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听到这，乔木松了一口气，她是不想跟孔家这种人家搭上什么关系的，孔家这些年要不是有至圣先师的牌位顶着，名声早臭了，他们在曲阜那边简直就是个土皇帝，甚至于就连那边的县令都是他们家世袭，可想而知嚣张到了什么程度。
权力导致腐败这点永远都不会错，孔家在曲阜那边的权利几乎算是绝对权力，甚至皇权都不能降到那边，有多腐败可想而知，据说曲阜那边八成以上的土地都是孔家所有，而八成以上的农民也都是孔家的雇农，劳役也是随他们心思，曲阜的百姓几乎都算他们家奴仆。
“够了，你别去自取其辱了。
你就给文儿找个端庄大气的就行，身份什么的不用太高，可以在勋贵当中找，也可以在世家找，你别忘了文儿是要降等袭爵的，回头还不知道得降到什么等级，运气差甚至连降三等都有可能，我们家不需要攀附别人，安稳度日就行。
你看着找个地位相当，或者地位比文儿稍微低一些的，好了，我累了，你回去吧，明天尽快把新的人选告诉我，我也好一起调查！”
乔木从躺椅上站起来，虽然没有用很严厉的语气说话，依旧还是心平气和的说着，但明眼人都知道她有些生气，肖氏咬了咬嘴唇，最终还是没有反驳什么，只脸色有些阴沉难看的离开了乔木的院子。
当天晚上，肖氏和温祁连吵了一架之后，终究还是屈服了，在第二天提了一位翰林家的女儿，乔木对此并没有什么异议，只是让肖氏再等两天，等她把那两家的情况调查清楚之后，再找媒婆商议。
两天时间很快过去，乔木也没有发现什么大问题，如此，自然就得按部就班的找媒婆进行下定等各种事宜，那些事是很繁琐的，即使有媒婆等人帮忙，终究还是一直折腾到了过年，才好不容易把相关事情全部定好，定好了他们姐弟两人的婚嫁日子，姐姐在前面，将会于两年后的春天出嫁，弟弟在后，将会在两年后的秋天迎亲结婚。
之所以只定下春天和秋天，那是因为两年后的日子还没算，不过有两年的时间准备，到时候随便挑哪个日子结婚应该都是没问题的。
这些事都搞定后就是过年。
这没什么好说的，一如往常的繁忙的送年礼，收年礼，唯一的区别只在于今年多了两个准亲家需要互相送礼，不过这也没什么大不了的，因为过去都有惯例，按照惯例来就行，况且，定下的那两个准亲家是清流，所以自然不能送什么金银珠宝之类的俗物，肖氏准备年礼的时候，放的都是些高档笔墨纸砚和一些孤本、古玩书画之类的玩意儿，后来还是乔木看不过眼，把那些孤本和古玩字画挑了出来，并且给那两家的年礼各添了些农庄产的谷物野物、瓜果和几盒金银锞子。
至于原因，那两个亲家都是寒门出身，发家不足三代，而且当的官也不是能捞银子的官，这一类官员逢年过节的时候都会有些捉襟见肘，弄点得用的东西送过去，比送笔墨纸砚这些东西可有用多了。
毕竟你送古玩字画过去，人家怎么着也不好意思变卖了，然后那些东西在他们眼中又很珍贵，为了面子也得弄点恰当的东西回礼，这样一来，日子可不就更艰难了。
第八十七章 破败侯府老太君（21）
次年春，三月初，北疆终于传来大捷，英国公以失去一条胳膊为代价，终究是把蛮夷给赶了出去，明凌帝为了表彰他，特赐他们家的国公爵位可以再延续三代不降等。
只可惜英国公在回来的路上因为伤口感染终究没熬过去，最终被特赐尸骨葬入皇陵，而这时候，南边的战况依旧没能停息，但好在新派过去的将军能力要稍好一些，至少说形成了僵持局面，没有让新南国继续攻占城池，不过，这种硬拖着的战争对国力的损伤还是蛮严重的，短短大半年时间，南边的军费支出就已经超过了一千万两。
