他与军中诸将商议之后，最终把大将长孙全绪留了下来，并给他留下两万人在上阳宫一带抵挡，郭子仪给他下的命令是且战且退不可坚守。
李嗣业的前锋到达陈留后，碰上了一个无法克服的大问题，那就是辎重和炮营永远赶不上骑步兵的行军速度，但是越往南走，越需要辎重和炮火进行攻坚，所以前锋只得停下来等待，有这个时间郭子仪早已做出部署修好工事严阵以待了。
中书令徐宾向他献策道：“昔日隋炀帝开凿大运河，北至幽燕涿郡，南至江都余杭，以洛阳为中心贯通南北。如今趁着南朝尚未对运河下手，主公攻取洛阳后，应该征调百余条大船，将玄武炮运送到船上去，其余各军沿着航道护送南下，不但省却了大量的人力物力，也节省了南下的时间。甚至某些在河岸附近的城池，可直接在船上架炮开火，攻城掠地，事半功倍也。”
李嗣业由衷赞许道：“好计策，只不过运粮船舟轻脆弱，不宜装载火炮，应该征调民力修建数十艘大船，专为载炮之用。”
徐宾毛遂自荐道：“此事就交给微臣来办。”
李嗣业又道：“既然如此，那就给田珍下令，命他率军从潼关出陕郡进攻洛阳，与我军形成夹击之势。”
雍王军令既下，西东两军同时出动进攻洛阳，长孙全绪在上阳宫附近抵挡，田承司已经率军进攻西苑，田珍却从洛阳两岸进入洛阳。
长孙全绪无法抵挡他们的两面夹击，只得从建春门撤退，追随着郭子仪的步伐到达了南阳。
雍军进入洛阳后，李嗣业勒令各军进行修整，但不得借机抢劫洛阳百姓。他专门为徐宾调了五万人用于建造运载火炮的大船，等到大船建成后再与骑兵协同南下，可起到神速之效。
郭子仪到达南阳后给向江东的李豫上了一封奏疏，向他表明了坚守襄阳的决心。李豫出于对扬州以及金陵安全的考虑，欲命他带兵前往安庆坚守。
他立刻又奉上奏疏深入浅出地给李豫讲述为何要把重点放在襄阳而不是长江以东防线，长江下游江面宽阔，李嗣业所依仗的是北方的骑兵和玄武重炮，若从庐州和镇江进攻江东，首先就要面对难以逾越的宽阔大江，即使是江北的扬州庐州等地，也是水网纵横，山峦叠嶂，不利于大军行动。
如今李嗣业已经夺得蜀中，稳居大江上游，只要再夺取荆襄，蜀中赋税粮秣将从大江源源不断南下，汉水也可运送汉中军粮，继而助他夺得水陆要冲江夏，整个江东便成为他的囊中之物。所以他必然要进攻襄阳。
能否保住襄阳，关系着大唐最后的生死存亡。
李豫听闻后，连忙下旨命江东各州募兵为襄阳提供援助，并亲口承诺郭子仪，想要谁只管说话。
郭子仪只向李豫要了一个人，原清源县令张巡，现任南阳刺史。
盛唐陌刀王
第九百零一章 张巡守睢阳
李嗣业留长子李崇豹镇守幽燕，封他为幽燕王，掌兵十三万管辖原平卢，范阳节度使下属的二十余州和安东都督府。其余兵马都随着李嗣业南下进攻南朝廷去了。
此时雍王大军刚刚占据洛阳，正紧锣密鼓地动用洛阳工匠百姓修建大船，只等船只修建完毕后，便可顺着运河南下进攻运河沿途城池。
为了给李嗣业喝一个开头彩，雁门郡王田承司和武威郡王李怀仙各自领兵两万，在商丘汇合欲拔掉大军南下的第一颗钉子睢阳，守城将领乃是睢阳太守许远和江淮节度副使张巡。
张巡在雍丘之战中声名鹊起，后安庆绪弑父，欲派尹子奇南下进攻睢阳，但当初李嗣业很快便率大军到达了洛阳，当时安庆绪急火攻心，连忙召唤尹子奇率军回师撤往邺城。所以张巡在睢阳城下并未发挥出实力，敌军便已经疲软。
如今声势更为浩大的叛军南下进攻睢阳，张，许二人已经做好了与城池共存亡的准备。
田承司亲率跳荡兵进攻南城，兵卒簇拥着将攻城梯搭上城墙，拼命向上攀爬，一时间箭矢如雨下，各种檑木抛石和留情柱朝着城墙下招呼，雍军士兵被砸得头破血流，尸横遍野。
