学生中的前三名，可以完全免了束脩，众人在一番观望之后，便陆续将家中六七岁，七八岁的女儿送了过来，读书识字。
招收到的学生人数，比想象中的，多了两三倍。
只是这人一多，庄清穗便犯了愁。
这书院唯有她这一个夫子，是无论如何也教不了这么多学生的。
楚瑾舟倒是个现成的夫子，只是这到底是女子书院，楚瑾舟在这里做夫子的话，多少总归有些不大方便。
就在庄清穗发愁之时，书院里头来了两个人。
“马师姐，柳师姐，你们两个怎么来了？”庄清穗看着站在自己面前的马秋灵和柳若雪时，可以说是又惊又喜。
“听先生说你在这里开了一家书院，悄默声的做起夫子来了，我们两个便来看一看，看你这里可有空余的位置，能不能讨上一碗饭吃。”
马秋灵笑着打趣了起来。
番外—青梅竹马（二）
“马师姐你这可是说笑了，你要是愿意来书院做夫子，我可是求之不得呢。”庄清穗拉着马秋灵的胳膊摇了又摇，“我这会儿就先把你们绑在书院里头，免得到时候你们心生悔意呢。”
“不必绑，就算是你要撵我们走，我们怕是都不肯走的。”柳如雪吃吃笑了起来。
她们两个皆是家境不错之人，家中父母也十分开明，对于女子读书之事认为十分理所应当，加上两个人也都是十分聪慧，当初也是精心培养，能让两个人到女子书院读书。
而两个人这书越读也觉得读书对于女子的重要性。
只是她们所读的女子书院门槛实在是太高，实在不能满足寻常人家的姑娘去读书认字，两个人正商量着要做些什么之时，听闻庄清穗这里要筹办宁德女子书院，便都赶了过来，要跟她一起做出一番成就出来。
在得知马秋灵和柳如雪的来意，庄清穗是越发欣喜，只拉着两个人去安置吃住的地方。
楚瑾舟见状，便先去忙碌着采买笔墨纸砚，将木匠送来的桌椅也挨个摆放整齐。
寻好了房间，让两个人将行礼安置下来，庄清穗便领着马秋灵和柳如雪一并去看一下还有没有要准备的东西。
见楚瑾舟已经将所有的东西都安置的差不多，庄清穗满心感激道谢，“瑾舟哥哥辛苦了，快歇一歇吧。”
说着，拿了巾子来，要帮着楚瑾舟擦一擦额头上的汗。
只是这手刚刚抬了起来，忽的察觉到马秋灵和柳如雪似在一旁偷笑，便觉得不大合适，讪讪笑了笑，将手中的巾子递给了楚瑾舟，让他自己来擦。
楚瑾舟正忙着将那些砚台摆好，也没注意到庄清穗的举动，只接了过来，伸手擦了一把额头上的汗，接着继续忙活。
外头程记药材行的人，按着庄清宁的吩咐，送驱蚊草药包过来，庄清穗便领着马秋灵和柳如雪去拿，准备分别放置到学生的宿舍中。
“清穗，你们俩……”马秋灵一边放置着驱蚊草药包，一边按捺不住内心的好奇，凑了过来，“现在咋样了？”
庄清穗手中的动作顿了一顿，接着低了低头，不让马秋灵和柳如雪看到她此时的表情，“什么咋样了，马师姐说什么？”
“害，就咱们三个人，便别打马虎眼了。”马秋灵干脆拉着庄清穗坐了下来，“你呀，就别揣着明白装糊涂了。”
“是啊。”柳如雪也在一旁附和，“这从你进书院开始读书起，这平日里来书院看望你的，逢年过节来接你的，哪怕宁和县主不在，这楚瑾舟可是次次都没有落下过的。”
“我们可是都瞧在眼里头了，这楚瑾舟待你，那可真是发自内心的好呢。”
“瑾舟哥哥，待我像待妹妹一般，旁的话可从没说过，你们可别想歪。”庄清穗微红了脸，道。
“这是不是对妹妹，明眼人一眼都看的出来。”马秋灵道，“我来问你，这楚瑾舟可有说亲的打算？”
一提这个事儿，庄清穗自己都愣了一下。
说起来，楚瑾舟的年岁的确也到了适婚之年，似乎还真不曾听到过他要说亲的事儿。
