人群中跑出一只身材较瘦的地精，灵巧的爬到大块头肩头，同样双手支撑石壁，与脚下的大块头联合组成二阶“人梯”。
这个高度还不足以翻出墙外，于是又爬上来三只地精，以“叠罗汉”的方式，共同组成一架“五阶人梯”。
最下方的大块头地精，撑起四个同伴的重量，累得额头暴起血管，直喘粗气，却还在勉强坚持。
这时人群中个头最小的地精跑了出来，沿着摇摇欲坠的人梯爬上顶端，奋力向上一跃，双手扒住墙头，禁不住发出兴奋的欢呼。
乔安听得懂地精语，这小家伙说的是“我先出去，马上就拿绳子回来帮伙计们脱困”！
绿皮小天使们的聪明机智与团结合作，令乔安很是感动，于是亮出手枪，瞄准扒在墙头上的小地精扣下板机。
砰！
枪声响起的刹那，对面墙上爆开一团血花，乐极生悲的小地精，中弹过后惨叫着坠落下来，连带砸塌下方人梯。
六只地精滚作一团，惊呼连连，就在下一瞬，嵌入小地精体内的子弹释放魔力，喷发出一大群灰白色嗡嗡作响的负能量圣甲虫，转眼就将六人淹没，疯狂吸血。
围墙内其余的地精瞪大眼睛，注视着被甲虫集群包围的同伴，全都满脸惊骇，不知所措。
短短数秒过后，吸饱精血的虫群脱离已经化作六具枯骨的地精，振翅嗡鸣着飞上天空，化作一团血色圆球落入乔安掌中。
乔安将“厄运甲虫”采集淬炼的精血注入一支试剂瓶，随手揣进储物袋，对这次测试的结果很满意。
数声枪响过后，围墙内残存的地精也被一一击毙，乔安收起魔法手枪，施法传送回家。
环状石壁依旧伫立在风景如画的山顶湖畔，内侧还倒伏着十多具地精尸体，若有不知内情的路人行经此地，看到这血腥诡异的一幕，保不准会怀疑这是某个邪教团伙为了举行血祭仪式而特地修建的祭坛。
回到自己的寓所，乔安马上投入另一项工作，取出大块青冰，施加“鬼斧神工”，将之加工成一只体积约为15立方尺的空心箱子。
青冰容器自带冷藏保鲜功能，很适合用来保存血液样本和生物标本。
乔安对着散发出森森寒气的青色箱子加持5环法术“密藏箱”，这件庞大的容器就迅速淡化，悄无声息的遁入“以太位面”，也就是俗称的“灵界”。
“密藏箱”这个法术，最广为人知的用途就是制造“次元储物袋”，不过乔安今天并不想制作储物袋，而是利用“密藏箱”设计一种“异地共享存储系统”。
“密藏箱”可以将一件尺寸合适的容器收藏在灵界当中，保存期限长达60天。在此期间，施法者念诵一句咒即可将该容器由灵界唤回自己面前，开箱存储物品，然后再送回灵界隐藏起来。
第135章 秘藏箱的妙用
“储物袋”和“便携式次元洞”这类魔导器都需要随身携带，如果想把储物袋里的物品取出来，交给百里之外的某个朋友，就很不方便。
乔安已经做出承诺，要在“生存竞赛”中为“岩精营地”、“寂静殿堂”和“花园乡”提供帮助，根据以往的赛程设计来看，各个参赛团队将被随机传送到赛场中的不同地点，途中相遇的几率并不高。
乔安又不可能真的分身三处，只能开动脑筋，设法创造一个可以将分处于赛场不同地点的三个团队联系起来的“节点”。
这个“节点”，就是乔安刚刚完成的“青冰密藏箱”。
乔安打算把“青冰密藏箱”的存储咒语与分属三支团队的朋友们共享，这样一来，三支团队就有了一个“公共仓库”。
如果得知其它团队急需某件装备，自己手边恰好有这件装备，暂时又用不上，就可以将该装备塞进“青冰密藏箱”，然后施法通知对方。
对方收到魔法传讯以后，念诵咒召回“青冰密藏箱”，即可开箱取出那件急需的装备。
没错，“密藏箱”这个法术最奇妙之处不在于能够保存物品，而是“招之既来”，并不需要随身携带，这一特性使加持“密藏箱”的容器能在灵界不受限制的瞬移，出现在任何需要它的地点，而这正是“异地共享存储系统”得以成立的前提！
