他只看了陆谌不到片刻功夫，便也穿出了拱月门，去寻沈沅了。
陆谌长长地舒了一口气，他额前冒出了些许冷汗，心中复杂和痛苦之感也难以用世间任何语言来描述。
半晌之后，陆谌也终于离开了海棠春坞这处。
沈沅自是瞧见了陆之昀伫在原地站了一会儿，待他终于阔步向她行来时，便柔声问道：“官人，您是看见旁人了吗？怎么才过来？”
陆之昀振了振绣着江崖海水纹宽绣，淡声回道：“没看见什么人，是我多疑了。”
沈沅也没多往深处想，只点了点头。
近来陆之昀眼线一直有在留意着陆谌各种动向，前几日就曾有人告诉过他，说陆谌处理公务后，经常会独自一人前往京城远郊。
远郊那地界是片坟场，前世沈沅，便是葬在了这处。
陆谌行径很是蹊跷，也让陆之昀起了些疑心。
不过无论如何，陆谌他都没有资格用那种眼神去看沈沅。
陆之昀清楚，就算是在前世，沈沅嫁给了陆谌，也同他做了近一年夫妻，但是陆谌却一直都冷待着沈沅，从来都没碰过她。
今世他身为沈沅丈夫，有足够立场去威慑和警告陆谌。
若换成是前世他，就算是他得到沈沅手段不那么光彩，甚至是可谓是背德，他也会在得到沈沅后，对陆谌做出一样举动。
且不管是在哪一世，陆之昀对陆谌也只有厌恶和仇恨，下定决心要将沈沅夺到手中那一刻伊始，他便没有犹豫过，也没觉得有什么对不起陆谌地方。
陆谌既是不懂得珍惜沈沅，还曾如此苛待过她，那么无论是在哪一世，他都没有任何资格，再去惋惜和留恋他错过这段姻缘。
***
腊月初六这日，亦是寇氏三十一岁生辰。
陆蓉笄礼过后，寇氏便发现，每每她和杜婆子行在公府里时，路过下人看她眼神都有些异样。
镇国公府下人们也个个都是人精，最是懂那见风使舵之术。
前几日寇氏不仅同陆蓉有了冲突，被太后驱逐出了陆蓉院子里，还在韶园女厅被乔夫人数落盘问了一通，可谓是丢尽了颜面。
主母沈沅在处理内宅之务时纵然是个懂得恩威并施，但是总来说，她待人方式还是更偏宽和，那丫鬟被建州石砸死事刚一出，有下人就觉得事情有些蹊跷。
女厅伺候丫鬟们是在当场听见了乔夫人那些话，也都瞧出了，自打沈沅夺过了中馈之权后，三夫人就没少在背后使过绊子。
深宅大院之中，不仅是妻妾之间会有那种拼你死我活争斗，妯娌间亦是。随便寻个世家或是大户，但凡是没分家，还住在一处，都能打听出各种各样且搬不上台面来阴司事来。
寇氏近来心情极差，笄礼过后，腿脚不甚方便陆老太太还将她唤到云蔚轩处斥了两句。
好在她伺候了陆老太太这么多年，没有功劳亦有苦劳，陆老太太也没有一直揪着这件事不放。
杜婆子和女使于清晨就开始为寇氏敛起妆面，寇氏看着镜中自己，不禁蹙起了眉头。
杜婆子最是了解自己主子，立即便看出了寇氏心思，宽慰道：“夫人，您一直都很注意保养，如今瞧上去，就像是个二十六七岁年轻妇人。”
她这番话，说倒是不假。
寇氏父亲毕竟是宫里太医院院判，从前也是伺候过不少妃嫔，故而寇氏也自是懂得一些驻颜之术。
但是就算是她保养得宜，看上去并不像是个三十岁妇人，还是同沈沅那张鲜妍脸蛋没得比。
十五六岁小姑娘犹自青涩，还未完全长开。
沈沅如今却是花期正盛，再加上她底子本就好，天生美人坯子，五官任何一处都同女娲捏得一样，生得精致不说，那三庭五眼组合在一处比例竟还极其相衬。
寇氏固然讨厌沈沅，恨不得她这种心机深沉，还喜欢在男人面前装柔弱女人最好流产死掉，最好一尸两命才好。
她肚子里贱种，最好也别去继承公府爵位。
陆之晖不仅早逝，还害她无法生养自己孩子，如果她有着自己孩子，在公府处境起码会好上许多。
纵是如此，寇氏却也不得不承认。
