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这个矮胖的官员名叫杨树，隶属于朝廷新设立不久的司农寺，本来司农寺是北齐始建的官署，主管着粮食的存储，以及官员的禄米发放等事务，后来在元朝时被废除，老朱立国后也并没有恢复。
不过现在大明的情况有所变化，玉米和土豆这两种高产作物的出现，需要专门的人来推广，另外求真书院那边也一直在培育农作物方面很有研究，于是老朱在去世之前，特意下旨恢复了司农寺，主管着粮食作物的推广与培育等事宜。
“玉米的长势良好，而且遍布整个保定府，能够让更多的人看到它的价值，看来你也的确是用心了！”李节赞赏的看着杨树道。
杨树任现在的官职是司农寺丞，品级并不高，不过他是求真书院出身，家中本来就是有名的大地主，而他也醉心于优良作物的培育，这次被派到保定府，主要是负责玉米与土豆在整个保定府的推广事宜。
“谢驸马夸奖，不过相比玉米，土豆的推广却陷入到困境之中，下官虽然想了很多的办法，可依然无法改变百姓的观念，实在是有负圣恩！”杨树说到最后时，脸上也露出愧疚的神色，朝廷让他推广玉米和土豆，他却只完成了一半，土豆的推广到现在都还没什么起色。
“这不是你自己的问题，真定、河间、大同等地，在土豆的推广上都不怎么顺利，我这次出京，就是想亲自了解一下土豆推广的困境，想出解决的办法。”李节拍了拍杨树的肩膀安慰道。
这个杨树在培育良种方面极有天赋，他之所以进入司农司，就是因为他培育出一种优良的小麦品种，不但比一般的小麦品种产量高，而且还有矮小、抗旱等优点，所以才被司农寺破格录用为官员。
本来像杨树这种研究型人才，是不需要外放的，不过现在玉米和土豆的推广才是重中之重，所以整个司农寺的官员几乎都派出去了，杨树当然也不例外。
听到李节的话，杨树却是叹了口气道：“土豆之所以难以推广，无非就是两个原因，一是土豆长于地下，与一般的作物不同，这还是个小问题，最麻烦的还是第二个，也就是存储的问题，相比小麦和水稻、玉米这些作物，土豆的存储实在太麻烦了，存储时间也短，也更容易变质，所以百姓才不愿意种植。”
“百姓不愿意种植，主要还是不愿意大规模种植吧，如果让他们小规模种植呢，比如一户种上几分地，土豆不但产量高，而且即可以做菜又能充饥，应该会有人愿意种吧？”李节再次问道。
李节前世也有过农村生活的经验，他记得像土豆和红薯这种作物，一般人家都不会种的太多，主要就是难以存放，所以一家种个一亩三分地的，储藏在地窖里可以吃一冬天。
“这倒是个解决办法，只是朝廷给我们司农寺下的命令是大规模推广土豆，如果只是零星的种植，恐怕上头也不好交差啊。”杨树再次回答道，说着也看了看李节的脸色。
李节看到杨树的表现也立刻明白过来，这位杨寺丞恐怕早就想到了解决的办法，只是零星种植与朝廷的命令不符，所以才不敢说出来。
其实这也很正常，朝廷也不是万能的，特别是一些政策的制定者，他们并不了解下层百姓的实际情况，所以制定的政策表面上看可能是好的，但在推广时却因为与实际不符，从而导致出现各种问题，土豆的推广就是如此。
无论是保定还是河间等地，大部分百姓都生活在平原上，土地也比较肥沃，本来就盛产小麦等作物，现在让他们更换粮食作物，其中玉米倒也罢了，可是土豆这种不易存储的作物，却让他们不愿意种植，因为他们也怕烂在手里。
想要解决这个问题，倒是有两个办法，第一就是像李节提出的那样，可以让百姓零星种植，使土豆成为小麦与玉米这些主粮的一个补充。
另外还有一个办法，那就是由朝廷出面收购土豆，这样百姓种植土豆后，就不用担心烂在手里，可朝廷收购后的存储依然是个大问题，搞不好存储的话，同样会烂在朝廷手中。
