不知不觉，就来到了秋鸣山，这里红枫火霞，一如当年那般美仑美奂，出人意料的，他的神念后知后觉感受到了熟悉的气息，竟然是兄弟盟的众兄弟们在这里集会。
神念稍一渗透，炎北就笑了。他完全没想到诸位兄弟竟然在这里举行论道集会，这么些年，兄弟们的修为大进，不少人都迈入了太虚境修为，虽然基础尚浅，但都有长足的进步。
只是稍察片刻，炎北就是心头一紧，他忽然发现，兄弟盟的兄弟们围坐在这里，人数较之当年少了大半。他细细的思忆，回想过往的点点滴滴，心中涌荡一种莫名的情绪，有不舍，有难过，有欣然，有温情。
炎北没有惊扰兄弟们，他另觅一地安坐，聆听兄弟们论道，每个人每句话，不曾有半分的遗漏。他不知道自己在这里呆了多久，仿佛一个局外人，偏偏对每个兄弟的修为深浅洞察无虚，甚至对困扰每个兄弟的修为难题都了如指掌。他的神念始终沟通着戒指中的玉简，根据每个兄弟提出来的修行难题来论述大道奥义，倾尽自己所知所悟。
直到整个青云问道学宫有道钟长鸣九响，炎北才惊觉自己竟然如此沉迷，似一个局外人。那是一种洞观全局的超然，无思无想，由心而发，随意而行，没有惊扰任何一位兄弟。
这种感觉很玄妙，很超脱，让炎北很留恋和回味，他遥望远方，神念如初升之朝阳，刹那万里，铺天盖地的舒展出动，有一种天地尽抒于胸怀的豪迈。
好呵，道钟九响，青云选拔之擂，终于要开启了！
炎北淡然的笑，神念无所不在。他感受到兄弟们经过这段日子论道之后，个个都多了一种志得意满的万丈豪情。
炎北听到兄弟们呼喊着他的名字，以秋鸣山为中心，远远传荡，幽幽回响。那喊声充满了一种生死相依的浓情，以及不离不弃的信任，同时也饱含着深深的敬慕之意。
在这一刻，炎北感受到一种玄之又玄的天地道韵，似有若无。这种天地道韵从兄弟们勃发出来的真情实意中荡漾而生，涌入他的身体，在那一瞬，一种沛不可挡的天地之气，轰然贯顶而下。
轰！
这并不是一种巨大的声音，但在炎北耳中，却无异于山呼海啸。紧接着，他听到了一种天地间传荡的梵音，初时隐约，渐渐清晰，声声入耳，此音九节，是道极之声。
“临、兵、斗、者、皆、阵、列、前、行！”
轰！
炎北全身一震，跟着一荡，神魂俱醉。他心驰神往，悠游于学宫天地，畅念于万里山河，整个人仿佛融入青云问道学宫的山山水水之间，化作一座孤峰，亘古而存。
他整个身骨凝结成一种天地大势，神念通达，立即感受到整个学宫有十几道如临江之渊般深不可测的神识，正侦察着整个青云问道学宫，其中不乏他所熟悉的天蕴和天河的神识气息。
第五百七十一章 踏天步 意韵三踏
“咦？”
心中一动，炎北洞察到还有一个人如局外人一般，远隔数万里之遥，正悠悠的看着他的一举一动，微微浅笑。
炎北一震，所有的感识破碎，五感六识俱消。他仿佛仙人坠落凡尘，一切思感皆灭，再不复存。他没有看清此人的模样，但那一双清亮浅笑的眸子却怎么也挥之不去。
这种被打回原形的感觉绝不好受，炎北苦笑连连，再怎么努力也找不到先前的那般状态。看来，这只是妙手偶得的玄奇，并不是信手可拈。
“那个人是谁？”
炎北思忖良久，隐隐觉得这个人极有可能就是那个素未谋面的青云宫主，也只有这个天葵倍为推崇的青云前辈，方能拥有这种超然于尘世之外的无上神通。
炎北重拾之前波澜不起的心境，再不计较得与失的落差。这种意韵既然出现一次，就有可能会出现第二次，如果他能随时随地的晋入那种意境之中，当能得悟天地大道，或可窥得化生之境的门槛。
炎北意舒神往，忽有所感，他一步踏出，仿佛缩地成寸，出现在近千里之外。他大笑，踏天步的意韵三踏所至，已然在三千里外的一处山峰之巅。
哈哈哈！
