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于是，摆在阎罗王面前的最后一个可能的选项就是：立即撤回部署在天坑城、淘金窟和枫谷城的部队，不再与茅山道会交战，全力回防鬼门关来应对冥港联军的进攻。
从斥候营传回来的情报显示，最近几天，一直不断地有来自天坑城、淘金窟和枫谷城的阴军主力陆陆续续地往回赶，而且行军队伍显得十分慌乱，甚至沿途抛弃了不少沉笨的辎重。
通过本方斥候的仔细估算，由于此前在与茅山道会的交手中连续折损了太多的兵员，还能赶回来的阴军大约只有六千人左右。再加上此前七郎的眼线报告的鬼门关留守军队数量，目前阴军的总兵力恐怕还达不到一万整数。
再看冥港联军这边，数次大扩军后的总兵力已经超过了十万之数，竟是整整十倍于对手！这也正是七郎对攻打地府保持乐观的信心来源！
但我想的问题就要比七郎更多一些，也更广一些。地府腹背受敌，所以才不得不回收兵力以自保，其实冥港联军也面临着这样的难题，只不过我们选择了忽视和淡化危机的态度。
从离开左丘城开始，后方的信使也在一直不断地从巨瀑城把那边的最新信息传递过来。自从韦城主投敌引茅山道会的道修通过密道占领城主府至今已经过了两个月，陆之道带领的巨瀑城守军依然还在与茅山道会形成对峙。
在这些最新消息中，好消息和坏消息间隔着不断传来。好消息便是汪守、邬芳和三刀从各城派出的援军已经陆续到达巨瀑城外，大大增强了巨瀑城守军的实力。而且，曾经被阻的河道商路已经重新变得畅通，冥港同盟其余各城之间的商贸并未受到严重影响。
但坏消息也十分令人头疼，道修那边也在不断增加人数，驻扎在城主府内的道修估计已经达到一千人以上。另外，茅山道会似乎也在做着扩大战线的准备，据说已经开始往阴间运送一些重武器，专门用来对付阴修的。
因此，巨瀑城的局势依然处于不明朗的状态之下，让我不得不深感担忧呀！
七郎见我手里拿着来自巨瀑城的密报迟迟不肯放下，眉头紧皱，由此看出了我的忧虑，便安慰道：“你也不用心急！巨瀑城那边的局势能够维持现状不变，对于我们来说就是好消息。陆之道毕竟给我们争取了不少时间，只要我们能尽快攻下地府，马上就能派兵回援巨瀑城，我就不信了，十万大军还赶不走一千个道修？”
我默然点头。虽然心中并不十分赞同他的观点，但既然在之前的军帐合议中已经做出了决定，这时候也只能是硬着头皮把最后一仗打完，再作计议。
攻占九曲城一个月后，城内秩序基本恢复，出征地府的各项准备工作也基本到位。由于忧心巨瀑城那边的战况，这一次就不用那么麻烦了，我直接定下日子，第二天便率领十万大军开赴鬼门关！
但冥港联军走了，九曲城这边也得留人下来管理和守备。我的亲信手下基本上都在出征左丘城之前就安排在了其他阴城，目前身边只剩下铁头和讥讽鬼了。铁头更适合冲锋陷阵，所以讥讽鬼便成了唯一的人选。
我笑着对讥讽鬼道：“你们这些部下跟着我也已经十几年了，算是冥港的功臣元老。嘿嘿，若是按照古时候的惯例，皇帝打下了江山，都要给功臣分封土地和城池。我不敢比作皇帝，但我们这么一路打过来，就已经开始一边打江山一边封赏了呢！”
“你看，汪守留在了冥港，三刀留在了鬼农庄，鬼帅那边陆之道得了巨瀑城，邬芳得了水晶城。现在就还剩下个九曲城，我再不给你争取一下，恐怕就没机会了！”
讥讽鬼却给了我一个白眼，丝毫不肯领情：“老板，你这是在照顾我吗？我怎么觉得你这是在想着摆脱我的呢？我好好地放着个‘总理’不当，却窝在这一个九曲城里当个城主，岂不是自降身份了？”
我摇头苦笑：“说清楚了！你只是‘总务助理’，重点在于后面那个‘助理’上！别老是喊自己‘总理’、“总理”的，不知道的还以为你才是一把手，我是你的跟班似的！”