同样都是沈弘量女儿，怎么就沈沅这么会长，那沈涵还有沈渝相貌虽然称得上一句颇有姿色，同她们长姐一比，却是相形见绌了。
“今儿个是我生辰宴，那些人看在老太太面子上，也得到远香堂处吃席，你可得派人看紧了，可不能让那沈氏钻了空子，再去搅了我宴事。”
杜婆子听罢这话，却是默了一瞬，还是将实情同寇氏说了一嘴：“主子，沈氏院子里来了个人，他说…公爷觉得您和沈氏八字既是犯冲，那在您生辰宴上，她就更应该避一避了。所以沈氏今日就…就不来参宴了。”
寇氏微挑一眉，眼里也存了丝悻意，又问：“那公爷呢？”
杜婆子如实回道：“主子，您没发现吗…公爷此前是从来都没空去参加府里宴事，就连老太太寿宴都回来晚了…今年应当也不会参宴了。”
寇氏冷笑一声。
也是，让陆之昀参加她生辰宴，是她有些妄想了。
待杜婆子和女使为寇氏换上了新头面后，陆蓉院子里也过来了一个人，说自己主子今日不适，也不会去参宴了。
下人前脚刚走，寇氏便狠狠地啐了一口，怒声道：“这几个妮子都寻着借口不来参宴，好啊，反正我看着她们也是眼晕心烦，倒不如不来。”
她如此在意这场宴事缘由，也不全是为了想风光风光。
寇氏身为先任国公妻子，也需要一个场合来彰显彰显在府里地位，总归不能陆之晖这一去世，她这个寡嫂就彻底在这个家族失去了话语权和地位。
故而虽然在她生辰清晨，就发生了令她各种不快事，寇氏还是强自抑下了火气，按着时辰到抵了远香堂处。
四夫人和陆之晰几个妾室，已经在檀木八仙桌旁红木委角杌凳处端坐着了，不在公府住陆诚也带着刚满三岁小女来参了宴。
等着陆老太太持着鸩杖，被丫鬟小心地扶进远香堂内后，寇氏心中悬着石子也终于落了地。
这么些个人来参宴，也是足够了。
陆老太太落座后，在开席之前，还语气温慈地对着寇氏道：“老三家，今日是你生辰，当着这些小辈面，你也说几句话罢。”
寇氏面上显露了笑意，亦持起了手中酒盏，从杌凳处仪态款款地站起了身。
这可是这一年中，她难能体面和风光时刻。
寇氏刚要开口讲上一席话，堂外却突然闯进来个风风火火身影。
陆之旸身着罩甲皂靴，大步流星地入了堂内后，陆老太太不禁问道：“陆老七，你不是说有公务在身，就不来参加你三嫂宴事了吗？”
寇氏亦狐疑地看向了陆之旸。
陆之旸握了握腰侧刀柄，对着堂外道了声：“进来。”
随后才回老太太道：“祖母，今日又有人在府外闹事，幸亏被我及时发现，这人便是闹事人。”
陆老太太循着陆之旸指示看去，却见进室陌生人，是一皮肤黝黑，且身形魁梧男子，瞧着倒像是个行伍出身兵士。
寇氏不禁盘问陆之旸道：“既是来闹事，将他赶走便是了，七弟为何要带他入府，来搅我宴事？”
陆之旸眉眼蕴了些薄薄戾气，淡声回道：“此人来闹事缘由，同三嫂是脱不开干系，就让他在祖母面前先说道说道吧，你这宴事，也不急在这一时。”
“你……”
寇氏被呛语噎时，陆老太太开口问道；“既然都来了，就说说罢，为何要冲着我们府上三夫人啊？”
堂内陌生男子名唤陈平，正是前阵子来公府闹事老妪之子，待他用视线搜寻到了杜婆子身影后，便眼眶微红地对着老太太道：“就是她！就是她来寻了我娘，说只要我娘能在公府外闹事，再说上几句主母沈氏坏话，就能给她一百两纹银。可等我娘依着她言语做了此事后，回到家里当日就很不舒服，次日便去世了……”
陆之旸看陈平口齿不甚清楚，又将这事前因后果同陆老太太讲述了一番。
原来，这杜婆子和那老妪是交情颇深旧识，不然随意寻个人，也没那个胆子敢去公府闹事。
谁料等那老妪为杜婆子办完了差事后，却遭受到了对方卸磨杀驴这么出黑手。
陈平虽然拿到了杜婆子许给他们一家这一百两纹银，还是觉得自己老母于事发次日就暴毙事情很是蹊跷，便问了问自己妻子。