如果不是户部中途加征过一次赋税，国库根本支撑不下去，可现在国库已经再次清空了，这时候无论是募捐还是加税都不可行，募捐的话，大臣勋贵在这一年里都捐了三四次了，谁还乐意捐，大家钱也不是大风刮来的，再次加税就更不可行了，本来去年年景就不好，很多地方还需要赈灾，后来还加了一次税，要是再继续加税的话，恐怕就民怨沸腾了，说不定还能出几个起义的，所以明凌帝迫于无奈，只能派人去新南国讲和，想先缓过这段时间再说，等回头有钱了再打。
讲和顺利的有些过分，新南国非但没有提出什么苛刻要求，反倒还还了一半城池出来，而要求也仅仅只是让明凌帝交付十万两白银。
总体来讲，如果不是考虑到对方是侵略者，这条件绝对相当温和了，不过这也正常，事实上，不仅明凌帝觉得吃力，新南国那边同样也吃力，如果不是新南国先前攻占了十八座城池，并且掠夺了很多资金和粮食，以他们国家本土的国力而言，根本支撑不到现在，在明凌帝派人去求和前，新南国军队内部本身就已经有了撤退的想法了，明凌帝派去的求和使者可不正中他们的下怀，虽然有一部分人觉得可以趁这机会狠宰一刀，但大部分人还是觉得提的要求不能太过分，不然万一惹急了对方，跟他们继续僵持下去，说不定连这少许好处都没有了，还得损失不少，也正是因为新南国很多人有这样的想法，所以最终提的和谈要求才不怎么高。
这样的条件明凌帝当然没有不愿意的，甚至于还有些后悔，后悔早知道这么好谈，当初就不应该开战，直接和谈好了，这边耗费了一千多万两都没弄好了的事情，现在十万两就能解决，虽然不能算彻底解决，但也算解决了大半，不后悔并且感觉吃亏才怪，不过不管怎么说，双方都很快在和谈这方面达成了共识，并且签了和谈条约。
条约签好后，新南国在十天内退出了答应好了的城池，并且开始调兵遣将，守护好剩余城池，想要把那片区域彻底占下来，而明凌帝派出去的平叛大军也迅速撤退，一部分卸甲归田，还有一部分回归原来的军队，继续垦田屯田为生。
至此，勉强能算国泰民安。
接下来几年朝堂整体局势一直都还蛮好的，虽然南北两边偶尔有些动荡，但很快就平复了下去，并没有给京城带来什么影响，乔木的孙子孙女也都顺利的在约定好了的时间娶了老婆和嫁了出去，甚至于乔木原本以为至少得有五年时间才能绘制出来的海图，也早早的绘制了出来，并且已经开始了短途海贸生意，日进斗金可能有些夸张，不过来回一趟几万两收益还是有的。
而且这还是跑的短途，也就是主要来往于南洋之类的小地方，如果跑长途，比如去欧罗巴那些地方的话，那每一趟的收益绝对轻轻松松过十万，不过，乔木也清楚饭要一口一口吃，事要一点一点做，不提前让他们先适应海上环境，多跑几趟短途，而是直接让他们跑长途的话，风险实在是太高了，成功的来回才能带来收益，如果只去不回的话，就算去的地方再远也没用。
可就算如此，就算乔木暂时只跑短途，她也硬生生在跑短途的这三年时间里，靠着海贸生意攒了八百万两银子和三十万元黄金，除此之外还有不少珍珠翡翠，珊瑚宝石之类的好东西，当然了，真正靠贸易赚到的其实还只是少数。
事情是这样的，刚开始做海贸生意的时候虽然赚了不少，但是很快就遭到了一些海贸大家族的阻拦和打压，那乔木肯定也不怕呀，敢来打劫的，全部都给轰沉了，开玩笑，乔木虽然没有海图，但是比较好的船只制作方法和比较好的火器制作方法有的是，用这些超过时代百年有余的技术制作出来的，带有火炮的船只走到哪都是无敌的。
然而，也就是那次意外让乔木体会到了黑吃黑的收益之大，费尽心机的来回跑一趟，琢磨彼此之间的物价，折腾三个月也不过赚几万两银子罢了，可是在海洋之上，随便黑吃黑几条海盗船，或者说几个下黑手的海贸大家族的船只，就能轻轻松松获得几十万白银收益，而且还是无本买卖，那边更赚钱显而易见，乔木也就是靠黑之黑才能在短短三年之内积累下如此身家。
不过，最近海贸大家族那边已经发了求和帖，乔木也没有杀鸡取卵的念头，所以这种来钱很快的黑吃黑恐怕不能再继续操办下去了。
