于是，在辅汉八年（194年）三月，朝廷婉拒了刘繇、袁绍、刘虞等人提出的愿为朝廷出兵荡平荆襄之地的请求，命征西将军曹操领兵五万，自析县南下，进攻荆州。
与此同时，因为在北疆之战中有功而被封为镇北将军的赵云也奉命率领本部羽林卫外加三万步骑，借道豫州，同样进攻荆州。
虽然这两路人马加起来人数并不多，连十万大军都没有，但是所有人都很清楚，这只是因为朝廷不想把太多的精力花费在荆州。
况且，即使是这样，也没有多少人看好荆州能抵挡住朝廷的进攻。
毕竟，不管是曹操还是赵云，如今都是已经证明过自己能力的当世名将，尤其是赵云麾下还有一支刚刚在北疆之战中浴火重生的羽林卫，没有人知道这支羽林卫究竟有多强。
更何况，如今的荆州刘表已死，刘琮年幼，掌权的蔡瑁更是庸碌之辈，在这种主幼臣弱的情况下，即使荆州还有蒯良这般名臣，文聘、黄忠这般良将，怕也是独木难支。
事实上，战况也的确如大多数人所料。
虽然在南阳一线文聘、蒯良领兵挡住了曹操的攻势，但是在江夏一线，江夏太守黄祖在赵云的进攻下却是节节败退，难以抵挡。
也就是因为荆襄之地河流众多，赵云麾下的骑兵不好施展，所以推进的速度并不算快，否则的话整个江夏说不定都已经丢掉了。
而在这一场战斗中，在北疆完成了蜕变的羽林卫也是向世人展露了他的峥嵘。
为国羽翼，如林之盛。
作为大汉帝国最为传奇的一支军队，如今重现世间的羽林卫在江夏战场上展露出了无与伦比的统治力。
冲锋陷阵，先登夺城，箭雨压制，近战搏杀。
不管是马上马下，羽林卫的表现都让人无可挑剔。
可以毫不客气的说，如果没有这支羽林卫，黄祖说不定还能坚守一段时间，但是正是因为有这支羽林卫的存在，使得黄祖根本无法形成有效的抵抗，因为再坚固的防线在羽林卫面前都会显得不堪一击。
照这样下去，江夏郡彻底沦陷也不过只是时间的问题。
前方的战报传回襄阳，蔡瑁也是震怒不已。
文聘和蒯良能够挡住曹操，这一点蔡瑁并没有感到意外。
毕竟，他可是给了两人整整十万大军。
曹操所部兵马只有五万，如果文聘和蒯良还不能挡住曹操，那么他们两个也就不会在荆襄之地有那么大的名声了。
但是江夏郡的情况却是蔡瑁完全没有想到的。
黄祖乃是江夏安陆黄氏族人。
刘表担任荆州牧期间，为了拉拢荆襄本地势力，所以多以地方豪族出任太守。
不说别人，蔡瑁自己就担任过荆州好几个郡的太守。
黄祖也是因为这个才当上了江夏太守。
因为黄氏一族在江夏根深蒂固，所以黄祖对于江夏的统治也是十分牢固，过去刘表都很少会插手江夏的事情。
谁知道这一次，黄祖居然如此不堪一击！
那赵云麾下不过才三四万人，江夏郡黄祖麾下明面上的水陆军兵力加起来就有五万，如果再算上那些家族私军地方郡兵什么的，整个江夏郡起码有七八万兵力。
结果黄祖却被赵云打得过花流水，别说是击败赵云了，连守城都守不住，这让蔡瑁怎么能不愤怒？
当然了，蔡瑁的愤怒并没有持续太久。
因为很快，江夏就又传来了新的消息——黄祖降了。
黄祖对刘表一家可没有什么忠诚可言。
身为地方豪族，当初他投靠刘表，只是因为刘表能让他名正言顺的掌控江夏。
现在刘表死了，他跟刘琮就更没有什么情分了。
因此，此番他在赵云的进攻下屡战屡败，再加上大势已定，朝廷一统天下已成定局，所以黄祖最后一合计，也是很干脆的选择了投降。
可以说，黄祖的投降，瞬间就让荆州的局势变得极为崩坏。
本来吗，曹操被文聘和蒯良挡在了南阳，赵云虽然进展顺利，但是短时间内也很难威胁到荆襄腹地。可是黄祖这么一投降，那么一切就都不一样了。
