你这样的大诗人，看到了金戈铁马，箭雨如蝗之后，一定能够创造出绝美的诗篇。”
他们一路途径大漠黄沙，众人站在沙丘的顶端，遥望天边的红日铺展在沙丘上，把金黄的沙子烤成了霞红色。岑参昂首眺望，突然开口吟念道：“黄沙碛里客行迷，四望云天直下低。为言地尽天还尽，行到安西更向西。”
李嗣业控制着自己没有鼓掌，也没有像将军莽夫们那样粗哑着嗓子大喊声好。他感觉这是对诗人们的轻视和羞辱，觉得很顺耳很舒服就对了，任何过分夸张的表现，都会让岑诗人感觉自己是在被戏耍。
“好诗好景。我们走。”
他们进入龟兹城才发现，高仙芝已经准备要出发了，幸亏长安的旨意送来的快，若是他们迟走个两三年，就会和对方交之失臂，还得从后面一路追着去葱岭。
两人在城中的街道上相遇，高中丞身边前方有横吹开道，牙兵们手持横刀守在两侧，前面有门旌，左右有撑着的六纛，幕僚们随从在他左右，看起来威风凛凛，不失节度使的气派。
李嗣业拱手称赞道：“高中丞，提前恭贺你旗开得胜，远征归来。”
高仙芝淡而无味地笑笑：“多谢李大夫。”
“圣人给你发来的旨意你应该也看到了吧，嗣业只是站在旁边当个榆木疙瘩，绝不会影响将军的指挥，战役过后的评价也会贴近实情，要保持绝对的公平，以你我之间的关系，这件事你本就不用担心。”
“我当然不会担心，此战也谋划了很长时间，绝对不会有任何失漏。不过还要请李大夫多多指点。”听这话说的多么见外，充分地暴露了高仙芝对他的芥蒂。
“高中丞，请放心，我李嗣业说到做到，说不参与就不参与，也绝不会在你面前班门弄斧。”
两人经过简短的交谈之后，总算是在试探中达成了一致，归入高仙芝的队伍中与他结伴而行，开始穿过白马河往拨换城的方向而去。
这次远征高仙芝带队六千人，赵崇玼的疏勒军还有两千人在疏勒城等待，由于这次的人员更加精简，军队也更加精良，每个人身边带着一个驮马，淡水、干粮、装备、箭矢都驮在马背上，在戈壁滩的漫漫黄沙中向前挺进。
李嗣业和高仙芝并肩而行的时候，军中的其余将领都主动离开他们身后，两人的官阶相近，各自经历的不同，也没有使他们太过疏离。
“嗣业，这次对羯师国的远征有什么建议给我，我想听你的真话，而不是那些文过饰非的漂亮话。”
他转身看了看高仙芝的脸，看他脸上的表情不似做伪，便露出笑脸说道：“这场远征比上次容易多了，出发的路线也是原来的葱岭道路，敌人也不再是当初的吐蕃人，参战人员少补给变得简单容易。这实际上是你的表演赛，一场没有悬念的标准的长途奔袭。”
盛唐陌刀王
第五百八十三章 高仙芝张口要钱
清晨时分，连绵起伏的雪山耸立在高天之下，山腰里盘旋着浓厚的雾气，远远望去山脊的道路上有牵着驮马的队伍前行，旗帜翻卷着白霜在风中烈烈作响。
高仙芝骑着白马立在山山脊上，身旁是骑着黑胖的李嗣业，在他的视线所及之处，玉带般的播密川河水在缓缓流淌，岸边耸立着一座四方的堡垒式驿站。
他指着那驿站讶异地说道：“三年前我们来的时候，商驿还只是通到葱岭守捉城外，如今竟然蔓延到播密川下了？”
李嗣业笑而不言，监军边令诚在旁边大声道：“这一定是商修的驿站，能在葱岭上建这么几座商驿，这位商贾也算是财力雄厚了。”
“也不一定，说不定这驿站是几十个商队合力修建的。”李嗣业从旁问高仙芝：“要不？我们过去看看。”
高仙芝挥起马鞭冷静干脆地蹦出一个字：“走。”
军队沿着河谷岸边缓缓前进，最终接近了河边的驿站。
这是用葱岭上的褐色冻土夯筑成的小土堡，驿站大门旁立着高高的木杆，杆子上挂着白色的幡旗，上面写着“播密驿”。
戴望率领驿长和驿丁以及马夫们站在门外迎接，军队的铁蹄沿着河边缓缓排开，玄色六纛和与绛色的旗帜散布列阵在河滩上。
