突骑施人不间断地派出骑队从贾崇奂的阵型后方进行包抄，唐军保护后阵的骑兵由大石城押官蒙余率领，只是他以微弱的数量与敌军相抗，不管能杀掉突骑施多少人，他们自己每倒下一个，胜利的希望就显得愈发渺茫。
敌军最终做出了改变，他们用披甲步卒替下了骑队挡在贾崇奂军阵的前面，也许突骑施人认为这唐军战阵太过难啃，用骑队阻挡赔率太大，决定以步卒来消耗他们的决心。
双方的长矛长槊相互对刺了一阵，贾崇奂寸步难进，两侧又有敌军骑兵不断迂回冲击，他握着刀柄手上溢出了鲜血，即使快要咬碎了牙齿，却也无奈何。
敌我太过悬殊，兵卒们的心理承受力已经到了极限，当这些发出噢噢怪叫声的突骑施骑绕着从侧后冲过来时，总有几人要倒在肆虐的羽箭下。唐军后阵已经开始动摇，就连蒙余带着骑卒挥舞着马鞭抽打，也无法抑制这种败势。
将领必须能够提前捕捉到颓势，知其不可为时不可强行，就算焦灼情绪都快烧透了他的心脏。
贾崇奂也只能大喊出声：“抽队撤退！不要紊乱！”
前队跳荡的第二排与四排，第六派排迅速脱出阵行，撤退到百步之后形成了新的阵型，剩下的人迅速后撤退到新阵的后方，又重新摆成阵型。这种阶梯式的撤退方式可以保证队伍在败退后阵型不乱，败而不溃，溃而不乱，之后或许还可以积蓄力量。
贾崇奂目光焦躁地望着城头，身后的队伍不断后撤，他自己却不甘心就这样放弃，手握着横刀硌嘣咬着牙。
顿多的城头上一杆飞鸟图案的枿旗被抛了下来，旗上的飘带反卷着落到地面上，上面烧燎着火焰，突骑施人踩着旗帜冲进了城中，把粮食周围堆积了干柴和火把，然后迅速撤出。
贾崇奂已经被逼到了烽燧堡前列阵，城中那升腾的热气和燎烧的火焰使他备受炙烤煎熬，他不止一次要带着亲兵队反击，被手下的校尉们劝了回来。
“完了，嗨！”他重重地跺了一下脚，把手中横刀扔到了地上。
盛唐陌刀王
第四百零三章 求问李将军
阙啜特勤亲自看着城中的粮食烧灼，连同空气中都散发着一股谷物烤焦的香味。这位可汗次子大功铸成，气势正盛，仅仅是烧粮功劳似乎不能满足他的胃口。
他手摁着腰间的宽刃刀，将发辫甩到脑后，对着身旁众将领说道：“我父贵为可汗，却依然小心翼翼，竟希望能与安西都护府交好，我黄姓有三万控弦之士，重建突骑施汗国也不是难事，既然已经开战，不如把这些唐军一并消灭，也正好壮吾父的雄心。”
他身后的那些将领一听，纷纷出言反对。他们虽然没有听过画蛇添足这个成语，但也知道打仗最忌贪功冒进，更何况你已经完成预定目标取得战果，竟然还想节外生枝捡芝麻，一旦唐军的后续部队赶过来，不是白白送人头了吗？
贾崇奂背靠着烽燧堡，巴不得突骑施人脑袋发昏了来揍他，这样他就可以把整个拨换营化为狼狗的獠牙，死死拖住对手把他们留在真珠河南岸，既然保不住粮草，抓住烧粮草的贼，也能稍稍挽回犯下的过错。
但阙啜特勤终究没有头脑发昏，他只派出小股部队袭扰贾崇奂，大部人马全部返渡河面，马蹄将水底搅拌得浑浊不堪，扑腾着浪花扑至岸边。
直至多数突骑施人脱离南岸，天尽头最后一抹余晖已经钻进了地底，贾崇奂踉跄地尾追在敌人的身后，望着对方的屁股长叹空余恨。
他扑到河中将身上沾满了水，撒腿朝顿多城的城门跑去，刚进城便被一股热浪扑了出来。
“快！救火！”
他亲自脱下兜鍪扑到河水中，双腿筛糠地往岸上狂奔，兜鍪之于顿多城粮仓简直是杯水车薪。兵卒们纷纷下河舀水，踉跄地喘息着冲进城门，把一瓢水泼向灼热升腾的热流，或交替接力，来往不绝。
等夜色完全漆黑后，顿多城依然像个烧红了炉膛的大灶台，好在火焰正在逐渐减弱消失，也不知是燃料耗尽，还是众人灭火的结果。
贾崇奂嘴唇干焦，脸上色彩斑斓，那是一块块被火燎的干痂。他将兜鍪扔在地上，坐倒在地靠着土城墙，双目空洞望向星野。
