“报！”
兜鍪上插着羽翎的传信兵从城门外牵马跑进来，单膝跪地叉手禀告：“蕃军距离守捉城还有百余里，预计会在明天到达，他们挟裹了识匿部的大量俘虏，是一个千人队。这个千人队里包括五十桂射手，八百庸护持。”
李嗣业听得一头雾水，幸好原来的队正宋横了解吐蕃的军队编制，给他进行了细细讲解。吐蕃这种游牧与农耕结合的奴隶制政权，实行的是全民皆兵式的军事制度。松赞干布时，创立五茹，也称五翼，按照区域各领万户，茹下设东岱，管理千户。这些亦农亦兵的兵员被分为两类，一类是拥有个人财产武士阶层的桂，兵戈锋利，甲胄坚硬，通常都是骑兵；另一种就是奴从兵组成的庸，武器简陋，穿皮甲或没有甲胄。
‘桂’才是吐蕃军中的精锐，这种兵损失了才叫损失，至于奴从的庸护持战斗力不强，要多少有多少，需要用命填的时候，这些人会被无情地消耗。
李嗣业总算了解了吐蕃军的真正兵力，听起来千人相当可怕，但真正铁甲披挂的不过五十多人，那些未曾防护的奴隶兵虽然基数大，想必构不成威胁。
盛唐陌刀王
第一百六十九章 坚守不如反攻
李嗣业站在草厅门口，与在场众人商议该如何应对，他先询问队正藤牧：“你先说说看。”
藤牧回答道：“依我之见，应当坚壁清野，将城外所有人都撤到城里，据城而守，一面派人前往疏勒镇传递信息，我们积极防御，等待援兵。吐蕃不过千余人，无法攻下城池，等到援军到达后，我们再与援军合力出击，解救识匿部族人。”
众人纷纷点头，藤牧的建议确是个中规中矩稳妥的办法。李嗣业略微点头不置可否，把目光投向田珍问道：“田珍，你是什么建议？”
田珍挺着胸脯上前，叉手说道：“要说我的看法嘛，与其缩起头来当乌龟，倒不如主动出击，这吐蕃军队虽然人多，但是良莠不齐，真正作战能力强的，就是那些桂射手武士，我们只要一举将其击溃，奴从队伍不值一提。”
藤牧继续提出反对意见：“俗话说蚁多咬死象，庸护持们虽然战斗力低下，但却是主要作战力量，况且吐蕃人作战勇猛，悍不畏死。我们葱岭守捉不过一百二十人，算上伽延从大将军的五百部众，也要比对方弱。所以我认为没必要冒这样的险。”
“打仗本来就是险中求胜，不冒险如何能获得大胜？”
李嗣业又问站在后面的前任队正宋横：“宋横，这里面只有你与吐蕃人打过交道，说说你的意见。”
宋横硬着头皮走上前，犹豫地看了田珍和藤牧一眼，才叉手说：“李使君，吐蕃人确实悍勇善战，庸护持虽然是奴从，但只是武器和防护弱了一些，战斗力并不弱。而且他们每次作战，都是以优势的奴从兵力进行冲锋，等到局势呈胶着状态时，桂射手们才以悍然出击，呈现出决定胜负的力量，每每无往而不胜。所以，我赞成藤牧队正的建议固守。”
李嗣业扫视每一名军士的面庞，从众人闪烁的目光中可以看到他们的态度，在场的大多数人，还是赞成固守的，毕竟他们久疏战阵，一部分人甚至没有参战过，平日的对练比武再熟练也无法代替血淋淋的征杀。
“我认可主动出击。”李嗣业声音低沉却富有穿透力。
他转身指着守捉城的褐土城墙：“你们看看这城墙，它就真的结实吗？我们如果把所有人都龟缩在城内，看似获得了心理上的安全感，却也丧失了主动权。一旦吐蕃人攻到守捉城下，他们可以想尽任何办法来攻城，而我们只有被动应战。”
“还有一点儿我要说，吐蕃军刚刚劫掠了识匿部落，伽延从大将军的妻女族人可都还在他们的手中。如果他们持质攻城，我们该不该放箭？如果他们把刀架在大将军妻女的肩膀上，逼着他出城投降呢？他该不该投降？”
伽延从的身躯阵阵颤抖面露悲苦，他一闭上眼睛，就能想象出那幅场景，使他心里滴血似的痛。但他狠下心一咬牙，竟咬破了嘴唇，犹自神情坚定地说：“李使君，你放心，我不会投降的！”