炎北大笑，他着实想不到自己的踏天步竟然会顿悟有成。他的踏天步，虽远不及当年云梦古的三踏皆是万里之遥，但只要假以时日，必然也会达到这种成就。他长啸一声，踏步而行，擂战开启，万众归心，这荒野无迹，岂不正是修行之机！
……
青云问道学宫的选拔之擂如期开战，由于学宫符合条件的人数太多，为防止同一道院的内部弟子碰上，学宫采取了赴战方式，即选战法和守战法！
所谓的选战法和守战法，指的是三殿和八大道院，再加上外门，计十一座战擂。所属道院的弟子可选择其它道院的战擂对战，通过此等方式来获取胜场，是为选战法。而归属本道院的弟子，也可以选择守株待兔的方式守战擂，即为守战法。
无论是选战法还是守战法，都是对道院的底蕴是一种考验，需要均衡所属道院选擂和守擂的实力，即不能外出攻擂无有不利，而所属道院被人完虐，也不能守成有余，而攻擂无胜有败。不管怎么说，这都是一种实打实的真正考验，虽然最终所求的是个人的胜场战绩，但道院的荣耀更重要，绝不容外院之人欺辱，很多人更把个人荣辱抛在身后，以期为道院的荣誉而战。
炎北回到厚土道院直接找到了辛千伤时，学宫正召开选拔之擂的开幕盛典，外面灵花绽放，祥云瑞彩，更有瑞兽徜徉云间，使得盛典别具一格，耳目一新。
“千伤大哥，你怎么没参加开幕盛典？”
“小北，你是无所谓参加不参加，我则是无心观赏，正为道院之事发愁！”
“哦，说来听听，有何事难做？”
炎北对规则并没有认真了解，辛千伤在道院可谓是人老成精，再加上有天娴的这种裙带关系，想必了解的远胜于其它人。
“小北，是这样……”
辛千伤流露一抹苦笑，“如果说对道院历届弟子实力的了解程度，非我莫属，正是这个原因，我才为之发愁。”
“你想啊，我厚土道院当年就人丁不旺，这么多年来，始终没有出类拔萃之人技压其它道院一筹，直到小北你横空出世，这才使得这种局面有所改观。此次学宫采取选战法和守战法，虽说求的是个人战绩，但事关我道院荣誉，我们岂能置之不理？我思来想去，想委屈小北你一下，留在道院守擂，如何？只有这样，才能使得一些别有用心之人，不来打我厚土道院的主意！”
“我当是什么事呢，这个不妨事，我直接留在道院守擂即是。千伤大哥，这件事你无需劳心，只管率人去往其它道院攻擂就好！”
炎北是真没当一回事，在他看来，守擂是稳妥之法，如果真的达不到足够的胜场进入下一轮，他干脆出去转一转三殿和各大道院，把胜场凑足就是。
“小北，这次选拔之擂，满百场胜绩才能进入下一轮，并不易与，你可不要托大，因为你很有可能会接受三殿弟子的攻擂挑战！”
辛千伤为炎北忧心，从他的角度来讲，炎北往昔的凶名赫赫，足以让很多心怀不轨之人望而怯步，但他并不能辨得清炎北的修为。虽然对炎北有着足够的信心，但他从道侣天娴处得知，三殿弟子几乎个顶个的太虚境修为，当年炎北恶名昭昭，三殿弟子必会前来挑战，折一折他这个号称血屠又或是血祸的凶人威风！
“辛大哥，我厚土道院往届的弟子中，总会有些出类拔萃之人吧，他们没有回来么？”
炎北此言并不是随口之言，他的神念早就扫遍整个厚土道院，达到太虚境修为的竟然不足百人，这个人数以青云问道学宫三殿八院的巨大规模来讲，绝对是垫底的存在。特别是，这些人之中，炎北察觉只有辛千伤的实力堪称一流，那些不足百人的太虚境同门，着实没有让他另眼看待之辈。
“我最忧心的，也是此点！”
辛千伤叹了口气，“小北你有所不知，此次学宫选拔之擂的条件，是年龄不满三百岁，在近三百年来，我们厚土道院多发事端和变故，不少道院弟子都有过重选道院修行的经历。此次学宫选拔擂战，他们都拥有选择道院的权利，说来也惭愧，我厚土道院一直不被看好，那些具有真正实力的同门，竟然无人愿意为我厚土道院而战，你是唯一的例外了！”
