现如今要分开，方才深刻意识到家的意义似乎正是在于这是叫彼此安心的距离。
所以啊，一家人在一起才是最好的。
而现下，她眼前的这位小小少年即将要离开家，踏上风雨交加的路途了。
她并非全无担忧，但现下没有比这更好的选择，这段路必不可少。
“可去过母亲那里了？”边下石阶，许明意边问道。
母亲的担心也不会少。
不管是对明时，还是祖父。
“去过了。”许明时顿了顿，道：“她掉了好些眼泪呢。”
他印象中，上一次见母亲这般真情实感的掉眼泪，还是先前许明意头一回喊她做母亲时——那时母亲刚离开熹园，便背过身去偷偷抹了会儿眼泪。
说来，自那之后，家中便陆续发生了好些事，直到现在甚至祖父生死难料……
祖父当真能等到云六叔将解药送到的那一日吗？
他有心想问一句，但这样的话问出来毫无意义，因为谁也无法预料，且出门在即，实在不宜说丧气之言。
“姐。”
行至院门处，许明时停下脚步，转过身看向许明意。
“怎么了？”许明意笑微微地看着他。
院门下的灯笼散发着淡橘色光芒，落在男孩子的脸上，叫他的五官轮廓看起来柔和又乖巧，只清澈的眼底尚有一丝隐隐约约的固执之色。
“只这一回。”男孩子看着她，极郑重地道：“下一次，不准你再替我拿主意了。”
他这回是实在是没经验，事出突然，为了不打乱她的计划，只能选择听她的话。
“好。”许明意笑着应下：“下回你自己来拿主意。”
男孩子似乎满意了，然而刚走了两步，却又再次回头：“你在京中要顾全好自己。”
许明意点头，“你也照料好自己，还有二叔。”
许明时“嗯”了一声，他现在已经有那种要带着一个没出月子的人出远门，沿途要为之费心费力的感觉了。
看着面前的女孩子，他继而又交待道：“真遇到了事不要总是逞强，记得去找父亲商量。”
许明意再次点头。
许明时拿保证的语气道：“我会尽快回来的……”
听着这些絮絮叨叨的话，许明意不禁露出笑意：“还有吗？”
许明时点头：“有，临走前我还想抱一抱……”
说着，眼神飘向许明意身后。
看着他眼神闪躲的模样，许明意轻叹了口气，多大的孩子了，还要人抱。
出门在即，她就勉为其难地抱一下吧。
正待伸出手时，却见男孩子三两步走到了她身后，弯身抱起了大鸟。
许明意沉默了一下。
原来竟不是眼神闪躲，只是在找天目。
男孩子抱着大鸟，大鸟将脑袋搁在男孩子肩上，滴溜溜的圆眼睛里似乎有些疑惑。
“天目，我很快就回来。即便这段时日我不在家中，你也要好好吃东西。”
许明意：……她寻思着，这话根本是自作多情吧。
一人一鸟依依不舍了好一会儿，许明时才将鸟放下。
“快回去吧，小册子还看不看了？”许明意开始忍不住催促起来。
514 相送
话音刚落，男孩子却突然转身轻轻抱了她一下。
“姐，家中诸事辛苦你了……”
这是他一直想说却总莫名说不出口的话。
许明意一怔后，拍了拍男孩子的后背：“不辛苦。”
上一世那样独自活着才辛苦。
“怎会不辛苦……”
许明时低声说着，很快便松开了她，面上似有些不自在，更多的却是坚定。
他一定会努力的。
努力让自己足以早日撑起许家，好叫她不那么辛苦，让她还可以像从前那样就射射箭惹惹事，同玉风郡主喝喝酒，只要她开心就行，他会尽量少管她一些的——但小倌馆是一定不能逛的。
不过……那似乎也不归他管了，想来自有人比他着急吧。
“……那我就回去了。”男孩子收拢思绪，道：“今日实在晚了，你若明早起不来，便也不必特意送我，只管睡就是了。”
看着面前的小唠叨，许明意眼中盈着笑意，道：“知道了，回去吧。”
许明时出了大门后，又转身往后看了一眼，见她还站在原处，又催促一句：“快回去。”
