“小金子”是杨家不知道第几代猫咪了。
虽然“金丝虎”、“满地锦”它们早就不在了，但是杨家现在还是猫咪的乐园。
“小金子”就是去年万澜从杨家抱回来的一只金色威武小猫咪，又凶又甜，万澜视若珍宝，恨不得与它同食共寝。夜里经常偷偷带着“小金子”上…床睡觉，不知道被万达说过多少回。
“我就想跟它玩一小会儿，毕竟今天还要入宫呢。谁知道窗户没关好，我看到一道金光从窗台越出去了，我急忙穿上鞋子，也没披衣服就跟出去了……”
后来他一路跟着“小金子”跑进了后院车队那里。
万澜知道万达这次微服出京，很是好奇这些箱子里放的是什么，就一个个打开去看。大部分的箱子都被锁上了，也不知道为什么，这装绸缎的箱子的锁居然是虚挂着的。
为了防蛀，放衣料的箱子是樟木做的，很是沉重。万澜废了点力气才把箱子打开，他一只胳膊撑着箱子的盖子，还没看清里面的布料呢，就看到不知道什么时候又出现的“小金子”“喵呜”一声，跳进了箱子里。
万澜急忙用剩下的一只手去捞，结果大头朝下，跌进了箱子里。
不知道这孩子是“贼大胆”还是怎么样，他刚开始叫了两声，但是后院马厩远离下人们住的地方，没人听见。他叫了两声不见有人回复，心想明天一早肯定有人找他，干脆抓了一块料子抖开，蒙头睡了。
这一睡居然睡到了第二天中午，这时候万达的车队都过了通州了。
这小子终于知道大事不好了，家里一定炸锅了。
不过他又想着，好不容易出了京城，要是就这样回去，除了白捞一顿打，什么好处都没有。
倒不如忍耐一会儿，睡一觉，再醒来的时候想必已经远离进城了。
到时候他大声呼救，一定有人能听到，把他从箱里放出来。
届时看到他老爹，再撒个娇，耍个无赖——打么肯定是要挨打的——但是说不定就能跟着北上了呢？
万达看着这小子眨巴着眼睛，将他的“如意算盘”和盘托出，气的无话可说。一把推开他，自己在椅子上重重地坐了下来。
我的阳寿啊……刚才那一下子，活活透支了十年。
“那你怎么还差点把自己给憋死了？”
杨休羡问道。
“我没想到你们装车的时候，居然把装绸缎的箱子放在最下面。等我再醒来的时候，发现怎么喊都没用，气儿都喘不上了。我只好拼命用手拍着箱子盖儿，幸好你们那时候已经吩咐人卸车，他们听到声音，这才把我上面的几个箱笼都拿开，将我放了出来……”
万澜说着，心有余悸地拍了拍胸脯，“不然我可就要被活活闷死了。”
“老天不长眼啊……”
万达恶狠狠地说道。
“那猫呢？猫还在箱子里头么？”
邱子晋突然想到。
“哎，别提了，‘小金子’真没义气。我刚跌进箱子，它就就着缝儿跳出去了。这会子应该还在男爵府里呢。”
万澜说完，突然听到了肚子里一阵雷鸣般的尖叫声——从昨天夜里到今天夜里，他可都是水米未进呢。
“爹，我饿了，我渴了。爹，我要吃…饭。”
万澜摸着小肚子抬头说道。
“你别叫我爹！”
万达烦躁地直跳脚，“你是我祖宗，活祖宗！”
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“什么？孩子都跟到京畿了？”
一更天不到点，从三河县骑马报信的人终于来到了东华门外，带着万达的印信求见覃昌公公。
为了万澜失踪的事情，压根就没打算睡觉的朱见深终于从覃昌口里得知，原来孩子没事儿，现在好端端地就在万达身边待着呢。
“他，他是怎么去的？车队里那么多大人，居然一个都没发现他么？”
万贞儿今天一早，开开心心地叫人把安喜宫的侧殿又打扫了一边，还熏了万澜平日里喜欢的琥珀安神香，就盼着儿子能早点进宫，与她共享天伦。
小太子朱佑樘也是，之前为了易储的事情，过的提心吊胆的。听说小哥哥要进宫住好几个月，每天都是等着盼着他进宫的日子。
