大的维达博士作为花园乡的外援，代替自己参加生存竞赛。
珂赛特试图劝说帕蒂自信一点，但是不得不承认冥灵少女说的有理，如果乔安愿意代表花园乡出战，的确可以极大提升获胜的概率。
正如帕蒂所说，即便不考虑夺冠，只为保住自己的家园，再怎么慎重也不过分。
珂赛特最终被帕蒂说服，颇有些难为情地给乔安写信，还特地强调，如果乔安实在抽不出身就别勉强，可不要为了她的请求而耽误正事。
花园乡有虫师带队，伊芙琳是10级变形蛛术士，珂赛特是10级蛾伶诗人，卡托是7级蟹人武僧，就连欠缺自信的冥灵帕蒂也有5级德鲁伊的施法能力外加“超凡优雅”、“颤栗悲泣”以及“困惑灵光”等强力超自然能力，乔安觉得即便没有自己加入，花园乡团队的参赛成绩也不会太差，问题只在于怎么回绝珂赛特的请求。
求人帮忙和拒绝别人的请求，是乔安这辈子最不想面对的两桩难题。
尤其来信求助的还是一位性格内向腼腆的蛾伶少女，乔安不用问也知道她必定是好不容易才鼓起勇气给自己写这封信，如果自己直说无暇分身，珂赛特肯定会感到尴尬，往后也不会再主动请他帮忙，双方的交情也难免由此产生隔膜。
这个棘手的难题还没搞定，贝尔林这小子也来添乱，来信中兴冲冲的邀请乔安参加他的团队，出征生存竞赛，夺得冠军，两人均分奖金。
乔安最初还以为贝尔林是代表侏儒地城苏德里邀请自己组队，转念一想立刻发觉不对，如果只缺一个外援，贝尔林怎么会说“两人平分奖金”这种话？
贝尔林这个小侏儒，尼玛分明就是光杆司令一个，纯属大忽悠啊！
乔安继续往下看，简直哭笑不得。
事实上，苏德里石城并不打算派遣团队参加本届生存竞赛，城里的最高权力机关，一个名为“长老评议会”的机构，在激烈的争论过后决定支付3盎司魔晶退赛赎金，花钱保平安。
贝尔林这个唯恐天下不乱的家伙，对长老们的决议大失所望，决定自己拉起一支队伍单干。
贝尔林在苏德里石城的人缘似乎不太好，找不到志同道合的队友，思来想去，最后想起地表世界的朋友，就给乔安写信，邀请他入伙，此外还委托乔安最好能把海拉尔和锡安姐弟也拉进来。
如果有人来不了，贝尔林还有一个后补选手，就是当初合作探索魔晶矿脉时收服的那条晶蟒。
侏儒法师不知使了什么邪门手段，竟然将那条晶蟒驯化成了自己的忠诚跟班。
根据生存竞赛的规则，德鲁伊的“动物伙伴”或者与之类似的怪兽仆役，也要占用一个参赛名额，贝尔林的晶蟒恰好符合这一规则。
乔安首先得承认自己低估了贝尔林，这家伙不能算是“光杆司令”，毕竟身边还有一条晶蟒，然而锡安姐弟和海拉尔自从去年为躲避战乱返回故乡，至今未归，各家有各家的难处，乔安不想为了这点小事给好友添麻烦。
更何况，贝尔林忽略了一个很重要的问题，即便他招募到五名队友，也没有资格参加生存竞赛。
生存竞赛本质上是一场争夺生存空间的赌局，赌注就是各个参赛团队的领地，贝尔林没资格代表苏德里石城，孤家寡人一个，连岩精营地那样一块小小的地盘都没有，没有地盘就等于没有赌本，还妄想上赌桌“空手套白狼”，门儿都没有！
抛开贝尔林那些不切实际的妄想，乔安接着查看美狄亚的来信。
美狄亚本来就是那种信奉“多一事不如少一事”的慵懒性格，对生存竞赛没多大兴趣，只因收到邀请函，不得不硬着头皮参加。
但是她从一位朋友那里得知，今年的竞赛将会比上一届更残酷。美狄亚上次是靠运气过关，不得不担心自己这次是否还会有同样的好运。
就在今天下午，灰鸟回到寂静殿堂，委婉的告诫美狄亚，今年如果还是只靠她和美狄亚两人带队，再加上三个充数的石盲蛮族武士，结果恐怕是凶多吉少。
第131章 分身有术
如果美狄亚无法在一周之内招募到三位强力外援，那还不如缴纳退赛赎金，花钱免灾。