他领着众人单膝跪地叉手道：“碛西商旅戴望拜见高中丞，拜见各位将军。”
高仙芝拽着马缰走出队列，低头威视了这些人一眼，勒住马头停在戴望面前，握着马鞭指着他说道：“抬起头来。”
气氛一时凝固，几人偷偷地瞄向戴望的脸侧，他缓慢地抬起头来，露出深紫色的紫檀面具。
高仙芝身体一个后仰，吃惊地问道：“咋回事！你为何不敢以真面目见人？”
“启禀中丞，某的脸曾经被大火烧伤过，为了方便出门见人，所以才戴上了面具。”
高仙芝点了点头，又问他：“这座驿站是你花钱建的？”
戴望的目光从李嗣业的脸上滑过，又面朝高仙芝叉手道：“中丞，这些驿站并非是戴望一人之力所建，乃是数十家商队合力出钱建成。”
“这些？”高仙芝又吃惊地问道：“你们共在葱岭上建造了多少座驿站？”
“启禀中丞，我们为了方便到天竺运输胡椒，共同募集黄金修建驿站，我们严格按照官驿的要求来布置，每三十里建一驿，一路延伸到小勃律国，再到印度境内。”
高仙芝喜悦地称赞道：“我大唐境内竟然还有如此能力雄厚的商人，做成了我们安西都护府想做而没有来得及去做的事情，把驿站通到小勃律和印度，就等于直接控制了小勃律和拉近了印度的距离，我们更加方便指挥归仁军，进一步控制吐蕃周边的大勃律等国，甚至将来还可以将印度河区域的五六个国度内纳为盟友，嗣业兄，你看如何？”
李嗣业装作毫不知情地点头道：“不错，归仁军可以借着驿站来回传递消息，葱岭高山险峻不再是阻隔。”
高仙芝翻身下马，走上前将戴望搀扶起来，对他说道：“等这次远征羯师国结束，我将亲自回长安叙功，定要把戴郎与商贾们用驿站连通葱岭和小勃律印度的壮举禀报给圣人，你们值得圣人的封赏。”
戴望心中有些发慌，这条驿路乃是李嗣业的战略底牌，不宜暴露在朝廷的视线下，如今长安并不安全，掌控着大唐的依然是李林甫，谁知道李林甫会不会识破其中的利益链条，将它攫取在自己手中，那样可真成为了给他人做嫁衣裳。
他眼角闪电般地扫了李嗣业一眼，连忙叉手对高仙芝说道：“中丞，万万不可，我等不敢居功。”
边令诚骑在马上双手捅着袖子冷笑：“你这个不知好歹的市井郎，圣人的赏赐不想要，你想要什么？”
戴望微微向上仰视抬头，对着这太监叉手：“并非是某不愿意居功讨赏，实在是不敢居功。首先是修建驿站并非我一人之力，乃是由许多同行共同募集，到时候朝廷只奖赏某一人，会让其余同伴心生嫌隙反倒不美。其次我们筹建驿站是为了方便同伴们从印度经商回来落脚歇息，这实则是在方便自己，不敢居功。况且我们这些商贾做生意不宜名声太燥，一旦受圣人赏赐天下人都知道，俗话都说同行是冤家，若是让所有商贾都知道我们，他们可就全部都是我的冤家了。”
边令诚不客气地笑道：“你们这些商贾，怪不得读书人骂尔等市井郎，比我们这些太监心眼儿还小。”
“监军说得正是。”
高仙芝认同地点了点头：“如此说来，倒有些可惜了，戴郎，带我们进去参观一下。”
“喏。”
他在前面躬身引路，领着高仙芝进入中门洞。驿站四面筑以厚墙堪比小城，上有女墙垛口，如遇强人盗匪可居高临下拒敌。中央是长方形的院子，主建筑草厅坐北朝南居于中间，用来招待行旅。西边有马厩粮仓，东边有库房，设施都完备整齐，不比朝廷修建的驿站差多少。
戴望又朝高仙芝躬身叉手说：“听闻高中丞欲再次出征葱岭，进攻羯师国，我们这些商贾感朝廷恩德，若是没有安西都护府驱走吐蕃人，打通小勃律，我们就没有机会从赤佛堂抄近路穿过小勃律前往印度。为了支持安西都护府远征，我们特地从西域诸国买来粮食充实仓禀，为沿途经过的大军提供粮食补给。”