还有……
辛千伤苦笑，“学宫中已经有好事之人开盘设赌，我厚土道院竟然和外门并列赔率最低，成为垫底的存在，对上三殿更是一赔十七的赔率。这实在不是什么光彩之事，说出来，徒令我们这些厚土弟子们颜面无光！”
“原来这样！”
炎北仔细询问了一下有关道院排名的规则和评议的办法，得知道院排列的名次以守擂和攻擂战绩为准，心中大定，悠然一笑。
第五百七十二章 镇鼎
“千伤大哥，诚如你所说，就由我来守擂，主内，你负责攻擂，主外。喏，我这里现在还有五千万灵石，既然这些人不嫌事大，就拿来一赌，全押在我厚土道院身上，看他们承不承受得起！”
“啊？这，这有些太多了吧？”辛千伤被炎北如此的大手笔吓了一跳，惊住了。
“这些灵石说多不多，说少也不少，但不会让我肉痛就是了，可一旦我们赢了，不光是肉痛，就是心痛，肝痛的也大有人在，放心吧，我自有分寸！”
商议妥当，炎北出道院在第一时间找到了兄弟盟的兄弟。他把早已经准备好的玉简逐一分发下去，得知兄弟盟的兄弟都愿意去守护外门，心里着实一暖。
不得不说，外门是他们兄弟盟众兄弟的根，他们这些兄弟从外门走向八大道院，一路上的艰辛和苦难，只有从外门生死打拼过的人才能理解和明白。在学宫，外门犹如他们的家，是最温暖的地方。
“兄弟们，我主守厚土道院，外门和丹道院两地，如遇有实力强横的攻擂之人，随时喊我。如果实在脱不开身，就由兄弟们拖延一段时间。记住，遇有实力强劲的三殿弟子，能避则避，以拖为主！”
“老大，放心吧，我们不会蛮干！”兄弟们齐声应承下来。
一切安排妥当，炎北回到厚土道院。说来，两地距离其实并不近，再加上有高阶的禁空法阵，行走不易，但这难不倒炎北，这一段路中，有一小段没有禁空法阵，他的踏天步完全可以无视这段距离，而其它的路段，他以阵道手段布置了三个小型的简易传送阵，以供来去方便，最多一柱香，就能抵达。
嘭！
呯！
咣！
有礼花漫天，瑞兽祥鸣，跟着道钟之音回荡于学宫的每一个角落，数百万之众的青云问道学宫的往届弟子们，纷纷奔赴三殿八院以及外门之地，开启选拔之擂的战场。三百岁年纪的限制可谓放得很宽，给予了所有学宫弟子一个扬名立万，弘扬道法，论道修行的契机，一场轰轰烈烈暗流激涌的大战即将上演。
在厚土道院，直到时任院主的天河取出供双方攻守的擂器，炎北这才知道青云问道学宫屹立在东极域之巅绝不是浪得虚名。眼前的擂器，绝对是一件顶级的宝器，仅有巴掌大小，形似殿宇。
随着天河以秘法施展，这擂器在一片足有千丈大小的广场之上，陡然放大，形成一个有着恢弘气势的擂场之地，有四根类似廊柱般的器柱撑起一片千丈天地，里面法则纵横，道韵气机形成规则秩序，显得静谧安宁。
“此宝器，名为镇鼎，用以为擂，实不能彰显其威万一，我天河以院主之令通告所有厚土道院弟子，谁能在此次选拔之擂扞卫我道院荣耀，就以此宝器作为奖励！”
哄！
满场哗然，哪怕是再眼拙的人，也看得出来这个镇鼎非是凡品，如能拥有绝对是多了一件安身保命的圣物，一时间，所有人眼红心热，激情澎湃。
在一位厚土道院新任的天字长老天宇的率领下，以炎北为首的道院守擂者入场，炎北的位次通过天河的刻意安排下，排在第一，他早做好了准备，绝不容人来拿厚土道院开刀，来这里刷胜场积分。
直到进入擂器的门户，炎北才知道这个名为镇鼎的擂器竟然在两端各有一个人形洞壁，刚好容下一个人盘坐。只是神念稍动，炎北立即察知这个洞穴竟然有着如同灵神古界的人形排桩一样，能令人以神魂之体进入到擂场之中。
“看样子，这个擂器也是仿效灵神古界的排桩所建，功能就算是稍有不及，也不会差上太多。”
所有人正好奇的打量擂器内的一景一物时，天宇的声音响彻全场，“此擂