正当莫文捋捋思路准备陈述经历的时候，黑帽黑风衣，黑眸幽邃的霍尔布雷恩步履稳健走进工作室。
第一百四十九章 案件（求月票）
霍尔表情一愣，露出笑容道：
“我本来考虑，你们今天没有回来，明天我就前往科尔加斯找人。”
“探长。”莫文脱帽行礼，颇感疑惑一问，“圣德教堂那边？”
“教堂那边暂时安全，我与伊丽雅回归正常上班，科尔加斯‘圣科斯教堂’派了几名作战经验丰富的职业者来支援我们，初始之书的事情，双方都在调查。”霍尔从桌柜第二层拿出银罐，倒了一些手磨咖啡在瓷杯里，加入热水、半块砂糖，木勺轻缓搅动。
他端着咖啡杯站在凸肚窗边缘，望向莫文问道：
“案件调查顺利吗？”
“并不顺利。”莫文坦然答复，接着低语，“我遇到一些麻烦。”
霍尔准备品尝咖啡的动作停顿，拇指按揉太阳穴，叹息一声：
“你该不会又被什么奇怪的东西盯上了吧？”
莫文尴尬而不失礼貌地解释道：
“这次我去科尔加斯调查基克教授，起初一切正常，并且获得初始之书进一步情报。谁知，夜晚熟睡期间，基克教授悄然带走阿茉前往郊区那座疑似第三纪元的遗留里面……”
他陈述着部分经历，隐瞒不能透露的事情，比如：“隐秘”交易会，乌塞格斯的袭击，陵寝真相，巨龙和精灵的血液，米拉与他的关系，阿茉遇到的巨狼和巨蛇等。
当然，戴维尔穆尔的占星帮助，趴在爱丽丝克三人后背的人影，洗漱室镜子中的诡异微笑……这类事情他没有隐瞒。
但他并未提及“红熊”告知的十二名骑士“活着”离开遗迹又相互厮杀的情报。毕竟，时间线不符合，发生这些事情的时候，他们还在第三代蒸汽列车上，不可能知道。
哎，希望探长能够帮我应付教会和骑士团这一关，那位分部队长前后矛盾的话必然让人怀疑，又有十几名驻守遗迹外围的士兵看到过我，除非神秘人影改变了所有士兵的记忆，可能性渺小……莫文脑海思绪纷呈，略有些混乱。
瑞琪害怕地摸了下后背，心脏砰砰剧烈跳动。
“第三纪元的遗迹……”老安迪求知欲望被唤醒，匆忙跑进第三间办公室翻找历史文献中有关遗迹的记载。
霍尔安静听完莫文的描述，黑色的眸子变得更加幽邃。
他默然十几秒，抿一口咖啡，又伸手揉了下额角，瞭望蔚蓝天空，再次抿了一口咖啡，郑重道：
“第一，见过你的人很多，爱丽丝克三人，接待你的牧师，星月之主教会的职业者，克罗王国骑士团的士兵。三道诡异人影即便可以篡改职业者记忆，你也无法保证其他人的记忆同样被篡改，教会或骑士团队来找你的几率很大。”
“第二，献祭的隐患比我们想象中严重，从基克教授见到你和听到梅琳娜逝世消息后的反应就能判断。”
“第三，你能看见三道人影，别人却无法看见，某种意义来讲，你确实被未知存在盯上。”
轻放咖啡杯，霍尔掏出香烟和火柴盒，点燃，青白色烟雾徐徐腾升，他眯起眼睛，享受烟草味道，半转身，将视线抛向莫文，半开玩笑半感叹地说道：
“厄运之神挺喜欢眷顾你，各种危险的事情都让你遇到。”
我也不想啊，可命运不允许，我只是第一阶层职业者，我，我太难了……莫文在心里回答了一句，苦笑询问：
“探长，我该怎么办？”
“别慌张，事情过去三天，‘圣科斯教堂’那边没有任何关于你的指令，稳稳看。”霍尔深吸一口香烟，不快不慢地讲道。
哒哒哒，老安迪持着陈旧羊皮卷制成的书籍跑出办公室，摊开在茶几上，指着其中一句话念叨：
“第三纪元很多遗迹存在特殊诅咒，一旦生灵打破亡灵的寂静，迷雾逐渐蔓延，灾难降临。”
“灾难？克罗王国？”瑞琪怀抱阿茉，眨了眨淡蓝眸子。
莫文则知道许多真相，陵寝存在“深渊”剧毒河流的诅咒，隐修教派的导师告诉那位贤者，第四纪元是灾难，是毁灭，就像当初第二纪元的末日一样，没有希望——灾难降临！
