此时他依然心潮起伏……
“好在没晚！”
心里庆幸了一下，伴鹤一边暗暗喘了口气，同时行礼回道：“回老爷，李桂中榜了，外面的锣鼓是来报喜的，今年的案首是……”
贾政从没想过李桂会中榜！毕竟他对‘李贵’太知根知底，他甚至认为贾宝玉有一丝侥幸，而李桂也不会有，因此，他刚才提到了贾宝玉，而没提李桂。
“什么，你再说一遍！”
不敢相信自己的耳朵，不等伴鹤说完，贾政头一抬，脱口而出。
而在此时鞭炮声响毕，一道粗豪的大嗓门隐隐约约的传了过来：“恭喜、贺喜，政老爷慧眼如炬，贵府李桂高中乙字第二十八名。恭喜政老爷……”
“啊……”“当……”
贾政布满胡须的下颌一下子张开了，但手中的茶盏却落在了地上——消息太突如其来，贾政的大脑出现了短暂的空白。
不过下一刻他就反应了过来……
而贾政是最热心科考的，也最重视科考，贾珠考了个秀才，他都要弄个诗书簪缨之家的牌子挂起来。至于李桂，不论怎么说李桂出生在荣国府，在荣国府长大，又是他慧眼如炬……因此对于李桂中榜这事贾政还是极为高兴的。
“快，快，快发喜钱，快去放鞭炮！李桂呢，宝玉怎么样？”
下一刻贾政一边急匆匆的说着，一边站了起来。而这时他意识到了贾宝玉榜上无名——如果贾宝玉榜上有名，那么不论是报喜的还是伴鹤都应该先提贾宝玉的名字！
因此说话之间贾政眼光闪烁，里面有欢喜、有怒气、有遗憾……很是复杂！
而这时伴鹤已经回道：“回老爷，李桂应该在路上，我在应天府发榜处看到他了，二爷，二爷……”
听到伴鹤提到贾宝玉，再看伴鹤吞吞吐吐的样子，贾政一下子就明白了，没由来的心烦意乱，大袖一甩，皱着眉截断了伴鹤的话：“你快去对夫人说……喜钱不可少了？”
“是是……”伴鹤躬身而退，出了门，像箭一般直奔贾母的两间小屋。
当然他的速度虽快，但这么大的动静，往内宅传讯的可不只是他一路，此时刘婆子也正飞一般飞向贾母的两间小屋……
……
而贾母屋里的众人反应和贾政差不多，外面的嬉闹声被他们认为是哪家公侯添丁添子的，或者是哪家公侯突然来了什么兴致，比如贾母兴致来了，就会叫场大戏，那也喧闹。而且这个时候有些兴致也正常，因此初时她们也没在意，甚至因为的喧嚣，她们的反应要比贾政还要晚一些。
直到报喜的鞭炮声在荣国府的大门前骤然响起……
而在这一刻像流光闪电一般，一个念头一下子在众人的脑海里升起：“难道宝玉中了？！”
但随即众人立刻就在心里否定了这个念头，而打牌的兴致被搅乱，贾母不由的皱了皱眉头，扭头对身侧的鸳鸯说道：“出了什么事了？你让人看看去。”
“嗯。”
鸳鸯答应了一声，正想移步，而就在这时刘婆子的声音在外面响了起来：“二奶奶、二奶奶在吗？”
王熙凤是替贾政掌家的，一般事情都是王熙凤处理，在荣国府的仆役看来，报喜这件事也不例外。
以王熙凤的伶俐，立刻知道刘婆子来找她可能和大门的喧闹声有关，因此立刻说道：“进来吧。”
而刘婆子刚迈过门槛王熙凤就问道：“什么事？”
“回二奶奶，门口来报喜的了，说是李桂中了，贾喜让来通报……”
刘婆子一边行礼，一边急匆匆的说着，说到这里，起身露出了一张犹带惊愕的脸。
刘婆子万万没想到李桂会中榜！而屋里的其他人又何尝会想到！
“额……”
闻言王熙凤长颈往后一仰，樱唇里‘咯’了一声，随即她就感觉这事情有些棘手——这事该怎么办？李桂虽然中了，但他原来只是荣国府的下人，怎么办，一个先例都没有！
柳叶眉皱了起来……而就在这时‘当’的一声轻响传进了王熙凤的耳中，王熙凤猛然从思索中惊醒，才觉出偌大的场面已经一片死静，可以明显的看到周圈的贾母、王夫人、林黛玉、薛宝钗、三春脸上的错愕。
