此处是吴恙于行宫中的住处。
“吴世孙为何带老夫来这里？”镇国公问道。
若说是有话要单独跟他讲，可一路上分明也有许多开口的机会。
而倘若换作其他人？ 在这等关头，他也未必有这个耐心跟到此处——这个年轻人在他眼里，还是相对靠谱的。
“国公请进。”吴恙朝着隔间的方向走去。
见少年并不像是在故弄玄虚？ 正是心急的镇国公没有犹豫地抬脚走了进去。
仆从先一步进去点了灯？ 眼前视线逐渐变得明亮？ 镇国公一眼便看到了被捆住手脚，绑在一只大木箱前靠坐在地上的黑衣人。
镇国公：“……这是方才的刺客？！”
吴恙点头。
此人是今晚缉事卫手下唯一的漏网之鱼——也就是先前躲在屋顶放冷箭的那一个。
“吴世孙可知这是在窝藏刺客私扣要犯。”镇国公语气不明地道。
吴恙：“非如此不能留下活口。”
镇国公转头看向眼神清醒冷静的少年，须臾后？ 道：“多谢吴世孙今日多番相助。”
“国公不必言谢——”
看着少年的眼睛？ 镇国公下意识地觉得下一句多半是“国公也曾对晚辈有救命之恩”，然而——
“这是晚辈应当做的。”吴恙语气坦诚地道。
镇国公莫名就觉得这话里有点东西。
但现下不是该把心思放在这上头的时候。
镇国公向那刺客走去，拔剑抵在对方脖颈前？ 眼神沉沉地问：“我孙儿究竟在不在你们手里？若敢有半句假话？ 老夫立即将你的狗头削下来！”
那刺客口中塞着的布巾被抽出？ 却也并不叫喊？ 神情甚至称得上平静：“我什么都不知道？ 杀了我吧。”
“你别以为老夫不敢杀你！”
他已让云六拿他的兵符去调了兵？ 可相较于漫无目的的搜找，若能从刺客口中问出具体下落显然才是最可靠的。
然而那黑衣人听了他的话，此时只是视死如归般闭上了眼睛。
看着这一幕，吴恙沉默了一瞬。
本以为昭昭那般擅长审问，昭昭的祖父必然也有过人手段？ 眼下看来是他想多了？ 许将军最擅长的应当还是打仗？ 而昭昭的手段也并非祖传家学。
眼看镇国公就要被激怒发作？ 吴恙适时出声道：“国公，借一步说话。”
镇国公克制住怒意与急躁，跟着他出了隔间。
“将人抓到之后？ 晚辈手下的人也试着审问过，只是此人尤为嘴硬，不肯吐露任何。”吴恙说道：“据闻这些紫星教中人，审问起来最是棘手，想来还需动用非常手段——”
非常手段？
镇国公看着面前似乎已有对策的少年：“吴世孙有何高招？”
“晚辈已让人去请了许姑娘回来。”
“……？”镇国公有着一瞬的迷惑。
合着对方口中的这个“非常手段”，竟就是他的孙女？
这一刻，镇国公的心情是复杂的。
这小子知道的似乎太多了，单靠骗怕是骗不到手了。
看来到最后，他少不了也要动用非常手段。
总觉得老人误会了什么的吴恙很是警觉地补了一句：“晚辈只是觉得许姑娘才智出众，必有办法。”
镇国公有些意外地动了动眉毛。
而后不禁拿“英雄所见略同”的语气说道：“嗯，老夫也是这样认为的——”
说话间，眼神里浮现了不加掩饰的欣赏之色。
不错。
他就喜欢这样有眼光，有胆识，有魄力的年轻人。
353 不后悔
女孩子即便是多些手段胆量防身怎么了？要他说，只有那些自己没本事的男人才会因此被吓跑。
别说什么怕以后挨打——真要是安安分分的过日子，打你干什么？闲的没事干了？
迎着这道目光，吴恙尽量让自己看起来足够从容无畏。
四目无言相对片刻，这一刻，镇国公愈发确定了一点——这就是他要找的那种孙女婿没错了。
“应当还要等上一等，国公不妨先坐下歇息片刻。”吴恙抬手做了个“请”的手势。
“不了，明时下落不明，老夫现下坐不住。”镇国公看向堂外的方向。
