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再比如无边沙海中最出名的一种五阶妖兽【沙虫】，其体型长达千丈，口中生有恐怖利齿，能够凭巨力咬碎五阶防御法器，金丹期修士要是一着不慎落入沙虫口中，也要稀里糊涂的送掉小命。
有着这些风险存在，除非是有着非来不可的理由，不然那些金丹期修士，绝对不会轻易深入沙海。
好在不管是恐怖的“黑沙风暴”，还是只在沙漠深处某些地下灵脉中沉睡的五阶妖兽【沙虫】，都不会在绿洲附近出现，不然周阳还真未必敢一个人踏足沙漠。
他一个人一匹骆驼，严格按照家族下发的地图在沙漠中行进了约莫五天后，顺顺利利的赶到了目的地——青萍山
青萍山也是一个绿洲，不过却是一个人造绿洲。
这个绿洲面积很小，只有十几平方公里大小，绿洲能够形成，全靠周家不计成本的在这里投入上万下品灵石，生生造出了一条二阶下品灵脉。
而周家之所以会耗费偌大代价在这里造出一个绿洲，便是因为五十多年前一位沙漠中迷路的周家族人，在此发现了一条中型精铁矿脉。
精铁矿是一种蕴含些许灵气的灵矿，经过冶炼加工后，便能冶炼出一阶灵物精铁与二阶灵物玄铁，这两种灵物是修仙家族或门派修建宗祠、藏经阁、藏宝库等重要建筑的主要材料，也是炼器师炼制大部分一阶、二阶法器的主材料，市场需求极大。
为了开采精铁矿脉中的精铁矿，周家只能在这里建造绿洲让矿工们居住，同时为了保护矿工们免受沙漠中那些低阶妖兽的袭击，周家必须派遣修士驻守这里。
不管是建造绿洲，还是让驻守修士能够继续修行，周家都只能在这里人工制造灵脉。
当然，这一切的投入都是值得的。
只这一条中型精铁矿脉，每年开采出来的精铁矿经过加工出售，便能给周家带来超过五百块下品灵石的纯利润，五十多年过去，当初的投入，早就翻几倍的赚了回来。
而且以精铁矿脉的储量来看，起码还能再开采五十年以上。
青萍山绿洲面积极小，大部分区域都变成了矿工们的居住区域，只有灵脉中心位置的一座百米高小山头被单独划了出来，做为驻守修士居所与成品材料仓库。
可以这样说，小山头才是真正的青萍山。
因为周家现任大长老便是二阶阵法师的原因，青萍山灵脉上面也被布置了一座二阶阵法“云海分光阵”，阵法的力量使得这座小山头常年被云雾所笼罩覆盖，使人难以看清其中布置。
周阳来到阵法外面，运起法力大喊了一声后，前方云雾便是一阵翻涌，让出一条道来供他上山进入。
他顺着阵法通道进入里面，很快便看见了里面的驻守修士，一个面相清瘦的中年书生，此人在周家“玄”字辈修士中排行第十六，名叫周玄瑾。
“咦，怎么会是阳儿你来接替我？你还不到二十岁吧？”
书生装扮的周玄瑾看见周阳进来，不由一声轻咦，在周阳行礼问好前，便抢先放下手中书本发问了起来。
“回十六叔的话，这是老族长的安排，他老人家说小侄修为已经达到了下山的标准，破例让小侄提前下山历练。”周阳老老实实的回答道。
周玄瑾面色一怔，面露不解的小声嘀咕道：“修为达到下山标准？咱们周家什么时候有这标准了？”
说完他心中一动，好像想起了什么一般，连忙给自己施加了个“天眼术”，目含金光的看着周阳上下打量了起来。
这不看不要紧，一看之下，他顿时忍不住张大嘴巴惊呼道：“啊呀！你突破到练气六层了！”
“月前在【玉阳洞】闭关后，侥幸突破。”
周阳微微一笑，毫不介意的点头承认了。
其实在修行界，这般直接用“天眼术”观察别人修为是一件很犯忌讳的事情，经常有修士为了这种事情大打出手。
不过周玄瑾是自家长辈，周阳也就不在意这种小事情了。
“啧啧啧，了不得，了不得，你才多大啊！”