有了“青冰密藏箱”，与乔安关系密切的三支团队就可以很方便的调配物资、装备和战利品，互通有无，彼此援助，最终确保三支团队都能顺利完成比赛。
地表时间1623年8月16日，由“铜角部落”主办的“幽暗地域第十一届生存竞争锦标赛”正式开幕。
这天一大早，乔安就传送到深渊矿区与呱摩多、克莱因、肖尔茨还有考芮精罗宾汉会合，然后再次施展“传送术”，带着四位队友一起传送到参赛邀请函上指定的坐标点。
空间急剧转移带来短暂的眩晕，乔安稍微定了定神才恢复清醒，抬头一瞧，发现自己正处于一片废墟当中，脚下是宽阔平坦的石板广场，四周环绕着一排排由低而高的阶梯，整体建筑风格酷似露天大剧院或者斗技场。
这座宏伟的建筑已经残破不堪，乔安的视线透过崩塌的阶梯，依稀可以看见远处黑暗中静静伫立的石柱。
这些天然石笋高低起伏，宛如灰色丛林，想必就是地底世界第七区的标志性景观，“石笋森林”。
第七区也被称为“遗迹区”，据说这里曾是某个古老地底王国的都城所在地。
古老的王国早已消失在历史长河深处，不知为何，这个曾经昌盛一时的古明没能留下字记录，只有眼前这些宏伟的建筑残骸，可以证明这一古老王国昔日的辉煌。
“在第七区，类似这座古典剧院的建筑遗迹还有很多。”
克莱因是团队五人当中对幽暗地域的地理历史最博学的一个，同时也是唯一亲自探访过这一地区的，发觉乔安对周围的环境流露好奇，就向他介绍起第七区的现状。
“多年以来，第七区一直是牛头人的地盘，盘踞在这片区域的牛头人氏族不下十支，相互之间为了争夺地盘而发生暴力冲突是常有的事。”
“铜角部落是所有牛头人族群当中最强大的一股势力，酋长兼首席司祭红胡子古诺是该部落无可争议的最高领袖，在当地的威望很高，虽然目前还没有完全统一遗迹区，但是其它牛头人氏族至少在名义上认同他的盟主地位，氏族之间发生冲突，古诺大酋长出来说句话，调解纷争，各家族长还是要给面子的。”
乔安轻轻点头。
牛头人这种生物，天性孤僻，狂躁好斗，就算是血缘纽带紧密的同一个氏族，内部成员都很难做到和睦相处，多个氏族联合起来的部落就更难管理了。
古诺大酋长能把这一盘散沙捏合成为“铜角部落”，在那些血缘关系较远的氏族当中也能赢得尊敬，这就很不容易了，假以时日说不定真能统一遗迹区的所有牛头人氏族。
当然，这对深渊矿区而言恐怕不是什么好事。
以牛头人的好战秉性，摆脱内斗的牵绊，接下来必定对外发动战争。
乔安有理由怀疑，地底世界的各方势力，大概都不希望看到一个统一且强盛的牛头人王国诞生，古诺大酋长，恐怕是很多人的眼中钉
“克莱因老哥，我发现这片废墟虽然残破不堪，但是收拾的很干净，难道是牛头人在保护这座古迹？”
乔安望着一尘不染的地面，整整齐齐堆积在角落里的断壁残砖，禁不住感到纳闷。
克莱因笑着点了下头。
“你或许会奇怪，野蛮暴躁的牛头人不大肆破坏古代建筑就算好的了，又怎么会耐心打扫卫生，维护古迹？”
“然而有趣的地方就在这里，牛头人的确有着粗暴的秉性，但是不知出于什么缘故，牛头人特别崇尚古典风格的建筑艺术，他们会毫不吝惜的打碎自己欣赏不了的、精巧复杂的现代艺术品，却会用心保护宏伟的宫殿和质朴无华的古物，牛头人之所以扎堆在遗迹区定居，原因之一很可能是当地的建筑风格符合他们的审美趣味。”克莱因抚摸着茂盛的络腮胡须猜测道。
这倒是乔安前所未闻的稀奇事，接着问克莱因：“既然牛头人喜欢古典建筑，为何不把这座损毁的古典剧院重建起来，以古诺大酋长的势力和法力，应该不难办到吧？”
“乔安老弟，这就是牛头人另一个令人难以理解的古怪之处了。”克莱因耸肩摊手，“正常人如果喜欢某件残缺的艺术品，多半会想办法将之复原，变得更完美，然而牛头人偏不，他们普遍持有一种奇特的观念，认为一个人只有权修复他亲手创造的东西，而古代遗留下来的物和建筑，显然不符合这条法则。”
