送走户曹主薄后，李嗣业和藤牧、田珍盘膝坐在房间地毯上。他咳嗽了一声，两人也来了精神等待他发话。
“担任实缺的事情，怕是不成了。”
“为啥？”田珍有些沉不住气了，问道：“离开长安的时候，来曜不是答应你好好的吗？一入安西就让你担任实权率正，他怎么能变卦？”
“这事情一时半会儿说不清楚，但不会等待的时间太长，可能要等几个月。”
田珍顿时有些不乐意了：“我田珍跟你来西域，就是为了建功立业，上战场杀敌，这突然被闲置搁起算怎么回事儿？”
藤牧倒显得无所谓，他本来就是抱着学习技术的态度入唐军服役，迟早几天无所谓。
李嗣业心情本不是很好，听到这话便不软不硬面无表情地说道：“安西已经来了，虽然来都护暂时没有用我，并不代表不用你们两个，明天我就再去找他一趟，让他把你们两个安排了，省得跟着我耽误前程。”
“嗨哟？你这话是什么意思？老子是那种人吗！说好了跟你一起来西域闯荡，你以为我是自私自利的小人？”
李嗣业摊开手说：“你不是想要建功立业的机会吗？跟我在一起怕耽误了你的前程，我给你找一条路子，你怎么还不乐意了。”
“行，行，我不跟你说了！”
田珍气呼呼地走出门去，藤牧唉地喊了他一声，无奈地坐在了李嗣业身边，彬彬有礼地劝说道：“田珍兄的脾气是火爆了一些，但他这个人性子就是这样呢，万望你不要怪罪。我这边儿请你尽管放心，我对嗣业郎你是相信的，请你放心。”
李嗣业扭头冷漠地看了他一眼，说：“你也滚蛋。”
“嗣业郎，你……好，”藤牧也站起身，转身往门外走去。
……
陆谦在都护的书房墙根下偷听了半天，得知李嗣业并未得到来曜的任用，心总算放下来一些，但仍旧是如芒在背。他左思右想之后，决定去找自己的表兄箫挺，向他讨一些意见。
他的表兄不是别人，而是在安西都护来曜麾下担任录事参军事的箫挺，官职正七品上，算是来曜都护身边的文职，他能顺利地提拔为都护卫队内率，也是沾了这位表兄的光。
陆谦把事情交代给副率正，便骑马朝城中箫挺的宅邸而去。
他来到箫宅门口，扭头看了看左右无人，在门板上敲了敲。
老苍头推开门，看到是陆谦，便把他让了进去。
“箫挺表兄今日在不在府上？”
“他就在书房中，你自去便可。”
陆谦点点头，信步走入西域风格的平顶屋，房间里却是中原风格的装饰，用纸窗户隔扇隔出会客间与书房。
他在隔扇上轻轻地敲击了一下，里面传来沉郁浓重的声音：“进来。”
陆谦暗暗想笑，他这表兄十分喜欢模仿来曜都护的声调和做派，因为这种做派最富有官威，也最具个人魅力，好像有了这种做派，他的官途也会更加顺畅。
盛唐陌刀王
第一百一十九章 小人与小人求计
他推门进入，箫挺正盘膝坐在房间的地毯上，面前放着四足案，上面放着宣纸，他正提笔书写行书。
“不在都护府好好干差事，到我这里来做什么？”
陆谦在表兄面前也不由得拘束起来，低着声音说道：“跟着来都护前往长安叙功，回来的路上我办了一件错事，前来求表兄为我开解出个主意。”
箫挺搁下墨管，皱着眉头抬起头来问：“你又招惹什么麻烦了？”
陆谦缓缓地往前挪步，盘膝坐在地上，详细地给他讲了一下他在长安受人之托，在沙洲途中谋陷李嗣业的事情。
箫挺双手放在自己的膝盖上，紧锁眉头反问他：“安西这点儿路子还不够你走？竟然跑到长安去搭关系？”
陆谦神情羞愧，低头虚心接受表兄的批驳。
“你明知道此人前来安西任职，还要答应这些人帮他们谋害同僚？”
“表兄，我本以为，凭那沙匪张括的本事，是可以解决掉此人的。”
箫挺冷笑了一声问：“你答应替驸马杨洄和永王李璘做杀人的刀，可曾见到了他们本人？”
“我虽没有见到杨驸马，但见到了驸马府上的管家，没有见到永王，也见到了专为永王做事的工部虞部主事封大伦。”
