若非必要，他也不想做一个世人眼中身边至亲之人死绝的孤煞之人啊。
而敬容先前便将在这棵枣树下埋有父皇旧物的事情告诉过他——所以，她的立场是动摇过的对吗？只是碍于父皇的托付不得不保守这个秘密？
当然，他要的从来也不是动摇，也向来无法容忍一丝一毫的不忠。
但是她只有好好地活着，才能好好地看着他是如何将这皇位坐稳到底、好好地看着她偏爱的二哥最后究竟会是何等下场不是吗？
也替他的好父皇好好地看一看……！
庆明帝脸上的笑意越来越浓，然而眼底始终是一片沉暗冰冷。
他将那绢帛收入宽大的衣袖中，淡淡地同侍卫吩咐道：“将箱子重新埋起来吧。”
惊魂甫定的两名侍卫应下照做。
“拨浪鼓找到了，可还害怕了？”庆明帝含笑看着敬容长公主。
长公主摇摇头，似乎还有些担心他在生气。
然而小孩子心性简单，庆明帝路上逗了她几句，她便好像将那本就没有缘由的不安抛去脑后了。
兄妹二人回到居院中时，长公主摇着手中的拨浪鼓，笑的很开心：“叶嫫你瞧，我找到了！”
玉风郡主“呀”了一声，笑着道：“还真有这么个东西啊。”
“当然，这可是我父亲送我的！”敬容长公主得意地炫耀着，还不忘攀比：“你父亲可送过你这个吗？”
“这个倒是真没有呢。”
她不止没被父亲送过拨浪鼓，她还压根儿就没有父亲呢。
玉风郡主冲长公主挑了挑眉，眼神也有几分得意：“不过，我母亲送过我——不止是拨浪鼓，但凡是你能想到的，我母亲可都送过我。”
岂止啊。
岂止是能想到的，想不到的也送了很多啊——许明意在心中想道。
“那我也不输你，我母亲待我很好，而且夫人待我也极好呢！”敬容长公主毫不示弱地道。
看着母女二人你一句我一句，庆明帝笑着无奈摇头：“好了……定宁既是不怕了，朕便也该回去了。”
玉风郡主敛容道：“今日多谢陛下。”
庆明帝笑意依旧温和。
不，是他该多谢定宁才对——
他将视线转到立在一旁的女孩子身上，道：“倒是朕该多谢许姑娘，这些时日多亏了许姑娘待敬容的身体如此上心。”
许明意垂眸，语气里是恰到好处的惶恐：“臣女不敢当陛下的谢字，臣女与郡主一贯投缘……况且，这也是臣女该做的。”
庆明帝目含赞许地点头。
“许姑娘先后帮了朕多次，一个谢字怎会当不起。”
先前太子溺水，再到后来起高热，也都是这个女孩子救回来的。
他甚至觉得有些过于巧合了。
但是偏偏查不出任何异样——
许明意闻言只是微微垂首，做出受之有愧的模样。
庆明帝便也未有再多留。
一行人跟至外堂恭送。
许明意抬起头来，看向皇帝离去的背影。
那背影很平静，却又仿佛于表面之下隐藏着不知名的波动。
“昭昭，我们也去瞧瞧。”
许明意回过神，问道：“瞧什么？”
“瞧瞧谢定宁都藏了些什么幼稚的东西啊——”
“皎皎，我们还是别去了。”许明意反握住好友的手腕。
“为什么啊？”
“既是没带回来，必然是又埋回去了，还是别费这力气了。”
虽然说去看看也不至于就招来什么麻烦，但是，她现在一点也不想让皎皎去沾染那些。
“不去便不去吧。”见好友没有兴趣，玉风郡主的兴致也跟着歇了下来。
许明意装着心事，看了一眼在一旁和叶嫫说话的长公主依旧是那幅天真模样，遂道：“既然殿下没事了，我便也回去了。”
“今日被她闹得一团糟，我便也不多留你了，待改日咱们一同出城骑马去。”玉风郡主说道。
许明意点头道“好”。
“许姑娘。”
敬容长公主突然走了过来，看着说要走的许明意，道：“许姑娘，谢谢你。”
“谢我什么？”许明意笑着问。
“谢谢你送我的点心啊，还有大哥方才不是也说，我应当谢谢你吗？”
许明意心神微动。