“我爱咋喊咋喊，过过嘴瘾还不让么？”讥讽鬼讥笑道，依旧不以为然。
“好吧，我也不想跟你争论这个……”我摆摆手，赶紧回归正题：“冥港联军打了十年的仗，明天出发打地府就是最后一仗。你确实鬼主意多，但地府不似九曲城或者其他阴城，就只有一道鬼门关，只能强攻，没有那么多花招儿可以使。你跟着去也没多大用处，还是听我的，安心留在九曲城吧！”
讥讽鬼十分不满我的措辞，立马大声抗议道：“什么叫我没什么‘用处’了？老板你这可是要过河拆桥、卸磨杀驴呀！”
我板起脸来斥道：“别乱说话！好说歹说，你怎么还是听不进去呢？”
讥讽鬼被我训了一句，终于闭上了嘴巴，但脸上的表情依然显得很不服气。
我只好继续耐心劝说，还拉着它说起了悄悄话：“九曲城的位置十分关键，而且你不能只看眼前，如果冥港联军最后真的打下了地府，冥港和鬼军之间的关系就会变得很复杂，难保他们不会有什么想法。现在是战友，将来就说不准了！”
“所以，咱们手里能多掌握一个城，总是有了多一分底气。目前在军中，你和秦嘉是留守九曲城的两个最合适的人选。我不抢先提出留你在九曲城，很可能鬼帅那边就会提议秦嘉留下。你明白了吗？”
讥讽鬼这下子才恍然大悟，叫道：“老板，原来你担心的是这个呀！没错，我还一直想跟你讨论这事儿来着，就怕你听了不高兴，说我小鸡肚肠，破坏冥港与鬼军的结盟。俗话说的好：害人之心不可有，防人之心不可无呢！”
“唉，说的正是！”我又不禁叹道，“目标一致时，大伙儿的力气都能往一处使，心也能往一处想。但怕就怕大功即将告成之际，每个人的心思就多了！我自认并不是贪图权力、财富之人，就怕怀璧其罪，为名所累，到时候想退隐江湖都由不得我！”
619 焦土之策
听我吐露了心中的忧虑和一番肺腑之言后，讥讽鬼也难得变得严肃起来，十分郑重地对我道：“老板，你的为人我最清楚。不管鬼帅和他的那些手下这么想，我都坚决站在你这一边！你放心好了，九曲城就交给我吧！”
说服了讥讽鬼，我就在出发前的最后一次军事会议上提出了这一任命。果不其然，有资格参加会议的三大鬼王和秦嘉、陆煜等鬼军将领都露出了不满的表情，但都不敢出声反对，而是齐齐看向了七郎。
七郎却没有露出太多的犹豫和顾虑之色，只淡淡点头道：“我原本还想问你是应该留秦嘉还是留讥讽鬼呢？既然你觉得讥讽鬼留下更合适，那就留它吧！”
于是，讥讽鬼暂领九曲城城主一职的任命很顺利地就得到了通过。看见了七郎的态度，我心里也总算是稍微松了一口气，至少从目前来看，七郎并没有过多地考虑以后的权力分割问题，还是一如既往地专注于攻打地府。
毕竟，与地府之间的大决战才是当下最重要的事情。地府打不下来，冥港联军内部如果再起争权夺利之心，恐怕就要落入四分五裂的结局！
次日，冥港联军十万大军浩浩荡荡地开赴地府鬼门关，只留下讥讽鬼守九曲城，同时还要继续负责重建以及筹备大军所需的后勤物资。
短短五天的行军途中，除了偶尔发现来自阴军的探子、斥候外，冥港大军并没有遭遇任何抵抗，极其顺利地抵达了关外集。
鬼门关外有十条阴脉，分别通往不同的地方，交通十分方便。从九曲城通往鬼门关的这一条阴脉并不长，大约只有一里，根本就无法同时容纳十万大军通过。为了避免被阴军抓住机会半渡而击，我决定先亲自带领一万先头部队进入阴脉，确保对面安全后再安排后续部队通过。
可不曾想，刚一钻出阴脉，我就闻到了一股浓浓的焦臭味，还弥漫着一股浓密的烟雾。我担心是阴军搞的鬼，要埋伏我们，便交待身后的士兵们赶紧列出防御阵势，防止敌人偷袭，同时还要用衣物遮住口鼻，避免中毒。
但阴脉之外并没有任何的阴兵出现，吸入鼻中的烟雾也没有毒，闻起来倒像是木头燃烧后冒出的柴烟。我带着前锋营小心翼翼地穿过烟雾，走到关外集外面，可这时眼前突然现出了一片焦黑之色。再定睛一看，我不由得大惊失色：原本十分繁华热闹的关外集竟然已经被彻底焚毁了！