吴恙便也未有多劝，只是陪着一起站在那里等着。
见老人始终看着堂外幽深夜色，眼底似有着某种思量，吴恙犹豫了一瞬后，还是问道：“晚辈有句话，不知该问不该问。”
他知道这句话是出了名的多余，遇到性情暴躁的大约还要得一句“那就别问”，且镇国公就很有抛出这种回答的气质，但面对长辈，必要的礼貌不能少。
“问便是了。”镇国公的语气尚算平静。
“晚辈斗胆想问一句——国公今晚之所以出手救下皇上，为的是否正是想从那名刺客口中问出明时的下落？”
镇国公的视线依旧定在堂外。
“彼时情形紧急，并未来得及深想，不过只是做了一件在职责之内的事情罢了。”
吴恙会意之余，不禁多看了老人一眼。
镇国公为人直爽，他甚至也隐隐能够察觉得到，镇国公待当今皇上是有着不满的。
这不满是因何而起，也不难推断。
可在危急之时，镇国公却依旧毫不犹豫地选择履行了身为臣子的职责。
但这位许将军，并非是愚忠之人。
或者说，与其说他忠于的是那个人，那把龙椅，某种权力，倒更像是忠于自己的身份与内心。
他是第一次，见到这样的人。
“不知国公可后悔了吗？”
少年的问话很大胆。
但这种大胆却让镇国公觉得尤为舒服。
他将放在堂外的视线收回，看向少年——不愧是他家昭昭看中的人，果然比吴竣那个老家伙爽快多了。
“做便做了，有什么可后悔的。”老爷子与喜欢的聪明人也不说暗话，直言道：“且真就这么死了，死在了紫星教手中，天下也就乱了。”
到那时，苦的全是百姓。
且他镇国公府的处境，也未必就会比现在来得要好。
当然，这是他所考量的一部分。
也只是一部分。
而当那名刺客被韩岩的飞云刀穿过心口时，他又多了一份考量。
天下家国固然重要，尤其是他打了这么多年的仗，最是明白战乱之苦。
但他除了是镇国公，是许将军？更是一家之主。
家里的孩子们？是他唯一的底线，也是决不可被踏破的底线。
所以——
“老夫做过的事情不会后悔？区区一条人命罢了？这一次，救则救了——”
虽仍有后半句话没有说完？但吴恙也听懂了。
这一次，救则救了。
下一次？却说不定了。
“国公心系天下？于一国，有大义，于一家，有担当？晚辈十分钦佩。”少年真心实意地讲道。
他之所以会就此事问了这么多？固然是有同镇国公谈心，试探对方态度，以此为日后局面做打算的想法。
但更多的是因为，镇国公身上的东西，是与他自幼所熟知的那些全然不同的。
他家中祖父身上？最多的是一个“谋”字，所谋为吴氏一族更长远鼎盛。
而在镇国公这里？一切似乎都变得简单了，无论是于国大义？还是身为家主的护短之情，都是纯粹炽热？直白了当的。
这二者或许并无好坏之分？但今晚所见所听？却无可避免地给了他某种触动。
人活在世，或许确实有些足够可贵的东西，是该被置于那些精细的谋算之外的。
而当今皇帝，显然并不这样认为。
在镇国公今晚的举动之下，这位皇帝陛下笨拙的谋算，愈发免得险隘不堪了。
而这样的君主，是配不上如此忠直之臣的。
“行了，别给我扣这些高帽子。”镇国公语气坦荡地道：“老夫行事，没那么多讲究条理，随心罢了。”
吴恙点头：“正因此，才是许将军。”
二人又说了两句，就在镇国公心底的急躁之气再次升起时，一阵脚步声传入耳中。
“抓到人了？在何处？”
夜色中，女孩子大步走进堂内，杏色细绸裙衫上沾了泥土，满是郑重之色的眉眼间夹杂着一丝焦急。
显然，路上她已听传话之人说了大概。
“就在隔间。”
吴恙看着她，道：“跟我来。”
三人一同快步行进隔间之内，许明意看着被绑坐在那里的人，眼神冷冷地问道：“宁死也不肯说出我弟弟的下落，是吗？”