霍尔深深地注视老安迪兴奋的双目，俨然提醒：
“安迪先生，第三纪元的遗迹远超我们实力范围，你最好别去关注。”
“对啊安迪爷爷，你可千万别触及古老未知的遗迹，珍爱生命，远离莫文……你还没有帮我处理第一间办公室的异样。”瑞琪振振有词地说道。
不！我们是同事，有福独享，有难同当……莫文腹诽轻笑，顺着瑞琪的话题追问：
“第一间办公室的异样？百灵图？”
老安迪收敛对第三纪元遗迹迫切的探索欲望，合拢黄褐色羊皮卷书籍，摘下金丝眼镜道：
“从9月7日，到前晚9月12日，老探长的办公室频繁响起高跟鞋踩踏木板的清脆声音。瑞琪告诉我后，我陪她留下来观察过，无灵能波动，无特殊力量，无邪恶气息，只要贴着木门倾听，脚步声就会戛然而止，我怀疑百灵图封印的最后一只恶灵在异动！”
“下午我去找老探长质询情况。”霍尔吸着香烟随口一句。
我好像来早了点……他侧目瞄了眼墙壁挂钟，8点47分。
三分钟转瞬流逝，身穿单调纯白衣裙，戴着丝绸纱帽的伊丽雅索菲敲门而入，望着莫文呆愣两秒，展露清甜笑容道：
“欢迎回来。”
“你比以前消瘦一些，却一如既往美貌动人。”莫文赞美道。
吱，第五间办公室木门被拉开，黑色工作正装，暗紫色齐肩卷发，淡棕色眼眸，白珍珠项链彰显高贵气质，眼角皱纹明显，面目温和的朱莉娜女士浅浅一笑道：
“听见你们谈完事情，想着出来看一下我们诺森大学的讲师，依旧优秀有礼貌。”
“朱莉娜女士，您每一天都年轻美丽。”学习赞美别人，赞美生活，心怀善意，这些是命运女神教会美德，莫文越来越能理解赞美的好处。
旋即，养老侦探事务所的成员围聚亚麻棕色沙发，品尝红茶和咖啡，愉悦而惬意的闲聊。阿茉有模有样学习瑞琪晃动双腿，同步吃着夹心甜甜圈，眯起的眸子满满享受。
半小时后，霍尔拍拍手掌，平缓地说道：
“上班了，都各司其职，中午我请你们吃好一点午餐。”
老安迪、朱莉娜和伊丽雅分别走进办公室，莫文与瑞琪整理最近总警厅收集的疑似超自然案件资料，霍尔翘着腿端坐工作室座椅，详细阅览圣德教堂文案资料。
……
上午11点29分，身穿灰色西装，灰发灰眸，体型偏胖，黑眼圈醒目的中年男士没有敲门踱步而入，精神恍惚来到办公桌面前。
霍尔顿时认出这位中年男子，帕克佐兰街高级纯手工礼帽制造商人，斯维络肖特，“肖特帽屋”属于贵族和上层阶级人士经常光顾的店铺。
他的黑色半高礼帽和黑风衣都是这位肖特先生量身定制。
轻放文案资料，霍尔平和地注视对方道：
“肖特先生，你似乎很憔悴，遇到什么麻烦了吗？”
斯维络默然十几秒，拳头紧握，失魂落魄低语：
“霍尔探长，我想委托您一件事情，求求您，求求您一定要帮我抓住残忍杀害我女儿的凶手。”
“你女儿……小丽玲？她死了？”霍尔黑眸波动，语气沉重两问。
丽玲，斯维络的女儿，十二岁，经常在店铺帮忙，非常活泼开朗，性格乐观的女孩。
莫文递给这位先生一杯温热水，站在探长窗帘边缘旁观。
沉静片刻，斯维络颤抖着喝口温水缓和激动、愤怒、绝望等等复杂情绪，潸然泪下告知：
“9月7日的夜晚9点10分，丽玲突然消失在店铺里，不，她消失的时间或许更往前，我发现她不在的时候是9点10分。刚开始我以为她去附近逛街，她很喜欢到对面百货商店……直到9点50分，她没有回来，我察觉有些不太对劲，赶忙跑到百货商店询问……最终，我在下街区巷子拐角处……”
斯维络咬紧牙，呼吸急促，呜咽道：
“她浑身布满血迹被捆绑在木椅上，手脚弯曲变形，舌头掉在地面，三十九把匕首凌乱刺进她身体里！”
旁听的莫文倒吸一口冷气，略微背脊发寒，初步判断凶手患有严重心理障碍，喜欢虐杀。
