“这几日命人大致查探了些乔家的底细情况，但并无值得一提的收获，我打算两日后亲自去走一趟。”
“我同你一起去吧。”许明意立即道：“说不定我能帮得上忙。”
她也想早日查清此事。
对上那双眼睛，本不欲让她费心参与此事的吴恙几乎是下意识地点了头。
待回过神来之时，许明意已经在问：“为何是两日之后？现下你手上在忙其它要紧之事？”
她是个急性子，而吴恙历来也是一旦想到要做什么事情便不会拖延耽搁之人。
近来吴恙的确在忙些其它事，但倒也并称不上如何要紧，叫他无法抽身。
而之所以选在两日之后，是另有缘故在——
“两日后，是乔必应的忌日。”吴恙说道：“按往年习惯，乔家母子必会前去墓前祭祀，我打算跟去看看。”
忌日？
许明意心思微动，微微点头。
若乔必应是假死，与其最亲近的家人身上多半会有线索。
墓前祭奠之时，值得留意之处的确也颇多……
“那两日后咱们一起过去。”许明意说着，忽然又道：“可凤鸣县离京城尚有七八十里远，乔家人若白日前去祭奠，咱们恐怕会赶不及，不如提早一日过去？也好早做准备。”
听她一口一个咱们，吴恙哪里还有半点说不的可能，温声道：“那便明日动身。”
二人又说了些其它。
停下喝茶的间隙，看着坐在自己面前单手端着茶盏，一举一动赏心悦目的少年，许明意突然想到问了一句：“对了，你此番在京中也呆了不短的时日了，太后寿辰又已过多时，想来宁阳族中应当要催你回去了吧？”
他明面上是定南王世孙，实际上是燕王独子。
无论是哪一重身份，吴家必然都不放心他在京中久留。
湘王出了叛国之事，燕王离京之际又遭刺杀，虽然对外只道是紫星教所为，但紫星教死活不愿替仇家背黑锅，为此连夜赶出了不少艺术作品，愤怒到就差直接站出来跟皇帝开骂了……
就此事的流传程度之广来看，在明眼人眼里，皇帝此番显然是甩锅不成，反被紫星教拿三寸不烂之舌将车都给掀翻了——失败到可以被各大书院拿来当做甩锅的反面教材来警示学子的地步。
总而言之，诸事交杂之下，京中如今的局面并不安稳。
可吴恙从未提过半句要回宁阳的话。
“知道我还有其它要事要办，催倒是不曾催过。”吴恙面不改色地说着。
也就是每隔数日便会收到一封信的地步罢了。
“其它要事？”许明意将信将疑。
她有点不信。
当真……不是因为她吗？
偏偏他的神态里叫人看不出一丝端倪来，颔首道：“十分要紧之事。”
他曾答应过镇国公会护她周全。
而若连陪在身边都做不到，还大言不惭谈什么保护。
他固然知道远在宁阳的祖父心中的担忧，但他亦有自己的分寸在。
镇国公一日不曾平安归来，他便一日不可离开京城。
若当真到了非走不可的地步，那么，他必然也要带她一起走，而断不可能让她独自留在这危机四伏之地。
但这些话半个字都不能讲。
一旦说了，她定是要赶他走的。
这只是他顺从自己的心意，甘愿去做的一件小事罢了，不需要说出来让她心有负担。
恐面前的女孩子再深问，吴恙及时转开了话题：“先前我命人送出去的信，此时必然已经到裘神医手上了，若神医肯帮忙的话，即日从宁阳动身，想来至多只比阿葵晚上五六日便可抵达了。”
宁阳距东元城，比之京城少了近八九百里的路程。
许明意点头。
她相信，神医若收到了信，便一定会帮这个忙的。
……
翌日，许明意一早便出了门。
她借着的是出城上香的借口，祖父出征在外，做孙女的上香祈福再正常不过。
她却也当真是上了香的，京城外的慈灵寺向来香火旺盛。
只是上了香之后，并未回城，而是悄悄带着阿珠往凤鸣县去了。
而为防被人察觉到异样，许明意留了个分身在慈灵寺中，用以混淆视线。