当真只是这些吗？
玉风郡主听得此言，面上现出欣慰之色，大有一种孩子长大了懂事了，让她这个做长辈的脸上也十分有光的感觉。
而不待许明意接话，长公主又接着说道：“对了，还有许将军，我还有话要同许将军说呢。”
许明意看着面前的人。
长公主有话要对她祖父讲？
279 朕安心许多
“殿下请讲——”
“都说了不要总喊我这奇怪的称呼了嘛……”敬容长公主小声嘟囔了一句，才又说道：“还请替我转告许将军，战场之上刀剑无眼，他成日要出去打仗，叫他可一定要小心啊。”
是在提醒她吗？
许明意下意识地思忖间，又听敬容长公主说道：“不止是我，我父亲也不愿许将军受伤出事，我们都想许将军能平平安安的。”
“是，多谢谢姑娘关心，我会转告家中祖父的。”许明意改了称呼，与长公主四目相接之下，她似乎隐约明白了些什么。
在长公主的记忆中，先皇不愿她祖父出事，是吗？
而这份记忆，未必就是六七岁之前……
“行了，知道你长大了，会说话了。”玉风郡主目含嘉奖地拍了拍长公主的头。
长公主冲她轻哼一声，似有意要显得自己更加懂事一般，对许明意福了福身子，又道了句：“许姑娘慢走。”
无端受了这一礼的许明意心情不禁有些复杂。
先前不知长公主的病是真是假且罢，如今确定了是假的，再看长公主这般模样，不禁就觉得十分钦佩了——能够演得如此天衣无缝，甚至连至亲之人都不曾察觉，此等演技她若称第二的话，恐怕无人能称第一。
但又不免在心中感叹一句——谁不是被逼出来的呢？看看这狗皇帝都将人逼成什么样了啊。
施施将许明意主仆送出了长公主府。
府外已不见宫中车驾。
庆明帝却未曾直接回宫。
北镇抚司内，镇抚司刘世正召属下交待差事，突然听得御驾来此，赶忙丢下手中公文，立时迎了出去。
不过……陛下怎会亲自来此？
莫不是出了什么大案子？！
刘世心中紧张忐忑，将一身微服显然不愿引人注意的庆明帝请至了外堂之中。
“陛下屈尊亲临，不知可是有什么要紧的差事？”刘世在一旁语气恭谨小心地问道。
“使人请夏首辅来此见朕。”庆明帝吩咐道：“不必惊动其他人。”
“是，微臣领命。”
刘世压下心中疑惑，退了出去将此事交待给了一名心腹下属。
夏廷贞来得很快。
他刚至堂内行礼，堂中之人便皆退了出去，堂门被从外面紧闭上，一时间视线都跟着暗了许多。
夏廷贞自是察觉到了异样之处。
单是皇上亲自来此，已是十足的异样了。
但到底是当朝首辅，现下仍是面色平静，只问道：“不知陛下为何会出宫来此？”
“敬容受了惊吓，闹得很是厉害，朕便出宫来瞧瞧她。”庆明帝的语气里有些笑意，这笑意中夹带着讽刺，却又有着矛盾的愉悦：“可却不曾想到，竟会有意外的收获——”
说话间，自袖中缓缓取出一物，放到一旁的小几之上：“夏爱卿不妨先帮朕看看，这东西是真是假。”
夏廷贞上前将东西拿起，于眼前徐徐展开。
光线昏暗的堂内，其上一行行字迹仍旧清晰可见……
夏廷贞胸腔之内犹如擂鼓之音，向来沉敛的眼神亦是一变再变——先皇……竟当真留有遗诏在！
他果然也没有猜错！
而这捧在手中看似不算如何沉重的遗诏，倘若一旦出世，必将引起四方大乱……！
“此物……陛下是从长公主府内寻得？”夏廷贞压低着声音问道。
“不错，是敬容神志不清，将朕引到了藏匿此物之处。”
夏廷贞极快地皱了一下眉：“陛下是否觉得此事过于巧合？”
“故而才让夏爱卿看一看是真是假——”
如若敬容当真敢装疯卖傻使手段，那他无论如何，都留她不得了……
夏廷贞的视线重新回到了绢帛之上。
方才乍然见得此物，心中不免震动，是以也称不上如何细看。
