进入大屋，上到二楼，进入大厅。
只见屋内有四名带刀男子、三名年轻女子。
屋内只有一人坐下，其余人皆是站着。
项他可以断定，那坐下之女便是苗王之女。
苗人跟胡人一样，并非是跪坐，而是屁股坐在椅子上。
项他略打量苗王之女，十六七岁年纪，容貌甚美。
项他向她躬身作揖，说道：“楚国使臣项他，拜见苗人公主。”
公主对项他并未有敌意，说了些话。
杨嵩道：“大人，她说，苗人没有公主，她姓莫，名阿尼。”
项他来之前已有了解，苗人各部落姓氏不一，像仡侨、仡梅、仡欢、仡卡、仡莱、仡慨之类，是某部落大姓。
在有些部落中，名字在前、姓在后，其中女子名字多以“阿”开头。
比如这个苗王长女，姓名应该叫“阿尼莫”。
阿尼莫再问道：“苗人和楚国井水不犯河水，你们楚人为什么来找苗人？”
项他听了翻译后，不卑不亢道：“我奉楚国皇帝之命前来，要跟你们苗人商讨互惠互利之事。”
阿尼莫听了翻译后，回应道：“有什么事先跟我说。”
项他道：“近两百年前，楚国曾夺取过苗人之地，导致苗人敌视楚国，本使代楚国皇帝向苗人道歉。”
随即，他向阿尼莫长揖，一副诚恳之色。
阿尼莫听到杨嵩的翻译，又再看到项他举动，俏脸略显喜色。
项他继续道：“本使前来见苗王，是转达楚国皇帝之诚意，楚国愿意与苗人化敌为友。”
阿尼莫听了之后，喜色更明显一些。
楚国强大，苗人弱小。
楚国不欺负苗人，已是谢天谢地了。
如今，强大的一方愿意跟弱小一方交朋友，对于苗人来说，这是好事，阿尼莫听了之后高兴，在情理之中。
阿尼莫问道：“苗人跟楚国人做朋友，能有什么利？”
项他道：“利益可多了！苗人农耕之技术不及楚人，楚人可教导之；苗人织布技术不及楚人，楚人可教导之；苗人不懂打造铁器，楚人可教导苗人；苗人打造各种所用之物，技术不及楚人，楚人亦可教导；苗人制作胭脂水粉技术，亦不及楚人，楚人同样可教导；苗人所没有之物，可以用苗人之物跟楚人交换。”
对于武陵山外面的世界，阿尼莫有所听闻，楚人各种技能，比苗人强太多了。
楚人居然肯这样帮助苗人，给阿尼莫带来很大惊喜，居然有这么好的事情，阿尼莫有点不敢相信。
阿尼莫疑惑道：“你们楚人看不起苗人，真的肯跟苗人做朋友？真的肯帮助苗人？”
项他对阿尼莫微微一笑，用和善的语气道：“我是奉楚国皇帝陛下之命前来，是带着诚意而来，这当然是真的。我这次带来了见面礼，请公主笑纳。”
阿尼莫命人那十匹马驮负的物品搬上来。
。
第183章 更真实的名将
箱子、袋子被全部打开，大多数是上等丝绸，还有胭脂水粉。
阿尼莫丝绸仔细检查着，苗人懂得织布，但绝对制作不出如此上好的丝绸。
手拿着丝绸，感受着与普通布匹的不同，让阿尼莫爱不释手。
项他道：“公主很美，穿上丝绸制作的衣物，会更美！”
阿尼莫又再检查着胭脂水粉。
苗人也懂得制作简单的胭脂水粉，这楚人送来的，比苗人自制的不知好上多少倍。
项他又再道：“公主用上这胭脂水粉，会美上加美。”
如此上好之物，是阿尼莫所没见过，芳心大喜。
项他又再不断说些好话，更让她心花怒放。
检查完毕后，阿尼莫道：“苗人能跟楚人做朋友，父亲一定高兴，明天我就带你去见他。”
大屋外面，十八人在等待着。
还有更多的苗人在围观着。
许久后，阿尼莫带着项他出来。
她吩咐下属，安排好项他和随行人员。
她明确宣布，楚人是来跟苗人交朋友的，要好好招待，不得对贵客无礼。
阿尼莫看到楚人马匹上之物时，惊讶问道：“这是什么？”
项他回应道：“此物叫‘马镫’，有了马镫，骑马时会更稳当、更舒服。”
随即，项他演示左脚踏着马镫上马。坐在马背上时，脚底踏马镫，舒舒服服。
