安点了下头，沉声道：“我听到一些不太好的风声，现在还无法确认是否属实，希望只是谣传。”
奥黛丽正要追问，一辆公共马车在校门附近停了下来，海拉尔第一个跳下马车，笑盈盈地冲这边挥手。
“嘿！老伙计们，我想死你们了！”
“财迷姐，你来的可真巧。”
“巧个屁！乔安约我在这儿见面，你们姐弟俩是怎么回事？”
“所以说巧得很啊，我们也是被乔安招呼过来的。”
“那么问题来了，乔安，你心急火燎的找我们来见面，到底出了什么事啊？”
海拉尔狐疑地盯着少年法师。
“海拉尔，你最近有没有听人说起，关于临渊堡的传闻。”
“没听说啊！”海拉尔满脸茫然，有些不耐烦地追问，“你就别兜圈子了，到底出了什么事？”
“今天早上，我的导师莫里亚蒂教授，向我透露了一个消息，据说临渊堡已经被一支来自约顿海姆的斐真部队攻陷了。”乔安语调沉重。
海拉尔、奥黛丽和霍尔顿全都一脸惊愕，与乔安当初听到这个消息时的表情一模一样。
不知过了多久，奥黛丽率先回过神来，急切地问：“乔安，你的消息来源可信吗？”
“是导师告诉我的，他总不至于拿这种事开玩笑。”
“具体说说，是什么时候发生的事，还有要塞沦陷的经过！”
作为迦南王国派驻新大陆北方的非官方外交官，奥黛丽很清楚乔安透露的这则消息事关重大，很可能会在米德加德地区引发一场全面战争，将瓦雷斯世界最强大的两个国家卷入战火，甚至有可能导致整个新大陆殖民地的势力格局发生改变。
战乱诚然会使无数当地居民流离失所，同时也会给迦南当局提供一个隔岸观火乱中取利的好机会，寻找和把握这样的机会，正是奥黛丽的职责所在。
“据说临渊堡是前天深夜失守的，内情莫里亚蒂教授也不了解，事实上，导师还指望我帮他打听内情呢。”
乔安无奈地叹了口气，目光转向海拉尔。
“整个新大陆，消息最灵通的非你们自由之子莫属，你连一点儿风声也没听到？”
海拉尔苦涩的摇了摇头：“前些天咱们不是刚从奥斯塔湖回来吗？我这段时间忙着处理商行里积压下来的事务，同时还要兼顾学业，根本没时间参加协会的活动，完全不了解你说的情况。”
乔安对海拉尔的回答并不意外，点了点头，接着问她：“莫里亚蒂教授向我暗示，自由之子协会的高层很可能了解临渊堡沦陷的内情，海拉尔，你现在方不方便给约瑟夫亚当斯先生发信，向他打听一下关于临渊堡的消息？”
海拉尔怔忡地嗯了一声，迅速施法联络亚当斯。
“乔安，如果亚当斯先生也不知情，或者拒绝透露消息，我建议咱们三人立刻施法传送到临渊堡附近，然后飞到要塞上空，看一看旗杆上如今悬挂的是亚珊帝国的旗帜，还是斐真王国的旗帜，就知道这个传闻是否属实了。”
霍尔顿提出一个更为激进的主张。
第136章 斐真人的阴谋
霍尔顿的提议，使乔安受到启发。
“用不着亲自跑一趟，我现在就可以施法侦查一下临渊堡的情况。”
“是探知术吗？”霍尔顿问。
“差不多，但是施法流程不用那么麻烦。”
“那就赶紧试试吧！”霍尔顿迫不及待地催促道。
乔安点了下头，抽取“神话之力”转化出7点灵能，先提取其中3点灵能，用于展现2阶心灵预言系异能“遥感术”。
数秒过后，乔安成功于400里外的临渊堡上空，创建出一个隐形观测点，然而刚把观察视角切换过去，立刻感到眼前一黑，失去视野。
乔安被迫将视角退回自己的本体，抹了把额头上的冷汗。
奥黛丽发觉他脸色不大好看，关切地问：“乔安，你不要紧吧？”
“我没事，但是临渊堡被施加了防范探知的结界，什么都看不见。”
乔安真没想到，笼罩在要塞上空的结界，居然连“心灵异能”也能屏蔽，这给他带来不小的打击。
“这道结界是要塞原本就有的，还是最近才被施加的？”奥黛丽抓住了问题的关键，“如果是最近两天才突然出现的结界，那就表明临渊堡的情况很不乐观，否则没必要做出这种欲盖弥彰的举措。”
“这可真不好说，临渊堡作为军事重地，处于亚珊属米德加德殖民地与北方斐真属约顿海姆殖民地的交界地带，如今正值南北双方冲突加剧的非常时期，要塞增强防护措施，避免敌人窥伺，也在情理之中。”
乔安慎重的回答。
“我们上次去临渊堡参加军事实习的时候，似乎就已经存在这层反侦查结界了，不值得大惊小怪。”
霍尔顿故作轻松地笑了笑。
“如果真是这样就好了”
海拉尔话还没说完，面前就掀起魔力漩涡，一团红色光球浮现出来。
她连忙握住光球读取信息，在乔安、奥黛丽和霍尔顿难掩紧张的注视下，缓缓转过头来，脸色古怪。
“约瑟夫叔叔说事态相当复杂，不便在信中答复，让我们立刻租一辆马车去城外隐修庄园，陪他一同出席卡斯蒂斯爵士的午宴，至于我们关心的那件事，他会在用餐期间详细讲述前因后果。”
两个钟头过后，乔安、奥黛丽、霍尔顿和海拉尔，在仆人的引领下，走进隐修庄园那栋大屋的客厅。
刚过十点钟，离午饭时间还早，庄园管家海姆达尔安排四位年轻的访客在客厅喝茶，等候主人到来。
乔安他们在装修朴素的客厅里等待了大约十分钟，正心情焦躁的时候，门外传来脚步声。
海姆达尔推开房门，搀扶拄着拐杖的丹德里奇卡斯蒂斯勋爵进了客厅，两人身后还跟着一位叼着烟斗的男人，正是约瑟夫亚当斯。
“孩子们，欢迎你们来做客。”
卡斯蒂斯勋爵强忍咳嗽，微笑着向四位年轻的访客点头致意。
乔安他们早就站了起来，毕恭毕敬地向爵爷还礼。
乔安本来也想效仿海拉尔和锡安姐弟，说上两句诸如“您老人家气色不错”之类的客套话，然而话到嘴边却又说不出口。
事实上，卡斯蒂斯爵士的气色非但没有好转，比起上次见面时反而更显憔悴了。深陷的眼窝，惨白的肤色，无一不表明这个其实只有四十多岁的男人，已经是病入膏肓，活一天少一天了。
众人相互打过招呼，重新落座，海拉尔就忍不住直入正题。
“约瑟夫叔叔，关于临渊堡沦陷的传闻，到底是不是真的啊？”
约瑟夫亚当斯握着烟斗，面对侄女急切的质问，还有乔安和锡安姐弟同样急切的注视，苦笑着点了下头。
“很遗憾，这是事实。”
“啊？！这、这怎么可能呢！”