今天中午从文华殿里下了学，朱佑樘第一次没有亲自动手收拾文具和书本，和先生行了礼，撒开腿就往安喜宫里跑。本以为这时候阿澜哥哥应该在陪娘娘用午膳了，谁知道人压根没来。
至于覃昌，站在东华门久等未到，正要回去禀报一声，想着干脆带人出宫迎接。就看到男爵府的老管家匆匆赶来。
来人居然是通知他，小爵爷失踪的消息！
简直就是“晴空霹雳”。
接着，就是又气又急的朱见深下令五城兵马司，锦衣卫和东西二厂的人马，在京内遍寻万澜。
整个京城的百姓，差不多今天下午都知道了，京城恶势力排行榜上那个常年占据第一名的万爵爷，家里的孩子丢了！
哎，这不是报应么？
一直到刚才，万贞儿还茶饭不思，搂着同样也没好好吃完饭的朱佑樘低声啜泣呢。
没想到居然听到消息，说孩子找到了，还是在三河县找到的。
“这孩子……怎么就……哎！”
听到孩子是自己爬进箱子里，一路跟出城的，万贞儿一手捂着额头，脚下一软，差点摔倒。
幸好一直跟在她身边的小太子一把抱住了她的腰，宫女眼疾手快上前，这才扶住了她。
“知道了……”
朱见深也没想到是这种情况，竟是一时不知道该说些什么。
就一个下午的功夫，他已经把各种可能的情况都想到了。
从孩子在男爵府里磕了碰了，到自家湖里敲冰钓鱼，或者从房檐上摔下来。到孩子偷摸出了男爵府的门，上街被拐子骗了，卖了。更甚者连他的皇长子身份被人识破，被敌国在京内的探子给掳走的情况他都想到了。
就是没想到这一出……
“哎……”
朱见深长长地叹了口气，揉了揉疼了一天的太阳穴。
“让厂卫和兵马司的人都撤回来吧……别再打扰百姓了。折腾一天了，都回去歇着吧。”
覃昌喏喏应下，有些惶恐地看着今天明显反常的陛下，焦急地走到万贞儿身边。
难道陛下不应该勃然大怒，立即派出人马将皇长子接回来么？
万贞儿也感觉到了朱见深的异常，她坐在榻边，咳嗽了两声，望向朱见深。
“派人去到三河县，告诉小郎舅……让他照顾好阿澜，也别耽误办事。”
覃昌听到这话更是大惊。
倒是站在一旁的朱佑樘听了，登时眼睛里满满都是羡慕。
阿澜哥这是名正言顺地可以跟着舅舅到北方，出关外去了么？
好羡慕，孤也好想去啊……
打发了朱佑樘回东宫睡觉，朱见深和万贞儿并肩躺在龙床上，低声说话。
“就让他代替朕，还有太子，去关外看看吧……”
朱见深笑了笑，眼里是宠溺和无奈，“可能，我们家的男人都有这么一个心结。父皇有，阿澜有……其实，朕又何尝不想去北方看看呢？”
“陛下……”
万贞儿担心地看着朱见深。
“朕知道，朕是天子，不能离开京城。莫说关外，每年去京畿祭祀都要大动一番干戈，折腾个三五天的。更何况父皇的前车之鉴还在那边……”
“但是我们之所以让阿澜出宫，不就是希望他能够过上我们不能享受的自…由自在的日子么？”
朱见深说着，搂住万贞儿的肩膀。
“何况，有小郎舅和梅千张和汪直在，不会出事的。”
若是把这孩子一个人放在京城，或者皇宫里，没了万达和汪直的管束，那才真的叫人头疼。
“孩子大了，总归想要往外头跑的。好男儿志在四方，不是么？”
“是……陛下说的对，阿澜应该过和我们不一样的生活，不被拘束在京里。”
万贞儿点了点头，将下巴放在了朱见深的胸膛上，“在这里，有臣妾守着陛下，就够了。”
“万岁！万岁！”
第二天一早，正在洗脸的万澜，听到连夜赶回来的锦衣卫校尉传话，说他不用回京，还可以跟着万达北上，顿时笑逐颜开。扔下洗脸毛巾就跑了出来，手舞足蹈地山呼万岁。
“陛下真是会给我们找麻烦啊……”
杨休羡满脸无奈地看着满院子乱蹦跶的阿澜，无奈地说道。