不过也不是没有解决办法，那就是对土豆进行二次加工，比如土豆粉丝，或是用土豆酿酒，都是不错的办法，不过这就需要开辟几个新的行业，根本不是短时间内完成的，所以李节才提出零星种植的想法。
“朝廷的推广策略也并非一成不变，而是要结合实际，日后若是遇到这种问题，你们可以上书言事，不必有什么担心！”李节面色郑重的对杨树道，这个杨树毕竟是初入官场，胆子也不大，这些事他本来应该如实上报的。
“是，谢驸马指点！”杨树虽然为官经验不多，但也是个聪明人，听到李节的话也立刻有些惶恐的道。
看到杨树明白了自己的意思，李节也点了点头，不过他这次也没有白跑一趟，除了亲眼看到土豆推广中的不足外，也让他发现了另一个问题。
第五百二十八章 换地方
李节在保定府呆了十几天，又在河间等地转了一圈，最后花费了一个多月才回到京城，而他回京的第一件事，就是进宫见朱允熥。
“陛下，推广土豆之所以不顺利，主要是还是咱们好心办了坏事，所以才导致推广的策略出了问题。”李节见到朱允熥后，立刻苦笑着禀报道。
“怎么回事，姐夫你详细给我说一遍！”朱允熥闻言也立刻追问道。
李节于是就将自己这次出城的见闻讲了一遍，最后又总结道：“之前咱们只想着玉米和土豆是高产的作物，一经推出肯定会大受欢迎，而且为了让它们快速量产，推广的地方也都是传统的产粮区。”
“对啊，这有什么问题吗？”朱允熥闻言也再次问道，本来高产作物的推广是由李节负责的，只是之前李节又要抓朱允炆，又要处理父亲朱标的葬礼，所以许多事情都由朱允熥与一些大臣代为处理。
“表面上看是没问题，但实际推广中却是问题重重，其中一个最关键的问题，就是在这个传统产粮地区，土地十分肥沃，小麦的产量也不低，百姓们生活安定，他们不愿意冒险种植新的作物。”李节再次无奈的回答道。
这才是土豆推广不利的真正原因，毕竟人家明明有更稳妥的选择，自然不会冒险去种存在各种问题的土豆，更何况还有玉米这个更好的选择，所以土豆被农人冷落也就在意料之中了。
“那怎么办，若是他们都不愿意种土豆，朝廷又该怎么推广，总不能让我下政令强制推行吧？”朱允熥闻言也皱起眉头问道。
“当然不能强制推行，否则只会激起百姓更加强烈的反抗，说不定还会出乱子，而且这个问题也并非没有解决的办法。”李节立刻说道。
“怎么解决？”
“在保定府这种土地肥沃之地，恐怕暂时不能大规模种植，一来是百姓观念难以改变，二来土豆本身的确有不少问题，不过可以让他们零星种植，做为主粮的补充”
“如果只是零星种植，怎么能让土豆大规模推广开来？”朱允熥听到这里却打断了李节的话道，他一心的想要让土豆快点推广，这样粮食的产量才能大增，从而使得大明再无缺粮的危机。
“我这一路上也在考虑这个问题，现在主要是有两个思路。”李节再次开口道。
“哪两个思路？”朱允熥闻言也眼睛一亮，急切的追问道。
“第一个就是开发土豆的用途，比如将它们制作成便于存储的食品，毕竟它本身的存储实在是个大问题。”李节开口解释道。
“这怎么开发？”朱允熥听到李节的话却还是有些不明白，土豆他们也才拿到手里没几年，现在只知道它能充饥，而且即能做主粮，还能当菜，算是一种十分全面的粮食作物，除此之外他们就了解不多了。
“其实一种粮食作物的开发，本来是一个缓慢递进的过程，而且根本不需要别人去干预，百姓们自己就会去想办法，只不过现在朝廷等不及要让土豆普及，所以咱们可以由朝廷出面，加快这个进程”
李节说着就将自己的想法讲了一遍，其实也并不复杂，就是由朝廷来研究土豆的衍生品，比如粉丝、酒等，这些都是可以长久保存的商品，而且价值比土豆更高，而只要这些商品得到世人的认可，那么自然会有更多的人愿意种植土豆。