第136章 巴菲门特神像
“强行修复古代建筑，在牛头人看来是一种亵渎之举，是在破坏物中积淀的历史美感，所以他们只是尽量维护古代遗迹的原貌，却不会试图复原这些建筑，也不会阻止物自然风化侵蚀。”
“牛头人中的贤哲甚至认为，风与流水是世间最伟大的建筑师，以大地山川为胚材雕琢出千姿百态的水地貌，这是凡人永远无法模仿的创作方式。”
最后，矮人老哥以半开玩笑的口吻对少年法师说：“乔安老弟，如果你哪天不幸落到牛头人手里，我教你一个保命绝活，你只要声称自己擅长鬼斧神工之类的工程法术，热爱古典建筑艺术，那就没事了，牛头人肯定不会伤害你。”
“如果我真的这样说，会被牛头人奉为上宾吗？”
“会被他们关进地宫，无休止地给你出主意，让你把他们脑子里那些稀奇古怪的建筑计划付诸实践，监督你从早到晚挖掘迷宫，直到累得爬不起来！”克莱因哈哈大笑。
“老弟，只是开个玩笑，可别当真啊！跟我来，我记得这座古代遗迹附近有一尊神像，值得一看。”
“是古明王国祭祀的偶像吗？”乔安饶有兴致地问。
克莱因摇了摇头：“是古诺大酋长亲手塑造的神像，用来彰显全体牛头人共同的偶像巴菲门特的荣光，同时也是作为一座地标性建筑，宣示牛头人一族对第七区的主权，警告外来者未经邀请不得擅闯。”
乔安跟随矮人老哥走出剧院废墟，挥手使了个戏法，创造出一团漂浮在空中的魔法冷光。
“瞧，就在对面石笋林间。”
乔安借着魔法光球照亮，朝克莱因手指方向望过去，果然看到林间筑起一座环形祭坛。
由地面到祭坛顶端共有六级台阶，每级台阶均由100块石砖砌成。
“建造祭坛总共用了600块石砖，象征无底深渊第600层无尽迷宫，也就是恶魔领主巴菲门特的魔宫莱克什的所在地。”克莱因介绍道。
乔安点了下头，仰望祭坛，只见一座高大的雕像站立在祭坛中央。
“兽嚎主君”巴菲门特的形象酷似一尊生有黑色鬃毛和一对钢铁犄角的牛头人。
这位恶魔领主身穿漆黑铠甲，头戴钢铁王冠，王冠上还有苍白的骷髅作为饰物，右手握着一柄大刀，眼中镶嵌一对象征眼眸的火红宝石，满口獠牙利齿也被染成红色，显得分外狰狞。
牛头人对巴菲门特的崇拜由来已久，这在各方各面都影响到它们的生活。牛头人在年幼的时候就会被长辈告知，自己所属的这个伟大的种族，是巴菲门特根据其伟岸形象创造出来的。
年轻的牛头人在离开家族独立生活之前，必须掌握三项传统技艺：挖掘地宫、在迷宫中寻迹认路、以及构建用于向“兽嚎主君”献祭的白骨神龛。
虽然多数牛头人虔诚崇拜巴菲门特，但是极少有牛头人能够通过自己的信仰获得神术，成为“兽嚎主君”的牧师。
“红胡子”古诺就是巴菲门特为数不多的选民之一，据说他不光是一位12级牧师，还获得了巴菲门特恩赐的神话力量，而这正是他雄心勃勃致力于统一牛头人各大氏族的底气。
“克莱因先生，古诺究竟是几阶神话生物？”乔安忍不住打听。
“我只听说古诺是神话牛头人，最厉害的手段叫做神话迷宫术，至于是几阶神话生物”克莱因摇头苦笑，“这我可就真不知道了。”
乔安暗自失望。转念间又想到，“迷宫术”是一个8环法术，按理说古诺至少要升到15级牧师，才能以领域神术的方式领悟“迷宫术”，可他只是一位12级牧师，由此可见“迷宫术”多半是古诺以“选民”身份从巴菲门特那里获得的特别恩赐。
“迷宫术”可以将一个指定生物无条件丢进异次元空间，被迫在封闭的异界迷宫当中寻找唯一的出口。
这个8环法术本身已经很厉害了，其神话版本得变态到何等地步？
乔安想象不出来。
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