“我这做叔叔的，辛苦修行了四五十年才有如今练气七层的修为，你倒是好，十七岁就练气六层了，这再过个十年八年，怕是修为都要超过我了！”
“哎，老了老了，比不得年轻人了，都是中品灵根的资质，咋就差距这么大呢！”
周玄瑾收起法术，目光复杂的看着这个杰出后辈，也不知是该为家族多出如此天才感到高兴呢，还是该为自己修为即将被一个小了几十岁的后辈超过而感到羞愧、失落。
周阳也不是第一次遇到这种情况了，自他突破练气六层后，那些在玉泉峰上的同辈和长辈们，在为他的修行速度感到惊叹、高兴之时，多多少少都和周玄瑾一样表现过失落、黯然之色。
对此，他也只能沉默以对，不好多说什么。
周阳是真的不好多说什么。
他越是修为增加，和同龄族人修为差距越拉越大，便越发感受到了资质对于低阶修行者的重要性。
凡人之中一万人中才可能诞生那么一两个灵根修士，修士的后代产生灵根几率较大，但也不过是几十分之一的几率。
这些拥有灵根的人，其中绝大部分又以下品灵根为主，平均十个人中才可能拥有一个中品灵根修士，至于上品灵根，那就更少了，一百个修士之中也难有一人。
玉泉湖绿洲上的周家族人有十余万，可是周家现在所有的练气期修士加起来都不到一百人，其中还包括七八个与周家修士结亲的外姓修士。
周家现存的这几十个修士里面，一个上品灵根都没有，就连筑基后期的老族长周明翰都只是中品灵根。
而灵根品质对于修行者的影响有多大呢？
同样是练气期一层修为，修行同样的功法，在同样的地方打坐修行，一个下品灵根修行者，打坐十天修行的效果，堪堪相当于一个中品灵根修行者打坐一天的效果。
而一个中品灵根修行者打坐十几天修行的效果，也未必及得上一个上品灵根修行者打坐一天的修行效果。
上品灵根修行者不仅修行速度快，在面临修行第一道关卡“筑基”关卡之时，突破的概率也比中下品灵根修行者大得多，即使不服用“筑基丹”这种能够大幅度提升筑基成功率的珍稀灵丹，也有三成的概率能够突破。
据说上品灵根之上，还有灵体修士和道体修士。
任何一个灵体修士，其只要不中途夭折陨落，必定会成为金丹期老祖，中间不会有任何瓶颈出现。
至于道体修士，那更是传说的存在，此界自有修行者以来，出过的道体修士不到一掌之数，个个都是统治一个时代的超级强者。
除了灵体、道体外，修行界还有一种特殊体质名为“宝体”。
“宝体”是一种极其特殊的体质，任何灵根修士都有可能身怀宝体，身怀宝体的修士，若是能够修行契合宝体的功法，则修行速度会比相同品质灵根的修士快上许多，而且日后随着修为增加，还会获得特有的宝体神通。
比如周阳就可能身怀某种阳刚属性的宝体，故而他明明是中品灵根资质，在修行了《金阳烈火诀》这种阳刚霸道的功法后，修行速度却是与上品灵根修士相当了。
如果不出意外，周阳在四十岁前，定然能够把修为提升到练气九层。
像周玄瑾这样的普通中品灵根修行者，大概要等到六七十岁之时，才有可能达到练气九层。
而若是普通的下品灵根修行者，即使活到练气期修士的寿命上限，也未必能够修行到练气九层！
而一个残酷的现实是，练气期修士年纪越大，筑基之时的难度便越大，六十岁以上练气九层修士筑基成功的概率，只有六十岁以下修士的一半不到，八十岁以上的练气期修士，筑基几率还要再降，一百岁以上的练气期修士，反正周阳没听说过有这种奇人出现。
以周阳的年纪和修行速度，他筑基的成功率确实要比一般人大上许多，这也是老族长周明翰为何特别看重他的原因。
可惜宝体对于修士筑基成功率没有加成，不然的话，周阳修行到练气九层后，便可以尝试筑基了。
这些情况两人都懂，因此见到周阳沉默，周玄瑾也很快就调整好心态，和他交接起了工作。