“你果真是愚蠢透顶！”
箫挺指着他疾声斥责：“你也看看你自己什么身份！一个小小的都护亲卫队正，就想攀附朝中权贵，以为做一件脏活！就能获得他们的门路？”
“你只不过是他们随手可用的厕筹！用掉便扔，以为凭这个就可以攀附权贵青云直上？以后少做点儿这种梦。”
陆谦连连点头，在表兄面前表现得十分谦恭，至于他内心怎么想的，便不得而知了。
他卑微地问道：“这李嗣业不但安然无恙来到安西，还带来了沙匪张括的头颅，刚刚我们已经见过面了，他却并未对我表现出敌意。即使去见都护，也没有告我的状。表兄你见识广博，给参谋一下，他这到底是什么意思？”
箫挺闭上眼睛，故作高深地说道：“在明知你是他的仇敌的情况下，还如此表现。只有两种可能，第一他真的虚怀若谷，胸怀大志，根本没有把你这样的小人放在眼里，所以也就无所谓仇恨，杀你不杀你，取决与他的念头。第二种可能他心机深沉，为人阴鸷，表面上和颜悦色表示自己不记仇，实际上早已开始谋划着要除掉你，落在他的手里，你会死得很惨。”
陆谦听到这两种分析，心中顿时惶然无措，也后悔莫及，给别人当了免费的劳力招惹下了仇家。他连忙向表兄求助：“表兄救我，我该如何是好。”
“你慌什么！”
箫挺自诩心性超然，有泰山崩于前面不改色的能耐，最是瞧不起陆谦这种毫无心机最沉不住气的人。
“无论遇到多大的事情，要冷静行事，不可慌张失措。依我所见，这李嗣业根本不是第一种人，那他必然是心机阴鸷之人。这种人最能耐得住性子，等待时机在适合的情况下除掉你，而现在并不是合适的时机，你暂时无需忧心。”
“他曾经是太子的人，来都护谨小慎微，所以不敢对他委以重任。从长远来看，东宫太子的安危，就关系到将来他在安西的升迁，你且下去慢慢等待，静待朝中局势的变化。”
陆谦信服地点了点头，表兄的话确实说中了要处。来的目的已经达到，他也不好留在表兄这儿惹人讨厌，连忙叉手表示告退。
箫挺只是厌烦地摆了摆手，等客人走后，才又抬起墨管继续练习行书。
他连着书写了几行字，结果很不满意，现在的字体比起刚才失了几分飘逸，他略微恼火的扔下墨管，表弟陆谦来得真不是时候，受他影响把好好的一幅字都给写废了。
……
李嗣业暂时在龟兹安顿下来，每日到都护府点卯，余下的时间便无所事事。他去找来都护，想给田珍、藤牧等人寻找差事。来曜都护倒没有推脱，亲笔给他写了两封手书，让田珍、藤牧带着这两封信去找疏勒镇镇使，疏勒都督府，也算是仁至义尽了。
当他带着这书信递给田珍时，却被他一把扔到了地上。
“你当我老田是什么人！我是那种抛弃旧友，独奔前程之人？我告诉你！只要你还被闲置在这儿，我就绝对不会去什么疏勒镇！”
李嗣业也有些恼了：“我跟你说话怎么这样费劲儿！我只是暂时闲置，你们不必跟着我，各自先去奔前程，等日后我有了实缺……”
“不必了！我老田还是能等得起的！就在这龟兹城中和你吃两天的闲饭！”
李嗣业和颜悦色地扭头望向藤牧：“藤牧，你到大唐军中学习的机会到了，拿着这封手书，明天出发到疏勒镇都督府，他们看在来都护的面子上，至少会给你一个队正。”
藤牧很是谦恭地把信推了回去：“呐，嗣业兄的心意，作为你同僚的我，早已经记在了心里。所以，你不必这样呢，这个疏勒镇，我是不会去的。”
李嗣业揉了揉眉头，把这两封手书扔到了地毯下，拍着膝盖说：“这可是你们不去的，你们可不要怨我，走，跟我喝酒去！”
三人在龟兹城中繁华地带的酒肆中，在二楼上找了一处坐席，把酒博士叫到跟前，要了两斗三勒浆。一边饮酒一面临窗眺望龟兹镇的风土人情。这酒肆是由砂石与白泥砌成，墙体较厚，窗户以木板制成，此刻窗扇朝外打开，街道上的胡女结伴而行，以轻纱遮面，身形高挑窈窕，相比起唐人喜欢的丰腴，李嗣业更愿意欣赏这种风格。
