襄垣此城最早由战国赵襄子所筑，后三家分晋之时归入韩国，城池之固在上党五城中为最坚固，李嗣业将城池围了个水泄不通，故意放出一面，使城内唐军派出信使前往上党郡治所潞城求援。驻守在潞城的昭义军大将张光晟率军驰援。
这时朝廷已经意识到三晋之地的至关重要，又特地将上党以南同河东节度使区分开来，划出泽潞节度使，重点保卫黄河北上渡口，命王思礼担当首任泽潞节度使。
这时的王思礼刚从关中渡过黄河进入蒲州，他尚不知围绕着上党，一场关乎天下命运的战役已经打响。
张光晟率军驰援襄垣，途径老爷山一侧时，遭到段秀实率领瀚海军伏击，全军大败而归。李崇豹早已率飞虎骑沿途进行追击射杀，八千人等回到潞城时，已经只剩下三百多人。
李嗣业趁机率先攻取潞城，因唐军寡不敌众，最终城池被破，张光晟自刎而亡。驻守在襄垣的昭义军得知河西军攻克了潞城，感觉生机无望，也终于献城投降。
河西军夺取三城之后，上党郡的其余各县都望风归降。
这其中最为苦逼的是王思礼将军，朝廷任命他为泽路节度使，结果尚未到任，就先把地盘给丢了。这个锅他直接就得背身上，连甩都甩不掉。
王思礼把守在绛州和蒲州的昭义军集结起来，挥手对部下们说道：“李嗣业挥军进攻上党，上党一旦陷落，我们就危险了。为了避免被他接连吃掉，我们应当主动集结起来进攻。把他击败赶出壶关。”
昭义军在绛蒲二州集结的兵力有两万余人，看上去可堪一战，但这两万人里面握过一年刀枪的人不超过五千，会挽弓射猎的人不超过三千。一旦与精锐的瀚海军碰上，估计一个照面就会被打垮，更别说号称天下最强骑兵的飞虎骑了。
部将辛云京向他进言道：“王大夫，昭义军再也不是以前的昭义军，经历与安禄山史思明叛军多次血战，能征善战之士多有牺牲，如今都被强征来的百姓所稀释。况且李嗣业麾下十万之众，连曳落河都不是他的对手。我建议向邓景山求救，希望他能起太原之兵南下救援。
王思礼想得很好，只要他派人前往太原联络邓景山，使其南下进攻上党，他则从绛州北上两路合击，就算不能消灭李嗣业所部，也能将他们从壶关逐出河东。但他绝对没有想到，邓景山此刻也自顾不暇，正率河东军主力在大同坚守城池，以抵抗史思明麾下的四万幽燕军外加三万雇佣契丹兵。
盛唐陌刀王
第八百一十四章 得上党可望中原
乾元二年七月十日，李嗣业与段秀实率领瀚海军南下进攻王思礼占据的上党郡泽州，率先攻下了高平县，城破后县令在城头上自杀。
李嗣业进城后，看到卧倒在城墙根的县令尸体，用来自刎的刀还握在县令的手里，他低头感慨说道：“倒也是个忠义之人，只是这样的朝廷配不上如此忠义之士，命人在县城外找个地方厚葬立碑吧。”
徐宾已经从南阳返回，回到陕郡才发现李嗣业已经西进上党，他又连忙来到上党与李嗣业见面。
他进入高平后来到城头上，向嗣业讲述他在南阳的公关过程：“你知道我到了襄阳城后看见了什么，那鲁炅正在配制毒药准备自杀，被我好说歹说给劝住了。”
李嗣业感觉很奇怪，说道：“他也曾经在我麾下，我素来知他为人比较疏狂，怎么会想不开自杀。”
“这也怪不得他，邺城之战时史思明麾下的契丹骑兵率先击溃的便是他的南阳军，才引发连锁反应致使七节度使全面溃败，后来全军溃退的时候，也最数他治下的士兵纪律差，沿途烧杀抢掠，比起叛军都有过之而无不及。两罪并重，使他担忧朝廷算账，所以就想提前一了百了。”
这是鲁炅性格因素所导致，此人虽精通战阵，但疏于管教部属，对于士兵犯下的小节是睁一只眼闭一只眼，所以才导致这样的下场。
李嗣业没有问其中的微枝末节，只是讨问结果：“结果如何了？”
“鲁炅已经向皇帝上表提出告病归乡，这算是我为他想出的策略，朝廷届时不会应允，反而催促他率军北上，如此一来一回，我相信等我们拿下蒲州进入关中之前，他没有机会做任何动作。”