听着这道少女的声音，黑衣人抬眼看了一眼，满眼轻视地嗤笑一声，道：“要杀就杀，我什么都不知道。”
威震天下的镇国公将刀架在他面前对他而言也不过只是一死，怎么换个小姑娘来，就觉得他会改变主意？
下一瞬，只听得刀剑出鞘之音响起。
黑衣人看过去。
女孩子拔出了镇国公腰间的长剑，提在手中朝着他走了过来。
再待一瞬，皓腕握剑挥起，寒光刺目逼人。
左臂衣衫被划破，露出血淋淋的皮肉，黑衣人痛哼一声，紧紧咬着牙，眼神依旧不见惧色。
小姑娘果然还是小姑娘，尽是些小把戏罢了，这一剑还比不上他练功时不小心受的伤。
然而很快又有了第二剑，第三剑，第四剑——
看着神色冷然挥剑动作快而干脆的少女，被划得满身是伤的黑衣人忍无可忍：“有本事一剑刺死我！玩什么小孩子把戏！”
“阿珠。”
阿珠大步正色上前去：“婢子在。”
姑娘是砍累了终于要让她接手了吗？
然而自家姑娘抛来的却不是剑，而是一只瓷瓶。
“将这药粉洒在他的伤口上——”
阿珠立即应下上前。
看起来平平无奇的白色药粉，被阿珠倒在一道道裸露在外的皮肉伤之上，随着药粉浸入血肉，黑衣人的脸色渐渐变了。
354 洞中
各道伤口处传来的疼痛让黑衣人忍不住皱起了眉。
短短瞬间，伤口的疼痛却是愈甚，很快盖过了被划伤的痛意，取而代之的是一种烧灼的剧痛，仿佛是有烈火在烤灼着那一道道伤口中的血肉！
“这是什么东西，石灰粉吗……”他紧紧咬着牙问道，声音已然不受控制地带上了颤意。
许明意没有回答他的话，只看着原本宁死不屈的黑衣人在这难以承受的痛意之下，额角青筋鼓起，很快冒出了满脸冷汗，人也开始剧烈地挣扎起来。
“哐！”
随着黑衣人挣扎的动作，其身后的木箱被带翻，连人带箱子一并侧翻倒在地上。
“杀了我……！”
黑衣人眼眶通红，声音战栗地道。
“现下你所感受到的，还只是开始而已。”女孩子神色漠然地道：“待一盏茶之后，毒性蔓延至全身，五脏六腑仿佛都被一点点焚烧殆尽，那才是真正的痛不欲生——”
这还只是开始？！
听着这般描述，黑衣人眼底终于渐渐现出恐惧之色。
此时此刻，对他而言，比疼痛本身更叫他觉得疼痛的，是有着巨大而未知的恐惧在等着他。
看着黑衣人已经扭曲的神态面容，镇国公的心情很复杂。
他的孙女有本事，他是知道的。
但现下看来，他知道的竟还是太少了。
就凭这看着就叫人胆寒的手段，论起审讯逼供，还有诏狱什么事？
想着这些，镇国公有些犹疑地看向一旁的少年郎。
视线中，少年站在那里，神情尤为平静，仿佛根本没觉得哪里不对。
镇国公默默放下心来。
很好。
稳了。
“我并非是以折磨人为乐，不过是想得到想要的答案罢了，你若现在肯说，还来得及得个痛快。”
看着黑衣人眼中的理智渐渐被痛苦吞噬，许明意再次适时地出声。
“我……说……”
黑衣人艰难地道：“人一直就在……泉河山中……”
他的立场，与寻常紫星教中人本就有所不同，现下面临如此痛苦与恐惧，首先想到的便是抛出此事来。
“山中何处！”镇国公立即问道。
“北面一处山洞内……那山洞前，有灌木与巨石遮掩……洞外山石形似松柏，不难辨认……”
“我先过去！”
将此线索记下，镇国公片刻没有耽搁？ 转身大步出了隔间。
许明意正要跟去时，只听吴恙上前一步向黑衣人问道：“既知道的如此清楚，起初为何半字不肯吐露？”
别同他说什么宁死不肯妥协？ 方才在刺杀现场？ 那名被镇国公控制住的刺客？ 分明有着想要同镇国公做“交易”的想法，而明时若真在他们手中，那这些人在行动之前？ 必然是达成了共识的。
所以？ 为何面前此人分明有了单