玉泉湖绿洲上的周家族人有十余万，可是周家现在所有的练气期修士加起来都不到一百人，其中还包括七八个与周家修士结亲的外姓修士。
周家现存的这几十个修士里面，一个上品灵根都没有，就连筑基后期的老族长周明翰都只是中品灵根。
而灵根品质对于修行者的影响有多大呢？
同样是练气期一层修为，修行同样的功法，在同样的地方打坐修行，一个下品灵根修行者，打坐十天修行的效果，堪堪相当于一个中品灵根修行者打坐一天的效果。
而一个中品灵根修行者打坐十几天修行的效果，也未必及得上一个上品灵根修行者打坐一天的修行效果。
上品灵根修行者不仅修行速度快，在面临修行第一道关卡“筑基”关卡之时，突破的概率也比中下品灵根修行者大得多，即使不服用“筑基丹”这种能够大幅度提升筑基成功率的珍稀灵丹，也有三成的概率能够突破。
据说上品灵根之上，还有灵体修士和道体修士。
任何一个灵体修士，其只要不中途夭折陨落，必定会成为金丹期老祖，中间不会有任何瓶颈出现。
至于道体修士，那更是传说的存在，此界自有修行者以来，出过的道体修士不到一掌之数，个个都是统治一个时代的超级强者。
除了灵体、道体外，修行界还有一种特殊体质名为“宝体”。
“宝体”是一种极其特殊的体质，任何灵根修士都有可能身怀宝体，身怀宝体的修士，若是能够修行契合宝体的功法，则修行速度会比相同品质灵根的修士快上许多，而且日后随着修为增加，还会获得特有的宝体神通。
比如周阳就可能身怀某种阳刚属性的宝体，故而他明明是中品灵根资质，在修行了金阳烈火诀这种阳刚霸道的功法后，修行速度却是与上品灵根修士相当了。
如果不出意外，周阳在四十岁前，定然能够把修为提升到练气九层。
像周玄瑾这样的普通中品灵根修行者，大概要等到六七十岁之时，才有可能达到练气九层。
而若是普通的下品灵根修行者，即使活到练气期修士的寿命上限，也未必能够修行到练气九层！
而一个残酷的现实是，练气期修士年纪越大，筑基之时的难度便越大，六十岁以上练气九层修士筑基成功的概率，只有六十岁以下修士的一半不到，八十岁以上的练气期修士，筑基几率还要再降，一百岁以上的练气期修士，反正周阳没听说过有这种奇人出现。
以周阳的年纪和修行速度，他筑基的成功率确实要比一般人大上许多，这也是老族长周明翰为何特别看重他的原因。
可惜宝体对于修士筑基成功率没有加成，不然的话，周阳修行到练气九层后，便可以尝试筑基了。
这些情况两人都懂，因此见到周阳沉默，周玄瑾也很快就调整好心态，和他交接起了工作。
“驻守青萍山，主要责任有三点，一是接到家族派驻到矿上的管事报警后，下矿帮助矿工们除掉一些偶尔闯入的一阶、二阶妖兽；其次便是守护好外面的矿工营地，及时将营地中冶炼好的成品材料收到山上仓库存好，等待家族派人过来收取；最后便是照顾好山上这十几亩灵田，这关系到你自己的肚子能否吃饱。”
“另外，若遇上对付不了的强大妖兽与人类修士来袭，千万不要轻易离开阵法范围，最好的办法就是坚守阵法，然后以精血激发这道三阶传信法符等待家族救援。”
“最后，这是青萍山阵法的控制阵旗与操控方法，等你炼化好阵旗熟悉阵法运用后，我才能离开。”
周玄瑾一边说着，一边把驻守修士需要用到的东西都交给了周阳，手把手的教他如何使用这些东西。
如此又过去了四五天，直到周阳完全掌握好“云海分光阵”这个二阶阵法后，周玄瑾才带着青萍山矿脉近一年的产出成果返回了家族。
周玄瑾离开后，周阳便是青萍山这边地位最高的周家人了。
他先是召见了周家负责管理矿脉开采冶炼的几个管事者，初步了解了一下其中的运作过程，并将几道留着自己气息的传音符交给他们，以便于他们有事后能够及时通知自己。