而轻响声则是因为贾宝玉手中的骨牌跌落在牌桌上的缘故，贾宝玉的脸色已经苍白的没有一片血色！
王熙凤明白贾宝玉脸色惨无人色的原因，报喜里没提贾宝玉的事情，那贾宝玉一定是名落孙山了……这不仅仅是贾宝玉被李桂比下去的事，更现实的是，在这种情况下，回头贾政怎会对贾宝玉善罢甘休！
只怕谁拦也拦不住！
“这猴崽子竟给我出难题！居然考上了！”
心里嘀咕着，王熙凤看向贾母，微笑道：“老祖宗教教我，这事该怎么办？孙媳还没经历过。”
这样的事情，即使贾母活了七八老十，但她也没又遇到过！
不过在贾母心里贾宝玉是第一位的，贾宝玉的事情也是第一位的，因此，在王熙凤问话的时候，贾母抓住贾宝玉的手，轻轻的拍了拍。
于此同时两道老眉皱了起来……
而贾母毕竟是见过世面的，清楚不论如何李桂中榜是给荣国府赚了名声，此事也关乎荣国府的名声，不可小家子气。
因此她眉头略微皱了皱就说道：“鸣炮、赏钱，多赏些。”
而她话音刚落，屋子外就响起了伴鹤急匆匆的声音：“太太、太太，老爷让我来传话于你。”
“进来……”
……
“老爷何事？”
“回太太，老爷说李桂中了，让太太发喜钱，还说喜钱不可少了。”
伴鹤躬身回道。
第三十四章 化茧
这话和刚才贾母说的一样，简直是母子连心！贾母闻言欣慰一笑。
而就在这时贾母感觉贾宝玉的手哆嗦了一下，贾母扭头一看，只见贾宝玉满脸惶恐之色，脸色已经泛青。
贾母人老成精，瞬间明白了贾宝玉的担忧所在——贾政越是重视李桂中榜这事，那么就会对他越失望，也会对他越严厉！
但这事毕竟已经发生了……贾母只好在心里暗叹了口气，随即轻轻排着贾宝玉的手，说道：“乖儿，别怕，你只在我这里。”
说罢，抬头道：“你们都散了吧！晚上来一起赏月。”
众人都很清楚贾母说这句话内在的原因，闻言立刻起身，顷刻间就走的干净，即使邢夫人和王夫人、王熙凤，因为喜钱的事情，也走了
屋子里只剩下了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、三春以及鸳鸯、入画、侍书等走不了的丫头。
众人走后，鸳鸯、袭人等就开始收拾桌椅，而林黛玉却小声劝道：“那么大的人了，还不清楚自己，你又不喜这些禄蠹之举，不喜经文，你和他比什么！”
长久在一起，林黛玉是能看出贾宝玉的另一层心病的。
而薛宝钗也是心有七窍的女子，闻言贝齿轻启，荔脂般细腻温红的雪腮温婉一笑，也劝道：“宝兄弟，你要是用功读书，你也能轻而易举的考上，只是你都用在了……咯咯……”
笑声里，林黛玉接话道：“他要是和你比作诗，一定比不过你，可惜诗文只考一篇。”
解语双花，软语温存，贾宝玉终于恢复了些生气，怏怏的说道：“不知怎的，我一看那些什么圣人之言就觉的头疼，一看诗词曲文就觉的清爽。”
“你可改改吧！舅舅的大板子等着你呢，不然逃的了初一，逃不了十五。”
“是极。”
“嗯，我……你就会吓我。”
……
温语开解之声传入贾母的耳内，贾母心里道了声南无阿弥陀佛，白皙多皱的脸上露出了微微的笑意——她让众人离去正是此意，她知道林黛玉和薛宝钗两个一定能开解的了贾宝玉的。
而此时三春也坐在贾母炕下的锦墩上，她们三个也是心有百窍的女子，她们本来也想劝劝贾宝玉的，可林黛玉、薛宝钗两个左一句、又一句的……而且贾宝玉根本没看她们！
终于惜春暗暗撇了撇嘴，小声对探春嘀咕道：“可惜……”
“可惜什么？”这话有些突兀，探春鹅颈一梗，诧然问道。
“可惜李桂中了，以后不知道还能不能给咱们讲故事。”
说话之时惜春提高了些声音。
探春明白惜春话里的意思，实际上以前纵然李桂入了学，又给她们讲故事，但在她们以及荣国府所有的上层心里李桂依然是个仆役，她们关注的也只是故事本身。