这个“分身”，此时正穿着杏色少女裙衫，手掌扶膝，大喇喇地坐在禅房中的条凳上。
一旁的丫鬟阿梨忍不住频频看去。
以往她就暗中觉得云六叔生得骨骼纤细，不男扮女装可惜了，没想到今日竟当真有幸见识到了。
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（
482 坟前之言
阿梨看着那再合身不过的衣裙，忍不住出声道：“云六叔，我想问一下您”
“别问。”云六打断了小丫鬟的问话。
问就是想死。
将军离京已有很长一段时间，姑娘再不曾让他扮过女装，为此他很是松了口气。
但姑娘也没差遣他办过什么正事，因此他又忍不住有一种无用武之地的失落感。
直到秦五带着那个叫阿葵的暗中出了京，姑娘身边没了更可用之人，今日出门特点了要他一起跟着，且是不穿女装的那种跟着
他为此很是欣慰，姑娘似乎终于良心发现了，也终于发觉了他的优点与可用之处。
可谁知该来的还是来了，只是晚了一步。
阿梨看着云六紧紧绷着，仿佛下一刻就要垮塌崩溃的一张脸，不由在心底暗“啧”了一声。
身为男人，能拥有这种合情合理穿女装的机会，是多么难得的一件事，云六叔怎却不知珍惜呢。
且是扮作姑娘这样光彩的事情。
这也就是她没有姑娘身形高挑了，否则这样的好事怎么可能会落到云六叔头上？
而假扮他人这种事，实则是很有讲究的，并非是如云六叔这般换身衣裳即可，这样的模仿是没有灵魂的想她那日扮作阿葵应付宫中来人，凭借精湛出色的演技，可是得到了大家的一致赞许呢。
甚至有好些有上进心的小丫头拿了点心果子来，专门同她请教。
她本想就此事同云六叔探讨一二，无偿传授些精髓给他来着。
可现下看来，云六叔对此显然并不热衷。
阿梨一贯最擅揣摩他人脸色，也不自讨没趣，抓了把瓜子嗑了起来。
吐瓜子皮的间隙，只道：“您不必担心会被人发现，姑娘说了，您只需按时吃饭歇息即可，若有寺中僧人前来，我来应付便是。”
云六现在什么都不想听，偏过头去不说话。
阿梨这次干脆“啧”出了声。
别说，这样侧过脸去，还真有些像是闹情绪的小媳妇呢。
老天爷赏饭吃啊这分明是。
许明意赶到凤鸣县时，正值暮色四合之际。
她早已换了男装，去了同吴恙事先约定好的客栈，见他还未到，便带着阿珠在附近随意逛了逛。
此处正是县上最热闹的地段，主仆二人随意溜达了一圈儿，许明意在一家卖折扇的摊子前停了下来。
正认真挑选时，忽觉有人从身后轻轻在她头顶拍了一下。
她无需看也知是谁。
回过头去，果见吴恙站在她身后，正含笑看着她。
许明意从身前的纸包里摸出两颗糖炒栗子，朝他递过去：“刚炒出来的，还热着。”
吴恙看过去，两颗表皮油亮的圆圆栗子静静躺在女孩子白皙的手掌间。
他伸手接过，温温热热的。
栗子是，她的手掌也是。
“还没用晚饭吧？”他握着栗子，向女孩子问道。
“自是等着你呢。”
“那便走吧。”吴恙眼中有淡淡笑意，转身道：“觅食去。”
许明意抱着一包栗子跟上去。
二人皆是头一回来这凤鸣县，但有小七在，寻人随意打听了一番，便很快罗列出了几个好吃的去处。
到底是出来办事的，二人也没往那些酒楼跑，挑了一家面馆，吃了两碗阳春面，并几碟小菜，倒也味道颇佳。
从面馆出来时，夜色初在天地间晕染开，四下仍有些热闹景象。
吴恙问她：“可要再逛一逛？”
“不了，明日还要办事，且早些回客栈歇息罢。”
吴恙便点头，二人不急不慢地走回了客栈。
为方便照应，二人的客房是相邻的两间。
洗漱沐浴罢，在外走动了一整日的许明意很快便睡了去。
隔壁房中也熄了灯，少年枕着手臂，嘴角隐隐有笑意在。
