更何况，平心而论，许姑娘确实是一个极好的合作对象。
许明意闻言再无犹疑：“多谢吴公子仗义相帮。”
仗义？
吴恙动了动眉。
怎么觉得这个词用在他身上怪怪地？
“走吧。”
正事当前，少年懒得去细究什么，起身大步下了楼。
阿珠将桌上带来的食盒提起。
姑娘给玉风郡主带的点心可不能忘了。
离开茶楼后，为免招人注意，先由吴恙骑马带着天目离开，许明意坐在马车内不远不近地跟着。
高飞在前面带路的天目并无在城中停留之意，而是一路朝着城门处飞去。
看着近在眼前的城门，吴恙心中有了计较。
看来天目是在城外发现的那支发簪。
此时已到关闭城门之时，附近几乎已无来往百姓。
考虑到一旦出城今夜注定是回不来了，吴恙勒马停下，等着许明意的马车追了上来之时，隔着车帘低声道：“线索应当是在城外，不如等明日再查。”
他一个男子在城外待上一夜没什么要紧，但她一个姑娘家可不一样。
“无妨。”
车内传来女孩子毫不犹豫的声音，对车夫吩咐道：“钟叔，让阿珠来赶车，你回府中报信，就说我今晚留宿长公主府，不回去了。”
“是。”
见车夫利索地下了马车，头也不回地离去，吴恙的神情颇为意外。
面对自家姑娘即将彻夜不归，且张口便是理直气壮的谎话，竟也能面不改色地遵从？
镇国公府的下人都这般痛快且不同寻常吗。
而下一瞬，待见到从马车里出来的丫鬟竟不知何时换了一身小厮打扮，少年再次陷入震惊当中。
许姑娘的马车里竟还随时备着男子衣物？
见扮作小厮的丫鬟熟练地赶起了马车，扬起一阵细尘，少年沉默了片刻后跟上。
几人堪堪赶在城门关闭前出了城。
出城二十里远，天目忽然转了方向，朝着小道旁的一片密林中飞去。
吴恙勒马，看向黑黢黢的林子，及在密林上方盘旋的大鸟。
看来就是这儿了。
若天目再这么飞下去，他甚至要怀疑这蠢鸟哪根筋搭错，是要带他一路飞回宁阳了。
少年翻身下马，朝着林中走去。
紧跟而至的许明意也下了马车。
077 枯井
听她跟了上来，吴恙驻足道：“许姑娘等着便是，我先去林中探一探究竟。”
“还是一同去吧。”
许明意几步追上他。
这原本就是她的事情，他愿意相帮她很是感激，又岂有自己等在马车里，事事都丢给他来办的道理。
毕竟又不是花了银子雇来的苦力。
吴恙没再说什么，正欲提步时，忽然听得林中有动静传出。
“当心——”
他的提醒刚落音，只见一群黑漆漆的东西破林而出，边发出嘈杂叫声。
吴恙下意识地侧身跨出一步，抬起手臂挡在许明意眼前。
阿珠提着风灯走来，四下很快恢复了安静。
吴恙将手臂放下，边往林中走，边道：“不必害怕，是林子里的果蝠而已，应当是因为受到了天目的惊扰这才冲了出来。”
许明意点头“嗯”了一声。
她也没觉得害怕。
只是吴世孙方才很是仗义地护在她前面，她若再特意说不怕，未免有些拂人好意。
天目为了引路而低低地飞着，几人在林中走了约有半刻钟的功夫，已然行至林深处时，吴恙慢下了脚步。
许明意看向他。
“吴公子也闻到了？”
此处隐隐有臭味传出，像是动物腐烂的气味。
吴恙微微皱眉点头。
二人跟着天目继续往前走，那气味也渐渐变得愈发浓烈刺鼻。
许明意的神情开始有些凝重。
这片林子离城足有二十余里，且只是寻常木林而并非果林，附近也无住户人家，只林子外不远处有些田地，而今又非农忙之时，想来平日定当甚少有人踏足。
若清表妹的簪子真的是在此处被天目寻得，且她当真在此处出现过……
想到最坏的可能，许明意一颗心沉了沉。
天目停了下来，落在一棵树的树干上鸣叫了一声。