高仙芝听了再次赞道：“戴六郎真乃是儒商也，为大军解决了后顾之忧，某愈发想报奏圣人为你请功讨一个封赏。不过既然你不愿意受朝廷的赏赐，高某倒是要送给你些许厚礼。某在这里承诺，从今以后戴六郎你的商队在我安西都护府治下境内的各路驿站通行，均可免费更换马匹牲口。在疏勒，龟兹，于阗等地入城免征城门税三年！”
考验演技的时刻又到了，戴望露出感激涕零的表情，慌忙躬身下拜。
“谢中丞！”
实际上在李嗣业的运作和干涉下，不止是葱岭沿途的驿站，乃至整个丝绸之路于阗道上的官驿，都已经沦为西域商会的托运站，由朝廷的驿路变为了敛财的工具。不过眼下戴望能得到高仙芝的承诺，等于是加了一道双保险。因为商路大宗的胡椒运输，迟早会传入高仙芝的耳朵里，与其让其猜疑，不如主动纳入他的视线中，但他自己还是不希望暴露。
下午军队再次开拔，沿着驿路向前行进，每遇一驿便停下来休息补充粮食，八千名安西健儿始终保持干粮袋饱满，补给的充足使得高仙芝长途作战的时间更加充裕。
十三日后，唐军进入小勃律，归仁军的一部分两千兵马加入了远征羯师国的队列中。
队伍再往西开拔，最近的一座驿站距离羯师国只有四百里，它建在一座鼓起的山包上，无论从地势和外形上，都更像是一座军事性质的堡垒。
此刻站在堡垒城墙上的只有高仙芝和李嗣业两人，高仙芝望着远处云层下的平原，突然开口说道：“我心中有一个疑问，就算是这些商人群体合力筹钱建驿站，背后也应该有一个强有力的人来整合他们，否则绝对不能够成功。我认为应该不是那个戴面具的人。”
李嗣业神色微变，双眼抬头望向天空。高仙芝手搭凉棚狡狯地笑着说道：“对安西、对大唐有好处的事情，我自然不会反对，只是这些人一定给你使了不少钱吧。”
李嗣业恍然明悟，连忙说：“对对对，这些人也太不懂规矩了，在安西的地面上，竟然没有向高中丞行见面礼，等这次回去之后，我定然要责成他们用心准备。”
“见面礼倒无所谓，我们有职责保护我安西境内的商旅。”
盛唐陌刀王
第五百八十四章 羯师国投降
羯师国的都城前，吐火罗军队肩头上扛着长梯等待出战，唐军变六花阵为锋矢阵，七个方阵的正面前列数千名弓弩手控弦，整装待发。
中军的阵旗挥动，发出作战的命令，押官们挥动战旗指挥：“预备，射！”
箭矢抛射四十五度角抛至空中，如密集的雨点掉落在城头上，羯师国的兵卒们顿时缩头趴倒在地，发出一连串的惨叫声。
同样是西亚乃至波斯风格的黏土城墙，羯师都城就比怛罗斯城，甚至比小勃律的国都也显得低矮寒酸了许多，城墙连同女墙在内都刚刚过两丈，撑杆跳运动员只要一个起跳，就能够轻轻松松地落上去。
几轮的箭雨打击之后，跳荡营开始进攻，唐军弓手引导在前列，继续往城头上抛射箭矢，后面吐火罗兵卒们举着梯子刚搭在城头上，城门竟然突兀地打开了，唐军还没搞明白怎么回事，主城楼上有许多人已经将武器扔到了楼下。
原来羯师国内部发生了政变，把国王给捆了，在唐军攻城的时候宣布投降。
羯师国根本没有做好应战的准备，他们自认为距离大唐遥远，距离吐蕃较近。即使唐军大动干戈攻来，只要派出使者向吐蕃求援，由吐蕃人帮他们出手，轻轻松松就可赶走唐军。
谁知唐军三路出动长途奔袭，联合吐火罗人短短几日之内便已扑至城下，如今唐军就在眼前，吐蕃人却遥遥不见踪影。
羯师国内部本就分为两派，一部分人主张亲唐，一部分主张亲吐蕃，两派的此消彼长全赖两大国的博弈变化，如果唐军在葱岭以西的动作频繁，亲唐派就会占据上风，但如果唐军退回安西四镇，吐蕃人活跃在葱岭，亲吐派也会占上风。
唐军的攻城使得都城内部产生了分化和政变，亲唐派指挥军队放下了武器，开始迎接唐军进城。
高仙芝裹着白色的狼毛披风骑在白马上，手执马鞭高仰着头朝城中走来。这场战役对他来说赢得太轻松。李嗣业说这是一场没有悬念的战役，一场长途奔袭的精