张巡亲自提刀守卫城墙，麾下有南八和雷万春两员大将，俱是悍勇无匹的猛将，他们手中提着强弓，专门射杀攻城队伍中的军官将领，很快田承司便败下阵来，望着城墙上的强敌满脸愁绪。
下午时分，洛阳来的信使给二人送来了李嗣业的信件，要两人暂停进攻，先将睢阳团团包围，等待运载火炮的战船南下。
六月中旬，率先完工的六艘大船载着六十多门火炮沿着运河到达，在睢阳城墙外的河面上对着城内开炮，这时玄武重炮经过太原和兰州作坊的技术改进，射程已经增大到一千五百多步，炮弹也从原始的球形改变为圆锥形，这意味着将炮弹的火药容量也逐步增大，威力成倍增长。
雍军的炮轰给城内的唐军造成了肉体和精神上的双重打击，张巡从未见过这种比抛石车、弩车更威力强大的武器，城墙上伤亡惨重，雷万春被弹片炸伤了手臂。
田承司得意地站在船上大笑道：“尔等匹夫，还敢螳臂当车乎，我大军过处则片甲不留！”
“停止打炮，给我攻城。”
雍军继续扛着攻城梯登城，他们本以为奄奄一息的唐军战斗力必然削弱，但脸色黧黑的张巡依然披甲站在城墙上，他手中拄着横刀对伤痕累累地麾下士卒们鼓舞道：“睢阳是江淮门户，睢阳若亡，大唐社稷则危矣，叛军东可沿运河抵达扬州，西可直下襄阳，战船可横与江面，江东必遭受涂炭。”
兵卒们接着往城下抛石，叛军攀登向上，却遭受到可反复利用的檑木打击，南八胸口有数道伤口，依然挽弓连射，将数名指挥攻城的校尉毙敌与马下。
攻城再度失败，李怀仙捶胸顿足，当即斩杀了两名督战不力的中郎将，要亲自提刀攻城，被田承司拦了下来。
两人商议之后，认为睢阳是一场硬仗，需要长期围攻。但之前两人请命时，都向李嗣业立下了军令状，半个月之内拿下睢阳，但如今已过一月，守城唐军依旧强悍无匹。
他们只得脱去上衣，袒胸露背，身上背着荆条前往洛阳向李嗣业请罪。
……
洛阳经过数次战乱后紫薇城大内遭受严重破坏，位于中轴线上的明堂和贞观殿已全部被烧毁，只有位于西隔城的九洲池中央岛上的瑶光殿等建筑还完好无损。
李嗣业此刻就坐在瑶光殿上，目光稍冷地望着跪在地上的两人问道：“你们这是做什么？”
“我二人无能，未能攻克睢阳，还请主公降罪责罚。”
“睢阳守军兵力几何？”
李怀仙回答道：”不足万人而已。”
“想我大军昔日攻城掠地，即使是幽州、云州这样高耸坚固的城池，也从来是攻无不克，怎么到了你二人手上，连一个小小的睢阳城都拿不下来。”
田承司心中凛然，慌忙上前叉手道：“我本以为许远此人无将帅之才，拿下睢阳轻而易举，谁料张巡不知从什么地方冒了出来。此人曾在雍丘县城数十次击退安禄山部将令狐潮，乃是不可多得的智将。如今他亲自掌刀在城墙上巡守，麾下大小兵卒虽重伤仍然坚持抵抗，使我等束手无策。”
“张巡？张巡。”
李嗣业暗自琢磨，这张巡是个守城的天才，守雍丘的时候他麾下不过千余人，却能够抵挡数万燕军围攻，如今他与许远合力守睢阳，对企图南下一统天下的他来说是不小的阻力。
不过如今的局势远非昔日可比，他已经统一北方，也西据河西陇右，南通巴蜀。李豫的小朝廷所占据的不过江淮荆襄之地，连半壁河山都算不上。就算有张巡这样的将领固守睢阳又怎么样，不过是给南朝廷续一段时间的命而已。
他从胡床前站起来走下台阶，将田承司和李怀仙扶起来笑道：“胜败乃兵家常事，况且你们也并没有败。睢阳不过是一块难啃的骨头，只要加大力度继续啃它，定然有攻破的一天。此番失利不过是我们的准备不充分而已。我再派人给你将大号孔明灯调运过去，还有七艘载炮船已经完工，让他们载着孔明灯南下。调集运河内所有船只日夜输送炮弹，我就不信将睢阳变成一片火海，张巡还能守得住。”
两人听罢之后，异口同声上前说道：“请主公放心，此番拿不下睢阳，我们提着头来见你！”
六月底，李嗣业从运河中段乘坐船只，亲自到睢阳前线督战。