“姐夫从前也是一直不曾成婚，直到遇到姐姐，想来楚家大约就是如此，也没什么特别稀奇的，到是我跟瑾舟哥哥，从小一直玩到大的，这早就亲如兄妹一般，压根没有想旁的事儿了。”
庄清穗笑道。
“都说青梅竹马，要的便是儿时一起长大的情谊……”
马秋灵还想再说一说，但柳如雪见庄清穗似并不往这方面想，便拽了拽马秋灵的袖子，“怎么说呢，这事儿也是急不得的，慢慢来吧，待时候到了，便能看到自己的内心了。”
见柳如雪这般说，马秋灵也点了点头，“那倒是。”
“无妨，你们往后时日还长，有的是时间慢慢去想这件事情。”
“嗯，两位师姐说的没错。”庄清穗歪了歪头，嘻嘻笑了起来，“可这会儿，咱们要是再不抓紧点的话，这些忙不完，怕是没有时间吃晌午饭了呢。”
柳如雪和马秋灵见因为熊熊燃烧的八卦之心，耽误了这么久的功夫，互相看了一眼，噗嗤笑出声来，急忙开始放置驱蚊草药包了。
夜晚，月色凉如水。
楚瑾舟坐在院子里头，将自己面前的杯子斟上了一杯酒，端了起来，犹豫了片刻后，一饮而尽。
美酒入喉，浓烈却带着十足的醇香。
楚瑾舟眯了眯眼睛，又饮上了一杯。
“可从未见过你自己喝酒的模样。”
不知何时，楚瑾年走到了跟前，坐在了一旁，也给自己倒上了一杯，“看你这模样，可是有什么心事？”
楚瑾舟笑了一笑，并不回答这个问题，而是反问了一句，“这个时候，大哥怎么没有陪大嫂？”
“丝雨和子墨今天缠着你大嫂给他们两个讲故事，又嫌弃我在一旁碍事，将我撵了出来。”楚瑾年有些无奈的耸了耸肩，“原本想着去花园里面转一转，顺手摘上几朵花回去给你大嫂插瓶，见你院子里头灯亮着，便过来瞧一瞧。”
楚瑾舟抿唇笑了一笑，感慨了一句，“大哥大嫂伉俪情深，着实令人羡慕。”
楚瑾年也笑了起来，只是这笑容之中多了几分的戏谑，“你既是说出这句话来，那就说明我猜的不错，你此时是为情所困了。”
“说一说吧，究竟是哪家的姑娘，竟是让我家小弟这般伤神？”
一下子被看穿了小心思，楚瑾舟满都是不好意思，急忙低了低头，“大哥说什么呢……”
“你若是不想说，那大哥便不问了。”楚瑾年将手中喝尽的杯子放在了石桌上头，站起身来拍了拍楚瑾舟的肩膀，“不过大哥还是要说上一句，若是有机会呢，便尽力去争取，对方兴许也在等你的主动。”
“若是太过于犹豫的话，只怕容易让旁人捷足先登，先夺走了美人的芳心，到时候才真是追悔莫及了。”
楚瑾年说罢，大步流星而去。
留下楚瑾舟一个人低头想了许久。
对方，兴许也在等他的主动么？
楚瑾舟抬了抬头，看到了正在眨眼的满天繁星。
番外—青梅竹马（三）
转眼，已是到了夏末。
七月流火，在盛夏最后的挣扎之中，那池塘中的荷花，可以说是所剩无几。
庄清宁着人将最后一陇荷花收了上来，采摘了上面那新鲜的花瓣，炸成了香甜酥脆的荷花酥来，分给楚丝雨和楚子墨，喂饱他们两个肚子里头的小馋虫。
“娘亲。”嚼着美味荷花酥的楚丝雨道，“这么多荷花酥，拿去一些给姨母好不好？我看姨母成日在书院里头忙着，累的很呢。”
“还有三叔。”楚子墨在一旁补了一句。
“你姨母和三叔到是没有白心疼你们。”庄清宁笑了起来，“这荷花酥炸的原本便多，就是给你们姨母还有三叔准备了一些，既是你们有心，就这会儿收拾一下，送过去吧。”
“估摸着这个点，你们三叔也正在书院那的，刚好你们两个一并去。”
“好……”两个小家伙，拖长了尾音，赶紧把自己面前盘子里头的荷花酥给吃了个差不多，收拾一番，拎着庄清宁已经准备好的食盒，由半青等人领着，往书院去了。
到了书院门口，两个小家伙下了车，蹦蹦跳跳的就要往里走。
“劳驾。”一袭长衫，看起来斯文秀气，模样周正的年轻人，将半青拦了下来，“敢问可是这宁德书院的人？”