此处正是腐臭气息最为浓烈之处。
“天目自幼为我所养，未曾食过腐肉。然秃鹫天性如此，想来它正是被这附近的腐肉吸引了过来。”吴恙说话间，环顾四下。
蹲在树干的天目赞同地叫了一声。
它不屑吃，就是喜欢看看哪个同类死的这么惨。
“姑娘，此处有一条死物。”
阿珠在一棵树下发现了一只已经腐烂的皮毛动物尸体，猜测道：“或许正是此物发出的气味。”
许明意借着她手中的灯看了一眼。
“不可能。”
一旁的少年说出了她的想法：“此处并非封闭之地，这般大小的动物尸体，不可能持续散发出如此强烈的气味。”
许明意点头道：“但若有人偶然经过此处，闻得这恶臭之气，又见得这具动物尸体，掩鼻急走之下，下意识地只会当作是此物所散，而来不及细思。”
“没错。”
吴恙语气笃定：“是有人刻意将此死物放于此处，用于掩盖真正的尸臭。”
许明意的目光一寸寸在四下移动着。
月色稀薄，四下虫鸣声此起彼伏，凝神之下，只叫人觉得幽静之中而又矛盾地嘈杂着。
女孩子轻软的绣鞋踩在枯叶之上，发出醒耳响声。
许明意在一口被封起的井边停下脚步。
吴恙紧随着走了过来。
不远处有农田，近几年朝廷极重农事，在田边多开了新井。
如这等林中老井，一来二去便被荒废弃用了，而为防有人经过时不慎掉入井中，拿石块封住井口，也是常见之事。
但此处的气味显然更浓了。
许明意甚至难以忍受地拿帕子掩住了口鼻，皱眉闷声道：“这井里怕是有东西——”
吴恙点头。
“你退后些。”
少年正要准备上前将石块移开时，只见那扮作小厮的丫鬟快步走来，二话不说将石块搬起，重重地丢到了一旁，拍了拍手上的灰尘。
吴恙沉默了一瞬。
好像并没有什么能帮得上忙的地方。
阿珠将风灯提起，站在井口上方往井中看去。
下一瞬，却是陡然后退两步，脸色有些发白地道：“姑娘，有死人……”
小丫头即便再艺高人胆大，可到底没见过腐烂到这种程度的人脸，此时陡然瞧见这一幕，没有吓得尖叫失态已是胆量过硬。
许明意微微抓紧手指，忙问道：“是男是女？”
“奴婢没看清。”
许明意当机立断：“将尸身捞上来吧。”
已经冷静下来的阿珠看向吴恙。
她方才好像抢了吴世孙想做的事情，眼下捞尸体的活儿不如就让给吴世孙当作补偿好了。
“……”
察觉到丫鬟的眼神，吴恙抽了抽嘴角。
为什么这丫鬟会觉得他堂堂一个世家子弟可以下井去捞尸体？
怕倒是不怕，只是委实没有这等找熏的癖好。
“出来吧。”
少年的声音落下，黑暗中立即有四名身穿黑衣的暗卫现身而出。
“将井中的尸身打捞上来。”吴恙吩咐道。
几名暗卫闻言，尽量让自己的神情看起来足够像是一名合格冷静的暗卫。
几人忍着尸臭，很快将尸体捞了上来，平放在井边。
“是一名年轻男子。”吴恙看了一眼判定道。
许明意微微松了口气，再看那尸体的衣着，猜测道：“这兴许就是齐林。”
对方的穿着和方才在茶楼中那名伙计所描述的没有区别。
吴恙“嗯”了一声，继而吩咐道：“搜一搜他的身，再潜入井中看一看可有其它遗漏之物。”
暗卫应下。
“公子，此人鞋中藏有两张银票。”
“井底发现一只女子发簪。”
吴恙将那只发簪接过递与许明意。
“同先前那只是一对。”许明意再看一眼那句尸体，心中大致有了猜测。
此人是为人所收买，才会将清表妹骗了出去。
那对发簪，应当也是从昏迷的清表妹身上顺下来的，有此可见爱财之心之重——这样的人会轻易被收买也不足为奇。
事成之后他应是不敢再呆在京中，这才赶忙出城，有意躲远一些。
而如今被人投进这枯井之中，多半是被灭口了。