这时胡姬已经缓慢出场，拽着长裙在宾客中间摇曳着走过，引得几位粗俗的客人拽住了她的裙子，低下头在上面轻嗅着。
胡姬甩着长长的辫子，伸展了玉臂开始缓慢转圈跳舞，裙摆的铃铛叮当作响，从人们的脸前刮过，有几个胆大的家伙悄悄把裙子掀起，想偷窥裙底风光，果然大失所望。胡姬虽然豪放，但人家还是做有必要的防护。
李嗣业醉眼惺忪，托着下巴欣赏这西域的万种风情，除此之外，他确实没有别的可做的。
……
盛唐陌刀王
第一百二十章 圣人被蒙蔽杀子
很快到了一年一度的元正节，后世称之为过年或春节，万里之外的安西，依然拥有着浓浓的年味儿。
李嗣业一冬天什么都没有忙，而是到龟兹的铁匠铺中，打造了一口奇怪的铁锅，然后想方设法去搜寻了一些香料，花椒、八角，葱、酸，和芝麻。又在安西城中的药店，买了陈皮，香桂等东西。他又跑到羊市上买了几十斤羊肉，在院子里挂了一整夜，到第二天清晨冻得硬邦邦的。
他立刻回屋用菜刀把羊肉切成片，放到院子里的腌菜缸中继续冻，然后把买来的芝麻在锅中炒熟，用木杵在石臼中捣碎，然后和入油搅拌成芝麻酱。
剩下的时间内他自己在城外上山砍些松枝，回来烧成木炭。他又在市场上买来一些桃木枝和桃符，桃符上写着神荼、郁垒的神号，回到家中挂在门外。
等到三十日除夕，他把田珍和藤牧叫到了一起，把特别定制的火锅端上来，放进底料熬制，里面夹杂着羊油熬成了白汤。
田珍端起酒盏，指着面前的铁锅和芝麻料问道：“这是什么玩意儿？”
“火锅，待会儿看我如何做，你们尝尝。”
他用筷子拨开了锅顶端的风口，里面的木炭加速燃烧，锅中的浓汤立刻翻腾起来。李嗣业立刻把羊肉片倾倒进汤锅中，又把菘菜，芹菜等西域特色菜倒入，菜与肉的香味立刻散发出来。
田珍和藤牧咂着嘴巴，流着涎水看着李嗣业，等待他的下一步指令。
“可以，开吃了。”
李嗣业当先捏着食箸，从火锅中捞出肉片，然后在碗中蘸芝麻酱，开口尝了进去。涮羊肉味道不错，虽然没有辣椒，但依然能找到过去的感觉和味道。
田珍和藤牧学着他的样子，也夹了羊肉在芝麻酱中蘸食，顿时胃口大开，狂吃狂造，也幸亏李嗣业切了十几斤羊肉，才能满足这两个大肚武夫。
田珍吃得满嘴生油，调侃地说道：“你若是能把做吃食这点儿心思花在来都护身上，何愁官位不定。”
李嗣业只是笑了笑，这位来都护素来谨慎，他可不会因为一顿美食，就把自己置身于危险之中。
不过时间也快了，等到三四月的时候，朝中的事情会有一个惨烈的终结，或许是另外一个开始。
……
开元二十五年，四月初，张九龄身穿布衣站在灞桥岸上，遥望长安的方向，心中怀着无限忧虑。
监察御史周子谅上疏弹劾牛仙客，引用了不知从哪里找来的一本谶书，说是根据这书中的谶言，牛仙客是没有资格当宰相的。
唐玄宗对于这种借谣言攻击政敌的手段最为痛恨，立刻命令左右把他按倒在地，一顿棍棒伺候，把周子谅打得昏死过去，等他醒转之后，玄宗余怒未消，又叫人把他痛打了一顿，最后下了一道敇令，将其流放岭南。
周子谅奄奄一息，怎么可能走到岭南，刚出长安便一命呜呼。
李林甫怎么能能放过这个打击政敌的机会，立刻在玄宗面前告刁状，说这个周子谅是张九龄引荐的，言外之意是说此次弹劾的幕后主使是张九龄。
这就是他这位曾经的大唐宰相被贬为荆州长史的表面原因，但深层次的原因早已埋下，他一次次地与皇帝唱反调，同曲意逢上的李林甫形成了鲜明的对比。
张九龄望着波光粼粼的渭河水，他的内心也同这渭河一般，疲惫苦涩，曾经善于纳谏的玄宗皇帝已经发生了蜕变，他已经