霍尔双肘抵着桌面，十指相扣，嗓音低而不沉道：
“9月7日发生的案件，今天9月14日……虽然这样问有些多余，但我还是要请你说说，警方调查进度如何？有没有嫌疑人？”
第一百五十章 一千个读者有一千个想法（求月票）
斯维络肖特掏出胸前口袋的白色手帕，擦干眼泪，低沉道：
“我每天去明朗总警厅询问凶手是谁，可他们只会说些冠冕堂皇的话安慰我，什么绝对找到凶手审判于法，让我保持冷静，让我回家休息，让我随时配合调查。我怎么冷静得下来，这座城市发生过太多凶杀案，真正破解的案件百分之六十不到，剩下的要么贵族找平民替罪，要么十年或二十年也找不到凶手。”
这就表明警方没有掌握太多线索，亦是完全没有掌握案件线索，肖特先生想寻求另外的途径破案……莫文静静站着分析。
压制着询问疑惑的冲动，他听见探长吩咐道：
“你找找9月7日的案件资料。”
“好的。”莫文踱步资料柜面前，打开玻璃柜门，熟稔地翻找。
就在这时，瑞琪拿着《明朗案件报道》的报纸递给霍尔，侧头朝着莫文讲述：
“别翻了，这起案件我从报纸上面了解过，资料柜里没有记录。”
霍尔双手持着报纸浏览标题《暗夜恶魔》的报道，黑眸愈发幽邃。
斯维络沉默低着头，眼眸里一片死灰，没有催促打扰。
很快，霍尔详细地看完报道，随手递给身侧的莫文，平淡直视斯维络道：“你在回忆一下当晚的情况。”
“当晚，丽玲在店里帮我接待顾客……”斯维络嗓音极其低沉告知。
莫文摊开《明朗案件报道》，找到《暗夜恶魔》的标题，蹙眉阅览；
9月7日，夜晚10点20分，警方接到报案赶往帕克佐兰街下街区，发现一名十二岁的女孩尸体，根据作案手法和受害者年龄，初步判断，这是“暗夜恶魔”杀害的第九名女孩……
笼罩在无影恶魔阴影下的市民……
良久交谈，霍尔端起咖啡杯，抿一口，说道：
“肖特先生，案件我大致了解，接下来我们谈谈委托费用。”
“我只有650金票的积蓄，愿意全部作为委托费用。如果……如果抓住凶手是谁……”斯维络盯着办公桌面的剪刀，灰色眼睛变得阴冷。
霍尔凝视他道：
“行，我会开始调查这起案件，建议你去休息一下。”
“非常感谢您的关心，但我要回店铺里面，埋头工作能让我分散些注意力，不至于时刻想起丽玲凄惨的样子。”斯维络掏出50金票放于桌面，低沉开口：“我身上只带了这么多。”
“足够作为委托定金。”霍尔拾起50金票回以答复。
望着斯维络沉重地背影消失工作室，莫文握住报纸的手微紧道：
“真是令人不愉快的案件，九名受害者全是8岁至13岁女孩。”
“没错，专挑少女来当‘慰问品’，最后还残忍地杀害她们。”霍尔掏出香烟点燃，深吸一口，呼出呛人烟雾。
“这样的凶手，简直毫无人性！”瑞琪抱着阿茉愤愤不已一句。
“人性……人啊，就是会做出非正常人行为，尤其某些恶心的家伙，没什么值得奇怪的。”霍尔拿过报纸扫视案件内容，语气不快不慢地说道：“市民对放任凶手到处行凶的警察，不满的呼声持续高涨，总警厅那边的压力可想而知。”
莫文微弯腰盯着报纸最后几句粗鄙之语：
“根据肖特先生陈述，现在没有任何线索，警方似乎也很头疼。”
“不，线索倒是有，就在这篇报道中，你们没发现而已。”霍尔意味深长反驳。
他将报纸摊开桌面，身体微微靠着座椅，熄灭剩余的半截香烟，斜视莫文双目，嘴角往上小幅度勾勒。
莫文看出探长在考验自己的思维分析能力，便大胆表达想法：
“报道中陈述了九名死者的基础信息，全部是8岁至13岁的女孩，死法没有详细报道，只说比较相同，特别残忍……我觉得凶手可能是中年男性，有恶心的癖好，对死者有一定情报掌握，具备反侦察手段，力量比较大，否则难以控制住12岁的丽玲。”
“我想，从这些