现下细细看来，半晌之后，方才如实道：“依臣看来，确是先皇亲笔无误……断无半分造假痕迹。”
先皇出身平常，书法造诣平平，甚至是得过他指点的，因此他绝不会错认。
“那看来确实是真的了。”庆明帝笑了一声，拿调侃的语气讲道：“看看我这位父皇的心究竟偏成了什么模样？什么好的都给了二弟，便是到了最后，竟还在背后留了这样一手，若非是朕的运气还算不错，还不知要落得何等下场啊。”
夏廷贞沉默了一瞬，道：“陛下乃天定之人，运气自也是天定。”
庆明帝笑着站起了身。
“走吧，随朕去见一个人——这东西究竟是不是父皇交给敬容的，还需再仔细确认一二。”
此等事，由不得他不百倍千倍的谨慎着。
夏廷贞已经猜到要见的人是哪个，应下之后，垂眸将手中绢帛卷起。
京城之内，最叫人胆寒之处，莫过于北镇抚司的诏狱。
这里是阳光常年无法照入的地方，但凡是进了此处的人，无一日不在盼着能够离开这座魔窟——哪怕他们注定只能以死人的身份离开。
庆明帝与夏廷贞在一间牢房外停下了脚步。
他们的鞋履干净如新，踩在血迹永远无法冲洗干净的腥臭地砖之上，显得如此格格不入。
更不必提牢房角落中缩成一团的、乍看之下甚至已经不能称之为人的老人——
冰冷的牢门被推开，庆明帝走了进去。
“戚公，朕来看你了。”
那头发散乱花白的人闻声怔怔地抬起头来，苍老松弛的脸上只有一只眼睛尚且完好可以视物。
见得面前之人，那只浑浊的眼睛颤了颤。
“陛下，陛下……”
身形佝偻且失去了一条手臂的他朝着庆明帝匍匐着爬去，一只手紧紧攥住庆明帝的袍角，哀求道：“求陛下放老奴出去吧，老奴当真没有说过半字假话，亦无丝毫隐瞒啊……陛下尚是王爷时，被先皇责罚跪在养心殿外，还是老奴向先皇求的情啊……陛下难道都忘了吗……”
这道声音哽咽嘶哑却仍存一丝尖细。
他本是先皇身边的大太监，于人前亦是风光无限过，先皇死后，他被庆明帝赐了黄金百两与良田屋宅，特允出宫颐养天年，只是没多久便因病“过世”了。
“戚公，朕也想信你啊，你看看你，这么多年在这里，也着实是受苦了……”
庆明帝怜悯地叹了口气，也未有将人一脚踢开，只感慨道：“如此折磨之下，朕本想着，应是没有问不出来的话——可是，朕还是低估你了。不得不说，朕的父皇，看人的眼光着实不差。”
“陛下啊……老奴岂敢欺瞒陛下啊！先皇传位于长子，此乃礼法体统，陛下何苦非要执着于本就没有的事情，听信他人谗言，平白自寻烦忧！”
“好一个礼法传统……可为何父皇就不愿遵循呢？”庆明帝讽刺地道：“还是说，这道遗诏，根本是他人伪造，是朕错怪了父皇？”
“陛下说……什么？”老太监怔怔地抬起头来。
“有劳戚公替朕好好看一看，这东西究竟是真是假？”
庆明帝将手中的绢帛丢在脚下，语气依旧随意轻松：“先皇临去前，寝殿之内只有戚公一人伺候着，若要拟遗诏，恐怕少不得要戚公侍奉笔墨——此物真真假假，戚公应是再清楚不过了。”
老太监颤抖着松开攥着皇帝衣袍的手，将那绢帛拨开来看。
他一行行看罢其上所书，浑身都在不受控制的战栗着，直到看到左下角处的一处指甲大小的墨渍残留，泪水顿时从通红的眼眶中滚落。
果然是这份遗诏……
所幸是这份遗诏……
他本还担心撑不到这一日——
先皇的交待，他今日……也总算能够履行到底了！
老太监攥着那绢帛的边缘，突然发出了刺耳悲凉的笑声。
庆明帝微微眯了眯眼睛，问道：“怎么？难道说，朕从镇国公手中寻回的这份遗诏，竟是假的不成？”
“镇国公……？”
老太监艰难地直起了身来，拿着那道遗诏，颤巍巍地站了起来，一改先前卑微哀求之态，语