掌管炮营的段秀实将十二艘战船一百多门玄武炮在河面上一字排开，朝着城内疯狂倾泻炮弹，另外有五十多架孔明灯飞临睢阳城上空，朝着下方的目标投掷猛火雷。唐军胆敢有露头者几乎都会受到火焰炙烤。
在这样残酷的攻城下，守城变得愈发艰难，仅仅过了一天张巡便精疲力竭，守城的六千多名兵卒三分之一在炮火中丧生，他决定向领兵驻扎在襄阳的令公郭子仪求援。
只是他的信还没有派人递送，皇帝李豫的旨意和郭子仪的信件已经同时被送来睢阳。
朝廷的信使趁着夜色闯过雍军的包围圈，几十骑冲到睢阳城下已经是折损过半，张巡连忙打开角门放他们入内。
张巡跪地接受旨意后，心中依然有所不甘，睢阳他们已经坚守了几十日，多少兵卒在守城战中被炮弹炸死炸伤，就这样白白退走如何能够对得起阵亡将士的英魂。
他又拿起郭子仪的信件细细诵读。
“叛军李嗣业戗杀史氏占据北方，大唐疆土四得其三，唐室只有其一，此乃危急存亡之秋也。叛军携强兵利炮，睢阳孤城，断壁残垣不可苦守。而襄阳背靠江城水陆要冲，交通便利，补给充分，城池坚固。陛下命我多番经营打造，已建成内外夹城，角楼相互勾连，又有钓鱼城瓮城若干，如铜墙铁壁难以攻克。君有匡扶社稷济世之才，应当放眼全局，不可因为一城一地的得失而损伤性命，望你收到信函后迅速带兵撤回襄阳，你们联手共同抗衡叛军守卫大唐社稷。”
张巡将纸张重新装回信封中，长长地舒了一口气，他长立而起对站在外面的南霁云说道：“南八，把将士们召集起来，我有话要说。”
夜里城中的校场上打起了火把，张巡站在城楼上朝下望去，兵卒们甲胄破碎衣衫褴褛抬起头，每一个攥紧的火把便是希望的火种。
他高声对兵卒们喊道：“兄弟们！跟着我撤到襄阳去，与郭令公汇合一起守卫大唐！”
盛唐陌刀王
第九百零二章 吞并江北
张巡放弃睢阳城之后，摆在李嗣业大军面前的是两条南下道路，一条是顺着运河沿途城池，经过徐州、宿迁、高邮，最终到达扬州，临视长江天险。另一路也是从睢阳出发，下陈州，汝南、淮安、进入南阳盆地，进攻襄阳，先取荆襄之地，然后顺江而下一统天下。
按照李嗣业的谋划，他更倾向于立足于扬州，渡江进攻镇江，一旦渡过镇江，便可取金陵余杭，江南朝廷毫无还手之力。他的用意是避难就易，襄阳城池坚固，郭子仪在那里经营日久，想要攻克襄阳非常困难。虽然说扬州对面的百里长江江面对他来说也是天险，但终究地理因素还是容易克服的。
中书令徐宾却提出了反对意见，向他进言道：“主公，长江非漕运河道可比，我们修建的这几条战船，在大江上也如同一叶扁舟。我军虽有火炮之利，但兵卒不通水性，也不便水战。扬州的对面便是镇江城，城池据江畔而守难以攻克。昔日曹操南下所屯兵的赤壁江面，远不及扬州与镇江水面宽阔尚且难以克敌，我军若与朝廷水军交战，即使有火炮怕也难取胜。”
李嗣业细细思虑之后，又问徐宾道：“兵卒不惯水战，那如果我在扬州修建水寨建造百尺大舰呢？船身如高楼，甲板宽阔如履平地，过江便可登城，在这样的船上兵卒还会晕船不成？”
徐宾又道：“主公，船身过大并非好事，大则难以操纵，无论大船小船，都需要兵卒用双手划桨，一旦到达江面，大船难以转圜，况且镇江至金陵一带山峦纵横，水网密布，水田阡陌。渡江之后不利于骑兵跋涉，且只能放弃骑兵优势与敌军步战，对我军极为不利。”
“无论是否要从扬州南下进攻京口，襄阳也非取不可，平定江南并非一朝一夕之功。李豫并非昏庸之主，相反还颇有建树，唐军中还有郭子仪，仆固怀恩，李晟、张巡等名将。如果不能占据荆襄，仅从扬州，高邮突破，一旦渡江就会变成孤军，且后勤补给难以为继。如今我们已经夺得蜀中，汉中，只要攻破襄阳，南下江城，便可借长江汉江水利，使蜀地、汉中与荆