“哎呦我的阳寿啊……”
万达痛苦地抱住脑袋□□道。
第104章 果然有诈
出了山海关； 一路往东北，似乎春风都被隔绝在了身后，众人又穿起了厚厚的棉袍。把春衣重新压回了箱底。
为了给孩子取冬衣； 他们在三河县白白耽误了一天； 之后日赶夜赶地走了两天； 这才按照原定的时间； 来到了辽东镇。
他们要在这里与一个人会面。
之后的行程里，会由这个人； 带领他们继续往前进发。
正所谓“沧海之东，辽为首疆； 中夏既宁，斯必戍守”。（注释1）他们一行人一路走来，越往北越是萧条； 不过当马队来到辽东城下，看着屹然雄峙的辽东城墙，和大门口正等待进城的大批车队； 所有人的精神都为之一振。
“啊！终于到大城市了！爹，我要下去玩。”
阿澜拉开马车的车窗； 看到外头熙熙攘攘的人群，兴奋地大声叫了起来。
周围等待进城的人听到他说话，纷纷好奇地看了过来。
见到那么一个白白静静； 穿着貂皮领子的棉服，头上带着狐狸皮小帽，可爱的得像是从画里走出来的孩子； 听着他的童言童语后； 不管是汉人、鞑靼人还是女真人； 都露出了笑容。
“商队？生面孔啊； 第一次来辽阳吧。”
守门的卫士在检查了他们一行人的路引和箱子后，好奇地问道。
“是，之前走到十三山驿，就往西去广宁了。往东路走这还是第一次。”
万达恭敬地笑道。
辽阳是辽东都指挥使司，副总兵和巡按驻扎处。而广宁是都指挥使分司，总兵和巡抚驻扎处。这两座就是广袤的辽东地区最大的军事商业重镇了。（注释2）
“走商还带孩子啊。”
守卫看了一眼站在万达身后，正满眼好奇地到处打量着进出城门人群的万澜问道。
“非要跟出来，关不住。”
万达半真半假地叹了口气，“也不小了，再过几年，说不定就能单独跑商了。胆子大的很呢。”
“真有福气。”
士兵羡慕地说道。
“对了，向您打听件事儿。”
万达双手接回众人的路引的时候，乘机往他手里塞了一块碎银。
小兵垫了垫银子的分量，满意地笑了笑，“别客气，您说。”
“请问登云客栈在城里哪个方向？听说那是一个大店，不但能投宿，还能找到通译和向导。”
“登云？那可是个大客栈啊，据说不比京里的‘天下第一楼’差到哪里。进了城往东边去就是了。现在天还早，放下行李，你们还能在城里逛逛呢。”
收到了外快，这军爷心情一好，不免多说了几句话。
“多谢军爷，多谢。”
万达将路引收回，转头催促着众人上路。
“你看，都是因为你硬要跟来。一路上只要进城，我们就没有不被问的。”
万达拉着阿澜的带着麂皮手套的小手，低声抱怨道。
“哪个商号跑马队还带小孩啊。”
“爹，那也没人会带小孩调查情报啊。”
阿澜拉了拉万达的袖子，踮起脚，凑到他耳朵边低声说道，“您难道没有发现，其实我才是您最大的‘掩护’么？而且我那么聪明，您带着我，绝对没有人怀疑的。”
万达哭笑不得地摸了摸他的小脑袋。
“行吧，祖宗。”
一行人往东走不久，果然见到了一栋三层高的建筑，正门口一块黑底红字大招牌，上书“登云”二字。
阿澜抬着脑袋站在门口打量了一会儿，回过头一本正经地对着万达和杨休羡说道，“虽然和之前几个镇子的客栈还有车马驿比起来，确实雄伟阔大，不过和‘天下第一楼’比，未免有些自不量力了。”
万达和汪直笑了笑，一人一边，搀着他的手进了客栈。
邱子晋跟着他们后头，一边走一边往嘴里扔蜜饯。
这段时间里他的“出门综合症”再一次发作，坐在马车上赶路也好，偶然投宿在乡郊野店也好，都会忍不住感叹两句“辽东万里辽水曲，古戍无城复无屋”，或是“烦君为报江南客，憔悴辽东更向东”，然后往嘴里塞蜜饯，来抵御苦寒的天气和无聊的路程。
他一开始还试图和阿澜分享，