因为黄祖的投降不仅意味着江夏郡就此落入了朝廷的掌控之中，更意味着朝廷的人马可以依靠黄祖麾下的水军通过荆襄之地的大小河流迅速进入荆州腹地，如此一来，荆州的处境瞬间就会变得十分危险。
在这种情况下，得知了这个消息的蔡瑁已经顾不得愤怒了。
他慌忙找来了英布。
“九江王，黄祖那厮降了！江夏郡已失，荆襄之地门户大开，朝廷大军随时有可能出现在荆州腹地，九江王如果还有什么办法就快点用吧，再不用就来不及了！”
蔡府。
蔡瑁看着坐在厅中的英布，也是急声喊道。
看着蔡瑁一脸慌张的样子，英布淡淡道：“急什么？襄阳城坚固无比，城中兵力充足，还有黄汉升这般猛将坐镇，即使朝廷大军真的打到了襄阳城下，短时间内也攻不破襄阳，蔡将军又有什么好怕的？”
“你说的好听！”听到英布这么说，蔡瑁也是气急：“朝廷大军如果真的兵临城下，事情还有机会能挽回吗？照你这么说还不如降了算了！”
第355章 354。一劳永逸
“还不如降了算了。”
蔡瑁说的当然是气话。
他这么说只是想让英布抓紧想办法，来挽救这濒临崩坏的局势。
然而让他没有想到的是，听到他这么说，英布却是笑了：“蔡将军真是好想法，那就降了吧。”
蔡瑁愣住了。
他死死地盯着英布，沉声道：“九江王莫不是在说笑？现在降了，那我们之前所做的一切又是为了什么？”
然而，英布却丝毫没有说笑的意思：“当然是为了现在啊。当然了，即使是要降，也不能随随便便的投降，至少也要让那位大将军亲自前来襄阳受降，才算是不失体面。我想，为了天下苍生，为了避免更多的伤亡，为了天下早日一统，这点面子这位大将军应该还会给的吧？”
看着面露微笑的英布，蔡瑁突然明白了什么：“这才是你的真正目的吧！让大将军，来襄阳？”
英布看了蔡瑁一眼，笑道：“看来蔡将军还不算太蠢吗。如今天下大势已定，想要正面和朝廷对抗，完全是不现实的，所以我也只能另辟蹊径了。”
听着英布毫不掩饰的嘲讽，蔡瑁愤怒的质问道：“你就不怕我把这件事说出去吗？”
“蔡将军。”英布无奈的摇了摇头：“我才刚夸完你，你怎么就又犯蠢了呢？说出去，如果我把蔡将军所做的事情说出去，蔡将军乃至蔡家会是什么下场，恐怕就不用我多说了吧？你我现在，其实早已经是一条绳子上的蚂蚱了。更何况，如果我们的计划成功，吕布死在了襄阳，不光是我能达到自己的目的，蔡将军也可以从中破局。吕布一死，天下必然大乱，到时候又还有谁顾得上荆襄之地呢？”
看着还有些犹豫的蔡瑁，英布继续道：“蔡将军，你已经没有其他选择了，是选择等死，还是选择跟我一起拼一把，蔡将军自己选吧。”
看着一副胸有成竹的样子的英布，蔡瑁道：“如果大将军不来呢？现在大势在朝廷，大将军完全没有必要以身犯险的。”
“不。”英布摇了摇头：“他一定会来，因为他跟项籍是一类人。”
“你越是让他知道这里危险，他越是会来。因为只要有机会，他绝对更愿意亲手捏死我这种人。所以，蔡将军在投降的时候，别忘了把我卖了哦，只要他知道我们这些人也在这里，他就一定会来的。而这种自负，也将成为我们击败他的唯一机会。”
蔡瑁沉默良久，最后道：“我知道了。”
“不过，如果失败了，我做鬼都不会放过你们的。”
听到蔡瑁答应了下来，英布也是笑了：“这是当然。蔡将军，请放心吧。不管成功失败，我们都是一体的。如果失败了，不需蔡将军动手，那吕奉先就会把我们撕得粉碎。所以，我们远比蔡将军还想要赢。”
蔡瑁冷哼一声，没有再跟英布说什么。
他转身出了府门，朝着州牧府而去。
如果要投降，他一个人决定还不行，还得要说服蔡夫人和刘琮才行。
刘琮还好，只是个孩子，没什么主见。