但现在不同了，脱茧成蝶，李桂现在不但完全脱离了仆役的身份，而且已经有了功名，走向了通往天子堂的康庄大道，身份上已经不是寻常人可比的了！
说书又是贱业，所以惜春认为李桂不一定再愿意这么做。
而惜春之所以声音大了些，却是她的鬼精灵，希望贾母能听到。
对于惜春心里的那份失落与遗憾，探春也是心有惜惜焉，叹口气说道：“哎！真没想到他能考上！”
不知不觉中，和惜春一样，探春也把注意力由故事转移到了李桂的身上。
而探春话音刚落，‘噼噼啪啪’震天价的鞭炮声在荣国府的大门响了起来，响声里隐约有欢喜的哄笑声。
……
而此时秦可卿也在归途中……宝马香车里秦可卿黛眉微皱，入城后欢闹的喧嚣声入她耳里却尽是烦扰……
她不能不归来，贾珍的话实际上已经堵住了她所有的退路——他已经好了，所以不用她再求菩萨了，而中秋又是团圆之日！
所以为了不失礼她必须回来。
但归来后贾珍会对她怎样？
女性的本能告诉秦可卿，贾珍不会善罢甘休，但具体会怎么做，秦可卿有想不到……
心烦意乱中马车停了，在宝珠的搀扶下，脚踏踏板，秦可卿下了马车，入眼处却是满地残红。
“怎么回事？有什么喜事？”随即秦可卿问向迎上来的门子贾腹。
“少奶奶回来了。回少奶奶，这是西府的李桂中了秀才，放的鞭炮。”
和其他人一样，秦可卿也没想过李桂会中榜，她不由的呆了一呆，随即螓首婉转，蓦然回首，下一刻贝齿微露，玉嫣生辉，随即一低头，含笑转身。
于此同时一种心安的感觉在她心底油然而生。
“少奶奶，他……”
随后宝珠的惊愕声在她耳边响起。
“这样的喜事该贺一贺啊！”没理会宝珠的惊愕，秦可卿浅浅一笑，说道。
……
“他还没回来吗？”
此时荣国府贾政的书房里，贾政坐在太师椅上，正向伴鹤问话。
虽然报喜的已经走了许久，但贾政的心里依然是五味陈杂，有对李桂中榜的欢喜；有对贾宝玉没中的失落；有对自己慧眼如炬的骄傲，也有疑惑——为什么只是短短不到一年，李桂竟然中了！
总之他现在很想见到李桂。
伴鹤刚刚从李桂的住处回来，并没有见到李桂，又听贾政的语调似有怒气，不由的打了个哆嗦，匆匆的回道：“回老爷，还没来，这个时候他……”
说到这里伴鹤本来想抱怨一下李桂的，但突然想起贾政可是撒出去大把喜钱的，而李桂现在好像也不是他能明面上抱怨的人了，他又是个机灵鬼儿，眼珠一转，改口道：“小的去找他。”
“这个时候……他不回来！”
听了伴鹤的话，贾政的脑袋里却像是一道灵光闪过：“他是故意不回来的！他……他回来倒真是不如不回来……此子思虑周详，进退有据……”
想到这里，贾政的一双老眼蓦然亮了，随即对伴鹤摆了摆手：“不用去了。”
“额……是老爷。”
贾政突然的平复让伴鹤不由的愣了一下。
“可惜不为我子！”
伴鹤退出之后，这个念头陡然在贾政心里产生，随后他愣了一下，叹了口气，端起了茶盏，袅袅升起的茶雾里，双眼幽幽，若有所思。
第三十五章 福缘
夕阳西下之时，李桂从琉璃厂往荣国府走去……
此时沿街商铺的飞檐上早已挂满了红灯笼，夕阳余晖的照射下，一个个红灯笼闪耀着朦胧的喜庆红。而喜庆红下则是熙熙攘攘的人群，卖纸花的、卖鞭炮的、卖水果的、卖花簪头饰的、踩高跷的……
隐约的管弦鼓板声也在街道上飘荡着：“……荣华富贵你享不尽，绫罗缎匹你穿不清……”
“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
……
“繁华浊世啊！要真能如此也不枉穿越这一遭，或许我也该搞点产业……是不是还早。”
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