亲兵队长跑到河边打满了水囊，罗圈着双腿跑到他面前，蹲下来举起水袋：“将军，喝口水吧。”
他一言不发，双目显得更加空洞。
这时另一名兵卒跑来禀报：“贾将军，勃达岭方向有一支队伍打着火把朝我们走来。”
贾崇奂的眼眸里恢复了神采，似乎刚刚只是在重塑精神，他支撑着从地上爬起来，捡起刀拄在手中，蹒跚地快跑两步冲上坡头，手搭凉棚遥望。夜幕中有星星点点排做长龙，恍如流淌在地面上的星河。
他心中很是热切，希望带兵来的人是李嗣业、马磷或王正见，可以给自己做一下心理辅导。然而他心中又畏怯这些火把的接近，其心理就像一个考砸了的学生拿着试卷回到家门口，但要比那个忧恐千倍。
擎着火把的队伍在土坡前停下列阵，将领骑着马从中奔出，手中擎着火把来到贾崇奂面前。
贾将军伸手阻挡，要避开这灼热的火焰，目光从火把跳动的明暗瞬间去捕捉对方的脸，这个人他好像不认识。
“兄弟是哪部分的？”连他的嗓子也好像烧坏干哑了，听起来像是磨砂纸。
“卑将疏勒镇使麾下跳荡营押官，段秀实。”
段秀实双手擎着火把行礼，扭头望向周围，虽然夜间能辨清的只有大地轮廓，但他还是能从空气中嗅到异乎寻常的味道，血腥尚未散尽，湿汗散发着齁臭味，脸前还飘落着星星点点的干灰。
“我刚刚错过了一场仗吗？”
亲兵们映着火光的眼睛复杂地望向了贾崇奂，贾将军没有回答，而是反问他：“李嗣业快来了吧，什么时候会来？”
“将军稍待，属下是疏勒军的先导，明日上午李镇使会率着疏勒军的大部赶到。”
“那就明天早上再说吧。不好意思，段将军，我们也是初至，尚未整备完毕，无法款待你们，只好请你们暂且先将就一日。”
段秀实道：“贾城使无需客气，我们干粮充足，无需补充，只需在城外划出一处可安歇的空地即可。”
贾崇奂生怕段接近顿多城发现他的窘迫，连忙将跳荡营安顿至烽燧堡右侧，紧挨着河面。但敏锐人的眼睛从来是不会放松的，段秀实仍然能从驻守地的蛛丝马迹中发现不寻常。
他没想隐藏，惨痛的教训是藏不住的，他只是想借一晚时间渡过心理准备期，安静地想明白事情。
第二日清早，李嗣业带领的疏勒军四千余人和疏勒蕃军两千余人到达，大白天一眼就能看出来，这里昨天发生了一场大战。他皱着眉头用麻布擦拭甲胄夜间沾上的露珠，翻身下马。
贾崇奂急跄跄地跑到他的面前，突然双手并揖，双膝跪了下去：“还请李将军教我，此番我命休矣！”
李嗣业连忙将他搀扶起：“快起来，贾将军，到底出了什么事情？”
……
顿多城的门洞内焦黑一片，两扇坚固的木门背后，也被烧出缭乱的黑疤。贾崇奂抱着兜鍪，跟在李嗣业的身后进了城门，里面堆满了焦黑的废墟干渣，积灰有膝盖厚，一脚踩进去还是滚烫灼热的。
唯一保住的是位于高处城楼上的一个粮囤，昨晚突骑施攻破了顿多城，却没能全面拿下城池，守城的兵卒退到城楼上，突骑施人无法得逞。
贾崇奂抱头蹲在地上，重重地叹气。
李嗣业宽解道：“只是两万石粮食，并不能救下莫贺达干全家的性命。都护府再筹集粮草再运就是了。”
他看似说得挺轻松，是在给贾将军宽心。
实际确实有点严重，两万石粮食听起来不多，仅相当于一千多吨，用四十辆载重货车从龟兹拉到顿多城全程四百多里，一个晚上就能打个来回。实际却不是这么算的，这个时候最强的载重工具是牦牛车，一车能拉个五石就算很强啦，速度也就跟人步行差不多，拉完两万石需要四千辆牛车同时出动，一天跑三个驿站的旅程九十里，加上途中耽搁的时间需要七八天。