现在，最重要的是他要用什么借口来说服蔡夫人。
数日后。
一则让无数人惊掉眼球的消息也是四下传开。
伪荆州牧刘琮上表，表明了对当朝大将军的敬仰之意，还表明他继承荆州牧之位不是因为无视朝纲，而是因为身为人子，不忍舍弃父亲的基业。
他还表示如果大将军原因亲临荆州，他便愿意归降朝廷。
消息传开，众人的反应也是各不相同。
有人嗤之以鼻，有人若有所思。
而这个消息在传到了洛阳之后，也是在朝堂里引起了不小的议论。
毕竟，不管怎么说，如果能尽快平定荆州，那肯定是一件好事。
虽然现在荆州的战事朝廷占据了上风，但是如果继续打下去，指不定还要拖多久。
于是，朝中的目光也是一下子就集中到了吕布身上。
大将军府。
吕布听着荀攸的汇报，也是不禁失笑：“只愿意向我当面投降？原来我还有这般魅力？”
摇了摇头，吕布问道：“还有别的情况吗？”
闻言，荀攸也是答道：“随表而来的还有一封密信，注明了要大将军亲启。”
“有意思。”吕布笑了笑：“密信呢？”
荀攸赶忙把密信呈上。
吕布从荀攸手中接过密信，随手打开，然后简单的看了一遍，脸上的笑意更浓了。
“真有意思。看来，有些人已经坐不住了啊。”
看到吕布这个样子，荀攸也是觉得有些不妙。
他连忙开口道：“主公，荆襄之地局势一片大好，即使他们不投降，用不了多久朝廷就可以收复荆州。以攸之见，那刘琮根本没有投降的诚意，大将军没有必要以身犯险。”
看了荀攸一眼，吕布笑道：“公达说的很有道理，不过我还是准备去襄阳看一看。”
说罢，他看着荀攸一副苦瓜脸的样子，也是继续道：“这段时间待在洛阳，身子骨都快要生锈了，正好去活动活动。所以，多余的话，公达你就不要再劝了。”
听到吕布这么说，荀攸知道这当中肯定有他不知道的内幕。
尤其是吕布的话，简直就相当于明说了他去襄阳是要打仗的。
心知吕布已经拿定了主意，他再多劝也没有什么意义，所以荀攸轻叹一声，也是无奈道：“主公心中有主意就好。”
站起身来，走到荀攸身边，吕布拍了拍他的肩膀，笑道：“公达无需忧心，一群阴沟里的老鼠罢了，上不得台面。我去把他们都给清理了，将来也好能安心远征。若是不然，虽然我也留下了对付他们的后手，但是总归还有可能会出现一些意外。”
“这一次，既然他们主动找上门来，那我当然要抓住这个一劳永逸的机会。”
既然不准备再劝，所以荀攸也是道：“主公此番南下，不知准备带多少人马？”
闻言，吕布也是淡淡道：“有孟德和子龙在，我就不多带兵马了，陷阵营足矣。”
第355章 背叛
河内郡。
司马氏一族。
一处学堂之内，坐着一名二十来岁的青年和一名只有十余岁的少年。
而在两人之前，一名须发皆白的老者则是在看着什么。
许久，老者放下手中的书信，看着面前的青年和少年，缓缓道：“伯达，仲达，老夫已经没什么可以教你们的了，今日老夫就要离开了，待老夫离开之后，一切便按照计划行事即可。”
听到老者这么说，那名二十来岁的青年也是恭声应道：“弟子领命。”
而看到青年恭声应下，一旁的少年也是跟着微微欠身。
见状，老者也是缓缓站起身来，青年和少年也是跟着起身。
缓步走到门前，老者徐徐道：“老夫走了，建公那里，老夫就不去了，你们帮老夫说一声即可。”
闻言，青年也只是恭声应道：“是。”
老者满意的点了点头，随即飘然而去。
望着老者离去的背影，被老者称为伯达的青年，也就是河内司马氏一族的大公子，司马郎，也是转头对着一旁的弟弟，也就是被老者称为仲达的少年，河内司马氏一族的二公子司马懿说道：“仲达，此事你去跟父亲说一声吧，老师吩咐的事情耽