见半青被拦了下来，楚丝雨和楚子墨折返了回来，看着面前这位年轻男子，问道，“宁德书院的庄夫子，是我们的姨母，你是有什么事吗？”
“原来是小公子和小小姐。”年轻男子笑着拱手作揖，“在下方鸿云，是庄夫子的故交。”
“原来是姨母的朋友。”楚子墨点了点头，“可是有事要寻姨母，若是有事的话，待会儿我们可以帮你传个话。”
“小公子当真是宅心仁厚，乐于助人之人。”方鸿云十分欣喜，将揣在怀中的一个荷包拿了出来，递给楚子墨，“劳烦小公子将此物交于庄夫子即可，庄夫子见了这东西，便知道何意了。”
楚子墨没有立刻点头答应，只是将那荷包仔细端详了许久，拧着眉道，“这荷包上头的图案，绣的颇为眼熟。”
“这图案我见过，叫做鸳鸯。”楚丝雨接了话，“哥哥忘了？娘亲从前给爹爹做的香囊上头有这个图案，只是娘绣的不好，看着像鸭子，不过爹好像还是喜欢的很，日日都要带着呢。”
也就是说，这样的图案，是夫妻之间送的东西上才有的。
楚子墨的神色忽的暗了下来，一张小脸也是绷紧了的问，“你是要求娶我姨母？”
被人看穿了心思，而且还是楚子墨这样的小娃娃，方鸿云觉得十分尴尬，但又不能说自己对庄清穗无意，只吞吞吐吐道，“在下，的确心悦庄夫子……”
“那你就别想了。”楚子墨打断了方鸿云的话，“姨母往后是要和三叔成婚的，你是外人，不能跟姨母成婚的，趁早还是打消了这个念头，也免得到时候难堪。”
“嗯。”楚丝雨也点了点头，“还是别打这个主意了，这成婚的人都得是自家亲戚才成，你不成的……”
“好了，别说那么多了，若是再磨蹭一会儿，这荷花酥当真是要凉透了。”楚子墨拉了楚丝雨的手，不由分说的往书院里头走了。
半青急忙在后面跟上。
留下方鸿云站在原地，错愕惊诧。
他们两个，是说庄夫子已经有了心悦之人吗？
可是亲戚之间才能成婚是什么意思……
为何总觉得有些不对劲……
楚子墨和楚丝雨两个人快步往里头走，走了一截路，楚子墨忽的停了下来，“不成。”
“怎么了？”楚丝雨愣了一下，“哥哥是觉得荷花酥不能让姨母和三叔吃吗？”
“你呀，怎么这小脑袋里头都想着吃吃喝喝的。”楚子墨郁闷道，“你没看着刚才那个人，打姨母的主意么，这么大的事儿，说什么也得跟三叔好好说一说，也得好好劝一劝三叔和姨母才行呢。”
“那……怎么劝？”楚丝雨抓了抓耳朵。
“我想想……”
楚子墨在低头想了一会儿之后，将楚丝雨的耳朵边说了好一阵的话。
“我知道了。”楚丝雨挺了挺腰杆，答应的十分干脆，“这事儿交给我，哥哥放心。”
说着，一溜烟的跑去寻庄清穗去了。
楚子墨则是神色凝重的去寻了楚瑾舟。
“子墨来了。”正在帮着手抄书卷的楚瑾舟，对于楚子墨的突然造访是既意外又惊喜。
“娘亲炸了荷花酥，让我们带一些来给三叔。”楚子墨将食盒放在了楚瑾舟面前的书案上头。
一听到是大嫂做的吃食，楚瑾舟急忙放下了笔，“许久都不曾尝到大嫂的手艺了，晌午的死后因为些事午饭没用完，正想着待会儿去哪儿寻点吃食来垫一垫肚子的，可巧你就来了。”
“你呀，还真是三叔的福星呢。”
楚瑾舟伸手捏了捏楚子墨的脸颊，到一旁的木盆中洗了手，打开食盒看到那金黄酥脆的荷花酥，伸手就拈了一个放入口中。
酥脆鲜嫩，吃上一口，满都是荷花香，似乎那荷塘之中尽已凋谢的荷花，都已经在口中活过来了一般。
“好吃！”
楚瑾舟眯着眼睛感慨。
“三叔！”楚子墨见楚瑾舟如此，气不打一处来，“都什么时候了，你还只惦记着吃食？”
“嗯？什么时候了……”
楚瑾舟有些诧异的看向楚子墨，将口中的荷花酥尽数都咽了下去，笑道，“