……
养宜院内
乔木看着胡应龙（三年前敲定了的海贸负责人）送过来的那几家海贸世家的求和贴，笑道：
“果真都是些贱皮子，不教训一顿都不知道听话，罢了，既然他们发了帖子，那以后只要他们不招惹到我们身上，你们就不必再刻意的阻拦他们家船只了，只对付一路上碰到的海盗船就行，顺带着也可以在拓展一下护航的业务，反正都是要走海路，我们海船武力足够，顺带着护几队海船安全前往固定的交易地点，收他们一两成的保护费怎么着也不过分吧，也不必太多，反正是顺带着的事，能收点是点。”
第八十八章 破败侯府老太君（22）
“老夫人，既然我们要做护航生意的话，那船上的武器是不是该……”
胡应龙搓了搓手，笑问道。
乔木朗笑了一声：
“火器自然也不会缺了你们，不过，暂时得先缓缓，你们现在用的船没办法装备一些重型火器，新的大型船只正在建造，到时候新型船只上会装备三十二座巨型火炮，那是专门用来远航的船只，等新船建好后，相应的武器都会备齐的。
对了，南洋那边的岛屿目前是个什么情况，占据了几个？”
乔木当初的计划本来就是赚钱占地两手抓，赚钱这方面目前看来是没什么问题的了，以后只要不出意外，每年一两百万两银子进账还是完全没问题的，日后随着贸易的辐射范围加大，可能还会更多些。
接下来，自然得把重心放到占地这方面，这不仅仅是为了可耕种土地，更是为了给家族留个后路。
“老夫人，南洋那边的岛屿我们占据了要有几十个了吧，反正靠近滨海湾那边的一圈岛屿群都被我们给占了下来，不过那边的岛屿群面积不是很大，最大的一个总面积都不超过一千顷，有几个小的更是只有百八十顷地，海上稍微出些大风浪就扛不住，可能得被淹掉，所以我们也只敢在比较大的那几个岛屿上开垦了一些田地，其他地方都还荒着，只建了几个捕鱼基地，正好在那边就地捕鱼，就地晒鱼，虽然鱼干利润不高，但总比浪费了好。
目前我们人手还太少了，有些地方就算占下来也没办法管理，不过今年定海附近出现了大洪灾，据说有百万人受灾，朝廷那边的赈灾款项还没有拨下去，我就想问，我们可不可以趁机收拢些人手帮忙。”
胡应龙的意思很明显了，要收拢灾民肯定得花钱，花钱买粮，所以他这是过来要钱粮的使用权的。
乔木在这方面根本没什么好犹豫的，直接问道：“这没问题。
不过，具体要多少银子粮食和能收拢多少灾民，你得给我一个准数，我也好进行定向拨款。”
“这个具体还真不好说。
老夫人，是这么回事，我们目前不知道朝廷的赈灾款项到底什么时候能到那边，也不知道朝廷拨下去的赈灾款项会被贪掉多少，所以具体情况是不好说的，在朝廷赈灾款项没有下拨之前，大概三五两银子外带几十斤粮食，就能想办法拉到一个人，运气好甚至还能拉到一大家子，可如果朝廷的赈灾款项拨下来，消息传出去之后就要困难许多了，至少得翻倍才能拉到一个灾民，但是如果朝廷款项被贪污的比较严重，到最后很多人发现根本分不到的话，拉拢灾民的成本又会降低许多，甚至可以不用钱，直接给粮食给他们，他们就愿意跟着了。
不同时间，不同情况，具体的数额都会有些变化，所以我还真不太好说，事实上，等朝廷赈灾款项拨下去发生意外的时候，才是最好的拉人时机，但是现在朝廷的情况我们也不知道，所以只能尽量在朝廷赈灾款项拨下之前拉人。”
胡应龙这么说还真不是瞎忽悠想抠银子什么的，这些都是切切实实存在的情况，刚开始的局面可以称之为恐慌阶段，恐慌阶段能够拉到人，但是这些人还没绝望，所以拉人的成本要稍微高一点，赈灾款项拨下去的阶段叫做希望阶段，这时候大家对朝廷还抱有希望，认为朝廷能够挽救他们，所以对于别人的拉拢是不怎么在意的，大家还是希望能够拿到赈灾款，随后重新回家，再次安定下来，但是如果赈灾款出现问题，或者他们根本没有分到的话，那他们就