“驻守青萍山，主要责任有三点，一是接到家族派驻到矿上的管事报警后，下矿帮助矿工们除掉一些偶尔闯入的一阶、二阶妖兽；其次便是守护好外面的矿工营地，及时将营地中冶炼好的成品材料收到山上仓库存好，等待家族派人过来收取；最后便是照顾好山上这十几亩灵田，这关系到你自己的肚子能否吃饱。”
“另外，若遇上对付不了的强大妖兽与人类修士来袭，千万不要轻易离开阵法范围，最好的办法就是坚守阵法，然后以精血激发这道三阶传信法符等待家族救援。”
“最后，这是青萍山阵法的控制阵旗与操控方法，等你炼化好阵旗熟悉阵法运用后，我才能离开。”
周玄瑾一边说着，一边把驻守修士需要用到的东西都交给了周阳，手把手的教他如何使用这些东西。
如此又过去了四五天，直到周阳完全掌握好“云海分光阵”这个二阶阵法后，周玄瑾才带着青萍山矿脉近一年的产出成果返回了家族。
周玄瑾离开后，周阳便是青萍山这边地位最高的周家人了。
他先是召见了周家负责管理矿脉开采冶炼的几个管事者，初步了解了一下其中的运作过程，并将几道留着自己气息的传音符交给他们，以便于他们有事后能够及时通知自己。
这些人能够担任周家的管事，也都是先天境的武道修行者，不过这些人都没有灵根，无法练出法力成为练气期修仙者，一辈子都只能停留在先天境。
当然对于凡人来说，先天境修行者所拥有的实力，也足以让他们仰望了。
凡人只要成为先天境修行者，从体内提炼出先天真气，便可以做到行如奔马，力能扛鼎，轻轻松松做到以一敌百，对于各种疾病也有很大抵抗能力。
可惜凡人就是凡人，没有灵根，哪怕练出了先天真气，也不能施展哪怕最低级的一阶法术。
拥有灵根的真正修仙者们，根本不承认这些凡人也是修仙者，也不屑于和他们进行任何交流。
周阳倒是不歧视这些凡人修行者，奈何这些人长期遭受真正修仙者歧视，尊卑观念早已深入心中，即使他主动找他们过来聊天，也没人敢真正把他当做身份对等的族人来畅聊，故而他最终也只能没趣的让这些人离开。
接下来的时间里，周阳的日子就简单了。
每天早上，他都是先对着朝阳打坐吐纳三个时辰，然后练习从藏经阁学到的五门法术三个时辰，这样到了傍晚之时，他就分出半个时辰给山上灵田中那些长势喜人的灵谷除草除虫。
青萍山的灵脉只有二阶下品，又是人造灵脉，每日产生的灵气在供应一个练气后期修士日常修行所需后，只有两三成的灵气残余。
因此这里只开辟了十五亩左右的灵田，种植的灵谷专门供驻守修士食用，也无需上缴族内。
这些灵田里面种植的灵谷名为【金珠米】，其外形好像周阳前世那个世界的棉花树，一年一熟，每株结果数十个，果实成熟后剥开，便可收获一粒粒金灿灿的金果粒，因其果粒形似珍珠，故而得名【金珠米】。
这种【金珠米】因为长在灵田中，需要吸收灵气才能存活成熟，故而米粒除了营养丰富，口感极佳外，也含有微量灵气，非常利于修士吸收。
练气期修士长期食用【金珠米】，只需一小碗便能够满足两三日的身体所需营养，还能稍稍增进些修为。
即便是筑基期乃至紫府期修士，平常食用的饭食也多是以这【金珠米】制成。
周阳当初四岁开始修行，只花了三年时间就完成先天境九层的修炼，除了本身资质不错外，也和他父母经常给他开小灶，让他日日食用这【金珠米】和一些低阶妖兽肉有极大关系。
因为不是灵植夫，周阳也不懂得一些灵植夫必学的法术来给灵田增产，只能像普通农夫那样给灵田里种植的【金珠米】浇浇水，除除草，捉捉虫，保证不会种死了就成。
只要不种死，凭这十几亩灵田的产量，完全足够他一个人日常食用所需了，甚至还能有不少结余。
周阳知道，这些结余，就是家族给驻守修士们发放的驻守福利了，毕竟下山完成家族任务乃是每个成年族