“这倒是个好办法，那第二个思路是什么？”朱允熥先是点头，随后再次问道。
“第二个其实更简单一些，那就是换地方推广土豆。”李节笑着开口道。
“换地方？”朱允熥瞪大眼睛再次不解的问道。
“不错，对于保定府这些土地肥沃的产粮地而言，土豆是一种可有可无的作物，没它饿不死，有它也不会在短时间内让百姓有什么太大的利益，但在别的地方就不一样了。”李节再次笑道。
“别的地方？”朱允熥眨了眨眼睛，还是有些不明白李节的意思。
“陛下，土豆不仅产量大，而且它还有其它的优点，比如耐盐碱，耐干旱等等，而我大明的西北一带，那里土地贫瘠、干旱少雨，许多作物都无法在这种条件下生存，但土豆却可以，所以对于这些地方的人来说，土豆就是他们的救命粮！”李节再次解释道。
刚才李节说他们好心办坏事，就是因为如此，朝廷本打算是想尽快的扩大土豆的种植面积，于是想着在条件好一些的地方推广种植，估计在他们看来，这样土豆的长势会更好，产量也会更高，可是他们却忽略了百姓们的意愿。
相比之下，西北那边的条件虽然更恶劣，但却最需要土豆这种粮食救命，所以那里的人肯定不会排斥土豆，虽然土豆在恶劣的条件下产量会低一些，但总归比小麦和玉米强多了。
“正是如此，朕之前是糊涂了！”朱允熥听到这里也不禁一拍脑袋，当即也想明白了一切，毕竟他不是个糊涂皇帝，以前也特意了解过底层百姓的生活，所以李节的话也一下子让他警醒过来。
其实这件事如果一直由李节来掌管，恐怕根本不会出现这样的错误，毕竟当初他早就和老朱说过，土豆是攻占草原的利器，因为土豆也可以在草原上种植，到时草原上有了粮食，游牧也就变成了定居，而当牧人定居下来，大明就可以将他们有效的统治起来，从而让草原彻底的变成大明的领土。
明白了自己的错误，朱允熥也立刻与李节商讨了一下修改土豆推广的策略，最终决定双管齐下，先是改变土豆的种植地点，另外朝廷也组织人力物力，解决土豆的后续产品开发问题。
不过就在李节和朱允熥刚把土豆的推广策略商议结束，他也正想和朱允熥聊一下铁路的修建之时，却忽然只见一个内侍急匆匆赶来禀报道：“启禀陛下，锦衣卫都指挥使黄化求见！”
第五百二十九章 惊天大案
尖利的船首如利刃一般刺穿海浪，如飞箭一船在海面上穿行，将周围的船只一艘艘的甩在后面，引发了无数人的惊叹。
李节站在船头看着前方广阔的海面，心中却有些沉重，他也没想到蒸汽船更换了蒸汽机后，第一次的海试就是送他去南京。
本来李节在处理完土豆的推广事宜后，接下来就应该着手规划北京到太津的铁路，这也将是历史上的第一条铁路，所有事情全都是从无到有，别人根本没有这个经验和能力，只有李节才能胜任。
但是一件突如其来的事情却打破了李节原本的计划，南京那边发生了一件天大的案子，南京仓储的粮食被盗，整个南京三十五处仓储，共存有五百多万石粮食，其中一部分还是要运送到北方边境的军粮，可是却一下子少了三分之一，也就是将近两百万石粮食。
更让人万万没想到的是，负责这些粮食的南京户部一位侍郎，竟然在粮食被盗后畏罪自杀，这件事案子一下子震动了整个大明官场。
要知道大明虽然迁都了，但南京依然保留着一套行政班子，六部也设有尚书和侍郎，而且因为刚迁都不久，南京的位置又极其重要，毕竟朝廷需要通过南京，控制着广阔的江南，以及更南方的地区，所以南京的这帮官员手中也握有实权。
而南京做为大明曾经的都城，这里自然也设有多座太仓储存粮食，毕竟江南本来就是大明主要的产粮地之一，之前更是通过运河一直向北方运输粮食，这些粮食大部分都需要先运送到南京清点。
也正是因为上面的原因，所以南京的太仓足有三十多座，存储的粮食数额会因每年的年情而有所浮动，但一般来说，南京存储的粮食不会少于四百万石。
今年南京太仓的粮食储量更是达到了惊