他又再说，打造铁马镫、铜马镫需要时间，可先用布马镫替代。
他命属下当场演示用布匹制作布马镫。
项他又再说出马蹄底部的铁马掌，说出马掌的妙用。
如此种种，让在场的苗人都啧啧称奇。
阿尼莫还以为是楚人发明的，更觉得楚人交朋友是大好事。
这是秦人发明的，项他不会傻到去说出来。
傍晚，阿尼莫跟项他共进晚膳。
项他和随从们，都被隆重款待。
当天晚上，村寨住宿之处，杨嵩脑袋忽然灵光，对项他道：“大人，要苗人归心楚国，还有个办法。大人把那个阿尼莫娶了，楚国和苗人结为姻亲，以后谈事情就好办了。”
项他点头夸赞道：“这是好办法，今日看她如此欢喜，我就有这个打算，有机会再问问，阿尼莫是否已成婚。”
第二天一早，阿尼莫带着项他西进。
苗人所有人员的马匹，都装上了布马镫。
一路上，项他了解苗人的方方面面，不失时机讨好阿尼莫，让阿尼莫芳心窃喜。
“我已说了，苗人没有公主，苗王女儿不叫公主，项大人可叫我‘阿尼’。”
项他更是求之不得，毫不客气这样叫。
在苗人居住的武陵山地区，共分为十五个部落，共有二十七万人。
各部落有自身的领主，当苗王去世后，各领主再推举出一人接任苗王。
武陵山苗区，虽然不像中原那样有宽阔平坦的大道路，各部落、村寨之间，也会有小道路连接。
对于食物、日常生活用品，苗人大体上能自给自足，有时候这部落某部分物资不足，以物换物跟其他部落交换，相互扶持，互为补充。
但苗人加起来不足三十万，能自主生产制作之物，只能满足最基本生活需求，物资匮乏。
苗人的武器、农具，都是用青铜铸造，还不懂得铸造铁器。
队伍行走于武陵山山间小路上，到了傍晚，抵达一处小村寨，在这落脚住宿一晚。
第二天继续赶路，走了小半天后，来到一处大村寨，苗王就在这里了。
在阿尼莫带领下，项他见到了三十余岁的苗王。
阿尼莫向父亲说明项他的身份、来意，苗王有欢喜之色。
项他说出合作意向，说出给苗人带来的好处，苗王对此很欢迎。
他问道：“楚人给苗人这么多好处，需要苗人做什么？”
楚国人不可能白给好处。
项他道：“尊敬的苗王，楚国朝廷只需苗人三千男丁加入楚军。楚军计划穿越武陵山，攻入秦国的巴郡，需要苗人带路。”
原来是有事情需要帮忙，怪不得主动前来。
苗王觉得这事非同小可，没有当场答复，表示需要召集十五个部落领主共同商议。
项他在这里住下，等候结果。
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汜水河属于黄河支流，由南至北流入黄河。
北临黄河的虎牢关，位于汜水河下游。
汜水河西边，有大量密密麻麻的船只，这是由杨武部下们建造。
在赵军眼皮底下造船，李齐和部下们都觉得，秦军很有可能会渡河进攻。
汜水河两岸，战云密布，弥漫着紧张的气氛。
这天，韩信来见皇帝。
“陛下，为了迷惑赵军，还请陛下做一事。”
子婴道：“韩将军，要朕做何事？”
韩信道：“为了彻底迷惑赵军，从汜水正面进攻时，还请陛下跟臣一同督战，要让对岸的赵军知晓，秦国皇帝亲临督战，敌将必会彻底迷惑，把所有兵力都用于正面作战，更有利于我军在上游秘密渡河。”
子婴淡淡一笑道：“韩卿家真有一手，当日你来咸阳毛遂自荐，自称不亚于吴起、李牧，看来并非满口吹嘘。”
韩信向皇帝揖一揖，说道：“只要陛下信任臣，给臣用武之地，臣会证明，臣更强于吴起、李牧、白起。”
对此，子婴没有立即回应，在屋内来回踱步。
韩信忠诚是有，但有些高傲，不懂得谦虚谨慎，这是他的大缺点。
对于这样的人，必须要恰当驾驭。
子婴停止踱步，走到韩信跟前，说道：“若韩将军真有如此大才能，朕很欣慰！先打好这场仗。”