这些人能够担任周家的管事，也都是先天境的武道修行者，不过这些人都没有灵根，无法练出法力成为练气期修仙者，一辈子都只能停留在先天境。
当然对于凡人来说，先天境修行者所拥有的实力，也足以让他们仰望了。
凡人只要成为先天境修行者，从体内提炼出先天真气，便可以做到行如奔马，力能扛鼎，轻轻松松做到以一敌百，对于各种疾病也有很大抵抗能力。
可惜凡人就是凡人，没有灵根，哪怕练出了先天真气，也不能施展哪怕最低级的一阶法术。
拥有灵根的真正修仙者们，根本不承认这些凡人也是修仙者，也不屑于和他们进行任何交流。
周阳倒是不歧视这些凡人修行者，奈何这些人长期遭受真正修仙者歧视，尊卑观念早已深入心中，即使他主动找他们过来聊天，也没人敢真正把他当做身份对等的族人来畅聊，故而他最终也只能没趣的让这些人离开。
接下来的时间里，周阳的日子就简单了。
每天早上，他都是先对着朝阳打坐吐纳三个时辰，然后练习从藏经阁学到的五门法术三个时辰，这样到了傍晚之时，他就分出半个时辰给山上灵田中那些长势喜人的灵谷除草除虫。
青萍山的灵脉只有二阶下品，又是人造灵脉，每日产生的灵气在供应一个练气后期修士日常修行所需后，只有两三成的灵气残余。
因此这里只开辟了十五亩左右的灵田，种植的灵谷专门供驻守修士食用，也无需上缴族内。
这些灵田里面种植的灵谷名为金珠米，其外形好像周阳前世那个世界的棉花树，一年一熟，每株结果数十个，果实成熟后剥开，便可收获一粒粒金灿灿的金果粒，因其果粒形似珍珠，故而得名金珠米。
这种金珠米因为长在灵田中，需要吸收灵气才能存活成熟，故而米粒除了营养丰富，口感极佳外，也含有微量灵气，非常利于修士吸收。
练气期修士长期食用金珠米，只需一小碗便能够满足两三日的身体所需营养，还能稍稍增进些修为。
即便是筑基期乃至紫府期修士，平常食用的饭食也多是以这金珠米制成。
周阳当初四岁开始修行，只花了三年时间就完成先天境九层的修炼，除了本身资质不错外，也和他父母经常给他开小灶，让他日日食用这金珠米和一些低阶妖兽肉有极大关系。
因为不是灵植夫，周阳也不懂得一些灵植夫必学的法术来给灵田增产，只能像普通农夫那样给灵田里种植的金珠米浇浇水，除除草，捉捉虫，保证不会种死了就成。
只要不种死，凭这十几亩灵田的产量，完全足够他一个人日常食用所需了，甚至还能有不少结余。
周阳知道，这些结余，就是家族给驻守修士们发放的驻守福利了，毕竟下山完成家族任务乃是每个成年族人的义务，可并不会因此获得家族的额外赏赐。
每日分出半个时辰打理好山上的灵田后，接下来半个晚上的时间，周阳都安排到了学习炼器术上面。
他并没有马上就动手炼器，而是一边仔细研读那些炼器典籍和老族长给的炼器笔记，一边用精铁矿上挖来的矿石练手，学习炼器最基本的材料淬炼。
这样简单而充实的日子，一过便是三年。
三年后，周阳在吃透了那些炼器典籍上面记载的知识，又已经完全掌握好材料的淬炼手艺后，他才拿出老族长给予自己的那些材料，开始正式进行炼器。
为了节省材料，他选择炼制最为简单的一阶剑类法器青锋剑。
一阶法器青锋剑的主材料就是精铁，剑柄可用百年铁木等灵木制作，先天境修士手持法器注入先天真气，可根据注入者的修为激发出三寸到一尺不等的剑光伤敌。
要炼制这件法器倒也简单，首先将精铁以灵火淬炼一番铸成剑胚，然后一边保持火焰温度使剑胚处于高温受热状态，一边以修仙者的法力神识为引，在剑胚内布置出一道锋锐禁制。
当禁制完成的那一刻，便是长剑淬火之时，淬火后的剑身要是泛起法器特有的灵光，那便表示这次炼器成了，若是没有，便只得到较为锋利的凡兵一把。