“我知道，”李嗣业回头说：“我也不会让你为难。”
“固守能保护住我们吗？不能，反而会束缚我们的手脚，吐蕃人虽兵强，但我们葱岭守捉更强，该是检验我们训练成果的时候了！所有人跟着我出城迎敌！”
兵卒们纷纷到马厩牵马备鞍，库班尼和若失罗作为李嗣业的亲兵，亲自喂食了黑胖，为它装上马鞍牵到了李嗣业面前。
索元玉主动跟在李嗣业身后，眼睛眨呀眨仿佛能释放出小星星，双手背负到身后手指勾连着，左右摇晃着肩头忸怩地笑着问：“我能不能……”
“不能。”
李嗣业在亲兵的帮助下披挂细鳞甲，本来吴三高还赠送他一套金色的山文甲，但那玩意儿太鲜艳太招摇了，容易吸引敌军注意力。
索元玉生气地一跺脚：“我还没说完呢。”
“你就留在守捉城里，和李十二娘组织好军卒的家眷们，一旦我们败了，会有人回来传信，带你们撤逃到疏勒镇。”
索元玉掰着指头坚持道：“我八岁就开始练武，九岁开始动刀枪，十三岁开始护镖，十七岁一人就挑翻了大漠上的三名盗匪……”
李嗣业抬手刮了一下她的鼻头，从库班尼手里接过兜鍪戴到了头上，神情显得很疏离：“你就是说破大天，我也不能带你去，别给我提那些陈芝麻烂谷子的事情，况且我也没有多余的甲胄给你。”
索元玉沉起了脸，李十二娘主动过来，把她拉到了后面去。
李嗣业翻身上马，为了节省战斗人员，他把号旗捆扎在自己的背后，红色旗帜锯齿状的边缘在风中飘荡，手提着陌刀抖擞着马缰缓缓前行。
“出发。”
骑队走出城门口，军户的女眷们夹道相送，跟在丈夫的马身边留恋不舍。索元玉见到此景，眼睛里又亮晶晶的，一把抓住李十二娘的手追着跑到城门口，也要给李嗣业送行。
李十二娘挣了几下没有挣脱，脸上略有些通红，有个神经粗大的闺密是个什么体验，能经常将她带入尴尬境地。
送郎出征的都是妻儿，她们去送李嗣业是以什么身份？她难道就没想到这一点？也是，她要能想到，她就不是索元玉了。
“李郎，”索元玉在马前拱手相送：“祝你旗开得胜，马到成功。”
李十二娘也只好硬着头皮上前，拱手说道：“切莫太逞强，一切量力而行，你……要小心。”
话刚说出口，她就感到别扭，以她的身份不应该说这种话吧。
“嗯。”李嗣业点了点头：“谢两位关怀，回去吧。”
藤牧在旁边咧嘴而笑，李嗣业不知道自己的春天到来了，对两位娘子如此生分，日后不想成家了吗？
李嗣业愠恼地瞪了他一眼：“笑什么笑，出发！”
伽延从的五百部众已集结完毕，高低胖瘦男女老少都有，只有排头的百人手持着弓箭长矛，其余人手中竟然握着削尖的木棒和石块。
李嗣业皱眉说道：“大将军，精简一下队伍，妇女稚童、超过五十岁的老人都留下，余下的人，仓库中还有一些废旧的兵器，叫他们取了过来。”
经过这么一精简，伽罗从的队伍还剩下三百多人，得到仓库兵器的补充，勉强有了军队的样子。
田珍打马来到李嗣业身边，低声问道：“不留一些人在城中吗？万一我们败了，守捉城可没有一兵一卒守卫。”
李嗣业回头望了城头一眼，漠然回答道：“不必留，我们就是底线，我们若身死，还要城干什么？”
盛唐陌刀王
第一百七十章 国主为馅将军为饵
这支良莠不齐的队伍沿着山坡草场，绕过棉花田，沿着徙多河的上游迎接即将到来的吐蕃军。
通常来说，军队的行进路线不会离河流太远，但为了防止与敌人擦肩而过，李嗣业派出六骑，分别朝不同的方向侦查。
行进出四十多里地，天色暗了下来，派出去侦查的骑兵也迅速返回，向李嗣业报告吐蕃军队的方位。这些吐蕃人带着识匿部的俘虏，行动速度也相当缓慢，如今正在喀喇昆仑山脉的一座雪峰下方休整，距离他们仍然有三十里地。
李嗣业下令在河边就地扎营，兵卒们岗哨轮流警戒。