从他妻子口中，陈平方才得知，原来杜婆子是七日前就同他母亲商议这事了，杜婆子来到他们所住窄巷民居处时，还带了几包他母亲最喜吃蜜饯。
那老妪上了些年纪，也有些贪嘴，日日便拿着这几包蜜饯打牙祭。
陈平觉得这几包蜜饯属实蹊跷，就将这其中仅剩那小半包蜜饯从儿子手中夺了回来。
他在城中遍寻了医师，只有一个医术颇高医师看出了这包药是有问题，里面被人下了慢性毒。药，却被人特意用别药材调和了一番，医术稍浅医者是验不出毒性来。
陈平得知这个消息后，犹如五雷轰顶。
幸亏他儿子还在长牙，妻子这才没让他吃下蜜饯，不然他儿子也会在这几日突然暴毙。
如果全家都食下了，那就是灭口之灾了。
他们这一家只是小小平民，哪儿能猜透这些为勋爵世家做事宠仆心思。
虽说陈平知道自己母亲做法不厚道，但是他母亲也罪不致死，杜婆子心思过于恶毒，竟是为了她主子一己私欲，就要将他全家灭口！
但哪怕对方是权势滔天公府三夫人，他也定要为他母亲讨个说法。
陆老太太眸色微变，亦审视般地看向了寇氏和杜婆子这主仆二人，见她们面色果然显露了几丝惶恐，眼睛也迷起了几分。
寇氏见事迹即将败露，还在强撑镇定地质问陈平：“你胡说八道些什么呢？说这些话，有证据吗？”
“有没有证据，将你这婆子羁押到顺天府审一审，就知道了。”
陆之旸讲罢，即刻便命身后几名官兵上前，要将寇氏身旁杜婆子带走。
寇氏面色骤变，真要将杜婆子押到应天府去，凭陆之旸能耐，一定会让府尹升堂亲审此案，她知道杜婆子是个忠仆，一定什么都不会说出来，还会将罪责都揽在自己身上。
可杜婆子是亲手养大她乳母，她自是不舍得让她在刑狱里受罪。
陆老太太并无任何要制止陆之旸行径，寇氏觉出她正眸光不善地打量着她，便低泣着解释道：“祖母，孙媳真没有唆使杜婆子去做这件事，她…她一定是被这泼才给构陷了！杜婆子年岁大了，根本就捱不住几个板子……”
话说到一半，寇氏又看向了陈平，急切道：“你不就是想要讹我钱吗？想要钱话直说，不要当着旁人面诬陷我和我仆妇，你开个价，然后拿着钱赶紧离开公府。”
这话一落，原本还持着中立态度陆家子孙也都转圜了对寇氏态度。
这么着急就要拿钱封人家口，看来这事是真有蹊跷。
陈平亦红着眼睛，狠狠地啐了一口，又道：“我不稀罕你那几个臭钱，你虽是公府夫人，但我身为百姓，也是可以上府衙那处敲登闻鼓。都说首辅治国有方，帮陛下稳定了政局，镇国公府也不像寻常勋贵世家一样，有那么多腌臜事。却没成想你一个恶毒妇人，就像一颗老鼠屎一样，坏了一锅汤！如果日后镇国公府没落了，都同你这个妇人脱不开干系！”
陆老太太原本捻着佛串，亦沉阖着眼眸，在听罢陈平这番言辞激烈话后，终于睁开了双眼。
“没落”这两个字，戳到了她心坎上。
她们陆家是经历过大起大落，从前是有人构陷，才落得个被皇帝削爵，满门男丁流放祸事。
女眷则要被送进教司坊中，受尽高官折辱。
陆之昀生母乔氏性情刚烈，不堪此辱，选择了自缢。
陆菀那时刚嫁予了还是藩王先帝，逃过了一劫。
陆谌母亲卢氏算是旁支，她父亲当年在应天府还有些权势，保下了她和陆谌这双母子。
而她是个老妇了，便被送入皇宫为仆，终日做些最低贱活计。
那是一段极其屈辱历史，而陆家能有翻身机会，也全是祈朝逢乱时，陆家这三兄弟用命换来。
陆谌父亲直接就死在了战场上，陆之晖则落下了一身伤病，陆之昀幸运了些，但也是从鬼门关处徘徊了数次。
陆老太太听不得旁人说没落这两个字。
亦不想让镇国公府，就毁在家风不正这四个字上。
原本她也想着，甭管此事是真是假，就给那陈平几百银两，算作封口费，打发他走得了。
但是如今这