听起来好像也不是那么费劲，但上面的算法也不对，因为违背了能量守恒定律。汽车拉货需要喝油，同样牛拉粮食也要吃喝拉撒，这可不是十几斤青草能交代的了。拉车的牛需要食用精料，赶车的人也要吃饭，一人一牛一天的消耗是十斤多些，再加上途中的其余损耗，一石粮食就消耗掉了。这些消耗掉的粮食需要更多的牛车来载重，所以运送两万石粮食至少需要多拉四至五千石，简直不敢估量。
更重要的是，都护府从筹措粮食往顿多城运输，前后花费了一个月的时间，烧掉就意味着要重新再来。又是一个月时间的耽搁，又需要算损耗，突骑施莫贺部获得了更多喘息时间，将意味着他愈发难以收拾。
还有一笔良心账，这些粮食是多少农户人家一年的收成？心疼不？
李嗣业心想，如果我是夫蒙灵察，不把他杀了，也要打个半死。
盛唐陌刀王
第四百零四章 退据拨换城
李嗣业和贾崇奂沿着真珠河岸边一溜游走，也顺便让贾崇奂认识一下昨日失败的原因，虽然有事后诸葛亮的嫌疑，但出了事不深刻教育一下，下次还会犯同样的错误。
“吁！”
李嗣业拉住马头，在河边停下。
“突骑施人就是从这里偷渡过河进攻顿多城的？”
“对。”
跟在李嗣业身后的一名骑士开口道：“河水宽而湍急，说明水下有落差，但并不深。真珠河顿多城沿岸能够跋涉渡过的地点只有两处。贾城使若预先派人找到并守住这两处浅水区，突骑施无论派多少人诱敌袭扰，都无法踏过真珠河南岸一步。”
这话贾崇奂听起来很是刺耳，扭头问这说话的骑士：“尊驾是谁，以前怎么从未见过。”
骑士低头叉手，李嗣业回头介绍道：“这是封常清，现在我军中担任……”实际上他一直没给封常清安排职务，只是跟随在身边调用。
“属下是李将军的行军主薄。”
军中主薄其实就是胥吏好听些的称呼，没有品级，连流外都不是。
贾崇奂看了这相貌丑陋的跛子一眼，点点头说道：“你说的对，旧历二十七年盖中丞平定突骑施黑姓时，这里也是屯粮地。当时顿多城外林立的粮囤里屯粮六万石，李将军还只是一介校尉。记得那个时候，驻守看粮草的也是我们拨换城大石城这一千多人，却没有敌军胆敢在河畔挑衅偷袭。相似的情形，又何其不同。”
他说完这番话，对相貌不堪的封常清不屑一顾，目光望向李嗣业。
“昨日今日，当然不同，昨日的盟友是今日之敌，这顿多城南岸本就是黄姓的地盘，你岂能照搬认知。为将者应当谨全求备，行则整战阵，住则严防守，出门如见敌。好了，我们来谈谈别的事情吧。”
李嗣业问贾崇奂：“你眼下的唯一目标是什么，应该是如何保住命，对吧。”
贾崇奂想了很多，他想挽回的不只是一条性命，还有昨晚那耻辱的惨败。一个打了败仗的将领，会在很长时间内得不到升迁，有些甚至这辈子都要止步不前。可他不能够奢望这么多，眼下保住命就不错了。
“对。”
“为什么不赶紧给中丞写信报告，你以为这样能够瞒过去吗！你越是隐瞒不报，你罪过越大。”
贾崇奂忧心地问他：“若不然，请李将军代我给中丞去信，如何？”
“此事怎么能让他人代劳，自己犯下的错误应该自己一力承当，也正好试探一下中丞对你的态度。”
贾慌忙拱手求问：“李将军，一封禀报信，如何能试出中丞态度？”
“去信后，中丞若回信将你斥责罢免，就地关押，那你估计不会死。若是不理不睬，不作回复，那你生死未知，若是回信空白一张或顾左右而言他，则你必死无疑。”
贾崇奂听完忧心忡忡，不敢写信却又不得不写，誊写了一封书信，交由亲兵向安西都护府传递。送走信之后怎么办？干巴巴地在这座被大火烧成空城的顿多沿岸等待吗？这里已经没有了任何留守的意义。
李嗣业翻身上马，向全体疏勒军下令，撤退到拨换城一线。贾崇奂连忙上前来拉住他的马头，仰头急切地问道：“将军若是走了，我怎么办？我是留在这里，还是……”
李嗣业问他：“拨换城里有没有余粮？”
“好像有两千多石。”
“既然有余粮，那就先去拨换城，我们去那里接受都护府的命令，该