美狄亚当了半辈子宅女，朋友少的可怜，唯一靠谱的外援只有乔安，还差两个名额，就用暗音盲怪贝尔以及之前与乔安合作研究“石化效应”时捕获驯化的“神话鸡蛇兽”补缺。
这种组队方式成立的前提是乔安接受她的邀请，否则她就放弃参赛，忍痛割爱，豁出去拿自己的一部分嫁妆缴纳退赛赎金。
透过字里行间，乔安仿佛可以看到蛇发女士可怜巴巴的神态，一时于心不忍，打算回信劝她想开点：
“动用好不容易积攒的嫁妆缴纳退散赎金固然可悲，然而从理性出发审视这件事，反正你又没有恋人，整天宅在家里，不主动接触异性，在可以预见的未来看不到嫁出去的希望，与其让嫁妆闲置折旧，带不来丝毫收益，还不如趁早花掉这笔几乎注定派不上用场的资产。”
“你品品，你细品品，这个逻辑是不是无懈可击？”
“这么一想，心情是不是好多了？”
乔安写完信自己看了一遍，隐隐觉得哪里不对，甚至有不好的预感。
换做两年前，她很可能就把这封信寄出去了。
然而经过这两年的历练，饱经社会毒打过后，乔安多少也学会了一些人情世故，隐约感到美狄亚未必乐于接受自己这种另辟蹊径的安慰。
作为一名学者，乔安从不轻易对自己没把握的事情下断言，严谨的学风同样可以拓展到人际交往领域，既然不确定自己的回信会否造成适得其反的后果，乔安索性把已经写好的大段字全部删掉。
那么接下来的问题是，面对呱摩多、珂赛特、贝尔林以及美狄亚的邀请，自己要如何答复呢？
乔安不会“分身术”，不可能同时参加四支参赛团队，必须做出取舍。
然而除了不靠谱的贝尔林可以无视，其它三方发来的邀请，乔安实在是不好意思拒绝。
这下可是真给他出了一道难题！
维达博士智力属性高达38的头脑遭遇了前所未有的挑战，咬着钢笔冥思苦想，累死无数脑细胞，忽然灵光一闪，有了主意！
乔安的确不会“分身术”，但是他可以采用一种特别的技巧，在实战中达到近乎分身的效果。
如此一想，压在心头多时的难题迎刃而解，乔安长舒一口气，立刻提笔回信。
乔安首先给呱摩多长老回信，干脆地接受了他的邀请，承诺将代表岩精一族参加生存竞赛。
下一封信写给贝尔林，直截了当的劝他打消“自建队伍”这种不切实际的妄想，如果他真想参赛，可以带着晶蟒以外援的身份加入其它势力的团队。
看在老交情的份上，乔安给贝尔林指出一条明路，推荐他与美狄亚合作，代表寂静殿堂参加生存竞赛。
第三封信，乔安写给珂赛特。
在这封信里，乔安用尽自己本来就不宽裕的情商，委婉的告诉蛾伶姑娘，自己已经收到其他朋友的邀请，做事总要讲究个先来后到，所以不得不婉拒她的邀请，珂赛特还是应该多多鼓励帕蒂相信自己，相信同伴。
但是，关键在于“但是”！乔安也不忍让珂赛特失望，所以尽管他的人无法加入花园乡团队，他的心却会陪伴珂赛特一路同行，并肩作战。
口说无凭，具体怎么个操作法儿，等生存竞赛开幕日那天见面详谈。
最后，乔安给美狄亚回信，前半段的内容与写给珂赛特的差不多，婉拒相邀并且致歉，接下来的内容则大不相同。
乔安建议美狄亚好好保管自己的嫁妆，说不定哪天就能派上用场，缺少外援没关系，自己虽然分身乏术，却很乐意帮她牵线搭桥，招募外援。
目前已经确定两个人选，首先是来自苏德里石城的10级侏儒幻术师，人称“滑稽的贝尔林”，还有就是贝尔林的仆从晶蟒这就不需要多做介绍了，美狄亚当初就是因为忌惮晶蟒才拒绝加入克莱因的探矿队。
美狄亚和灰鸟，再加上贝尔林和晶蟒这两个外援，寂静殿堂的参赛团队还差一个人选，乔安建议美狄亚带上贝尔。
暗音盲怪的超自然音波轰炸没有使用次数限制，神话鸡蛇兽的“石化灵光”却依赖“神话之力”发动，撑不了几分钟，不如前者更实用。