他对徐宾称赞道：“不愧是我的徐军师，你算是解了我的燃眉之急，岑参也从幽州回来了，他说服了史思明与我一起夹击河东，燕军现在恐怕已经出动。”
徐宾紧接着问道：“史思明提了什么苛刻的条件？”
“只有两个，进入关中后撤出在潼关以外的军队，河东境内只准在蒲州驻军。”
“万万不可啊，主公。”
“嗯？”李嗣业扭头望向他，神情有些惊喜。
徐宾指着城外连绵起伏的山丘说道：“主公可知这里是什么地方？”
“这里是上党泽州高平县，”他笑着猜度问道：“你的意思是？”
“这里是秦赵长平之战的战场，当年秦昭襄王采用范脽远交近攻的策略，又起用武安君白起在此处大破赵军，坑杀四十万赵国兵卒。此战之后秦得上党雄视六国，一统天下的格局已成。千载幽幽，白云浮动，往昔人物已去，只留下古战场供人凭吊。在这高平县城北依然能够找到当年留下的万人尸坑。”
“上党东临太岳，西旁太行，南下进绛蒲可南渡关中，北上可入太原，更别说自古便有得上党可得中原的说法。主公将来欲再次取得中原，就必须先将上党握在手中。想当初秦国依仗强大国力，依然经历了数战才攻克沁阳，彻底阻断上党与韩国的联系，又经历五个多月的长平血战，损失兵力二十万，才真正得到这块土地。如今主公已经占据上党，当留一大将驻守在此地，当做我们将来进攻太原乃至中原的跳板。即使我们取得关中，回归河西，上党也不可缺失。”
李嗣业附掌赞道：“徐公所言，正是我心中所想，只是斟酌再三不知该如何安排驻守上党的将领。”
两人正说话间，岑参走上城楼来拜见李嗣业，听到他们的谈话不无忧虑地说道：“主公背信弃义，怕是史思明将来心有不甘呐。”
李嗣业点点头说道：“为了上党这块地，就算背信弃义也在所不惜了，况且我们这也不是第一次坑他。只不过史思明将来泄愤，定然要全力进攻上党，必须找一个能够全面兼顾的将才来守上党才行。”
岑参和徐宾同时陷入沉默中，眼下李嗣业麾下的将领中，能指挥作战的将领不过段秀实、田珍、燕小四、赵崇玼、白孝德、阿史那啜律而已，段秀实有勇有谋，治军却稍微次一点；田珍擅攻不擅守；燕小四指挥小战役还行，但没有统筹能力；赵崇玼倒是甘于守成，可惜变通不足，白孝德和阿史那啜律只擅长骑兵作战，但在上党这样山川丘陵环绕的地区，恐怕也不行。
总不能让李嗣业他自己守上党吧，这样整个队伍向关中向河西开拓的步伐就会停滞。
徐宾眼中灵光一闪，突然对李嗣业说道：“我倒是有个合适的人选，但怕他的声望不能够服众。”
李嗣业皱起眉头问道：“你说的是谁？”
徐宾笑着说道：“我要说出来是谁，主公恐怕也信不过他，只是进攻上党的战役，都是主公亲自指挥。如今与攻关中，需要夺得绛州和蒲州，主公何不把接下来的战役当做考验他的考题，他若能以较小的代价取得绛蒲二州，便能说明他的能力足够镇守上党。”
李嗣业捋着胡须点了点头，又望向城外沉默良久，最终下定决定道：“传令下去，召唤众将前来城楼议事厅中商议军情。”
亲兵领命而去，片刻之后跟随李嗣业入上党的将领们都进入了议事厅中，他们进门才发现主公的两位智囊居然都在，就连投降后一直不得起用的高尚严庄二人也坐在左侧下首，心中猜想今日所谈论的事情应当很重大。
将军们按照资历依次坐下。李嗣业多看了靠门坐着的儿子李崇豹一眼，如今他已经十九岁了，刚进入青春期阶段，下巴上也长出来浅浅的胡须。但在他眼里，他依然是那个跟着十二娘来回奔波的孩子，这样的重任他能够承担得起吗？
徐宾朝李嗣业投以眼色，他点了点头咳嗽了一声以示庄重，斟酌地开口说道：“近来我偶感风寒，头疼发作一时无法思虑，但破关中回河西的战略一时都不可耽搁，所以欲将进攻绛蒲二州的战役托付给你们其中的一位，不知谁愿意担此重任。”