那对发簪，应是在他奔逃进这座密林当中之时，不慎掉落了一只在这附近，后来被天目偶然捡到——天目视力颇佳，之所以会捡这发簪，应当也是同吴恙一样，将这发簪错认成了她的东西。
可是……
许明意皱皱眉，忽然觉得有些不对。
天目捡到她的发簪，为何不送回镇国公府，而是要给吴恙？
这不禁叫人觉得疑惑，但眼下另有正事，许明意便也无意深思这等小事。
此时，查看尸身的一名暗卫又有了新的发现。
078 弯刀
“此人是被人一刀割颈而亡。”一名年纪稍大些的暗卫正色道：“且对方所用兵器为弯月刀，刀法精准，一刀毙命，显然并非寻常人。”
弯月刀？
许明意稍稍变了脸色。
提到弯月刀，她自然而然地便想到了身边一个极擅使弯刀的高手。
可那个人，早些年间自右手受了伤之后便再也无法握刀
应当不会是他。
不。
或也未必
许明意眼神微闪，出声道：“有劳再仔细辨认一番伤口，且看可否能辨得出凶手是右手使刀，还是左手？”
同是习武之人，她十分清楚对兵器了解足够多的人可以单凭伤口形状来断定诸多细节。
那名暗卫应下。
吴恙亦上前两步，忍着恶臭，蹲身定睛看去。
寻常人皆是右手使刀，许明意既是问了，想来便是要借此来分辨些什么。
不及暗卫做出判断时，少年已然站起身来，看向许明意道：“是左手”
许明意神色微变。
竟当真是左手！
暗卫也很快出言证实了吴恙的判断。
吴恙未有去多问许明意什么，只吩咐手下又仔细在附近探查了一番，确定没有了其它线索，才向许明意询问道：“许姑娘打算如何安置这尸首？是报官，还是自行处置？”
“既是永安伯府的下人，还是交由伯府处置吧。”
到时是交出去还是先瞒下官府自行查实真相，皆由永安伯府来拿主意便是。
而无论伯府选择怎么做，利弊几乎都是对半的，是以对接下来之事的影响也不会太大。
吴恙点头。
而后看向四名暗卫：“为免出差池，你们留下一人守在此处，直到明日尸首被带走。”
几名暗卫心情复杂地看向对方。
好一会儿才用眼神决定了究竟由哪个倒霉蛋留下。
“走吧。”
吴恙转身离去，走了两步，未见许明意跟上来，遂回头看去。
只见她从贴身的荷包中取出了一只极小巧的瓷瓶，递向了那名被留下的年轻暗卫，道：“可用来防蚊虫，涂抹于鼻间亦可驱散些气味。”
到底人是因为帮她的忙才被留下的。
夜晚林中蚊虫颇多，真这么待上一夜恐怕要被咬得自家父母都认不出。
月色下，小姑娘神情平静坦诚，年轻暗卫颇觉惶恐，一时有些不知所措地看向自家公子。
“既是许姑娘一番好意，你收下便是。”
暗卫这才赶忙上前双手接过：“多谢许姑娘。”
许明意微一点头，带着阿珠转身离去。
吴恙又看了一眼暗卫手中精致小巧的瓷瓶，才带人离开。
一行人出了林子，吴恙提议道：“离开城门的时辰还早，不若就近寻一处镇子投宿一晚，待天亮再回城。”
许明意稍一思忖，点了头。
实则她在马车里凑活一晚也是使得的，但吴恙是骑马来的，总不能叫人挂在马背上睡一夜吧？
“五里外便是平宛镇，奴婢知道该怎么走。”阿珠适时说道。
平宛镇称得上繁华热闹，找客栈投宿自然也更方便。
马车缓缓驶动，朝着平宛镇驶去。
吴恙坐在马背上，不紧不慢地跟在车后。
月色清辉皎洁，微凉的夜风拂过少年英气俊朗的脸庞，使他不觉间心情放松许多。
吴恙看一眼前方马车，继而抬头看向头顶满天星辰。
他来京城这许久，还是头一遭看见这般好看的夜空。
也兴许是以往不曾仔细留意。
见前面的马车赶快了些，少年拍马追上。
马车在镇子口停下。
先一步被吴恙派去打