随后，子婴跟他一同共进晚膳。
君臣两人并非各单独一桌，而是共一桌打对面而坐。
隆冬时节，天气寒冷，正是吃火锅好时候。
在食桌旁边，有一青铜鼎，鼎下有燃烧着的木炭，将鼎内的汤加热沸腾。
在食桌桌面上，有羊肉、鹿肉、鱼肉、野鸡肉、鱼虾、蔬菜等等，还有各种酱料，枸酱是必不可少。
子婴频频夹菜到鼎内。
君臣两人大吃起来。
此时的韩信，已三十余岁，留着短短的胡子。
子婴已二十八岁了，依然没留胡子。
吃到一半时，两人开始谈论起来，子婴向韩信了解他年轻时的经历，他要更为深入了解这个人。
子婴问道：“韩将军，那时你在家乡淮阴，为何宁愿饿肚子，都不找活计？”
皇帝这样问话，韩信的思绪，飘回了十余年前在家乡那段时光，对于他来说，那段经历不堪回首。
他说道：“陛下，那时候，臣虽然已落魄，好歹是贵族之后，岂能做贩夫走卒之事。”
呵呵！宁愿饿肚子也不愿意与普通百姓为伍，不愿做普通百姓的活计。
那时候，韩信没有家财，却又不愿意去干活计，到处蹭饭吃，被许多人看不起，受尽奚落。
要换作是现代，会被说成游手好闲、不务正业的堕落之人。
韩信又继续道：“从十六岁开始，臣熟读兵书、钻研兵法，为的就是有朝一日成为驰骋疆场的统帅。先有那时候的努力，臣才学得一身所学，才能为陛下效命。若那时去做贩夫走卒之事，必会被耽误前程。”
子婴又好奇问：“韩将军，那时候，你的兵书从何而来？”
古代可不像有网络的现代，这时期搜集兵书并不容易，更何况要把全部兵书搜集齐全。
韩信道：“回禀陛下，是臣想办法搜集而来，有些是找人借，还有一些…”
韩信略作迟疑，心想，要不要把那些事情也说出来呢？
很快，他做出了决定，压低声音道：“不瞒陛下，还有一些是骗来、偷来。”
听到这里，子婴笑了出来。
韩信略显惭愧之色，解释道：“为了学得本领，无奈出此下策！幸好，臣真的自学学得一身本领。”
子婴又再问：“韩卿家，你带剑在身，又有一身武艺。昔日在家乡被屠夫欺负，宁愿钻胯下也不反抗，这又是为何？”
韩信以为皇帝觉得这样是窝囊表现，忙解释道：“臣自然不惧怕那区区屠夫，只是有秦律约束，若斗殴伤人，免不了要被秦律惩罚。臣只好忍一忍，若当时没忍住，就没有今日为陛下效命了！”
听着这个答案，子婴笑了笑。
面对同一样事情，还真是不同人有不同表现。
要是项羽、龙且之类，当场就把那屠夫打趴下了，秦律禁止私斗，管他秦律如何，先狠狠揍你一顿再说。
韩信这种表现，怪不得会被项羽看扁，因为不符合项羽、龙且性格类型，在两人眼里，韩信就是懦夫、窝囊废。
子婴又再好奇道：“那时候，韩卿家在家乡可否有喜欢的女子？可否想成家？”
韩信道：“陛下，那时候，臣确实有喜欢的女子，那女子也喜欢臣。”
回想起这方面，长长叹息一声，继续道：“只是功业未成，无以为家。若有机会，臣要到家乡看看，看那女子嫁给何人，回报对臣有恩之人。”
子婴再问：“若真有这样的机会，你是否会找那屠夫，报复当年之事？”
韩信道：“回禀陛下，昔日那屠夫让我受辱，我更发誓，一定要功成名就。只是，是否饶了那屠夫？臣如今实在不知。”
子婴一连问了许多问题，对韩信更为深入了解。
那时候的韩信，一心只想功成名就，把其它一切都看得很淡。
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汜水上游某山上，骆甲、杨喜率军在此，伐木制作大量木桶，木桶之间用木夹连接，制成可供人行走的简易浮具。
这种浮具放在河面上，人和马都可以通行。
这里离汜水稍微有点距离，确保在汜水东