除此之外，乔安还向美狄亚保证，虽然自己的人无法加入她的团队，但是自己的心将会与她相伴，以一种特殊的方式帮她在赛场上分忧解难
写到这里，乔安停笔挠头，自言自语：“这一段，好强烈的既视感我刚才是不是写过一遍？”
分心多用，同时为多位异性朋友提供帮助，这应该不算是“花心”吧？
乔安点了点头，觉得没毛病！
回信的最后，乔安还顺带推荐美狄亚开立云网账户，一来可以把平时闲置的法术位存起来吃利息，好歹多攒点嫁妆，二来没事的时候可以逛逛云网交易平台，上面卖啥的都有，方便她收购酿造“血蜜酒”的各种奇葩素材。
云网现在还是实行推荐制度，乔安可以帮美狄亚写一封开户推荐信。
发出最后一封信，乔安如释重负，起身伸了个懒腰，向窗外望了一眼。
时间大概是傍晚八点左右，阴沉的夜幕飘洒着细雨。
虽然天气不太好，乔安还是决定回一趟学校，找导师聊聊幽暗地域的生存竞赛，顺带为参赛请假两周。
外面下着雨，天黑路滑，乔安不想冒雨赶路，就从储物袋里掏出龙鳞护符，默念咒语激活黑色龙鳞上附魔的“回返真言”，直接传送到莫里亚蒂实验室门外。
乔安正要敲门，房门便自行敞开，朵儿微微含笑：“看到窗外闪出传送光芒，我就说是维达博士来了，主人不信，还说是打雷的电光呢！”
“导师什么时候回来的？”乔安脱下外套，随手递给朵儿。
“在外面吃过晚饭才回来的，说是今天有一位贵客来访。”朵儿帮他把外套挂在衣架上，朝窗外望了一眼，轻声叹息：“雨越下越大了，也不知那位贵客几时登门。”
第132章 老虎先生
既然导师要招待客人，乔安觉得自己不宜久留，陪莫里亚蒂教授喝了杯咖啡，简单讲述了一下自己接下来两周的安排，就打算起身告辞。
“先别急着走，乔安，你可是把整整一百万巨款交给我代为投资金钞，难道你就一点也不关心是赚了还是赔了？”莫里亚蒂教授深深注视着学生的眼睛。
乔安耸了耸肩，无所谓地说：“有您操盘，我还有什么好担心的。”
他对金融投机没多大兴趣，但是他相信莫里亚蒂教授的眼光和判断力，就算事后证明他看走了眼，也无所谓，反正这一百万金杜加本来就是导师帮他赚来的，无非从哪里来，回哪里去。
“你小子可真没劲！”莫里亚蒂教授悻悻地哼了一声，接着说，“告诉你一个新消息，现在市面上除了帝国金钞，又多出一种远东金钞，如果你是投资者，你觉得哪种金钞更值得持有？”
“远东金钞您是指远东寇拉斯政府发行的纸币？”
“没错，就在今年五月初帝国当局发行纸币短短一个月后，远东中央银行也开始推行纸币改革，这使我不得不怀疑，帝国皇太子弗兰克殿下与远东王子罗兰殿下，很可能就发行纸币一事进行过讨论，否则无法解释为何两人几乎在同一时期主持了相似的货币改革。”莫里亚蒂教授若有所思地说。
“可是远东那个叛乱起家的政府，直到目前还不被帝国当局承认，弗兰克太子怎么会跟叛党首领之子结交？”乔安诧异地问。
莫里亚蒂教授古怪的笑了笑，语重心长地说：“乔安，你很聪明，可你不懂政治，在政治语境里，敌对阵营的首脑进行非公开接触，甚至私下里是志同道合的朋友，并不是什么稀奇事。”
“据说就在今年春天，罗兰殿下曾秘密出访亚珊圣城，受到弗兰克太子的热情款待，我猜这两位殿下当时就已经就推动货币改革的问题，私下里达成了某种共识。”
乔安半信半疑地点了下头：“导师，远东发行的纸币，也是以魔晶作为抵押物？”
“不，是以黄金和白银。”莫里亚蒂教授笑了笑，“在这个问题上，向来给人以大胆激进印象的罗兰殿下，反而显得比弗兰克殿下更为保守。”
乔安默默思索了片刻，慎重地说：“您刚才问我更乐于持有哪种金钞，虽然我在情感上支持自己的祖国，但是从理性出发，我认为持有远东金钞比帝国金钞更稳妥，当然，前提是帝国与远东不会开战。”