李嗣业话音刚落，众人尚在理解这番话，他又连忙补充说道：“此战干系重大，决定了我们的生死存亡，所以我事先说明敌情，王思礼昭义军集结了两万余人，皇帝和郭子仪定会从关中派兵支援他一部分，预计到时候可增加至五万人，我们如今在上党的兵力只有飞虎骑和北庭瀚海军共计四万四千人，其余全在潼关。愿意出战者必须事先立下军令状，不论父子结义兄弟，我都当以军法为先，绝不徇私情。”
他将身体缓缓后靠在屏风上，闭上眼睛好似假寐，下方众将交头接耳，许久之后段秀实才站出来说道：“主公，我愿意担当重任进攻绛蒲二州。”
李嗣业点了点头，似乎毫不意外，他却没有当即应允，而是问在场众人：“还没有人愿意自告奋勇？”
坐在门边的李崇豹早就跃跃欲试，此刻终于站起来说道：“阿爷，不，主公，我想试一试。”
盛唐陌刀王
第八百一十五章 孺子初试牛刀
众人先是吃了一惊，随后各自暗暗摇头，李崇豹虽然在邺城之战后的几场战役中崭露头角，但毕竟是稚嫩的，军事经验也远不如老鸟充足，估计李嗣业也不会派他上。
谁知李嗣业面向两人问道：“攻下两州直至拿下蒲津渡口，需要多长时间。”
段秀实率先说道：“十五天之内，我必将昭义军全部消灭在黄河北岸，立足蒲津渡。”
李崇云犹豫之后说道：“我需要的时间长一些，一个月多一点。”
李嗣业笑了起来，先对段秀实说道：“你是我的中流砥柱，我需要你带兵在潞州，万一史思明不是河东军的对手，邓景山率兵从太原南下，只有你能够阻挡。”
段秀实点点头，似乎明白了李嗣业想要历练年轻人的想法，端坐回座位上笑而不言。
他望向自己的儿子，面带欣慰地说道：“王思礼此人当初是陇右的步军统领，治军极严，邺城之战中只有他率领的关内军和李光弼的河东军得以全军撤退，他麾下能征善战的老卒虽少，但其能力在段时间内整训出一支能够作战的队伍。你要求一个月内，我可以给足你时间。”
李崇豹激动地叉手道：“多谢阿爷信任，儿子若不能取下绛蒲二州，当自刎谢罪，绝不回来见父亲。”
李嗣业大军从洛阳含嘉仓中取出的粮食，为他的大军提供了足够时间的反应能力。进攻上党期间，他命田珍与燕小四率领的近十万兵卒都留在潼关，奉令每日在潼关下挑战，以增加郭子仪等人的压力，使得朝廷把力量的砝码加重在潼关一线，而削弱蒲津渡方面的兵力，更使得王思礼前后无援。
李崇豹开始组织进攻绛州，泽潞节度使王思礼自知眼下的兵力无法与河西军相抗，一面派人北上向河东军求援，一面派人往关中向皇帝求援。
皇帝给他的答复是，兵力都用来守潼关了，朝廷实在抽不出多余的人，朕发下调兵旨意，命邓景山率河东军前来救援。
王思礼派往太原的人到达之后才发现，邓景山面临的情况比昭义军还要严重。史思明率燕军与部将张志忠、田承嗣已经攻破井径口，正在进攻太原。
邓景山身披铁甲在城头上，张开喉咙对来使大声嚷嚷道：“跟我借兵？你看看我现在是什么样子，燕军三面进攻太原城，我若是把河东给丢了！圣人岂不使我的脑袋搬家？”
使者晓之以理道：“邓中丞，北都丢失不打紧，若是让李嗣业攻下蒲州，使他渡黄河进入中原，陛下就得抛家再次南巡。”
“朔方军是干什么吃的？还有昭义军，关内军，圣人的御林军和龙武军，龙骧军都是干什么吃的。我就不相信这么多的兵连一个潼关和两个渡口都守不住！怎么出了什么事情都来指望我们河东？”
使者苦笑着摇摇头：“没办法，能者多劳嘛！”
无论他怎么给邓景山戴高帽子，对方都置之不理，究其原因是如今已经没有一个强有力的朝廷来进行统筹布置，失河东与失关中这样的战略抉择，邓景山设身处地为自己考虑，他自然更倾向与保卫河东。
自邺城之战后，河东军已经成为唐军阵列