许明意再忍不住，无奈道：“你可真是啰嗦。”
“……”脸颊尚有些圆鼓鼓的男孩子瞪她一眼，这才带着小厮快步走了。
见他身影消失，许明意才折身回了堂中。
堂内，许明时方才用过的笔墨还在。
看着静静躺在那里的笔墨，许明意心底忽有些空落落的——她这姐姐做的，竟是凭空给做出了几分当母亲的感觉来了，家中游子出门在即的心境，也莫过于此了吧。
“姑娘，沐浴用的热水备好了。”
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阿梨走了过来，轻声道。
许明意回过神，点头应了一声。
夏日夜短，天光早早便亮透了。
许明意比往常醒的还要更早些，一头鸦发高高挽起，照例练了小半个时辰的箭。
长箭离弓，破风而去，稳入靶心。
尚是清早时分，已是燥热难当，许明意将弓放下，接过阿梨递来的帕子擦去额上汗水，抬脚去了耳房沐浴。
更衣罢，用了早食，便去了前院。
前厅外，遥遥可见许昀一身藏蓝长衫，正站在不远处的长廊下与人说话。
许明意细细看了两眼，认出那是乔添，便也未上前打搅二人，只抬脚进了厅中。
厅内，一早方才进了城中的元家人正和许缙崔氏说话，见她进来，元德志起身，抬手施礼：“姑娘。”
“原是表舅来了。”许明意福身行礼。
“族中长辈听闻国公在东元城病下了，特让我来问一问。”提到镇国公，元德志语气恭敬温和，眼底带着真切的担忧：“族中也没什么能帮得上忙的地方，便只搜罗了些药材补品过来，希望多多少少能有些助益。”
“多谢表舅，也请表舅替我向族中几位舅爷道谢。”
元家人待许家的心意，许明意是从未怀疑过的。
譬如现下，她祖父在东元城“病下”的消息已近人尽皆知，朝中百官对此最是敏锐，这般时局，任谁都会忍不住多揣测一层——
是以，近日来登门者少之又少。
恐被牵连，乃人之常情，无可厚非。此时避远些，也断没什么好去怪责的。
但这种关头仍和往常无异者，这份心意，也是极值得珍视的。
元家人这些年来同镇国公府的来往不深不浅，一直维持着恰到好处的距离，元家商号自她祖父之后便在走下坡路，但元家也从未因为生意上的事情而找过镇国公府。
据说，这是她外祖父临终前的交待。
外祖父似乎也早就料到了元氏商号的日后的走向会如何，或者说，这正是外祖父的本意——若不然，也不会在辞世之前那样拆分家中产业了。
本是前朝第一商号，又与镇国公府为姻亲，新朝初立，恐会树大招风。
就这样没落下来，细水长流，保全族人与生计，或是最好的结果。
而前世镇国公府出事之后，她又在想，或许外祖父这么做，亦是有意在为他们许家减少麻烦。
但无论是怎样的用意与苦心，皆挡不住皇帝的贪婪和多疑。
厅内，许明意坐了下来同元德志说话。
廊下的乔添则满眼愧责之色：“……无论如何，此事我乔家皆有责任在。晴湖，是我对不住你。”
毒是他父亲所配，无论是出于怎样的原因的，都改变不了这一事实。
许昀微一摇头，道：“别说这些了，错的人是谁，你我皆心知肚明——你若真觉得心中过意不去，待我同我家那老爷子回京之后，吃你一顿酒就是了。”
乔添眼眶微酸，却是露出笑意：“好，我必摆酒赔罪，恭候国公平安归京。”
“老爷子爱喝烈酒，可得记住了。”许昀笑着说，又道：“也不能尽依着他，大病初愈，酒也不宜太烈。”
说到最后，似有些走神，更像是在同自己说了。
这时，有一道女子的声音自其身后传来。
“许先生。”
许昀转头循声望去。
长廊另一端，身穿天青色素面罗衣的年轻女子正向他走来。
“蔡姑娘？”许昀略略一怔。