这一切说得简单，可是做起来却不简单，哪怕周阳事先已经在心中构想了无数次炼制之时的情况，事先练习了无数次锋锐禁制的布置过程，真正第一次炼器之时，也是毫无疑问的以失败告终。
随着器鼎内传来“嘭”的一声炸响，他第一次炼器就结束了，甚至都没有走到淬火这一关。
第一次炼器失败，并没有打击到周阳的热情，因为他本来也就没幻想过自己一次就能成功。
炼器术要是那么好掌握，炼器师这个职业也就不会成为修仙界最吃香的职业了。
任何一个炼器师，哪怕是那种最天才的炼器师，也不可能第一次炼器就成功。
大多数炼器师，都是有着一点点炼器天赋，然后靠着无数材料生生堆积出炼器术的。
所以在修仙界，那些无门无派又没有家族的散修之中，很少会有炼器师和炼丹师出现，因为他们根本负担不起学习这两种技艺所需要浪费的材料钱。
即便是周家这种有筑基期修士的筑基家族，想要培养出一个真正能赚钱的二阶炼器师也很艰难，必须得挑选有天赋的子弟，然后下大本钱投入才行。
在周阳之前，周家也有不少“玄”字辈修士学习炼器术，但是只有他的七叔周玄霖勉强晋升二阶炼器师，这还是有着周明翰这个三阶炼器师手把手指导，又前后砸了价值数千灵石的材料才培养出来的。
不过练气期修士的极限就是二阶炼器师了，要想成为三阶炼器师，必须得先成为筑基期修士才行。
所以周明翰说希望周阳能够继承他的炼器术，潜意思其实是希望他能够筑基成功。
只要他能够筑基成功，又能表现出一点炼器天赋，哪怕用灵石砸，周明翰也有把握将他砸成三阶炼器师！
周阳对于这些当然并不知晓，他只是觉得炼器材料来之不易，浪费可惜，因此失败后并未急着马上再尝试，而是收拾好器鼎中的废料，仔细总结起了经验教训。
等到他觉得有一些把握后，才再次开始新的尝试。
这样失败、总结，再失败，再总结
在经历了十七次的失败后，周阳终于成功炼制出了一把成品的青锋剑，正式成为了一名一阶炼器师。
有了第一次成功的经验，周阳后面再炼器之时的成功率就好多了，基本上十次炼器就能成功一次。
当他经过上百次炼制，把成功率控制到十分之二的时候，他才停止炼制青锋剑这种一阶法器，改为炼制另外一种一阶法器火焰刀。
一阶法器火焰刀，主材料同样是精铁，但同时要掺入十分之二的火属性灵金赤铜，法器练成后，先天境修士手持法器注入先天真气，便能激发火焰附着在刀上面对敌人造成灼烧伤害，还能对付一些单纯物理攻击无法攻击到的鬼物。
火焰刀的炼制过程大致与青锋剑相同，不同的是，炼制火焰刀之时，布置在刀身内的禁制不是锋锐，而是烈焰禁制。
尽管周阳有着炼制青锋剑的成功经历，但是第一次炼制火焰刀法器还是失败了。
不过他总结了一下失败的经验，第二次就侥幸成功了，然后又经过数十次的炼制，成功的将火焰刀炼制成功率也控制在了二成之上。
此时老族长给他的基础炼器材料还剩不少，但他却没有再继续炼制下去，而是把自己炼制出来的那些成品法器，以及自己炼器之时总结出来的炼器心得，还有写给父母的信件，一同交给了前来收取精铁矿产出的同辈家族修士周奇，请其带回家族交给老族长和转交给身在远方的父母。
周奇在周家“元”字辈中排行第三，父母皆是普通凡人，今年已经三十二岁了，可是因为灵根品质只是下品的原因，现在修为堪堪才达到练气三层，此生是没希望筑基了。
他听到周阳成为一阶炼器师的事情后，自然先是一阵惊讶，然后就满脸欣喜的接过东西用力点头道：“九弟你放心吧，东西和信件我一定会带给老族长和伯父伯母的。”
说完他顿了顿，又是一副语重心长的样子殷勤叮嘱道：“不过你也要好好修炼，别把精力都放在炼器上面了，你可是咱们整个周家的希望，族中长辈和我们这些兄弟姐妹们，可都指望着你能