几缕袅袅的黑烟从梦死楼的废墟上缓缓升起，还有几根断木仍未燃尽，而墙面上、石柱上到处都是被烈火熏烤过的漆黑颜色。这曾经是关外集中最高的建筑物，也算得上是地标建筑之一，但此时却已经面目全非，徒留满地的残砖败瓦。
我漫步在这一片废墟上，不禁扼腕叹息。梦死楼是当年我在阴军时经常与同袍喝酒畅谈的聚宴之处，也算是承载着我的许多记忆的一个地方，可惜竟成了一片残垣断壁。真是令人惋惜呀！
不单单是梦死楼，关外集上的所有建筑物都被人刻意地纵了火，甚至还有恶意拆砸的痕迹。剩下的废墟中连一面完整的墙都没有，坛坛罐罐也都是烂的，更别提里面的活人和鬼了。不过我猜想，他们还不至于有性命之忧，应该是被地府强行征召进鬼门关去了吧。
关外集本来就是一处临时集市，只不过数百年来鬼门关一直没有遇到战事，临时集市便成了常态，规模也逐渐扩建，到最后已经不亚于一座小型阴城，十分繁华。但到了该放弃的时候，地府阴军还是毫不留情，说焚毁就焚毁，绝对不给敌人留下任何可用的物资，完完全全就是“焦土之策”呀！
我继续带着前锋营的士兵在浓密的烟雾中查探敌情。从关外集到鬼门关之前的一大片空地上，不知何时已经挖出了几道深深的壕沟，里面遍插尖锐的倒刺。而浓雾中的鬼门关，显得是那么安静，安静到令人感觉十分诡异。关上的守军都在远远地盯着我们，却不发一声，仿佛早已预料到了我们的出现。
阴军的日游、夜游两位元帅，从军均已超过百年，经历过大小无数次战争洗礼，作战经验不可谓不丰富。从果断焚毁关外集就可以看出，他们对冥港联军的强大实力早有预估，因此第一时间就把阴军仅剩的兵力全部回收到鬼门关内，从一开始就摆出了一副死守的态势。
鬼门关高十丈，厚三丈，全部使用巨石从地面一直修建到了洞顶，没有留下任何缝隙，两侧的洞壁也画满了各种符咒和阵图。城墙上其实还是有城楼的，只不过设计得与城墙混为一体，只留出三排垛口，犹如城堡上开出的小窗。
城楼共有三层，每层各排列着数十个垛口，守兵可以从那里往下射箭、发射巨弩或者投下落石。鬼门关下的三座城门全部关闭，城门前面摆着数排拒马，又临时挖了几道壕沟，防御森严，军纪严整。
很显然，靠蛮力是很难摧毁鬼门关这座巨型城墙的，必须多管齐下，强攻与巧计并用。但不论如何攻打，也不论战果如何，攻守双方都必将付出巨大的牺牲！
既然关外集无法驻军，冥港联军的大营便只能退到通往九曲城的阴脉后面驻扎，鬼门关前只留部分前锋营地分别驻守十大阴脉通道。这样是为了保护本方运兵的通道畅通，同时也是为了防止其他依然对阎罗王表示愚忠的别处阴城派来援兵。
按照惯例，冥港联军在发起攻城战之前是要召开战前会议的。而且这一次，我又拉上了殷发。此前攻打九曲城，冥港联军采用的水攻方式让殷发大开眼界，攻下城池后缴获的大量战利品也让他两眼放光。可惜的是，我压根就没考虑过要分给他一些，哼！不出力就想拿战利品，哪儿有这么便宜的事情！
于是，这一次攻打鬼门关，殷发的态度立时大变，变得尤为积极。我心中暗笑却不点破，根据左丘城与冥港联军达成的盟约，殷发既没有借口躲开这一仗，又显然是对地府内的海量投胎鬼和其他战利品垂涎三尺，岂有不上心之理？
殷发便在战前会议上率先提议道：“鬼门关高大坚固，垛口狭窄，阴军又闭门不敢出战，当下之计，必然是要先以投石机和床子弩攻上一轮，给他们一个下马威！”
柳寒最看不惯他，一听这话就忍不住嘲笑道：“我们费了这么大力气才运来那些大型攻城器械，自然就是要用起来的，这还用得着你废话吗？”
殷发忙解释道：“柳副港主，本城主这话也并不是废话。投石机和床子弩威力虽大，但要想攻破城门，后面还得