蔡锦已走了过来，抬手分别向许昀与乔添施礼。
这就是蔡姑娘？
乔添看着面前一身女夫子打扮，举手投足间气质不俗，自有书卷气在的年轻女子，心道这同他先前所想倒略有不同。
又想到这位蔡姑娘同好友之间的诸多传言，遂适时开口道：“晴湖，我先去厅中等你。”
许昀本想说“不必”，但好友溜得极快。
“蔡姑娘怎过来了？”
“我又不做官，为何不能来？”四下无旁人，蔡锦并不避讳什么，半开着玩笑道。
又看着许昀说道：“且我同先生这般关系，若不来送，岂不显得这出戏做得太假？”
许昀不禁笑了。
都这种时候了……
戏台子都要垮了，还演着呢。
“你还是不来的好。”他微叹口气，道：“你若不来，这多事之秋，宫中一时半刻多半也记不起你。”
蔡锦闻言也收起玩笑之色，道：“先生家中遇着了难题，当下要出远门，我理应要送一送的。”
515 茫茫
对上这双眼睛，许昀笑了笑：“没什么可送的，很快便回来了。”
而后，不及蔡锦多说，便道：“走吧，去厅中说话，昭昭也在，你二人也许久未见了。”
说话间，已抬了脚。
蔡锦点了下头，看着他的背影，待他走出了数步之后，适才不远不近地跟上。
许昀并未在厅中久坐。
“此番并非是独自出门，不好误了时辰叫周侍郎一行人久等。”许缙提醒道：“二弟，明时，该动身了。”
许明时应了声“是”，自椅中起身，向父母亲等人揖礼。
一行人将叔侄二人送至府门外。
下人早已备妥一切在外候着。
再次施礼作别后，许明时和许昀登上了马车。
许明时抬手欲推开车窗，手指刚触及却又顿住。
见侄子将手收回，放在身前膝上，身形笔直地坐在那里的模样，许昀微叹口气，道：“无妨，想哭便哭吧，二叔不会笑话你的……”
许明时紧绷着嘴角，眼睛红红——他才不会哭呢，连离家这种小事都要哭的人，怎么可能办得了大事？
马车缓缓驶动，忽然有天目的叫声传进耳中。
许明时手下动作快于想法，抬手推开了车窗，伸着脑袋往车外看去。
视线中，大鸟正摇摇晃晃地跑着追着他的马车。
男孩子见此一幕，两串眼泪当即夺眶而出。
天目不想让他走……
“快回去吧！”许明时对着大鸟喊了一声，自认狠心地合上了车窗，默默擦起了汹涌的眼泪。
车外，许明意上前将大鸟抱起。
“别追了，他不是去吃好吃的……”
天目叫着应了一声，这才老实下来。
马车驶出庆云坊，在城门处同周侍郎一行人会合后，便出了城去。
许明时此时已经哭够了，喝了半盏茶水，人也冷静清醒了。
而看着坐在对面位置，靠着隐囊闭目养神的二叔，男孩子似被什么东西击中了一般，神色一变，忍不住道：“二叔，我突然想到一件事……”
“何事？”许昀睁开眼看向侄子。
男孩子神情复杂地都：“二叔，你说……父亲和许明意之所以安排咱们此时去东元，会不会是因为……想将家中没用的人都送走？”
“……”许昀一时竟不知该如何回应侄子，才能很好地接下这个颇有自省深度的话题。
许明时却越琢磨越觉得这种可能极大。
他昨晚同许明意说话时还没这样想过；
今日同厅中同众人说话时，也不曾有过如此想法；
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直到，此时他与二叔同坐在一辆马车里——
他才猛然意识到自己似乎突然接近了这个被遗漏的真相……
察觉到侄子的恍然大悟由何而起，许昀的心情复杂之余，不免有些惭愧，他这面镜子的存在，竟将孩子的自信都给连累没了……
见侄子神情，许昀开口，语长心重地道：“只要摆对了位置，这世上便没有真正无用之人……”
四目相对，一个想法由许明时心底油然而出——所以现在是