由于附近雪峰和高原气候的影响，五月份的夜里也十分冰凉，徙多河哗啦啦流淌的声音让人脊背生寒。李嗣业把军官们召集到一起，围着火堆商议明天的战事。
“必须分出一部分兵力拖住庸护持，我们再以优势轻骑从背后直捣吐蕃武士，消灭这五十多名桂射手后，奴从兵自然溃散。”
“问题是谁来拖住庸护持兵。”李嗣业的眼睛在众人的脸上扫过，一字一顿地问道。
田珍主动开口说：“不如这样，我率领左队和伽延从大将军的部众一起，正面接触庸护持，守捉使你和藤牧率领右队埋伏好，等到双方陷入胶着后，你们再率领右队包抄他们的后路。”
李嗣业断然摇头道：“不可，吐蕃人敢来葱岭劫掠，事先不可能不做侦查，他们知道守捉城的兵力是多少，一旦看见守捉城唐军，必然有所警惕，我们的袭击不再具备突然性。”
田珍双手一摊：“那你说，该怎么打？”
李嗣业突然反问道：“吐蕃人为何会绕过钵和州，来葱岭劫掠识匿部。”
“打草谷呗！吐蕃边境军队就靠这种勾当发横财。”
李嗣业又问：“既然已经劫掠了财物人口，为何还要朝守捉城而来。”
藤牧插嘴问道：“难道是为了葱岭守捉？”
田珍哼了一声：“一个百人驻守的守捉城，还真不值得他们大老远跑一趟。”
李嗣业不再和他们卖关子，直接了当地说道：“吐蕃军本来就是奔着识匿部来的，只是没有得到想要的东西。”
伽延从一直默不作声，此刻突然紧张地问道：“吐蕃人想要什么。”
“他们想要你。”李嗣业盯着他的眼睛：“金吾卫大将军，识匿部的国主伽延从。只要把你俘获带回吐蕃，就相当于攻灭了识匿部，这可是很大的功劳。”
伽延从沉默地向后坐倒，突然狂躁地大喊出声：“如果他们要我！那我就自缚双手！亲自去跟他们谈，只要能换回我的妻儿族人，我死不足惜！”
“大将军，”李嗣业眯着眼睛道：“别想得太多了，老虎是喂不饱的，与其你过去自投罗网，倒不如当个诱饵搏一把。”
“怎么搏？”伽延从粗糙生满老茧的双手，紧紧地抓住了李嗣业的手。
“你和你的三百部众占据地利结阵而守，正面相抗吐蕃千人队！”
围着篝火的军官们都倒吸了一口冷气，李嗣业还真敢提！伽延从是圣人亲授的大将军，让他身陷险境，出了什么差错，朝廷可是要追责问罪的。
伽延从能答应吗？为了他的族人，这个中年汉子也许真的敢于搏一把，但这风险实在是太大了。
李嗣业看懂了众人的想法，语速缓慢地说道：“风险越大，获胜的几率越大，此战若败，就算大将军你能够苟活，你的几千族人将被带到吐蕃为奴，残存的百余人能让你识匿部重整旗鼓吗？明天一战就是你识匿部的生死存亡之战，是兴还是亡，请大将军细细思量。”
伽延从不禁双目怆然，透过黑暗望向远方巨人般的雪山，随之他把目光收回来，问李嗣业：“李嗣业，你呢？你的人呢？我们识匿部覆灭，你们葱岭守捉难辞其咎！”
“当然，”
“你的仕途也即将终结！”
“是的，我们是捆在一根绳子上的蚂蚱。”
伽延从贴近了他的脸，低声问：“你这只蚂蚱明天怎么做？”
“大将军明日坚守苦战之时，我葱岭守捉一百二十骑将从背后插入敌军阵型，将吐蕃武士斩尽杀绝。为了不使敌人生疑，你让所有部众里衣外穿，全军素缟，用旗杆挂起白幡，显现出全军悲愤赴死之意。”
这个想法伽延从明白，这是为了迷惑吐蕃军，可他伽延从付出的也太多了，李嗣业你还能想出更绝的计策吗？要演出殡大丧！如果明日战败，可真就成了给自己出殡了！
计策商议已定，众人各自散去休息，伽延从在两个儿子的搀扶下，身心疲惫地往自家的营帐而去。
大将军突然叹了口气道：“我不想把阿兰达嫁给李嗣业了。”
“为啥？”两个儿子异口同声地问道。
“他这个人行事太冷僻了，没得一点儿人情味儿。”
若失罗沉默了半响，开口说：“我倒是觉得，这是目前最好的计策，刚才我旁边也想了许多方法，但没有能超过这个的。”
伽延从