想到她便在隔壁，此时或已经安睡，他便觉得胸口有无法言说的欢喜愉悦在不断滋生，偏又矛盾地感到心中静谧安定。
沉沉昏暗中，少年闭上眼睛，俊逸的面孔之上却笑意仍在。
次日，许明意和往常一般时辰起了身。
穿衣洗漱后，正捧着一杯温水喝时，只听得有叩门声响起。
阿珠上前开门，入目便是小七那张大大的笑脸：“许公子可是收拾妥当了？我家公子在堂下等着许公子，想邀许公子一同去早市转转呢。”
早市？
许明意放下茶盏站起身来。
出了客房，透过二楼走道的阑干往楼下看去，果见换了一身鸦青素绸长袍的吴恙正等在堂中，似察觉到了她的视线，他微微转头举目往楼上看去。
见得她的身影，他遂露出笑意。
许明意快步下了楼梯。
二人一同离开客栈，往早市的方向而去。
时辰虽尚早，然早集上已是人来人往，十分热闹。
晨早的青砖路上似乎还有着未散的微湿露气，两侧摊贩叫卖声交杂，一屉包子刚揭开，白鼓鼓地挤在蒸笼内，香气扑鼻而来，蒸腾着的白汽将清晨的熹光都冲得七零八落。
拥挤的人流中，许明意与吴恙紧挨着并肩而行。
感受着这份置身于市井中的热闹，与满目的烟火气息，许明意心中忽起了难以言说的触动，下意识地转头望向身侧的吴恙，却见他的视线已经在等着她了。
于这一片近在咫尺的热闹中，少年一贯疏冷贵气的眉眼似乎都沾了些平易近人之色。
四目相接之际，二人面上皆有淡淡笑意。
许明意便清楚地察觉到，他此时的心境同她是相同相通的。
此刻与他同行于这市井人流之间，她心中的感受是极复杂的。
不单只是二人之间的儿女情长，共于这喧喧世间行走的真切之感。
更多的，是对眼前这称得上热闹安乐的一幕，所生出的莫大触动，她无法拿言语细细形容这份触动究竟为何物，但她脑海中已经出现了极清晰的期盼她期盼着，这份安乐能够长久地存续下去。
并且，不止是眼前这一处。
拥挤熙攘中，有温温凉凉的手掌握住了她垂在身侧的手。
少年的手掌干净有力，正如此时初升的朝阳，仿佛可给人带来抚慰与力量。
许明意微微一怔后，缓缓反握住他的手。
她知道，他必然能够察觉到她此时心中所想。
有些事情注定很不容易，但总有人会去做，会尽力去做。
二人于集市之中慢慢走着，直到小七追了上来，两只手里拿着油纸包包着的热乎包子。
是从县上名声最大的一家包子铺里买回来的，单是排队等着便等了足足两刻钟之久。
许明意咬了一口，烫烫的包子皮色白面柔，暄软带着麦香，一口就咬到了肉馅儿。
见她吃得愉悦，从不曾在街道之上站着吃过包子的吴恙遂也咬了一口。
旋即不由满意点头。
的确不错。
许明意将口中东西悉数咽下，握着手中的半个包子，看着四下景象，忽而轻声说道：“从前曾听祖父说过，他起初带兵打仗时，并未想过太多，只想着不受人欺负便可，后来他手下的人渐渐多了，占了几处城池，日子便也好过多了，用他的话来说，总算不必再受窝囊气了。”
吴恙认真听着。
“那时有一段时日，他接连吃了几次败仗，便生出了疑问来，常问自己，这仗再有必要再打下去吗”
许明意边说语气里边有了笑意，“然后他便去街上溜达了一圈儿，吃了两个烧饼，喝了一碗羊汤，肚子里暖和了，便也就有答案了要打，打到太平为止。不然日后找不到地儿喝这么好喝的羊肉汤了可怎么办？”
吴恙也跟着笑了。
而后望向人群，道：“许将军是胸有大仁大义者，此乃天下之福。”
许明意抬眼看着少年她相信，他也是。
在她的那场梦里，他似乎一直都在征战。
他虽好强，却也并非好战之人，那般奔波，不外乎是为了山河社稷安稳。
这一次，他们都不再是独身一人，她亦不